Эриниум - Полуденный бриз

Эдариан неприязненно смотрел на мужчину. И, разумеется, он не верил ни одному его слову. Сейчас можно все что угодно притянуть. И что все это было управляемым процессом. И что Прамерия была прям проницательна. И что на самом деле они ожидали всего того, что произошло...

— И что дальше? — просипел парень.

— Ничего, — ответил глава Прамерии. — Для вас. Больше Рода Сейрус не будет. Пока не нужны те, кто будет собирать критиков. Весь вопрос теперь в том, что делать с бывшими членами этого Рода. Так получилось, что именно прямых потомков по мужской линии кроме тебя, больше нет. По крайней мере, об их судьбе ничего не известно.

Намек был более чем ясный. Кроме него, значит... И его скоро... Не будет. Вряд ли императрица и тем более Юлиса, простят то, что произошло.

— Публично? — выдавил Эдариан.

В этот момент, впервые за всю беседу, Берриус посмотрел на парня серьезно. Ровно также, как в то лето перед поступлением в Академию.

— Императрица милосердна, — произнес мужчина. — К тому же Империя потратила на тебя силы и средства. Тебе не кажется, что будет правильно вернуть их?

Чуть позже. Кабинет императрицы.

Войдя в кабинет, Лавр Берриус поставил трость у стены. Прямо у двери. И, разминая руку, прошел к столу, за которым сидела Нэйран Грестос. Императрица с интересом наблюдала за мужчиной.

— Не скажу, что это будет сложно, — произнес, наконец, Берриус, садясь на стул перед столом. — Но муторно.

Грестос понимающе хмыкнула.

— Но лучше он, чем его отец, — произнес глава Прамерии. — Жаль, что не младший. Было бы проще.

— Времени достаточно, — заговорила императрица. — Поэтому работайте спокойно. Как минимум два года у нас есть.

— Чертова палка, — Берриус не стесняясь, покрутил плечом. — Нэйран...

— Лавр, ну сколько можно? — усмехнулась Грестос. — Ты каждый раз жалуешься.

— Выражаю недовольство, — поправил глава Прамерии. — Это Аваратану она была, как вичка. А мне уже все руки оттянула.

— Я могу приказать, чтобы переделали в подвеску, к примеру, — усмехнулась императрица.

— Ну да! — вскинулся Берриус. — Чтобы я себя лошадью ощущал, да? С хомутом на шее?

— Тебе не угодить, — улыбнулась Грестос.

Берриус вздохнул.

— А вот Аассену она бы была как раз, — с каким-то несколько даже мечтательным выражением произнес он.

— Лавр, нет, — хитро улыбнулась Грестос. — Уже поздно.

— Вы специально меня в это всунули, — упрекнул Берриус. — Можно сказать, обманом!

И они не сговариваясь, улыбнулись. Эта тема, можно сказать, стала некой традицией.

— Юлиса там как? — спросил Лавр.

— Ты об этом в курсе лучше меня, — хмыкнула императрица.

— Что все в порядке, да, — ответил Берриус. — А как, ну...

Он помахал рукой в воздухе.

— Ты знаешь, — Грестос поставила локти на стол и сцепила пальцы. — Ругается.

— Ругается? — слегка удивился Лавр.

— Да, зло так, — императрица улыбнулась, но как-то грустно. — Правильно. И причем объектом выступает один знакомый одаренный. Это парень что-то везде в послденее время выпирает.

Берриус изобразил на лице вежливый интерес.

— И я подумала, — произнесла императрица. — Что если она будет рядом с ним, то пока это будет неплохо. Мальчик интересный. Это будет полезно.

— И безопасно, — добавил Берриус, понимающе улыбнувшись.

— Ну, до момента, пока он не закончит, — кивнула Грестос. — К тому же, магистр, хранитель мэллорна. Такой разумный будет всегда к месту и в будущем...

* * *

Академия. После обеда.

