1.На границе Пустоты

— Кха. Слушай, на твой взгляд, сейчас ничего необычного не произошло?

— О чем ты? Все как обычно.

— Я о чем?... Да, видно ни о чем. Так. Не беспокой меня некоторое время. До похода в общество душ мне следует о многом подумать.

Выйдя из гарганты, Велеса я не обнаружил. Аранкор обнаружился в сотне километрах севернее, он честно пытался последовать моему совету. Там находился довольно крупный японский городок, над которым сейчас и завис мой друг, скептически рассматривая снующих под нами людей. На нем сейчас красовалось одежда, смешанного европейско-азиатского стиля. На ногах широкое нечто толи юбка то ли штаны, которые носят все японцы, на ногах сандалии, а вот на теле вполне себе классическая куртка. Поверх всего этого плащ. Оценив его выбор скептическим хмыканьем, ну да я не его девушка, чтобы наряжать на свой вкус, использовал сонидо к ближайшему кладбищу, в центре которого я явно ощущал переход в Общество Душ.

— Риока-кун, а вы не находите ваше заявление несколько резким?

— Совсем нет, Йоруичи-сан, я всего лишь совершенно оправдано заметил вам, что в условиях приближающийся войны, безопасность отряда шинигами в Хуэко Мундо, превращается в наименьшую из моих головных болей. Я мог охранять экспедицию от пустых, но вот совершенно не вижу смысла делать тоже, по отношению к квинси. Вы кстати не находите, что договор, заключенный между нами получился несколько однобоким. За небольшую папочку, в которой не содержалось ни одной конретной цифры, мы вынуждены постоянно выделять часть своих сил, так необходимых для противодействия квинси, в охрану вашей турбазы в Хуэко Мундо. Равноценный обмен, не правда ли?

— Вы сами на него согласились.

— Да я и не спорю, вот только в чем хитрость, я согласился об этом до того как узнал, что квинси имеют вполне четкий план как вывести под корень всю расу пустых.

— О чем вы Риока-сан?

— Да о многом Урахара-сан. Кстати примите мои поздравления. Капитанский хаори вам очень идет. Кстати о капитанах. А где Унохана-сан? Я, правда, был бы не прочь пообщаться с ней о медицинских техниках.

— Не уходи от темы разговора, Риока-кун. Что ты говорил о планах квинси?

— Я отвечу вам на этот вопрос, если вы в обмен на это снимите с меня обязанность нянчится с вашими офицерами в Мире Пустых.

Я с Велесом сидел напротив Йоруичи и Урахары. Местом нашей встречи в этот раз стал тот самый пруд, где состоялся первый разговор. И разговор протекал весьма и весьма сложно. Для начала Урахара удивил меня, придя на встречу в хаори. Видно шинигами таким образом хотели намекнуть мне, что разговор пойдет аж с двумя капитанами, и мне не стоит делать резких движений если что, но меня куда больше волновало то, что похоже начали воплощаться события манги. Что же касается силового давления, то имея за своим молчащего по моей просьбе Велеса, я чувствовал себя в Обществе Душ как никогда защищено. Но, за счет выходки Урахары я весь разговор петлял как заяц то, ужесточая свою речь, то сводя все к шутке. Конечно, такая манера поведения изрядно раздражала моих собеседников, но они терпели, а мне нужно было время, чтобы попытаться понять, что я смогу выиграть в результате тех событий, что произойдут в Сейретее в ближайшие лет двадцать. Выходило, что ничего. С тех пор как я в первый раз обдумывал ситуацию, ко мне в руки так и не попало какой-нибудь стоящей информации, чтобы мне стоило вмешиваться в течение событий, меняя его себе на пользу. За это мне ставим жирный минус. А если отбросить в сторону самокритику, то пускай Айзен действует, его авантюра и так достаточно полезна для меня.

