Ведьма и дракон (общий файл)

— Наверное, ты прав,— неуверенно пробормотал Лювдинг, искоса поглядывая на потенциальную невесту.

— А-а-а,— взвизгнула Лейка, но тут же взяла себя в руки.— Получить предложение от истинного рыцаря и спасителя не зазорно даже для настоящей принцессы. Я с радостью принимаю его.

Пир невольно посочувствовал парню. Как быстро девица взяла его в оборот, тот и рта раскрыть не успел. А ведь тут большая часть его, Пировой, вины.

Счастливая Лейка схватила опешившего "жениха" под руку. Подведя к сундучку, указала на него своей королевской дланью.

Рыцарь вздохнул. С трудом подняв ларец, он вдруг обернулся.

— Пир, а как же ты?

— Я своё дело сделал,— таинственно произнёс бывший спутник.— А у вас, думаю, всё будет хорошо.

Судя по кислому выражению рыцарева лица, он в том очень сомневался. Что до " принцессы"...

Лейка подтолкнула Лювдинга в спину, понукая идти вперёд. Тот так и спускался с холма не в силах толком разогнуться. С такой супругой сего чуда может никогда и не произойти. Хорошо уже то, что у склона ждала лошадь, всё ж таки помощь...

Пир так и остался стоять на месте, смотря им вослед.

Когда жених и невеста удалились, к мужчине подошёл Бор.

— Слава пламени! Разобрались и с этой девицей.

Пир молчал.

Он вдруг стал молодеть на глазах. Разгладились морщины. Исчезла седина. Искалеченная рука лишилась шрамов. Некогда раздробленные кости срастались, возвращаясь на свои места.

Вернувшийся к своему обычному облику Рок всё ещё смотрел на видоизменяющуюся ладонь, когда Бор, усмехаясь, произнёс:

— Говоря о плюсах, ты весьма тактично умолчал о минусах.

— А что мне ещё оставалось? Хотя и жаль его обманывать. Лювдинг хороший парень, беззлобный такой.

— Особенно явно это показывает намерение меня убить,— хмыкнул Бор.

— Прежде всего, это наше намерение. А вообще-то мне порой и самому хочется тебя прибить,— улыбнулся Рок.

— Ну, ты даёшь, брат. Я тебя теперь бояться буду,— хохотнул жёлтый ящер, стукнув друга по плечу.

— Отчего же. Я совсем не тот дракон, что может ударить исподтишка. Так что спи спокойно.

— Спасибо, обнадёжил... Нет, а Лейка всё же не промах,— восхитился Бор.— Как она твоего рыцаря окрутила. Глазом моргнуть не успел, а уже почти женат.

— Вот сам бы на ней и женился, коль такие трепетные чувства испытываешь,— недовольно проворчал Рок.

— Ты что спятил? Она меня за несколько дней чуть в Вечность не вогнала. Представь, что было бы за годы совместной жизни! Да и не создан я для семьи. Вон девок сколько, пока всех не перепробую...— золотой дракон заговорщически подмигнул.

Рок не обратил на это внимания, лишь пробормотал задумчиво:

— Надеюсь, у них и в самом деле всё будет хорошо.

— Будет. Лейка своего не упустит. А с замком разберётся лучше, чем это сделал бы Лювдинг. Я имел время и возможность с ней... пообщаться. Так что могу это утверждать. Землям твоего рыцаря, да и ему самому, крупно повезло.

Рок взглянул на друга.

— Ладно, там видно будет. Тебе-то самому это всё не надоело? В сотый раз одно и то же.

— Как ЭТО может надоесть?— воскликнул золотой дракон.

Рок пожал плечами.

— Не знаю. Неужели тебе не хочется любви?

— Смеёшься? От любви одни проблемы! Лично я никогда никого не полюблю! Разве что по-дружески,— он хлопнул названного брата по плечу.

— Не зарекайся.

Бор лишь отмахнулся.

— Слушай, а почему бы тебе не попробовать? Давай в следующий раз ты будешь "жертвенную принцессу" спасать.

— Зачем? Мне твои инсценировки совсем не по душе. Если бы не обещание данное десятилетия назад...

— Это потому что ты не пробовал. А вот если бы...

