-Не верю,— улыбнулась я.— От этой парочки таких подвигов ждать? Я рискую раньше умереть от старости.
-На что спорим?
-На вопрос. Если выигрываю я — ты отвечаешь мне на один вопрос, если ты — я тебе. Ограничение во времени?
-Думаю, десяти лет будет достаточно. Раньше мы вряд ли разбежимся по разным углам.
-Когда нужно задавать вопрос?
-Как только придумаешь, на какой из них ты желаешь услышать ответ.
-Значит, у меня еще масса времени. А пока вопрос назасыпку: к чему был этот спектакль?
-К дождю, любимая, к дождю.
-А если серьезно?
-Гораздо удобнее наблюдать за кем-то, если тебя не воспринимают всерьез.
-Учту.
-Думаешь, пригодиться?
-В жизни всякое бывает.
-Расскажешь, чем закончился сегодняшний спектакль?
-Это в котором главные роли были у нашей несносной парочки? Я и сейчас могу тебе сказать, тут и к пифии ходить не надо. Они помирятся. Сегодня и навсегда.
-Хэппи-энд?— Улыбнулся Данте.
-Для кого как,— пожала плечами я. Та, которая знала, что любовь — боевой союз двоих против всей Вселенной.
Глава 15
Мы умудрились собраться за три дня. Следует добавить "и три ночи", но я тактично промолчу. Одни сборы на Тау Кита стоили трех потопов и одного пожара. Картины и скульптуры были найдены, рассмотрены, тщательно отобраны у Эриха и упакованы в герметичные контейнеры.
После случая у меня дома (того самого, что состоялся при закрытых дверях спальни), моих ребят будто пришельцы подменили. Даниэль стал не в меру задумчив, Эрих наоборот, словно очнулся ото сна. До этого он просто спал и видел сон о чужой жизни, а сейчас... с корабля на бал, да.
Но ничто не мешало нам работать. Галерея — единственная святыня для всех нас, любимый ребенок и любимая работа; единственное, что объединяет таких разных нас в одну семью...
Семья. Странное слово. Оно говорит о многом, но гораздо больше тактично умалчивает. Моя семья... Аст-ар, да. Мой сын, единственный ребенок. И останется таковым еще месяцев десять. Лит-ар — мой муж, но семья мы только по документам. Мы давным-давно устали друг от друга и... не знаю, как сказать словами. Но как назвать, когда два абсолютно чужих инородца живут под одной крышей? Данте — любимый, но с ним мы можем быть только любовниками, муж решительно не желает меня отпускать. Почему? Не удивлюсь, если он сам не знает ответ на этот вопрос. Данте может быть моим возлюбленным, любовником и отцом моего ребенка, но жить под одной крышей, в одном доме, как одна семья... Никогда. За это я еще сильнее ненавидела своего мужа. И в эту схему совершенно не вписывался Индиго. Я сама толком не знала, что он для меня и что с ним делать. Поэтому я мужественно решила подумать об этом позже. Лет через несколько. Или десятков лет.
Потом эти мысли вышибло из головы, надолго. Мы прибыли куда-то за Город, где находились только полуавтоматические военные базы и технические уровни. Что весьма странно, потому что на Землю-1 мы летели совершенно из другого места.
Компания у нас подобралась та еще, при условии, если вычесть пару хмурых типов, которые нас сопровождали, да-да, теперь это именно так называется. В военном флае, на котором нас забрали из офиса мужа, было весело и шумно. А еще были опущены все щиты, так что я даже смутно не представляла, в какой стороне от Города мы находились; ясно было только то, что за его пределами. Грузовой флай прилетел позже нас на несколько минут. Мужчины обменивались впечатлениями о загородных пейзажах и сомнительном удовольствии от полета. Лаллея подошла ко мне и обняла, будто мы прощались навсегда. Она решила остаться на Атине, со мной паковали вещи Данте, Даниэль и Эрих. Поездка обещала быть интересной во всех отношениях.
Нас провели до телепорта, Лит-ар торжественно меня расцеловал, пожелал успеха и обещал нагрянуть на открытие. Первым делом телепортировали нас, следом — чемоданы и контейнеры с работами. Впереди нас ждал самый волшебный мир — Тау Кита.