Прейдя к этому выводу, я сосредоточился на беседе и повел более деловой разговор. Мне с самого начала было ясно, что капитаны очень неодобрительно отнесутся к моему решению бросить их несчастных офицерчиков на произвол судьбы. И чхать они хотели на то, что в радиусе тысячи километров от лагеря экспедиции сейчас не найти ни одного не то что сильного адьюкаса, нет даже средних, сплошные слабаки. Так что мне нужно было что-то предложить им взамен на разрешение преждевременного расторжения договора. Нет, можно, конечно, было и просто разорвать договор и забить на их мнение. Но, эта сделка и так уже довольно дорого обошлась мне, и бросать ее на полпути, а заодно разрывать худо-бедно налаженные контакты с шинигами я не собирался. Плевать, что сейчас мне от этого договора больше головной боли, нежели чем пользы. Совсем скоро все изменится и у всех моих "друзей"— шинигами начнутся серьезные проблемы, и у них уже не получится вести со мной диалог с позиции силы. Вот тогда я уже отыграюсь. Нет, я не собирался их шантажировать или угрожать, но вот что такое диалог на равных, они узнают. А пока, в качестве приманки я выбрал то, что всегда ценится умными людьми. Полезная информация, которой у них нет. Судя по тому взгляду, который бросил Урахара на Йоруичи, а так же ее задумчиво безразличному виду, шинигами все еще не знают, чем вызван интерес квинси к Хуэко Мундо.

— Что ж, пожалуй, мы согласны на такие условия, Риока-сан. — Урахара решил взять деловые переговоры на себя. — Если вы расскажите нам о реальных целях квинси, то можете прекращать охрану шинигами в Хуэко Мундо. Правда, я очень не советую вам устраивать их преждевременную кончину. Поверьте, у нас есть шанс определить виновного.

А вот тут вы блефуете тайчо-сан, причем очень грубо. Будь бы у вас такой способ, то вряд ли бы Айзен смог так здорово здесь развернуться. Ну да ладно, сделаем вид, что мы вам поверим, тем более, что эти шинигами мне как шли, так и ехали.

— Что вы, Урахара-сан! Сделай я так, то в прямом смысле, зарыл бы плоды своих трудов в землю, а мне очень не нравится так поступать.

— Рад, что мы поняли друг друга. Итак, какова цель квинси?

— При помощи специального ритуала, проведенного в одном специфичном месте, они смогут превратить Хуэко Мундо в Мир Квинси. Иными словами в место очень похожее на Общество Душ, только с квинси вместо шинигами. Естественно все пустые при этом будут уничтожены.

Шинигами пару минут переваривали новости. Очень хорошо понимаю их, я тоже был в шоке, когда Верданди сообщила нашей троице о вероятности такого исхода. Я специально озвучил именно его, как самый наихудший для шинигами. А то они в последнее время совсем прекратили воевать против квинси. Причем на совершенно обоснованных причинах. До меня только недавно дошло, почему квинси столь жестоки по отношению к простым человеческим душам. Да потому что, в этом времени, они, оказывается, еще чтут равновесие! Твари! Убил пустого, убей душу грешника! Вот их девиз. А к сожалению для фанатиков, что составляют подавляющее большинство войска квинси, для того чтобы стать грешником достаточно быть иноверцем. Как я понял из-за расположения их основной базы в Европе, католиков и протестантов они еще терпят, а вот остальных... Но, как бы это странно не звучало, такой подход позволял им формально не ввязываться в полномасштабную войну с шинигами. Ведь равновесие не нарушено!

Вот теперь пусть господа в черном кусают себе локти и ищут выход из ситуации, когда они сами, своими руками не только не помешали конкурентам, но и чуть ли признали их действия легитимными.

Наконец мои визави пришли в себя после столь радостных новостей:

— Как они хотят это сделать?

— Что это за место?

— А вот это уже не входило в условия нашей сделки.

Сейчас на меня наедут.

Йоруичи-сан исчезает из моего поля зрения, и я чувствую, как кто-то сзади меня наткнулся на Данку, которое я предусмотрительно установил за спиной под плащом.

— Не стоит форсировать события Йоруичи-сан. Быть может вы с Урахарой-тайчо, и сможете нас убить. Вот только кто знает, чем это обернется для совета 46 и квинси?

