— Райгат, это ты что-ли?! — прокричал Зак.
— Да, я, нет времени, бежим, тут стало слишком жарко! — только сейчас я понял, что из-за забинтованного лица меня сейчас непросто узнать.
— Стой! — скинув мою руку, он ринулся к трупу гвардейца, оставшегося без ног, причём попутно падая от сильной тряски пола.
— Ты куда?! — прокричав это, я вскинул лазган, делая несколько выстрелов по мелким тиранидам и ринулся за Заком. Теперь я увидел, что он снимал с трупа то самое большое устройство, которое было у него на спине.
— Брось эту штуку! Тут сейчас всё сомнут! — обернувшись на грузовик, я увидел как некоторые гвардейцы и бойцы СПО тоже ринулись к нему, в то время как Маркус не погнушался пинком отбросить одного из бойцов, пытающегося пролезть в кабину. Себастьян прикрывал молодых, пока те лезли в кузов.
— Без неё крышка не только нам, но и точке эвакуации! — Зак наконец отстегнул ремни от трупа, и взвалив устройство себе на спину, ринулся к грузовику, увидев около него моё отделение.
Сделав несколько прикрывающих выстрелов, я побежал за напарником.
— Не дождёшься, что я умру так легко! — священник, зажатый в зубах тригона, пускал кровь изо рта и по прежнему дёргался очень активно несмотря на давление.
Направляя стаббер единственной свободной рукой в сторону своего же огнемёта, служитель разразился новым криком, истерично тряся головой и сжимая зубы:
— Сгори ксено-мразь!
Одно из последних транспортных средств в этой крепости окутали языки пламени, поджаривающие и священника и тиранида.
— Помогите мне! — Зак скинул устройство со спины и постарался закинуть его в кузов грузовика. Себастьян быстро сориентировался и подхватив груз обеими руками, протащил его внутрь.
Чувствуя за спиной кровавое месиво, я будто взлетел в кузов транспорта, ведомый страхом.
— Маркус, гони! — заорал я в окошко, ведущее в кабину.
— Стойте, возьмите нас! — несколько гвардейцев появились в нашем поле зрения довольно стремительно, но ответить им что-либо у нас не вышло.
Новый тригон с рёвом вылетел из-под земли, обкидывая нас кусками породы, и тут же обрушил свои когти на беззащитных бойцов.
— Вот чёрт! — впервые по-настоящему боязливо произнёс Себастьян.
— Гони! — повторно заорал я и колёса грузовика забуксовали.
— Старая херня, только попробуй снова так не завестись! — донеслась ругань Маркуса из кабины.
Тригон, прикончив гвардейцев, замешкался ненадолго и тут же ринулся за грузовиком.
— Палите в него, все! — скомандовал Зак и все пятеро вскинули винтовки. Однако такой огромной твари лазеры были не по чём.
Как только грузовик нырнул в проём крепости, тиранид влез в него не сразу и снеся боками бетонные стены, слегка замедлился.
За те секунды, что мы пересекали укрепления, я увидел что большинство артиллерийских установок Василиск было оставлено в панике эвакуации и лишь немногие оставшиеся солдаты безнадёжно стреляли из своих винтовок. Мы были в эпицентре.
Так как передвижение по земле не являлось прерогативой тригона, он без особого труда проделал дыру в асфальте, нырнув вниз. Трещина, начавшая образовываться в породе, стала настигать нас почти так же быстро, как мы ехали.
— Куда нам ехать-то от него, Император сохрани?! — на этот раз из кабины донёсся визг Ханса.
— Космопорт Сирокко! Там точка эвакуации! — прокричал Зак, стреляя в землю. Всё пространство позади ксеноса превращалось в последствия землетрясения. Любые здания, большие или маленькие, всё мгновенно погружалось в бездну и разваливалось на глазах. Те немногие гражданские, которые не смогли сбежать, либо бессильно принимали смерть, скованные страхом, либо до последнего бежали, издавая панический вопль, но ничто не могло остановить тиранида, действовавшего как подземная мясорубка. Скорее всего крепость уже полностью ушла под землю и по всей линии города тираниды решили нас закопать, похоронив заживо.