— Нет!— Рок покачал головой.— Я жду свою единственную. К чему мне эти игры?

Бор расхохотался.

— Ты хоть отдаёшь себе отчёт, что ждать, возможно, придётся столетия.

— Я — дракон. Могу себе это позволить. Пусть хоть тысячелетия лишь бы однажды и на века...

Страница шестая. Немного о любви — то, что было когда-то

Аррриирррна и Норррверррг

Аррриирррна всегда мечтала улететь с острова. Воздушная дракониха верила — когда-нибудь это обязательно произойдёт. Тогда она встретит своего единственного. Они полюбят друг друга и будут жить долго и счастливо!

Сейчас же приходилось довольствоваться тем, что имелось...

Норррверррг, опустился на колени, взяв в ладони правую кисть подруги.

— Аррриирррна, любовь моя, все эти столетия, год от года я бредил только тобой...

Дракониха воздела глаза к небу.

— Знаю,— раздражённо прервала она его словоизлияния.— Давай ближе к делу.

Тёмно-коричневый ящер в человеческой ипостаси вздохнул. В Аррриирррне всегда присутствовала холодность и отстранённость, но это не мешало её любить.

— Я хотел предложить тебе стать моей супругой,— выпалил Норррверррг,— дабы узаконить наши отношения и создать настоящую семью...

Чёрные глаза внимательно следили за каждым движением девушки, за каждой эмоцией отражающейся на загорелом лице.

— Воздух!— оранжевая дракониха выдернула руку.— Норррверррг, какие отношения?!

Ответить мужчина не успел.

— Всё что между нами было, не больше чем игра — избавление от скуки. Не думала, что примешь это всерьёз. И вообще, для замужества я слишком молода,— Аррриирррна перекинула назад выбившуюся из причёски прядку.— Прости, Нор, но я не выйду за тебя замуж...

Развернувшись, девушка пошла прочь.

Норррверррг ещё какое-то время простоял на коленях, смотря вслед уходящей любви. Вот, хотел поторопить события, в результате лишился даже того, что имел.

Мужчина поднялся. Ему больше нечего тут делать.

"Эдон",— мысль устремилась вдаль.

Ответ ещё не пришёл, а Норррверррг уже почувствовал — его слышат.

"Ты просил меня подыскать дракона в твою команду. Помнишь?"

Друг ответил незамедлительно.

"Да. Лерррварррт... погиб в прошлом месяце, а без дракона иной раз никак. Ты нашёл?"

"Нет, но...— прерывая вздох разочарования, на Материк полетела мысль,— почему бы мне не стать этим драконом? Я прибуду. Жди".

"Сам?... А как же... Когда будешь?"

"Уже вылетаю!.."

Норррверррг воздвиг стену. Эдон вряд ли начнёт о чём-то расспрашивать. В его тактичности дракон не сомневался. Просто "слышать" никого всё равно не хотелось...

Порывом воздуха он взметнулся вверх и уже темно-коричневым ящером полетел на восток.

Норррверрргу не с кем было прощаться. И грустить о нём никто не будет...

Ширррайррра и Ворррдаворррт

"Почему я не могу видеться с Торррентом?"— возмутилась молодая дракониха.

"Он чу...— мать осеклась,— человек. Его место среди людей".

"Он мой сын! Имею право",— Ширррайррра вздёрнула подбородок.

"Ребёнок лишён магии,— глава клана покачала головой.— Мальчик нам чужой".

Но вколотить это в голову дочери казалось делом невозможным. Строптивица хоть и растеряла после случившегося свой взбалмошный нрав, стоило заговорить о мальчишке, тут же проявляла характер.

"Как ты можешь такое говорить?! Торррент — моё дитя!"

Крепкое мускулистое тело напряглось. Девушка чуть подалась вперёд.

Мать продолжала смотреть прямо в глаза. Ни тени сомнения или сожаления. Как и многие истинные, Гларрртерррия недолюбливала людей, особенно ощутимо это стало проявляться после событий последних месяцев. Внук родившийся человеком от человека не вызывал у неё никаких чувств кроме брезгливости.

"Прости, но сказанное мной всего лишь правда..."

Ширррайррра опустила взгляд, присела на ракушку. Спорить с матерью не имело смысла. Каждая останется при своём мнении — это знали обе.

