Последние слова были произнесены в мою шею, куда уткнулся носом мой дракон. Я же сглотнула и боялась даже пошевелиться. И теперь он думал только о моем состоянии, совсем не замечая своей усталости. Но ванну очень хотелось принять.
— Куда идти? — тихо спросила, ощущая, как возбуждение во мне борется с сонливостью, которая внезапно накатила от сытной еды. И даже то, что я проспала всю дорогу, не помогло. Уставшее тело все еще требовало отдыха. И теплой ванны.
Валентин оторвался от моей шеи, печально вздохнул и одним плавным движением поднялся с дивана вместе со мной.
— Я сама, ты ведь тоже устал! — попыталась вырваться, но замерла, поймав полный нежности глубокий взгляд, а затем хитрая улыбка коснулась любимых губ.
— Сама-сама, — передразнил, — какая ты у меня самостоятельная. Мне тоже не помешает принять ванну, вот и поможем друг другу, раз вдвоем устали, — весело закончил.
От его слов я опять смутилась. Ванну в компании мужчины мне еще не доводилось принимать. Но в душе уже зажегся огонек азарта и предвкушения, а щеки опять предательски заалели.
Ванная комната оказалась за дверью, которая располагалась недалеко от входа в спальню. Огромная ванна, утопленная в пол и больше напоминающая небольшой бассейн, уже была наполнена водой, от которой шел ароматный пар. Но меня еще больше смутила зеркальная стена, к которой примыкала ванна. И что самое странное, ее поверхность совсем не запотела. Магия? В этом зеркале отразилась я в грязном помятом зеленом платье с растрепанными волосами, осунувшимся бледным лицом, на котором выделялись рыжие точки веснушек, а под глазами залегли черные тени. Мне стало стыдно за свой внешний вид. И я понимала, что у вампиров было совсем не до этого, а долгий перелет не предполагал остановку в каком-нибудь доме с удобствами, но все же... Стало стыдно.
Перевела взгляд на отражение Валентина, ожидая увидеть на его лице выражение брезгливости, но заметила только хмурый взгляд и сведенные брови. А затем его руки пришли в движение. Медленно он убрал мои волосы за спину, открывая отражению шею со следами ошейника на ней, а затем двумя руками стянул платье, обнажая плечи, на которых остались отпечатки от пальцев вампиршы. Уже почти незаметные, пожелтевшие синяки всколыхнули в памяти неприятные воспоминания. Внезапно почувствовала, что руки Валентина дрожат от едва сдерживаемой ярости, которую я явно слышала, хоть и как-то глухо. Его эмоции отозвались во мне инстинктивным страхом, пробежавшим холодком по позвоночнику.
Мужчина быстро взял себя в руки, отчего страх исчез вместе с отголосками ярости, а платье упало к ногам, оставляя меня в нижней тонкой сорочке и белье. Было неловко стоять вот так, отражаясь в зеркале и под взглядом золотых глаз, который блуждал по моему отражению. В следующий миг наши взгляды встретились, замерев, и горячие руки дракона скользнули на мою талию, провели вверх, сминая тонкую ткань, по груди, заставив задержать дыхание, а через секунду сорочка быстро последовала за платьем. И пока Валентин избавлялся от своей одежды, я сняла белье и попыталась быстренько нырнуть в воду, но не успела. Сильные руки снова сомкнулись на тонкой талии, удерживая. Взгляд скользнул по зеркалу, отразив мое худое с выпирающими ребрами тело и накачанное, со смуглой золотистой кожей, так контрастировавшей с моей молочной, тело Валентина. Меня снова подхватили на руки, и осторожно спустились по мраморным ступенькам в теплую, ароматную и немного мутную от добавленных трав воду. Валентин расположил меня перед собой, облокотив о свою широкую грудь спиной.