Мы вышли из телепорта. Практически ничего не изменилось: очередная база военных. Металл, пластик, какие-то непонятные машины и приспособления. Даниэль смотрел на межпланетный телепорт как объевшийся кот на еще пару литров сливок.
-Что, любуешься на свой шедевр?— Ехидно поинтересовалась я.
-Ага. За столько лет ему так и не удосужились придать более-менее эстетичный вид. Как был горой всякого хлама, так и остался. Проводки-схемки...— Даниэль мечтательно закатил глаза, Эрих ткнул его локтем под ребра.
-Ну что, пошли?— к нам присоединился Данте, до этого он переговаривался со стайкой людей в форме.
-Нас не проведут?
-А зачем?— Искренне удивился художник.— Выход рядом, там можно словить такси и добраться до гостиницы. Или найти телепорт — и с тем же результатом. Или ты уже без толпы охранников чувствуешь себя неуютно?— Я прошипела сквозь зубы пару ругательств, но Данте на это не обратил внимания.— Я сказал, где мы остановимся, так что наши чемоданы привезут прямо в отель. Работы отправят сразу в выставочный зал.
-Данте, а откуда столько почестей туристам?— Подозрительно переспросил Эрих. Паранойя — заразная штука... передающаяся половым путем!
-Ты же сам знаешь, что туристы разные бывают. Некоторые, например, межпланетные телепорты изобретают. Некоторые оказывают неоценимые услуги правительству. А родственники некоторых все тем же военным потихоньку поставляют разные полезные сведения. Кое-кто из туристов вообще в войну столько всего вытворял,— Данте покосился в мою сторону.
Ну помню, ну и что дальше? Тогда я координировала поставку вооружения на Атин, поскольку своими силами мы не справлялись. И, рассмотрев все возможные варианты, не нашла ничего лучше, чем обратиться за помощью именно к этому миру. Один из моих бывших кавалеров занимал довольно высокую должность в правительстве, так что я обратилась прямо к нему. И поддержку мой мир получил. И от Тау Кита, и от Союза, и от "теней". А после войны я благоразумно скрыла от мужа свое участие в этом полубезумном предприятии: мало ли, что могло ему стукнуть в голову?
Даниэль стал коситься на меня совсем уж странно.
-Так это ты выбила нам помощь?— Я отвернулась.— Таль, тогда у моего отряда не было шансов. Их спасли только благодаря тебе.
-Ничего подобного! Позволь тебе напомнить, что Главнокомандующий решал, куда послать подкрепление.
-Но благодаря тебе было кого посылать!
Я закрыла глаза. Медленно, как в последний раз. Неужели они не понимают, что бередят старые раны? Те, которые никогда не заживут. Раны не на теле, а в душе. И снова у меня перед глазами пылающие руины Атина, яркие вспышки в небесах, разбитые и покореженные флаи, разбросанные трупы людей и инородцев, иногда только фрагменты тел. Дом с открытой дверью, Данин, который больше никогда не вернется, который начал эту игру и не смог доиграть до конца. И не смог выжить.
Я открыла глаза, стараясь прогнать воспоминания. Все уже закончилось, все прошло, теперь все будет хорошо. Я тесно прижалась к Данте.
-Любимый, не спрашивай, пожалуйста, больше не надо разговоров, не вспоминай...— Как сказать ему, что это была моя война? Война, которую я проиграла?
Мы вышли из здания, медленно и мрачно поплелись к телепорту. Наверное, что-то отразилось в моих глазах, потому что ко мне с вопросами больше не приставали. Отблески пылающего Атина навсегда останутся со мной.
Тау Кита... волшебный мир. Знаю, я повторяюсь, но других слов для него у меня нет. Города, скрытые под толщей воды, суши на этой планете практически нет. Силовые поля, ограждающие города от океана, невидимы. Просто вместо неба — бесконечная синева океана. Можно увидеть, как над нами парят разноцветные рыбешки, величественно проплывают огромные скаты, кальмары и киты. Потрясающее зрелище. Вместо неба — вода, вместо птиц — рыбы. В городах все здания построены из чего-то, до странного похожего на белый песок. Песчаные белые замки на дне океана, с синеватыми бликами воды.