"Ворррдаворррт снова просил твоей руки",— "произнесла" мать после недолгого молчания.

"Я же просила тебя отказать ему!"

"Он настаивает. Я не против этого брака — ты знаешь. Вся семья ждёт, когда ты дашь согласие на данный союз".

"Я не стану его женой, мама",— голос драконихи дрогнул, тело заметно напряглось.

"Ширррайррра, я глава семьи. Могу ведь и заставить".

"Ты не сделаешь этого!"— уверенно покачала головой девушка.

Гларрртерррия вздохнула. Ну что поделаешь с этой упрямицей?!

"Он любит тебя, да и ты его тоже. Вы же собирались пожениться",— напомнила старшая дракониха.

"Иллюзия... Она закончилась, когда я столь неосмотрительно вышла на берег".

"Любовь просто так не проходит",— не согласилась мать.

"Но её можно прогнать. Убить, наконец".

Глава клана вздрогнула.

"Ширррайррра, почему?.."

"Ворррдаворррт заслуживает семью, ребёнка... Я не стану портить ему жизнь",— дочь упрямо покачала головой.

"Думаешь, ты вправе решать за него?"— грустно усмехнулась Гларрртерррия

"Нет. Зато я вправе решать за себя!.."

Ширррайррра по-прежнему продолжала появляться на берегу, в надежде увидеть сына. Она регулярно посылала мысленный призыв Норррверрргу и Эдону. Но ответа никогда не приходило, хотя дракониха чувствовала — они слышат её.

Молчание отдавало горечью...

Зелерррверррг и Эльрррирррна

— Братья и сёстры, отныне ни одни дракон не должен вставать на защиту нашей крепости!— провозгласил Зелерррверррг, восседающий во главе стола.

Присутствующие переглянулись.

— Но как же так?— растерянно вопросил Заррргорррд, юнец, с чьего совершеннолетия минула только пара веков.— Разве мы не должны любым способом сдерживать врага?

— ЭТОТ способ может стать нашей погибелью. Надо избегать повторения судьбы замка Тарррхарррна. Наша "связь" с драконами вынуждена прерваться. Мы — люди! Ни одно существо, прожившее с нами менее сотни лет, не стоит доверия. Любой незнакомец может рассматриваться только как недруг. Никто не достоин посвящения в нашу тайну. Любого кто нарушит запрет, ждёт смерть.

По залу пробежался неровный шёпот. Казни являлись обычным делом среди людей, но чтобы у драконов...

— Мы обязаны выжить любой ценой. Распространению людей помешать невозможно, но затеряться среди них реально. Для этого надо лишь забыть о второй ипостаси, надолго или навсегда...

— Но... как нам жить?— выдохнула красавица Горррдарррия. Как и Заррргорррд она была молода. Мудрость же приходит с веками.

— Как прежде. Взрослые драконы вполне способны сдерживать свою главную ипостась. Дети требуют особого пригляда. Одних их никуда не выпускать! Привыкнем... Как привыкли старить внешность, играть роль дедов, отцов и сыновей... А теперь, простите, но я устал,— Зелерррверррг поднялся.— И ещё одно... Я хочу, чтобы вы знали... Мне очень жаль, что я покинул замок Тарррхарррна раньше, чем туда явились люди.

— Это не твоя вина, мой лорд!— произнёс Деррреверрр, поднимаясь вслед за хозяином-другом.

Старейшина земных драконов кивнул.

— Не моя. Вот только как это объяснить совести?!

Не проронив больше ни слова, Зелерррверррг покинул зал, оставив собравшихся драконов обсуждать создавшееся положение.

— Зел!— Эльрррирррна присела на кровать рядом с мужем. Тонкие пальцы коснулись седеющих волос. Дракониха уже сбилась со счёта, какую жизнь они проживали. Очень скоро им предстояла смерть и новое возрождение. Почему же людской срок так короток? Это создаёт столько лишних проблем...

Седые волосы под её пальцами стали менять цвет. И вот уже каштановые пряди опустились на плечи ссутулившегося мужчины.

"Так привычнее",— улыбнулась дракониха.

