— Арнольд купил двух сестёр-рабынь и подарил их мне.
— Где купил? Зачем?
— Он посчитал, что они пригодятся студии. Где он их нашёл? Понятия не имею.
— А ты что-нибудь об этом знаешь? — спросил Андрей у Тихони, склонившейся над ним по приказу Хозяйки. Девушка отрицательно покачала головой...
Под приглушённые кляпом стенания Сороки Господа учили уму-разуму её сестру. Тихоня не сопротивлялась и, кажется, вошла во вкус. По крайней мере, в конце процесса она целовала Господ без всякого принуждения. Медленно опустошая предложенный ей бокал вина, девушка попросила:
— Освободите сестру, пожалуйста!
— Только если ты уговоришь её использовать свой рот по другому назначению, — фыркнула Жозефина...
К этому моменту Андрей получил всю необходимую ему информацию и обдумывал свои следующие шаги. Но быстро покинуть комнату с чёрной дверью ему не удалось. Жози разошлась не на шутку. Не удовлетворившись парой своих рабынь, она шепнула Андрею на ухо: "А сейчас мы с девочками доставим тебе особенное удовольствие". Идею Жозефины он считал, как минимум, сомнительной, но тут в голову Князя пришла интересная мысль. Красавица Жо не надеялась получить согласие Господина Советника на свой смелый эксперимент и, неожиданно получив его, пришла в лихорадочное возбуждение. "А ну-ка, девочки, закрепите руки и ноги дорогого гостя на кровати. Нет, не так! Я хочу выставить напоказ его самые интимные места..." Убедившись, что Советник обездвижен, а Госпожа слабо себя контролирует, сёстры переглянулись. Князь легко считывал мысли девушек, понимал их сомнения и решил устроить провокацию. "Помните, что от вас зависит выполнение великой миссии", — глухой, таинственный голос зазвучал в головах сестёр одновременно. Они вздрогнули в унисон, снова переглянулись и кивнули друг другу. Сорока с хищной улыбкой взглянула на кровать с распростёртым Советником, а Тихоня приблизилась к Жозефине со спины, чтобы нанести короткий и отнюдь не смертельный, но решающий удар.
Князь только этого и ждал и... заключил себя в петлю времени. Через несколько секунд путы на его руках распались на части, Андрей освободил свои ноги и сполз с кровати. Он подсел к неподвижной, нагой красавице Жо, стоявшей коленями на обивке ложа, дотронулся до её тела, на мгновенье включил и тут же снова выключил ход времени. Жозефина ожила и застыла, теперь от растерянности.
— Что произошло? — хрипло спросила она у сидящего рядом с ней Андрея.
— Посмотри на близняшек! — улыбнулся он.
— Что с ними?!
— Ничего страшного. Но обрати внимание на позу Тихони.
— Она... хотела убить меня? — ахнула Жозефина.
— Нет, только обездвижить и пленить.
— Вот так Тихоня!
— Они обе хороши, — вздохнул Андрей. — Помоги мне осторожно переместить их...
Через пять минут сёстры оказались закреплены в деревянных колодах, стойки которых располагались друг напротив друга.
— Но почему они такие... неподвижные?
— Это временно, Жози. Выгляни из комнаты и сразу возвращайся.
Жозефина послушалась Андрея и вернулась с выпученными глазами.
— Не пугайся, всё под контролем, — успокоительно произнёс он. — Тебе нужно осознать и запомнить следующее...
— Всё, что скажете, Ваше Величие! — взгляд Вершительницы прилип к открывшемуся ей во всей красе мужскому телу, а ноги подогнулись в коленях... Жозефина принялась покрывать поцелуями грудь и живот Андрея, но регулярно попадала губами немного ниже...
— Жози, прекрати, иначе я... Короче говоря, сейчас не самое удачное время для продолжения...
— Разве такое возможно? — не унималась она. — Князь может желать такую странную уродку, как я?!
Наверное, эта сцена могла продолжаться бесконечно, но Андрей оторвал от себя Жозефину, усадил её на край кровати, закурил, присел рядом и... запустил ход времени. Комната наполнилась разнообразными звуками, издаваемыми пленёнными сёстрами, но приглушёнными кляпами. Князь не обращал на них никакого внимания.
