2. Иркат - темный повелитель

— Здравствуй Илина.

— Кто это?

— Иркат.

— Ты не иркат, я помню Ирката.

Конечно, ведь она умела выходить в подпространство при нашей встрече. Вполне возможно, что она запомнила отпечаток ауры Ирката. Тогда для нее я действительно другое существо.

— Я изменился, но я Иркат.

— Я тебе не верю.

— Я понимаю. Я хочу сказать, что собираюсь помочь дочери с ментальными способностями.

— Каким образом?

— Я расширю ее восприятие мира.

— Я не отдам тебе дочь.

— Не надо. Лучше чем с тобой ей ни с кем не будет.

— Тогда что тебе от меня нужно?

— Вспомнить тебя, твой голос. Кстати, на кого похожа наша дочь?

— На меня.

— Это хорошо, она будет красавицей, как и ты.

Илина молчит, не зная, что сказать, ведь я по ауре совсем другой человек.

— Как ты? — наконец решается она.

— Все хорошо. Если ты услышишь про меня плохие истории, не верь.

— Я помню бандитов в лесу.

— Я тоже. Жаль, что не могу увидеть тебя. Очень хочу тебя поцеловать. Прощай Илина, — прерываю связь. Ведьма мне больше не нужна. Я обнаружил рядом с ней ауру девочки, моей дочери. Две минуты и все. Сознание девочки будет воспринимать новый огромный мир, как должное. Ведь она с детства будет видеть гораздо больше остальных. С помощью гоблина из нее выйдет очень сильная шаманка, да еще с умениями ведьмы. Напоследок в сознании девочки оставляю маленький сгусток. Его невозможно заметить, он не несет моей печати, это образ призыва. Через двадцать лет в ее сознании появится знак призыва, который нужно лишь активировать.

Собственно, отчего не помочь самой Илине? Не спрашивая разрешения или согласия, раскрываю сознание ведьме. Она поймет, что произошло. Если сама не разберется, сходит к Горанду. Хотя думаю, она сама справится. Ведь она раньше могла общаться с водяным и духом леса. Теперь все будет даваться ей еще легче. Не знаю, будет ли она пользоваться новыми способностями повседневно, но лишними они точно не будут.

Остается еще один запасной вариант. Он очень ненадежный, но я хочу использовать все по максимуму. На мою метку в ауре Амелины ставлю задачу самоуничтожения. Через два дня ничто не укажет, что Амелина из моих людей. Когда она родит, ее сын сможет совершить призыв. Правда его кто-то на это должен будет надоумить. Четыре моих агента получают задание. Метку на ребенка поставит Горанд. Только бы его не застукали. Хотя после посещения в прошлый раз того неприятного типа, гоблин подстраховался. Теперь из его пещеры глубоко под землю идет подземный ход. Поймать гоблина в его норе не получится. Именно поэтому я посылаю своих людей к нему.

Сразу после приказа ангела, шранганы выдвинулись к полю боя. Двенадцать опасных ящеров скользили вдоль тракта. Хорошо, что люди не видели их. Вид шрангана способен испугать любого путника. Все наслышаны об их смертоносности.

Следом за шранганами выдвинулись эльфы. Им нужно успеть замаскироваться. По тракту идти не получится, поэтому в путь они отправились сразу после приказа. Из дворца никто не выходил, эльфы и шранганы базировались в лесу за городом. Причем в лесу на южном тракте. Даже если кто-то их заметит, с севером никак не свяжут. Поэтому в путь они отправились сразу. К выходу все давно было готово. По сообщениям из северных лесов, легко можно было угадать, когда будет наступление. Теперь дело за малым, вычислить тела, в которых обитают ангелы.

Глава двадцать третья.

Тело бесшумно скользило по королевскому парку. Из дворца выбираться приходилось самому. Дорг боялся, что среди охраны может оказаться предатель. Я ставил метки на ауры возможных наблюдателей. Пусть мои потом разбираются, кто есть кто. Вот ограда, подождать, пока пройдет караул. Перекинуть тело через прутья, пришлось помочь силовыми захватами. Вперед по улицам ночного города. Времени нет, постоянно приходится мониторить множество событий. Я чувствую себя, словно большой компьютер, обрабатывающий сотни команд.