Я внимательно посмотрел на Йоруичи, вернувшуюся на свое место, как ни в чем не бывало. В последнее время я вел себя чересчур покладисто и шинигами уже решили, что могут из меня веревки вить. Вот только сейчас Йоруичи поступила совершенно неверно. Молодость, по-видимому. Ей стоило с милой улыбкой либо предложить мне что-то ценное взамен. Либо пожелать удачи в бою с квинси и разойтись. Ну, или выкинуть что-то неожиданное для меня. А так она лишь посадила себя в лужу. Велесу даже не пришлось меня страховать.

— Ладно, сделаем вид, что ничего не произошло. И, раз у вас больше нет ничего интересного, позвольте раскланяться. Мне с моими друзьями уже давно пора начать подготовку к достойной встрече квинси.

Когда мы уже отошли от парочки капитанов на пару десятков метров неожиданно нас окликнул Урахара:

— Риока-сан! Велес-сан!

Мы обернулись.

— Вы же читали тот отчет по квинси, что получили от нас?

— Да.

— Вы всерьез рассчитываете устоять под их ударом без нашей помощи? У них как минимум десяток бойцов близких к уровню капитана.

Ах, вот оно что. Мило. Тогда и я их подразню.

— Ну, скажем так. С чего вы взяли, что вастерлорд это последняя стадия развития пустых? До встречи Урахара-сан.

Теперь стоит проведать одного своего знакомого среди людей.

Интерлюдия.

— Что скажешь Киске?

— С вашей стороны было крайне неразумно кидаться на нашего пустого друга.

— Аргх. И не говори. Но кто же знал, что он так владеет кидо?

— Никто. Но этот факт заставляет нас куда больше доверять его словам. И это, признаюсь, несколько пугает меня.

— Ты о его последних словах?

— И о них тоже. Вообще, если честно было бы очень интересно, хоть раз пообщаться с ним попродолжительней. Думаю, при нормальной беседе мы бы могли узнать много нового. Кстати вы не обратили внимания на одну интересную особенность окончания сегодняшней беседы?

— О какой из странностей ты вообще говоришь? Их сегодня было предостаточно. Я даже не знаю, какая из них лидирует.

— О, я не об информации предоставленной нам или о том, что второй, Велес, сегодня весь диалог молчал. Куда больше меня удивил другой факт...

— Ки-и-иске-э-э. Ты ведь знаешь, что я очень не люблю недосказанность, не так ли? Так вот у меня есть пара болезненных для тебя способов...

— Ах да, прошу прощения, все дело в том, что Риока не назначил даты следующей встречи.

— ... Вот черт. Я совсем ничего не понимаю. Зачем ему тратить столько сил, для того чтобы выйти на контакт с нами, а потом все обрывать? При этом он совершенно честно вытребовал у нас разрешения на отказ от охраны экспедиции. Чтоб этому вастерлорду! Я перестаю понимать его логику!

— Я тоже, Йоруичи-сан, я тоже.

— Ладно. Стоит сходить обрадовать старика Ямамото. Пусть знает, какую подлянку мы получили, согласившись с советом 46 и заключив договор о прекращении огня с квинси.

— Прошу прощения Велес-доно, но вы совершенно точно уверены в этой информации.

— Да, Ренраку-сан, в ближайшую пару месяцев членам клана Хи-юри следует быть чрезвычайно острожными. А еще лучше вам всем на некоторое время переехать в какие-нибудь незаселенные земли.

В этот раз переговоры вел Велес. Мы решили, что людям куда проще будет общаться с существом, которое внешне ничем от них не отличается, нежели чем с существом, глядя на которое самой приятной ассоциацией является смерть. И переговоры шли достаточно успешно. Перед Велесом млели все находящиеся в главной резиденции клана. Для этого ему стоило лишь чуть-чуть снять контроль плаща. И все в округ стали шелковыми и вежливыми. Я лишь маячил у него за спиной. И ждал окончания аудиенции.