— И что?! Я местный географ!? — прокричал Маркус, выполняющий роль водителя.
— Все улицы тут симметричны! Гони дальше по главному проспекту к статуе, потом...
— Чёрт!
Грузовик сильно тряхнуло и мы с Заком едва не выскочили из кузова. Из-под колёс вылетело тело гражданского, быстро скрывшееся в бездне землетрясения. Послышался секундный визг Асель.
— Их тут дохрена! Мы так не доедем! Там... там ещё и тупик, варп его раздери! — Маркус матерился во всё горло.
Быстро подползая к окошку, ведущему в кабину, я увидел за лобовым стеклом груду бетона, перегораживающую путь. За трещинами и каплями крови на стекле не все детали были различимы.
— Сворачивай налево! Сюда! — помахал Ханс рукой, указывая на здание со стеклянной витриной. Не став на удивление возражать, Маркус крутанул руль.
Как только стекло оказалось разбито, нас окутала полу-тьма недостроенного зала-храмового комплекса, усеянного многочисленными колонами.
— Я тут нихера не вижу!
— У тебя фары есть! — Ханс бросился к рычагу возле руля и начал беспорядочно вертеть его взад и вперёд.
Наконец жёлтый свет озарил колонну прямо перед нами и лишь за несколько секунд от столкновения Маркус крутанул руль. Под вопли друг друга мы скатились к одной стороне кузова. Чувствовалось как возникли маленькие перегрузки, когда Маркус попытался выровнять грузовик.
Однако уйти от тиранида и последствий его ползания нам так и не удалось. Тряска усилилась, а колонны начали надламываться посередине, не выдерживая вибрацию. Потолок стремительно падал к земле, а наша скорость едва превышала скорость разрушения здания.
— Туда давай! Там такая же витрина! Гони! — орал Ханс.
— Да вижу я, заткнись!
Потолок начал опускаться ещё стремительнее и через несколько секунд кабина издала страшный скрежет, когда от её соприкосновения с потолком зал озарили снопы искр.
— Давай, колымага старая! — твердил Маркус, выжимая педаль на полную.
На огромной скорости грузовик выбил стекло и на секунду показалось, что он летит в пропасть, но вскоре бампер принял удар, тут же отвалившись. Тряхнуло нас так сильно, что я чуть не разбил голову о потолок.
Но на этом аттракцион не закончился.
Прямо по траектории движения взлетел пласт земли, и случайно используя его как трамплин грузовик подлетел снова.
— Давно я так не катался! — выдал Зак, постоянно падая на пятую точку.
Послышался рёв. Оказалось, что трамплином послужила земля и спина тиранида, немного не угадавшего с нашим появлением.
— Жаль, что мы тебе башку колёсами не размазали, урод! — злостно прокричал Зак, вскидывая лазган.
Где-то рядом послышался знакомый машинный рёв. Выглянув из кузова, я увидел титана всего лишь через две-три улицы справа. При ближайшем рассмотрении, эта боевая машина вселяла гораздо больший ужас. Медленно поворачивая свой корпус, она метила в нашу сторону.
По ближайшим разрушенным зданиям можно было легко понять, что бедствие уже почти достигло титана, и вот одна из его ног проседает в земле, заставив накрениться. Тонны пыли и тряска сопроводили нас с новой силой.
— Если и эта махина уйдёт под землю, тут весь город рухнет! — тряхнул головой Зак, попутно продолжая стрелять почти вслепую.
Но экипаж титана так просто не сдался. Почти закончив поворачивать корпус, они похоже активировали одно из орудий на руке. Будто раскаляясь, оно образовало красный сгусток у себя в стволе.
— Ну-ка спрячьтесь! — крикнул я, ныряя в кузов.