Шранганы с эльфами скоро будут на месте. Гвардейцы короля с ящерницей будут возле места ближе к утру. Место недалеко от границы, солдаты не успеют поспать после ночного перехода. Хоть и выдвинулись они на подводах, в пути не очень поспишь. В стороне от перехода непонятное скопление людей. Похоже, небольшой отряд будет прорываться через границу. Осталось понять, зачем? С тыла напасть на переход или маршем выдвинуться к столице? Цели обозначены, осталось дождаться, как пойдет дело. Чтобы не губить зря людей, пограничной службе приказано отдалиться от предполагаемого места пересечения границы противником. Направление движения отряда мне сообщат духи, там решим, как поступить. Сильно рушить планы противника тоже нельзя, ведь мне нужно добраться до ангелов. Отмена похода северянами совсем не входит в мои планы.

В городе замечены подозрительные лица возле стратегических объектов. Тайная служба пока не вмешивается, противника нельзя спугнуть. Предположительно, попытаются захватить северные ворота Крузенда. Там скрытно разместили дополнительный гарнизон. В двух кварталах от ворот еще несколько отрядов, готовых прийти на помощь. Другие ворота тоже не оставили без внимания. Противник будет сильно удивлен. Осталось дождаться нападения.

Впереди ворота. При моем появлении, стражник настораживается. Ожидает нападения, оно и понятно.

— Служивый, мне выйти нужно.

— Не положено.

— Мне нужен внук жирной мамы, — условную фразу я помнил хорошо.

— Так бы сразу и сказал, — успокоился стражник. — Пошли.

Приказ был получен четкий, вести себя как обычно. Постоянных клиентов выпускать за мзду.

В караулке старшой хотел заартачиться по поводу оплаты, но разглядев безделушку, махнул рукой. Меня выпустили за стену, предупредив, что обратно до утра не попаду. Ничего, обойдусь.

До условного места добрался бегом, наблюдатель должен доложить о моем рвении. В роще, не задавая вопросов, человек подал мне поводья ящера. Похоже, он не знал, что перед ним Иркат — так даже лучше.

Отъехав от постоялого двора, снимаю с ящера подавляющий амулет. Перенимаю сознание ящера, назначив себя вожаком. Ящер без подавления мне нравится больше. В случае чего, он защитит меня. Теперь нужно попробовать наладить контакт. Три удара по диску на груди.

— Что стряслось? — раздается недовольный голос ангела.

— Докладываю господин. Выбрался за стену. На ящере направляюсь на север, все идет по плану.

— Идиот, не стоит беспокоить меня по пустякам. Действуй по плану, — ангел отключился, наградив меня ударом в сознание. В кого ты такой садист уродился? Хуже демона, только и знает, как сознание или тело терзать. Тоже мне ангел, светлый, мать его. Правда тело не тронул, запомнил, что меня по нескольку часов корежит. Ну что — вперед на север.

Северяне перешли границу в стороне от пограничной заставы. Хорошо, темные отвели патрули, отряд подмоги пришел еще с тыла. Никого не обнаружив, порадовались, что операция прошла тихо. Отряд более чем в тысячу человек двигался к тракту. Скоро станет ясно, что они задумали, столица или переход?

В самом Трапкате пока все было тихо. Рыцарей сформировали в отряды, объявив, что охота начнется завтра. Никто не обратил особого внимания на то, что в Трапкате странным образом оказались, собраны все рыцари. В течение последних пяти дней они планомерно перенаправлялись в Трапкат. После длительного шатания рыцарей, наблюдатели противника ничего не должны были понять.

Отряд северян быстрыми темпами продвигался на север. Значит, решили захватить столицу и удерживать до прихода. Сообщаю информацию Доргу. Нападение на ворота изнутри начнется ближе к прибытию отряда. По моим прикидкам незадолго до рассвета они будут у стен Крузенда. Посмотрим, как вы будете бодать закрытые ворота, — про себя усмехнулся я. Дальше ничего интересного не происходило.