Эрих восторженно ахнул. Похоже, он бы сейчас душу продал за то, чтобы стать Ингвэ. Даниэль молча взял его за руку, любя посмотрел в рубиновые глаза. Они обменялись мыслями, поняли друг друга. Эль ласково провел по белоснежным волосам...
Мы телепортировались в отель. Лит-ар забронировал нам номера в пентхаузе, с прозрачной крышей. Казалось, стоит протянуть руку — и сможешь дотронуться до проплывающей мимо рыбки. Так красиво...
-Ваш багаж прибыл, леди Таллин,— сообщил клерк и внес мои чемоданы в номер. Я поблагодарила его и сунула несколько сотенных кредиток "на чай". Припадки необоснованной щедрости, да. И принялась развешивать вещи в шкаф, а то ходить в мятых нарядах как-то неприлично.
В комнату позвонили. На пороге стояла Ингвэ.
-Проходи,— я пригласила ее в номер. Признаюсь, мне нелегко было привыкнуть к тому, что временами Эрих становится женщиной. Тот самый Эрих, знакомство с которым началось с бурной постельной сцены. Да что я горожу! Мне до сих пор дико!
Тем временем Ингвэ наколотила два коктейля, один протянула мне. Улыбнулась. Какая у нее ослепительная улыбка, почему я раньше этого не замечала?
-Таль, я так благодарна тебе за этот мир!
-Но Эрих ведь бывал здесь?
-Так то Эрих!— Беспечно отмахнулась беловолосая. Потом долго любовалась моей ошарашенной физиономией.— Понимаешь, Таль, в ипостаси Эриха красота этого мира не так бьет по глазам. Тем более, я была здесь по важному делу и без Даниэля.
-И как Эль отнесся к твоему... э-ээ... раздвоению?
-Честно?— Засмеялась она.— Он до сих пор в глубоком шоке. А я не знаю, как ему объяснить, что Ингвэ-Эрих — одна личность, просто имеет две ипостаси. У меня в голове не укладывается, как полуоборотень может не понимать элементарных вещей.
-Природное упрямство.
-Или наследственное, зная его мамочку...
-Ты и ее знаешь?
-Сталкивались на узкой дорожке,— проворчала Ингвэ.— Результаты ошеломили даже меня...
-все настолько трагично?
-Ага. Я думала, мы просто мечами помашем, а она пустила в ход амулеты... а я в долгу не осталась...
-И чем же все закончилось?
-Тем, что пришел ее муж, расставил нас по разным углам и отчитал как первоклассниц. А потом заставил восстанавливать четыре квартала, которые мы нечаянно разнесли...— Ингвэ смутилась и потупила глазки.
-Риана... какая она?
-Таллин, ну зачем тебе Риана?
-Интересно.
-Индиго не захотел о ней рассказывать?— Я кивнула.— Я ее плохо знаю. Но она похожа на маленькое теплое солнышко. Огненная пантера, оборотень. Миниатюрная, изящная, с кошачьими повадками. До сих пор удивляюсь, как Катар умудрился ее приручить. Она немного ехидная, немного стервоза со странным и порой неуместным чувством юмора. С толпой непредсказуемых родственников. Дикая маленькая кошка.
-Ты так о ней говоришь, будто влюблена.
-А я и так влюблена. В Даниэля. А он просто на нее до горя похож! Несносный мальчишка!— Последнюю фразу мы сказали в один голос и рассмеялись.
-Почему Инди не хочет о ней говорить?
-Потому что придет время, и ты сама обо всем узнаешь. Кстати, на счет узнаешь... Ты сказал Данте?
-Нет.
-Почему?
-Жду подходящего момента. Например, небольшой сюрприз к открытию нашей выставки. Поэтому попроси Эля, чтоб держал язык за зубами.
-Хорошо. Но учти, ты не права.
-Ин, сначала мы проведем выставку, а потом я начну разбираться со своей личной жизнью.