Уже который день Эмиля Конте (маркеры для памяти. КММ. Первая глава. Обед в замке Тэйдэяхан) не отпускал один момент. Череда странных символов...

Эмиль был очень рад присоединиться к группе, которая разрабатывала новую формулу. То, что при этом всем разработчикам запретили покидать Академию без сопровождения агентов Прамерии, его волновало мало. Он вообще не выходил никуда. Летний вояж в Даннеран оставил в памяти тягостное воспоминание впустую потраченного времени. Но на нем настаивал отец и мамы. Они нечасто что-то такого хотели, вот Эмиль и поддался.

По приезду выяснилось, что Академию покинула Ксентария Тайфол. Вот это стало для Эмиля весьма неприятной новостью, даже в некоторой степени потрясением. Ксентария была одной из немногих девушек, с кем парню рядом было комфортно. Она была замужем, причем не формально, что значительно облегчало общение, пусть даже недоброжелатели отзывались про их ночные заседания в пошлом ключе. Ксентария обладала очень оригинальным умом, постоянно пыталась смотреть на проблемы с разных, порой весьма необычных сторон. Сам магистр Терье (Граф Ронар Варнус Маллус Терье — 198 лет, бывший декан Воздушного направления, магистр Воздуха, маг-дуктус) очень благожелательно отзывался об их исследованиях в области изучения самого механизма расчетов. То есть Эмиль, Ксентария и еще несколько человек задались целью упростить расчеты. Сейчас именно они занимали львиную долю времени при создании формул, исследовании и, конечно, при расчете порталов. Да что там, сейчас порталы настраивали фактически эмпирическим способом, то есть брались маги и банально нащупывали возмущение магического поля, в грубо (да-да, грубо!) рассчитанных диапазонах, пока их коллеги с другой стороны создавали, собственно, это возмущение.

В группу мастера Эллиуса, которая поехала к поверженной матке, Эмиль тоже не попал, причем по банальной причине. Он еще ученик. И парень было совсем упал духом, но тут один из товарищей по их курсовому исследованию предложил ему поучаствовать в одном интересном деле.

А дело и вправду было интересное. Достаточно было увидеть, кто еще занимается этой формулой. Знаменитая в магических кругах Кариэн Вераннар, вторую женщину, Феару Коффус Эмиль не знал, но в процессе увидел, что она тоже очень сведуща, но скорее с практической стороны. И это было хорошо! Это было практически идеально! Маг-теоретик, маг-практик и маг-испытатель. И все это разные разумные! Такие идеально-лабораторные условия попадались нечасто.

Кстати, оказалось, что тот первокурсник обладает как минимум мастерским потенциалом. Грубой силой, без всяких расчетов, просто по наитию, он применял формулу. Но теперь предстояло эту формулу просчитать. Исследовать. И вывести как можно ближе к идеалу. Очень интересная задача!

И да, у этого парня оказалась знакомая фамилия. Тайфол. Эмиль как-то, еще не отойдя от процесса и находясь в исследовательском угаре, даже спросил его про Ксентарию. И только потом сообразил, что этот вопрос он вполне мог задать... Тому, к кому уехала девушка. Или его родственнику. Поэтому он тут же, запинаясь, пояснил свой интерес чисто дружеской мотивацией. В общем, накосячил. Но, хвала магии, этот Тайфол вроде понял. И сообщил, что Ксентария является женой его брата и сейчас, собственно, они вместе...

...Эмиль помотал головой. Мозг, в последние дни загружаемый сверх меры (он даже к концу дня иной раз добирался до магической усталости, то есть в процессе раздумий источник задействовался), видимо, съехал в воспоминания из-за перегрузки.