Решив, что все внимание наблюдателей будет сосредоточено на воротах, Дорг повел отряды армии к столице. В дне пути на юго-запад был еще один отряд гвардии. Тысяча человек выдвинулась к столице. Авангард армии северян окажется, зажат между стенами города и отрядом, который должен зайти с тыла. До прихода основной армии, от них останется мокрое место. К тому же с дальних рубежей выступает армия темных. Они будут через два дня у стен города. За это время северянам не взять Крузенд.

Мой ящер мчится вперед. Я отчетливо различаю мысли рептилии. Охота, вожак, свобода. После постоянного дурмана он упивается свободой. Жаль, нет по пути никого, да и времени на охоту совсем нет, только бежать.

Задумавшись обо всех делах, перемалывая информацию, я упустил их вида, что мой путь пересекается с авангардом армии северян. Отряд, который должен напасть на Крузенд приближался ко мне. Я отчетливо чувствовал скопление аур впереди. Что делать? Долбить кулаком в звезду, чтобы поговорить с ангелом? Хорошая мысль посещает меня. Вы не хотели давать канал связи господин? Так я действовал строго по инструкции, зловещая ухмылка появляется на моем лице.

Вот он отряд, передовые всадники несутся ко мне, ну поближе друзья, я хочу видеть ваши, полные ужаса глаза. Только я вижу хвост своего ящера. Арбалетный болт с силой бьет меня прямо в центр диска, выбивая из седла. Тело моего ящера нашпиговывают болтами, я чувствую его боль. Ну, все, теперь моя очередь. Я зол, в первую очередь на себя, не подумал про защиту. Я могу окружить себя силовым полем, которое ни пробьет, ни один болт. Отчего я это не сделал? Понадеялся на кольчугу? А если болт в лицо прилетит? Хватит размышлений, мой выход.

Отростки тьмы из моего тела летят к всадникам. Они ничего толком не успевают понять, как оказываются в объятьях тьмы. Ужас течет ко мне. Здесь нет посторонних людей поблизости, только я и пара тысяч сладких воинов. Тьма накрывает тракт со всеми живыми. Огромное черное пятно поглощает всех. Оглушительно ревут ящеры, им страшно не меньше, чем людям. Их страх не так сладок, как человеческий, рев напомнил мне, что мой ящер убит. Ограничиваю разум двух беговых ящеров от воздействия. Остальных выпиваю не раздумывая.

Люди в повозках кричат, страх парализовал их не позволяя пошевелиться. Какой-то маг решил сопротивляться, даже кинул заклинание в темноту. Глупый, тобой я займусь отдельно. Жаль, что я тороплюсь. Всего десять минут я мог наслаждаться их мучениями. Зато, какой результат, давно я не получал такой подпитки за один раз. Мой резерв стремительно заполняется. Конечно, до полного запаса еще далеко, но в битву с ангелами вступить можно. Теперь мне будет, чем вас удивить светлые. Будь немного больше времени, я бы выжал из этих душонок больше. Один за другим замолкают голоса, я словно морковку из земли, выдергиваю души. Живые чувствуют, что происходит, их страх от этого только усиливается.

Беру за повод ящера и двигаюсь мимо телег. Клубы черного тумана, перекошенные лица солдат в телегах смотрят, как я веду ящера. Возле каждой повозки я поворачиваю к людям голову, чтобы они увидели мои глаза. Вертикальные зрачки с огнем внутри подбадривает жертв. Увидеть саму суть тьмы для живого, это так сладко. Когда я прохожу мимо последней телеги, я понимаю, что пора прекращать наслаждение. Последние души вырваны, можно отправляться в путь. Долой амулет с ящера. Ветер снова свистит в ушах. Позади остаются повозки с застывшими трупами, тела продолжают стоять, скованные судорогами. Никакого переживания или сожаления я не испытываю, это всего лишь люди.