На этот клан я возлагал кое-какие надежды, поэтому, чтобы его не вырезали хлынувшие толпами в Японию квинси, нами было решено предпринять попытку уговорить или заставить их скрыться на ближайшие полгода, в течение которых ситуация с квинси наверняка разрешиться. Как уже было сказано, пока, судя по всему, выходило, что запугивать огненных фулбрингеров не придется. Мало того, что мы в прошлую с ними встречу спасли четверть боеспособных членов клана, так, еще оказалось с существами, которых в этом чокнутом клане считали своими прародителями, то есть с вастерлордами, можно договориться. Ушлый глава клана даже, уже, начал прощупывать почву на предмет сотрудничества. На что Велес туманно обещал подумать, но пока им, то есть клану, стоит подумать о сохранении своих людей. Не знаю, откуда Велес понабрался таких дипломатических навыков, но у него неплохо получалось выглядеть этаким королем заглянувшему в гости к своему вассалу.

Честно говоря, это дело хоть и было в некоторой степени важным, но в действительности я всего лишь тянул время. Дело в том, что в день, когда мы вернулись из Общества Душ, а это было на четвертые сутки нашего ухода из Хуэко Мундо, пропала реатсу из бусинки Багиры. Именно не разбила жемчужину, а просто пропало. Точно так же, как и в случае арранкаризации Велеса. Это означало, что мы на правильном пути, и уже можно смело размышлять над процессом естественной арранкаризации. Дело в том, что в случае с Багирой мы просто повторили все те факторы, что воздействовали на Велеса, и что могли быть причиной эволюции.

Во-первых, что нам сразу бросилось в глаза, и над чем не пришлось ломать голову. У Велеса самопроизвольно начала изменяться его реатсу перед эволюцией. Вернее причина этому изменения была. Его ярость так сильно перемешалась с реатсу, что та начала изменять свои свойства и внешний вид. Но сам Велес этот процесс не контролировал. У Багиры тоже была заметна эта тенденция, хоть и не столь ярко и катализатором послужила не только ярость. Кстати у меня тоже намечаются некие сдвиги в этом направлении.

Далее, Велес очень хотел получить силу, и тем не менее он осознавал, что текущий облик ему не подходит для этого, а что нужно сделать не знал. Но, вспомнив о норнах, он понял, к чему следует стремиться. Далее, в ярости, что не может этого добиться он, по-видимому, разбил свою маску, своим же собственным выбросом всей реатсу. Дальнейший механизм мне не известен. Но все выше сказанное имело веские шансы, чтобы оказаться правдой. Кстати косвенно это подтверждает Старк из аниме. Только тот не знал, что делать не со свое слабостью, а со своим одиночеством и учудил с собой такое превращение, что в результате получил себе собеседника в лице части самого себя. На мой взгляд, именно это основная причина появлению Лилинет, а вовсе не избыточная сила Старка. Тоже я проделал и с Багирой, спровоцировав ее своими жестокими словами на поиск решения. Правда я сам ей и подсказал решение, но судя по всему, это не помешало.

И наконец, самое важное на мой взгляд. В момент эволюции будущий арранкар испытывал жесточайший кризис личности, который он не мог решить, оставаясь в текущем статусе.

Иными словами мы выделили три условия для эволюции в арранкара. Изменившаяся реатсу, неудовлетворение своим текущим видом, стремление избавится от какого-то испытываемого чувства, неважно слабости ли, одиночества или чувства неполноценности, важно лишь, чтобы пустой всеми своими силами хотел избавиться от него. Иными словами эволюция получалась и управляемой, и нет, как и предсказывал Инс. С одной стороны нужно наесть достаточное количество пустых, чтобы стать вастерлордом и прожить в этом статусе некоторое время, чтобы разочароваться в этой форме и начать искать иную. А с другой стороны необходимо еще и желание эволюционировать, а в идеале и знание куда эволюционировать. И вот с этим, похоже, у большинства вастерлордов случается затык. Похоже, те редкие естественные арранкары, которые мне известны, эволюционировали, инстинктивно стремясь к человеческой форме. Хотя у норн наверняка еще был замешан и подражательный эффект.