Это было настоящее блаженство, которое заставило забыть о смущении ровно до того момента, пока по коже не прошлись намыленные горячие ладони. Инстинктивно схватилась за его руки, останавливая, на что получила тихий смешок и нежный поцелуй в шею, который заставил забыть обо всем на свете. Горячие ладони опять заскользили по коже, будоража сознание, даря непередаваемые словами ощущения. Тело задрожало, и я инстинктивно выгнулось дугой навстречу прикосновениям. Мой вырвавшийся стон перемешался с глухим рычанием. Скользящие движения распаляли кровь, заставляли делать глубокие вдохи и изнывать от желания. Но Валентин не делал ничего, что выходило бы за рамки купания. И я со стыдом поняла, что хочу больше.
Закончив с телом, он осторожно начал промывать мои волосы. Все это напоминало какой-то таинственный ритуал, призванный соединить еще крепче наши тела и души. И когда с волосами было покончено, я схватила флакончик, которых множество стояло на краю бортика, вылила немного на руки приятно пахнущей субстанции и сначала нерешительно коснулась золотистой кожи на груди моего дракона, проводя по ней круговыми движениями.
То, как отозвалось его тело на мои прикосновения, сделало мои движения более уверенными, а вырвавшийся стон и закрытые глаза мужчины стали для меня высшей наградой. Я изучала каждый кусочек этого великолепия, под пальцами перекатывались скульптурные мышцы, и когда я спустилась ниже, прикоснувшись к кубикам пресса, мои руки перехватили. Недоуменно подняла глаза и столкнулась с полыхающим взглядом, от которого подкосились колени.
— Дальше я сам, — низкий проникновенный голос, от которого мое возбуждение только возросло.
Обижено поджала губы, а глаза вдруг защипало. Только этого не хватало! Отвернулась и сделала вид, что собираюсь поплавать. Размеры ванны вполне позволяют это сделать. Но внезапно оказалась прижата спиной к твердому разгоряченному телу.
— Ты понимаешь, что мне будет мало тебя сейчас и я не скоро смогу остановиться? — злой тихий голос, от которого по телу пробежал холодок возбуждающего страха. — Я боюсь сделать тебе больно, мои эмоции сейчас слишком сильны, а ты ослаблена.
Я кивнула, ощущая быстрое биение своего сердца, крепкое тело за спиной и сильные руки на своей талии, которые неосознанно поглаживали чувствительную горящую кожу. Я сейчас была согласна на все, но если так спокойней моему дракону, я не буду настаивать. Внезапно меня резко развернули, всколыхнув воду, и впились в губы болезненным поцелуем. Мимолетная растерянность сменилась радостью, и я ответила с не меньшей страстью. В себя пришла у бортика, к которому меня прислонил Валентин, шумно дыша и отстраненно глядя на проплывающий мимо меня розовый лепесток. Попыталась собраться с мыслями, но в них существовали только золотые глаза, требовательные любимые губы, сильное тело...
Подняла взгляд и увидела на некотором расстоянии Валентина, которой с какой-то яростью мыл голову. Затем он нырнул полностью в воду, смывая пену, а я заметила, что вода начала быстро убывать. И если сначала она достигала мне почти до груди, то сейчас уровень стремительно приближался к коленям и одновременно с этим с потолка, ровно по центру ванной, пошел дождь. Посмотрела наверх и от восторга перехватило дыхание. И как я сразу не заметила? Потолок был сложен из светящихся камушков разных размеров, цвета, прозрачности и формы. И прямо с него лились тонкие струи, играя сотнями искорок на цветных гранях. Оторвалась от бортика и подошла ближе. Подставила пальца под тугие струи, а потом сделала шаг — и вот я уже стою, обмываемая теплым потоком. Зажмурилась от удовольствия, а когда открыла глаза, то поймала голодный жаркий янтарный взгляд. Как-то завороженно подняла руку, коснулась своей напряженной груди и медленно провела по ней ладонью вниз, к животу...
Я отчетливо осознавал, что играю с огнем, провоцирую, и даже предупреждение Валентина меня не пугало. Я верила ему... Мои же действия не были оставлены без внимания. Как и без последствий...