А все началось с того, что они рассчитывали площадь плоской фигуры, образующейся между поверхностью земли, каналом формулы и двумя вертикалями, одна из которых проходила в точке, собственно, истечении канала, другая проходила через точку его окончания. Расчет заключался в том, что они разбивали всю получающуюся криволинейную трапецию на прямоугольники и считали площадь каждого из них. А потом складывали. И тем точнее получался расчет, чем больше было этих прямоугольников взято. А им хотелось как можно более точно посчитать... И тут Тайфол, который сидел в уголке, внезапно говорит цифру. И сообщает, что она и есть площадь фигуры, которая получилась...

В тот день Эмиль лег спать под утро. Остальные уже махнули рукой, а он все считал... И у него не получалось той цифры. Близко, но меньше. Двадцать один и семьдесят три части целого площадных шагов (аналог земных квадратных метров). Но самое главное потрясение Эмиля ждало на следующий день. Когда Тайфол снова вычислил площадь фигуры. Причем... За полчаса.

«Что это были за символы?» — снова засвербила в его голове мысль.

Он их увидел случайно. Точнее, он не удовлетворился объяснением, что Тайфол просто считает лучше. Он стал наблюдать. А это у него получалось хорошо. Как-то так выходило по жизни, что на него не обращали внимания (и самое противное, что девушки тоже). Он мог буквально пялится на разумного, но все равно его не замечали. Вот он и подметил, что Тайфол что-то пишет на клочке бумаги...

...Он выходил последним. Поэтому он попросту перевернул мусорку, в поисках того клочка. И нашел. Вот только это ему ни разу не помогло. Потому что он увидел череду каких— то символов. Там даже цифр не было! Просто символы! Что это такое? Что за язык такой? Какие-то закорючки, кресты, палки! Шифр? Но зачем? И самое главное, первокурсник?! Откуда-то из степи?! И шифр? Причем такой, в котором из знакомого были только кресты и палки.

— Господин Конте? — вырвал парня из глубоких дебрей размышлений женский голос.

Эмиль поднял голову и увидел прямо перед собой... принцессу. А рядом Антарию Эридис.

— Господин Конте, — насмешливо продолжила Юлиса Грестос. — Это как-то невежливо, подойти к девушке и стоять молчать, смотря в землю.

— Простите, — буркнул Эмиль и, обойдя девушек, пошел дальше.

Юлиса с удивлением посмотрела ему вслед. А потом на ее лице пропечаталась досада.

— М-да, — произнесла она. — Даже как-то обидно что ли. Ладно я. Но он и тебя проигнорировал.

Антария хмыкнула.

— Да мне как-то все равно, — произнесла она, пожав плечами.

— А ну да, — иронично заметила Юлиса, подхватывая подругу под руку и продолжая послеобеденный променад. — У него же короткие волосы. И темные.

Антария покосилась на нее. И промолчала.

— Кстати, зачем ты рассказала Тайфолу про «Красную нить»? — продолжала Юлиса. — Он же явно потащит туда своих баб.

— И что? — отозвалась Антария. — Он все равно бы куда-то их повел. А так я оказала услугу.

— Вот оно что. Ловко, — усмехнулась Юлиса. — Пойдем туда.

Принцесса махнула рукой в сторону Кюйтанэ-арли. Кстати, в этот момент они шли мимо Юлисанского Корпуса. Закрытого, по причине отсутствия учениц. Всегда раньше выметенная площадь перед корпусом теперь была запятнана палой листвой. Круглая клумба перед центральным входом и та казалась какой-то неухоженной. Ну и, конечно, сильно не хватало веселых стаек учениц. Казалось, что здание покинуто давным давно.

— А ведь всего несколько десятин прошло, — тихо произнесла Юлиса.

Антария молча кивнула, смотря на место, где они провели два года.

— Так хотелось сходить на выпускной бал, — с ностальгией произнесла принцесса. — А теперь скорее мы попадем на выпускной парад.

Антария слегка нахмурилась. Девушки прошли дальше, чуть не синхронно отвернувшись от неприятно царапающей душу картины пустого Юлисанского Корпуса.