Сплошная линия лазера обрушилась на пространство за нами, выжигая всё так, как мы не видели никогда ранее. Такое ощущение, что расплавившаяся порода мигом превращалась в стекло, забирая с собой и тиранида, которого потом можно будет представить как экспонат на главной площади.
— Давно пора! — прокричал Себсатьян, закрывая уши.
Спустя минуту адской обработки, титан прекратил огонь, провалившись в землю и другой ногой. Всё что осталось за нами, напоминало угольно-чёрное, абсолютно стерилизованное полотно смерти. Запах стоял неимоверный.
— Да ладно?! Эта неповоротливая хрень умудрилась попасть в него? — спросил Маркус.
— Ты недооцениваешь профессионализм экипажа, — ответил Зак, — теперь гони обратно на проспект, затем два раза налево, к мосту через озеро и направо. И мы на месте. Там должна быть точка эвакуации.
— Здорово — прокомментировал Маркус, и слегка замедлив скорость, свернул направо в сторону проспекта. Но выехали мы в куда более значимое место.
Статуя Робаута Жиллимана, усеянная золотом, прямо на наших глазах надломилась у основания и начала падать в сторону. Хорошо, что не в нашу.
Когда статуя рухнула, никто не произнёс ни слова, прекрасно понимая печальный символизм ситуации. С высоты челнока город казался воплощением величия человека, теперь же это медленно уходящие под землю руины.
— Почему землетрясение продолжается?! Ксеноса же убили! — спросил Квинт.
— Ты думаешь он один?! — крикнул Зак в ответ, — они наступают по всему фронту, к тому же целостность грунта нарушена, скоро тут всё будет под землёй!
В этой части города гражданских было куда больше. Совершая самые безумные поступки, они часто бежали за грузовиком в порыве захватить его. Пока что Маркус умудрялся маневрировать между этими бесчинствующими толпами, но с каждым поворотом, указанным Заком, их становилось всё больше. Брошенные на полный произвол люди бежали куда их вели глаза и страх.
Откинув лазган, Зак присел рядом с устройством которое так пытался спасти, и активировал некую панель управления. Приложил палец к воксу:
— Штаб, приём! Говорит лейтенант Зак Сандерсон, крепость пала! Повторяю, крепость пала! Задействовать устройство не удалось! Тираниды используют подземных существ способных полностью лишить город фундамента, скоро тут всё будет под землёй! Включая космопорт! Но я спас устройство наведения!... Вы слышите, приём? Да!...
На улицах проскакивал немногочисленный гражданский транспорт, который иногда выманивал на себя толпу перехватчиков. То что он был довольно медленным и примитивным делал его более лёгкой и желанной целью. Предполагаю, что все кто мог позволить себе передвигаться на роскошном транспорте давно тут не бегают. Наблюдая за картиной паники, я так и не дослушал переговоры Зака.
— Зак, что там?! — спросил я у него.
— Мы... мы должны были доставить эту чертовку установку наведения на стену, — он пыхтел, орудуя над когитатором, — но нам не дали как видишь!
— Для чего?!
— Штаб хотел нанести удар по кораблю, который приземлился за хребтом! Они там по любому и плодятся! Но... теперь наши шансы уменьшаются с каждой секундой вместе с дистанцией!
— Почему не послать авиацию?!
— Уже посылали! Там свои летучие ублюдки всё охраняют! Да и мало слишком, несём большие потери! Наш единственный шанс это добраться до космопорта пока он не ушёл под землю! Либо... всё таки нанести удар!
— Озеро! — тут же послышался крик Маркуса.
Встрепенувшись, я бросился к окошку ведущему в кабину.
Мы выехали на широкую улицу, которая связывалась с соседним берегом внушительным мостом через озеро. Мост был битком набит людьми, и вскоре стало ясно почему. На его противоположной стороне находились возведённые наскоро ворота, сдерживающие неистовую толпу, а уже за ними виднелись баррикады и остатки проезжающей вглубь улиц техники в виде Химер и Тауросов.