— Жози, не гневайся на сестёр слишком сильно, — заговорил он так, чтобы его слышали и близняшки. — Эти девушки специально обучены для выполнения особых заданий. Другое дело, что их использовали вслепую люди, не имеющие на это никаких прав. До настоящего момента сёстры выполняли задание в интересах...
— Арнольда? — попыталась угадать Жозефина.
— Отчасти, — кивнул Андрей. — Ему, видите ли, недостаточно денег и власти. Он считает, что слишком многое на студии завязано на тебе. Но главная причина — дружок Арнольда в высших эшелонах власти. Тот считает, что владелец студии чрезмерно много тебе позволяет и слишком щедро платит. Но, по сути, этот тип использует Арнольда в своих интересах. Тихоня и Сорока тоже работают на него, не понимая, что их обманули. Мы ещё обсудим с тобой все эти проблемы и способы их разрешения. Но сейчас ты можешь помочь мне. Дело срочное.
— Я готова помогать Вам всем, что в моих силах!
— Никаких подвигов от тебя не потребуется. Просто сделай всё по плану и дождись моего возвращения. А для начала подожди окончания моего тёплого общения с двумя твоими рабынями...
Под напряжённым взглядом Жозефины Андрей подошёл к понурившим головы сёстрам с плёткой в руке. Впрочем, после нескольких взмахов он откинул плеть в сторону и вынул кляпы из ртов рабынь. Умолкнув через минуту после начала разговора Князя с Жозефиной, они молчали и сейчас, а он заговорил. Причём негромко произнёс Андрей только первую фразу: "Чему вас столько лет учили?" Дальше он кричал, рычал о братьях и сёстрах, вставших на защиту княжеского Дворца; о тех, кто жертвовал жизнью ради Княгини и её мирных подданных; и о двух близняшках ушедших с поля боя. "Никем не уполномоченный Советник Вершителей подошёл к вам и приказал сопровождать его, и вы его послушали! — орал Князь. — Почему?! Только потому, что он намочил штаны, увидев, что твориться на площади у дворцовых ворот? Этот подонок пробрался в основной слой Княжества, чтобы заключить союз с армией бандитов и её вождём, готовым утопить Княжество в крови ради собственных амбиций. И вы двое бросили тех, кто вас нянчил и учил, кто взрослел рядом с вами, кому вы присягали на верность, в конце концов! Много ли добрых дел вам удалось сделать по приказу самозваного хозяина? Вплоть до сегодняшнего дня вы работали только на удовлетворение его жажды власти и роскоши..."
— Но сегодня мы обе услышали наставление свыше... — попыталась оправдаться Тихоня и сейчас же в головах сестёр снова раздался глухой, таинственный голос: "С кем вы пытаетесь спорить, глупые девчонки? Ваши оправдания меня не интересуют".
— С нами говорили Вы, Ваше Величие?! — со стоном, непривычно тихо произнесла Сорока. — Но почему Вы сразу не сказали...
— Я не обязан делиться своими замыслами с двумя недоучками, — вдруг успокоился Андрей. — Отправить вас во Дворец или послужите своему Князю для разнообразия?
— Мы готовы вечно служить Вашему Величию... — нестройным дуэтом проговорили сёстры, а через паузу Тихоня добавила: — И полностью искупить свои проступки.
— Сомневаюсь, что вам это по силам! — жёстко отреагировал Князь. — Сейчас Сорока отправится со мной, а Тихоня останется в распоряжении своей Хозяйки — Госпожи Жозефины.
— Нас нельзя разделять, — прошептала обычно молчаливая сестра.
— Мне виднее, как вы послужите Трикняжию. Впрочем, я могу обойтись и без вас...
Сёстры всполошились и принялись убеждать Князя, что в точности выполнят все его указания, что бы от них не потребовались. Андрей кивнул и на несколько минут уединился с Жозефиной для обсуждения плана действий...