Часовой спокойно прохаживался вдоль стены. Ночью прохладный ветер заставлял повыше поднимать воротник. Сейчас только конец лета, что будет дальше, — подумал караульный. Ветер разгоняется в ущелье и холодной волной сметает все на своем пути. Здесь никогда не бывает безветрия. Не самое хорошее место для службы. Нужно попросить перевода на юг, к морю. Стражник мечтательно задумался о теплом море.

Во время прилива очередной волны в сознании стража проникло острие ножа. Прямо в мозг, через небольшую рану в шее. Крепкая рука прикрыла рот, чтобы посторонние звуки не прорвались наружу. Темные тени скользили вдоль стены. Всего десять минут понадобилось профессионалам, чтобы упокоить гарнизон заставы. В самый последний момент один часовой попытался поднять тревогу, но в живых уже не осталось ни одного товарища, способного прийти на помощь. Гарнизон бесславно закончил свое существование.

Не только темным не повезло. Такие же тени проникли на пограничный переход со стороны Трапката. Никто не ожидает подлого удара в спину. Переход не крепость, здесь ворота и стена лишь для блокировки дороги. Крик ночной птицы огласил ущелье. Ответа не последовало, но ворота на стороне темных открылись. Темные тени с двух сторон занимались укладкой трупов. Словно хорошие режиссеры они ставили спектакль нападения. Даже при свете дня ни у кого не должно остаться сомнений, что темные ночью атаковали заставу светлых. Конечно, при ближайшем рассмотрении многое можно заметить, но пристально разглядывать трупы никто не будет. Найдут, осмотрят и сложат у стены свои люди. Дальше никому не будет дела до жертв. Главное, что темные напали первыми.

Варзор удивился количеству рыцарей собравшихся возле Трапката. К самому городу не подойти, лагерь разбит на несколько километров вокруг. Их отряд остановился у самого края, незачем лезть в толпу, рассудил барон Неранский. Пока рыцари обустраивались, командир отправился на поиски представителей короля, чтобы доложить о прибытии и получить указания. В отряде никто к Варзору не приставал. Троица задир субординацию не нарушала, они подыскивали для себя другие цели. В целом все проходило нормально, насколько нормальными могут быть отношения среди случайно собранных людей. Каждый пришел за своей целью, пока направление для всех было общим. Варзор за проведенное в пути сюда время, десяток раз успел подумать, ради чего он сюда подался? Чем дольше он здесь находился, тем чаще он думал, что зря сюда подался. Среди такой толпы, собравшейся загнать одного зверя, шанс проявить доблесть минимален. Промотать последние сбережения запросто, добиться успеха нереально. Хорошо, что скоро все закончится.

Никакой толковой информации Неранский не принес. Их занесли в большой список, сказали, что завтра сообщат, где их отряд будет выступать. Новость никого не удивила и особо не расстроила. Люди уже порядком устали от постоянного, бестолкового перемещения. Зато прибывший отряд поставили на королевское довольствие. По приказу его величества для рыцарей были организованы полевые кухни. Впервые за долгие дни можно будет сэкономить на питании, — обрадовался Варзор.

Радость рыцаря была недолгой. Сразу после ужина скрутило живот. Из их отряда такая же участь постигла еще двоих. Странно, остальные чувствовали себя нормально. Полночи Варзор бегал до отхожей ямы. Утром настроение было весьма поганым. Остальные отделались легким недержанием, а Варзор промучился животом всю ночь. Естественно утром от королевского завтрака он отказался. Под шуточки товарищей закусил вяленым мясом из своих запасов. Есть особо не хотелось из-за боязни новых приступов.

Как только рыцари позавтракали, начался переполох. Новости неслись одна за другой. Ночью темные напали на пограничный гарнизон. Сейчас там работали дознаватели. Вторая новость, король ночью прибыл в Трапкат, чтобы возглавить облаву на зверя. Сейчас король с верными приближенными рыцарями решает, как поступить. Небывалое возбуждение охватило всех. Возможно Варзор, промучившись животом, был переутомлен. Он не понимал ликования рыцарей, в них словно дэнмис вселился. Толпа жаждала крови.