— Чёрт! — Маркус резко затормозил, и нас тряхнуло вперёд, — походу мы опоздали к эвакуации, какого хрена Зак?!
— Мы чуть-чуть не успели к закрытию коридора! — Зак злостно ударил по стенке кузова.
— Не стой, идиотина! Посмотри какая тут толпа! — заорал Ханс, — твою же, они уже спалили нас! Рули!
— Куда рулить штурман?! — заорал Маркус в ответ. Когда грузовик стоял на месте, чувствовалось как он шатается и с каждой минутой землетрясение ощущалось всё больше.
— Выбивай забор вон там, — неожиданно вмешался Себастьян, просовывая руку в окошко, — на другом берегу сход для купания, мы сможем либо забраться там сами, либо заехать по нему.
Себастьян был прав, каким-то неведомым образом землетрясение докатилось до озера раньше остального города и почти в его середине зияла приличная расщелина в которую утекла почти вся вода. В данный момент, дно представляло из себя сплошное грязевое месиво, которое пытались пересечь многочисленные отчаивавшееся, иной раз увязая в грязи по колено.
— Точно! Давай Маркус, давай! — Ханс нервно прыгал на месте.
— Мы там не проедем!
— У нас нет выбора! — рявкнул уже я.
— Ладно, чтоб вас! — Маркус нервно дёргал рычаг переключения.
Уже было видно как значительная часть толпы устремилась к нашему транспорту даже не осознавая зачем он им нужен.
— Почему их не пустят? Что с ними будет? — панически спрашивала Асель.
— Ничего. Они умрут, — достаточно честно ответил я, даже не имея желания видеть как изменилось лицо девчонки.
Немного разогнавшись, Маркус выбил забор и мы приземлись на грязевое дно. Около берега мы двигались ещё довольно быстро, но вот чем ближе была середина, тем труднее становилось ехать. Проблем доставляла не только постоянно нарастающая толпа, которая кинулась за нами, но и трещина начавшая увеличиваться. Некоторых преследователей это остановило, но всё же недостаточно многих.
— Главное не останавливайся! — причитал Ханс в сторону Маркуса, — иначе встанем!
— Сколько добираться до космопорта?! — спросил Себастьян у Зака.
— Не так далеко, но лучше на транспорте! — проорал тот в ответ, опасливо смотря на толпу.
И вот мы уже практически у схода в воду.
— Давай! Слегка притормози и газу! — снова дал указание Ханс.
Маркус покорно исполнил наставление, поставив пониженную передачу. Тем временем толпа была достаточно близко, чтобы можно было различить отдельных людей. Единственное что читалось в их лицах, это желание разорвать всё на своём пути и животный ужас. Здания на берегу, с которого мы съехали, уже начинали покрываться трещинами и разрушаться.
Нас тряхнуло и грузовик прилично накренился, когда нам удалось заехать на сход. Но... секунда задержки и задние колёса начали предательски буксовать.
— Нет! Нет! Давай колымага! — Маркус ударил по рулю.
В тот момент когда он газанул ещё раз, большое устройство наведения начало выкатываться из кузова.
— Нет, хватайте его! — заорал Зак, упав на живот. Но было поздно. Упав в грязь, устройство издало характерный хлюпающий звук, умудрившись прокатиться пару метров.
— Нужно толкать! Себастьян помоги мне, Ханс сюда, молодые держат толпу под прицелом, Маркус готовься газовать!
— В смысле под прицелом?! — завопил Квинт.
Спрыгнув в грязь, я приготовился толкать.
— Райгат вы толкайте, я за устройством! — Зак быстро выпрыгнул из кузова.
— Стой, ты не успеешь! Они совсем близко!
Увязнув в грязи, Зак пытался доковылять до своей цели, но толпа была уже слишком близко.
— Ханс, Себастьян, насчёт три! Маркус, готовься! Раз, два, три! — грязь обильно полетела из-под колёс доставая нам до лица. Крики сзади слышались совсем рядом.