Получасом позднее Князь с Сорокой вошёл в ложу фиолетового зала "Студии безумной Жозефины". Увиденная там картина удивила и рассмешила Андрея. Элизабет с Сергеем Ивановичем сидели за столом, пили кофе и не обращали никакого внимание на сценическое действие, в котором принимали активное участие Арнольд Карлович и Мадлен. Возвращение Князя вызвало очевидное воодушевление за столом.
— Тебя так долго не было, — шепнула Андрею Бетти, наливая кофе ему и его незнакомой спутнице, — я начала волноваться.
— Сразу после кофе мы отправляемся в небезопасное путешествие, — негромко объявил Князь и добавил специально для Элизабет: — Я бы посоветовал тебе подождать меня в тихом и уютном месте...
— Если у меня имеется выбор, мой Господин, — тихо, но гордо ответила девушка, — то я предпочту сопровождать Вас. Бояться чего-либо рядом с Вами мне и в голову не приходит.
— Я говорю не о страхе, а об осторожности, — произнёс Андрей, положив ладонь на худенькую ручку Бетти. — Если тебе хочется поучаствовать в нашей авантюре, обещай быть внимательной и не лезть на рожон.
Элизабет кивнула с очень серьёзным видом. Князь пошептался пару минут с агентом Свирепым, допил кофе, оставил на столе короткое письмо для Арнольда Карловича, написанное рукой Жозефины, и... снова запустил петлю времени... Четвёрка авантюристов вышла из здания студии через боковой выход, ведущий на внутреннюю автомобильную стоянку. Иваныч быстро справился с замком на воротах, но не предложил пассажирам занять свои места в автомобиле, а вывел его на улицу и поставил поперёк дорожных полос, перегородив движение. Две спутницы Андрея, спокойно курящего у ворот, посмотрели на Князя с недоумением, но он и не думал комментировать странные действия своего помощника.
Лишь добравшись пешком до Большого проспекта, Андрей отпустил хвост времени, но не прошло и минуты, как в районе покинутой ими студии раздался громкий звук удара и металлический скрежет, а затем глухой хлопок, вслед за которым там показались всполохи пламени.
— Мрак вам в дышло, — пробормотал Князь, быстро пересекая проспект и сворачивая в проулок. — Так я и думал...
— Что случилось, Господин? — с беспокойством поинтересовалась Бетти.
— Кто-то дожидался нашего выхода, а неожиданно обнаружив наш автомобиль, выехавший за ворота, не нашёл ничего лучшего, чем немедленно его протаранить.
— Эх, хорошая была тачка... — расстроено вздохнул "Свирепый".
— Найдём тебе новую машину, круче прежней. Подумай лучше о том, что через тонированные стёкла наши недоброжелатели не могли видеть, имеются ли в автомобили пассажиры! — снова проделав свой фокус со временем, мрачно проговорил Андрей и обратился к Сороке: — Скажи-ка, подружка, ты сможешь провести нас в интересующее меня подземелье по кратчайшему пути или мне полагаться только на себя?
— Второй раз наступать на одни и те же грабли я не собираюсь, — ответила она. — Следуйте за мной, Господа...
Глава 77. Тайное подземелье
Сорока повела группу внутренними двориками и узкими проходами между домами. Удерживать четвёрку быстро передвигавшихся людей в петле времени Князю было нелегко, и он снова запустил его ход. Проводница ощутила это и, зайдя в очередной тёмный дворик посреди старых, неухоженных зданий, тихо заговорила: "Мне известны два входа в заинтересовавшее Господина подземелье. Они не охраняются часовыми, но здесь можно наткнуться на людей Хозяина Васильевского острова, как он себя называет. Господину, конечно, виднее, но я бы не стала превращать их в статуи. Чаще всего бойцы передвигаются парами и любят потрепаться друг с другом. Их достаточно легко обнаружить и подслушать разговор, если Господину нужна свежая информация". Идея Сороки показалась Андрею рациональной.
Вскоре почти бесшумно продвигавшаяся группа заметила огоньки сигарет возле тёмной парадной необитаемого на первый взгляд дома. Подкравшись вплотную, Андрей и его спутники услышали негромкие голоса двух мужчин.
— Что за повышенная боеготовность? — недовольно вопрошал один из них. — Не люблю я такие указания. Здесь наша земля! Кто сюда сунется? А если и найдётся смельчак, то огребёт по полной программе...