-Как знаешь. Кстати, я хотела у тебя одолжить жемчужное ожерелье.— Я заколебалась. В основном, я ношу его не снимая. Но если Ингвэ просит, то дам.
-Только ненадолго.
-Всего на пару часов. Мы с Элем... Спасибо, Таль.
-Не за что. Развлекайтесь.— Ингвэ ушла, а я вернулась к прерванному занятию. Распаковывать вещи ужасно скучно.
Вернее, скучным это занятие было до того, как пришел Данте. А потом нам стало как-то не до вещей. И вообще...
Мы лежали в постели уставшие, но безумно счастливые. Не знаю, как долго продлится наше безумное счастье, но я наслаждалась каждым мгновением со своим возлюбленным. Безумие. Пытка, сладкая, до умопомрачения. Нам было совершенно не до выставки. И не до мира вокруг нас.
Пока Ингвэ и Даниэль трудились над "филиалом Галереи", мы наслаждались жизнью и друг другом. Получилось нечто вроде медового месяца. О наших спутниках мы не размышляли, было не до этого. К тому же, я была уверена, если бы Эль не хотел заниматься выставкой, его никакие силы туда бы не загнали.
День открытия неумолимо приближался. За день до "часа Х" я решила наведаться в выставочный зал и лично проверить, что же там натворили мои "работнички".
Признаюсь, я была поражена. Огромный зал с прозрачным потолком, сквозь который видно "небо" и проплывающие мимо "птицы", яркое освещение, картины... Я нашла идеальное место для этой выставки. Вернее, оно само меня нашло. Картины и скульптуры, посвященные танцам, удивительно гармонично вписались в здешнюю атмосферу. Просматривая выставку, хотелось самой танцевать. Изгибаться, как одни из танцовщиц на картине Леры, призывно оголить плечико, улыбаться.
Я попыталась повторить позу танцовщицы с картины. Повторила. А потом я увидела танец, который танцевала она. И я танцевала. Как в первый и последний раз.
За этим занятием меня застал Даниэль.
-Таллин, я тебя обыскался!— Он улыбался. Никогда раньше не видела у него такой улыбки, когда улыбаются и губы, и глаза. На миг мне показалось, что Эль сияет каким-то теплым, мягким светом.
-И тебе привет,— я остановилась и подождала, пока Даниэль дойдет до средины зала.
-Таль, я хотел тебе сказать... Мы с Ингвэ уходим.
-Куда?— Мое радужное настроение вмиг испарилось.
-Домой. Я зашел попрощаться.
-Но... почему?
-Нужно представить Ингвэ моей семье. В качестве невесты. А то Даори мне скоро плешь проест!
-Даори здесь?— Удивилась я.
-Ага. Вчера пришла, как так и надо!— Возмущению Эля не было предела.— То она несется куда-то, сломя голову, то приходит без предупреждения, вся в соплях и трансе только потому, что Алгор ее куда-то не взял! Как объяснить этой невозможной девчонке, что Алгор ее любит и смерти ей не желает?! Дура истеричная!
-Ага. Я все поняла.— Я с умным видом кивала. А что еще мне оставалось делать?!— А к чему столько жестов?
-А!— отмахнулся Даниэль.— Завтра познакомишься — сама поймешь.
-И на том спасибо. Лит-ар знает, что ты уходишь?
-Я думал, это и так понятно.
-Завтра его "порадую". Он обещал быть на открытии.
Даниэль сбежал куда-то, тихо ворча под нос, что к Даори применимы только неприличные жесты и матерные многоэтажные конструкции.
-Данте, выходи, я знаю, ты здесь!
-Все-то ты знаешь!— Мой любимый вышел из-за ширмы, огораживающей зал от рабочей территории. Плавной походкой подошел ко мне, улыбаясь. Крепко обнял, как в последний раз. — Здесь волшебно. Самый прекрасный мир. Я влюблен!
-Ревновать тебя к целому миру? Уволь!— Я рассмеялась и поцеловала его так, как давно хотела.
-Ага,— послышалось со стороны двери. Ну что за проходной двор?! Я нехотя оторвалась от Данте.