"Привычнее....— повторил Зелерррверррг.— Почему жизнь настолько жестока, что не позволяет нам быть самими собой?!"

"Не знаю... Видимо, мы чем-то разгневали стихии..."

Они помолчали, сидя в задумчивости.

Вдруг дракониха наклонилась. Приникнув к супругу, зашептала, хоть в шёпоте том не было нужды — рядом никого и подслушать некому.

— Дорогой, понимаю твои чувства и всё же я счастлива, что поторопила тебя тогда. Погибни ты и моя жизнь лишится смысла. Прости за мой эгоизм, но я хочу быть всегда рядом с тобой...

— Эля,— дракон резко обернулся, притянул взвизгнувшую от неожиданности супругу к себе,— иди сюда, моя ящерка...

Зимильда и Дррруагаррр

Прежде чем Дррруагаррр и Морррварррт выросли, сменилось не одно поколений Друзей...

— Бабушка, ну почему в жизни всё не так, как хочется?— уткнувшись в подол Труди, девушка заливалась горькими слезами.

— Влюбилась ты что ли?— слеповато щурясь, спросила старушка.

— Угу,— всхлипнула Зимильда.— Давно уж.

Бабушка понимающе улыбнулась.

— И кто этот счастливчик?

— Дррруагаррр.

— Дррруагаррр?— задумчиво протянула Труди.— Я замечала, что ты повсюду следуешь за ним, но думала это детская привязанность... Надо же... Из всех мужчин на свете ты выбрала именно моего названного брата. Странно... В какой-то мере ты повторяешь мою судьбу...

Девушка отстранилась, вздёрнула заплаканное лицо.

— Ты тоже любила Дррруагаррра?— спросила она растерянно.— Я не знала...

— Стихии с тобой, детка!— дребезжаще рассмеялась старушка.— Мы с Морррваррртом и Дррруагаррром росли как сестра с братьями. У меня бы и мысли такой не возникло. Что до Дррруагаррра, то я осталась жива только благодаря его матери. Левирррлейррра и мне родня, в какой-то мере, так что...

Труди замолчала.

— Тогда о ком ты? О деде?

— Конечно! Ведь когда Эдон нашёл нас, я была ещё младенцем, а он уже мужчиной в расцвете сил.

— Это не то,— Зимильда покачала головой,— вы же оба люди, Друзья из Избранных,— напомнила она.

— Да, мы Друзья, но... Как ты росла влюбляясь в Дррруагаррра, так же и я поглядывала в сторону Эдона. Он и сам к нам привязался. Левирррлейррра не любила людей, но Эдону отчего-то доверяла. Поговаривали, он сын её подруги. После смерти которой дракониха переложила на мальчишку часть былой нежности, что испытывала к его матери. Точно я не знаю, да и Эдон не знал. Но отношение у неё к нему и, правда, было неоднозначное. А тут ещё способность общаться мыслями, у людей она встречается нечасто... Эдон тоже тянулся к драконихе. Когда Левирррлейррра обратилась к нему за помощью, он посчитал своим долгом спасти её дитя. Хотя... Эдон являлся таким человеком, что всегда боролся со злом. А спасение драконов да их детей стало и вовсе смыслом его жизни. Даже удивительно, что умер твой дед от старости, а не погиб в схватке с людьми.

— Я его плохо помню...

— Ещё бы, Эдона не стало, когда тебе ещё и года не минуло,— печально улыбнулась старушка.

— И всё равно, бабушка, я не понимаю, причём тут я и Дррруагаррр. Вы-то с дедом — люди, полюбили друг друга, поженились, у вас родились дети. А мы...— Зимильда всхлипнула.

— Ну, знаешь, когда я, смущаясь и краснея, поведала о своих чувствах братцу Дррруагаррру, он посоветовал мне открыться Эдону. Мальчишка всегда был излишне романтичен, грезил о настоящей любви и надеялся её встретить... К Моррварррту с этим и обращаться не стоило, высмеял бы. А я была тогда примерно твоего возраста, всего-то какая-то сотня лет... Странно...— задумчиво пробормотала Труди,— братья спасли меня когда-то крошкой. Прошло столько веков. И теперь они всего лишь мальчишки, я же ветхая старуха, которая сама удивляется своей живучести.