То, что произошло дальше, не было похоже на нашу первую ночь. В моем мире сейчас существовали страсть, резкие движения, впивающийся в спину бортик, сильные жадные объятия, удерживающие меня на весу, и полные наслаждения крики. Он был везде: в моем теле, в моей душе, в моем сознании. Заполнил собой каждый кусочек моего мира. Я была по-настоящему счастлива... И ответное счастье усиливало мое наслаждение. Жадные губы пили меня, каждая капелька на теле была собрана нежным и требовательным языком, а легкие укусы заставляли выгибаться в сильных руках. А потом был край, за который мы шагнули вместе, растворяясь друг в друге, раскрывая в полном доверии душу, мысли, эмоции...
В какой-то момент осознала, что меня осторожно укутали в огромное пушистое полотенце и, взяв на руки, отнесли на ту самую кровать, укрыв сверху одеялом.
— Я скоро, — прозвучали у самых губ тихие слова, за которыми последовал легкий поцелуй, и Валентин куда-то ушел, вызвав мимолетный страх и тоску, которую тут же разогнало осознание, что я здесь в безопасности. Тело казалось легким, в душе царил покой и счастье, и на меня обрушилась сонливость.
— Я тебя предупреждал, огонечек, — тихий шепот и горячее дыхание вернули меня в реальность. — Дракон во мне очень голоден... Как и я. Не нужно было провоцировать.
Одеяло было отброшено, а полотенце решительно отобрано, заставив поежиться от прохлады, но замерзнуть мне не дали, заменив холод жаром мужского тела, которое нависло надо мной. А еще я поняла, что совсем не против удовлетворить этот голод. И подавшись навстречу, первая коснулась любимых губ требовательным поцелуем...
Глава 20
Лисиена
Я стояла у окна, кутаясь в простынь, и любовалась открывшимся видом. Замок стоял среди гор, которые окружали долину с уютно расположенным внизу поселением, раскрашенным сейчас красками заката. Или правильнее назвать это городом? Каждый дом — произведение искусства, выполненное из камня. Драконы умели созидать... Рассмотреть бы поближе.
Скрип двери заставил обернуться.
— Лисенок, ты почему босиком?
Валентин мгновенно оказался рядом и, подхватив на руки, усадил меня на диванчик, расположившись рядом.
— Просто я проснулась одна, а тебя нет... Своей одежды я не нашла. И вот... — растеряно пожалала плечами.
Я молчала, глядя на сосредоточенное лицо Валентина, а спустя минуту в комнату вошла девушка со стопкой одежды, положила ее на кровать, поклонилась и отошла к двери, ожидая. А я смутилась своего вида, с удивлением отметив, что Валентин меня как раз совсем не смущал.
— Прости, родная, я не смогу сейчас побыть с тобой. Обязанности требуют моего присутствия на Совете. Ужин принесут сюда.
Он смотрел с сожалением в мои глаза, и я поняла, что ему сложно меня оставить. Улыбнулась и коснулась ладонью его щеки, второй придерживая простынь у груди.
— Все хорошо, я понимаю. Когда освободишься, я бы хотела с тобой поговорить, — всплыли в сознании неприятные воспоминания о моем заключении и об информации, которую удалось случайно услышать, отчего по телу прошла дрожь, а настроение резко ухудшилось.
Валентин некоторое время молчал, пристально глядя на меня, а затем ласково произнес:
— У меня есть немного времени, расскажи. Я же вижу, что тебе тяжело держать это в себе.
Затем он повернулся в сторону девушки, и та вышла из комнаты. Интересно, она тоже из прислуги? Просто ее вид и наряд отличался от вида девушек, которые принесли завтрак. Выкинула эти мысли из головы и благодарно взглянула в любимые глаза. Мне потребовалась минута, чтобы собраться с духом, и затем я тихим голосом поведала все, что удалось узнать у вампиров. На последних словах об убийстве предыдущего повелителя драконов Валентин побледнел, а затем произнес:
— Спасибо, родная, эта информация действительно очень важна для меня. Теперь многое стало понятно.
Да уж... Теперь и у него настроение испорчено... Умею я все делать вовремя. Но рассказать и правда надо было.
— Я попросил проводить к тебе Лиру, чтобы ты не скучала. И...
— Валентин, — перебила я из-за внезапно пришедшей в голову мысли, — а сколько осталось до дня Сумеречного Равновесия?