— Говорят, что в городе появились люди из Дворца, — отвечал второй мужчина. — Кто они и что им надо, должен знать Хозяин, но он нам об этом, понятно, не расскажет.
— Да, я слышал о людях из Дворца, из-за которых даже Блюстители засуетились. Слышал о проверках у большевиков, а нам что за дело? У нас всё тихо. Дворцовые чиновники в наши руины не полезут. Что им здесь искать? Рабов? Во Дворце этого добра хоть отбавляй!
— Это точно! Но мне не нравится девка, которую сегодня привезли. Мутная история какая-то. Вроде бы она — собственность Ленора, а он, хоть и наш, но из большевиков...
Князь прервал разговор бойцов Хозяина Васильевского острова на полуслове. Через несколько минут их, обезоруженных, связанных, с повязками на глазах и тряпками во рту, аккуратно уложили в соседней парадной. Андрею крайне не понравилось наличие у бойцов огнестрельного оружия. Один пистолет Макарова Князь оставил себе, другой отдал Иванычу. "Свирепый" не отказался, хотя и вооружился аналогичным оружием заранее. Сорока повела группу в подвал, откуда и открывался проход в подземелье, так заинтересовавшее Андрея. Пройдя около ста метров по пыльному тоннелю, группа неожиданно наткнулась на одинокого охранника, стоявшего у двери, обшитой металлическим листом. Боец выкатил глаза и сдёрнул с плеча карабин. Князю пришлось спешно повторять свой фокус со временем. Помимо снаряжённого карабина с охранника сняли охотничий нож и две пары наручников, одни из которых немедленно оказались на кистях его рук. Иваныч с удивлением взглянул на Андрея, замахнувшегося прикладом оружия на лежащего у стены коридора охранника. Разумеется, бить беззащитного пленника Князь не стал, но выражения лица Его Величия не сулило бойцу Хозяина Васильевского острова ничего хорошего, ни сейчас, ни в ближайшем будущем.
— У этой двери отсутствует и ручка, и замок... — пожал плечами Андрей и вопросительно взглянул на проводницу.
— Дверь в подземную тюрьму открывается только изнутри, — со знанием дела прокомментировала Сорока. — Её закрывают на два засова.
— М-да, это несколько усложняет задачу...
— Существует условный стук... — пояснила девушка.
— Три удара с короткими промежутками и ещё один после длинной паузы?
— Откуда Вы можете это знать?.. — изумилась проводница. — Простите, Господин, я всё ещё не могу поверить... Возможно, у Вас нет информации о схеме расположения посещений в тюрьме и численности охраны? Мы с сестрой бывали здесь несколько раз... Внутри обычно находятся около двух десятков бойцов. Первый этаж: зал при входе, казармы и несколько камер для рабов. Второй этаж вниз предназначен для работы с пленниками, там находятся помещения для их содержания и принуждения к покорности. На самом нижнем, третьем этаже подвала — секретная медицинская лаборатория. Допуск туда строго ограничен, поэтому направленность и масштабы её деятельности мне неизвестны.
— Всё плохо, — мрачно констатировал Князь. — Для начала попробуем подслушать что-нибудь через дверь.
Время побежало привычным ритмом, но легко сказать "подслушать". Попытки агента Свирепого и Сороки уловить какие-либо внятные фразы, раздающиеся за дверью, не увенчались успехом. У Элизабет и её Господина слух оказался тоньше. Они прилипли к металлической обшивке и вскоре встревожено переглянулись. С той или иной точностью им удалось услышать следующий монолог, произнесённый самодовольным мужским голосом. "Как тебя зовут, детка? Молчишь... Зря! Рано или поздно ты попадёшь в мои ласковые руки. Не просто же так Ленор притащил тебя к нам. Да, он не велел тебя трогать, но... ты можешь потрогать меня. Твои губки будут прекрасно смотреться на моём приборе! Нет? Девочка любит капризничать? Это ненадолго... Пёс, тащи сюда ту девку, что громко скулит, когда ты пристраиваешься сзади! Устроишь нам показательное выступление? Подружка Ленора хочет посмотреть и послушать..."