— А теперь говори, — сказала Юлиса, причем серьезным тоном. — И не надо мне про «понравился». Какой план, Тари?

Антария кинула взгляд на сестру и подругу. Которая станет в будущем императрицей. И которая уже знает достаточно много.

— Тари, если ты сейчас прикидываешь последствия, клянусь, я тебе втащу, — в этот момент заговорила Юлиса. — И пусть мы разосремся, но так будет честнее. Еще ты тут будешь просчитывать.

Антария усмехнулась. Юлиса...

— Слушай, а ты заметила, что ты слишком много ругаешься? — спросила Эридис.

— Ой, да где? — скептически спросила принцесса.

— Причем, как старый тергарий (начальник канцелярии легиона), — ехидно добавила Антария. — Прямо через слово.

Юлиса смерила подругу недоуменным взглядом. А потом хмыкнула.

— Атмосфера, видимо, — изобразила она раскаяние.

Причем, неискренне. Антария насмешливо посмотрела на нее.

— Ну, так что? — снова вернулась к теме Юлиса. — Давай, излагай! Свалить решила, да?

— Была такая мысль, — не стала отпираться Антария. — Я же не наследница. Поругали бы, постращали. А потом бы смирились.

— Ты серьезно? — удивилась Юлиса. — Да твоя бабка бы такую бучу подняла!

— Насчет чего? — иронично заметила Антария. — Что ее внучка... на Стену поехала?

Принцесса кинула на сестру испытующий взгляд.

— А я смотрю, тут не просто желание, а прям ходы уже продуманы были, — произнесла Юлиса. — Тогда Тайфол тут с какого бока?

— С того самого, — хмыкнула Антария. — Изобразить, что типа жить не могу, дайте этого парня. Сначала бы отпустили, типа опыта набраться. Рыцарь Тэйдэяхан, у которого отец... Тоже весьма. Лучше спутника не придумать.

Юлиса кивала на слова сестры. А потом задумалась.

— Так, если ты мне это сейчас рассказываешь, — медленно произнесла она. — Значит, что-то поменялось?

Антария покосилась на принцессу. Точнее, на ее шрам, украшающий щеку.

— Поменялось, — подтвердила она. — Дошло. Тупо это. Просто...

Эридис тяжело вздохнула.

— Просто девочка решила немножко сбежать из дома, — с неохотой произнесла она. — Девочке стало скучно. Да еще и мальчик понравился.

— Ага, — только и произнесла принцесса.

Они дошли по диагональной дорожке до фонтана. Обычно белоснежная каменная чаша, сейчас выглядела словно грязной.

— А сейчас какие планы? — спросила, наконец, Юлиса.

— Да те же самые, — ответила Антари, смотря вперед. — Только способ изменился. Хочу поехать в штанах, а не в платье.

— А Тайфол? — посмотрела на подругу принцесса.

— А вот хочу, — усмехнулась Антария. — Почему... им можно, а мне нельзя? Айфолен вон, явно же не восторженная девочка.

— А! Вот оно! — воскликнула Юлиса. — Поддерживаю! Это будет хороший трофей, сестра!

Антария на это поморщилась.

— Ваше высочество, как вы можете так? — жеманным голосом произнесла Эридис. — Девушка из Рода Алестис не может вести себя, как дроу, только что вернувшаяся из патруля.

Юлиса и Антария переглянулись. А потом сначала прыснула принцесса. Вслед за ней усмехнулась Антария.

— Выбор партнера это очень серьезный шаг! — Юлиса томно вздохнула.

— Всегда помните, вы образец для всех высокородных дам, — Антария откровенно сушила зубы.

— Мужчины — грубые животные! — вторила принцесса, смеясь. — Ни в коем случае нельзя оставаться с ними наедине!

— Настоящий мужчина должен знать поэзию, быть элегантным и постоянно следить за своим внешним видом! — внесла еще одну цитату Юлиса.