Лицо моего дракона помрачнело еще больше.
— Давай потом поговорим, я ведь и так задержался, — попытался он избежать темы, которая ему почему-то совсем не нравилась, и он попытался встать. Схватила его за руку и прищурилась, безмолвно давая понять, что эта тема для меня тоже является важной, и я просто так не отстану. Понимаю, что поступаю подло, но мне надо это знать, тем более ответ не должен занять много времени.
— Лисиена, — присел он обратно и взял меня за руку, — я не буду тебе врать и поэтому скажу как есть. Я не хочу, чтобы ты участвовала в обряде. Пока не разберусь с проклятием, попрошу тебя не покидать стены замка.
Я потеряла дар речи. Но как же так? Я так не могу! Внутри что-то тревожно заныло.
— Почему? Когда день Сумеречного Равновесия? — глухо повторила вопрос, ощущая какой-то подвох.
Валентин гневно сжал челюсти, резко встал и подошел к окну, глядя в стремительно темнеющее вечернее небо. А я смотрела на его сильную фигуру, отметив черные с золотой вышивкой штаны, обтягивающие крепкие ноги, выполненный в том же стиле камзол, идеально сидящий на его фигуре, и не понимала, что же мешает проклятию подействовать в замке.
— Когда? — я была не намерена отступать.
— Лисиена, скажи, — пауза, а затем так же, не поворачиваясь, Валентин глухо продолжил, — ты не передумала пройти со мной брачный обряд?
От резкой смены темы я растерялась, а когда не ответила, он повернулся и с ожиданием посмотрел в мои глаза.
— Не передумала, — тихо произнесла.
— Огонечек мой, — подошел он ко мне и присел передо мной на корточки, схватив мои ладошки, отчего простынь начала сползать. Глаза Валентина недобро заблестели и я, выдернув одну руку, быстро ее поймала. Мой дракон сглотнул, прикрыл на мгновение глаза и продолжил: — Тогда ты не будешь возражать, если мы проведет обряд завтра утром?
— Как завтра?.. — удивленно воскликнула, но к моим губам приложили палец, и Валентин продолжил.
— Понимаешь, родная, суть обряда — связывание жизней, объединение душ. После него я всегда буду знать, где ты, а ты сможешь чувствовать меня. После него я смогу отыскать тебя в любой точке мира. И мне будет намного спокойней, понимаешь?
Я смотрела в такое родное лицо, в золотистые, полные надежды глаза, что мое любящее сердце не могло ответить отказом. Да и не хотело. Я понимала его беспокойство и сама хотела связать наши жизни. Но прежде, чем озвучить свое согласие, хотела бы узнать про амулет Вирены, обряд подпитки которого необходимо провести в любом случае.
— Валентин, сколько осталось до дня Сумеречного Равновесия? — голос мой прозвучал ровно и спокойно.
Мужчина сузил глаза и зло прошипел:
— Ты не отстанешь, да?
Не впечатлил и не напугал. Покачала головой. Я была настроена решительно. И сон, который приснился накануне, не позволял мне отступить от своего решения. Я боялась опоздать. Как же его убедить пойти мне на уступку?
Внезапно со всей ясностью поняла, что я как бы не совсем одета. И взгляд, который видела мгновение назад, придал мне решимости. Да, я знала, что это нечестно, но ведь он такой упрямый! Только бы не опозориться, я ведь никогда никого не соблазняла!
Валентин все также сидел передо мной на корточках, держал за руку, но прищуренный взгляд его был направлен в окно, челюсти сжаты. Так, будем действовать интуитивно! Осторожно повела плечом, обнажая его, ослабила захват простыни на груди, покусала губы, встряхнула волосами, отчего огненные прядки, которые были откинуты за спину, рассыпались по плечам и частично обнаженной груди и... Он повернулся, чтобы застыть с... эмм... Надеюсь, это не шок? Удивление? Хм... Сделала большие печальные глаза и похлопала ресничками. Так, реакции нет. Может прикусить губу? Облизала, прикусила. А чего это у него зрачки так расширились? Неужели действует?
