Танцующая со Смертью

— Эль? — рядом раздался обеспокоенный голос Крила.

— Почему все так? Почему? — отстранившись от мужчины, я посмотрела на оборотня и заметила, каким напряженным внезапно стал его взгляд. Ну что опять было не так?

— Мне очень жаль, что мы не можем ему помочь, — лицо мужчины словно окаменело, не позволив прочитать переполнявшие его эмоции. — Я попытаюсь найти Лирта, думаю в своей второй ипостаси, мне это будет сделать легче, чем кому бы то ни было.

— Но... — видя, что он уже собрался выйти из комнаты, я попыталась его остановить. Что-то не нравился мне его взгляд.

— Я сделаю все, что смогу, малышка, — он внезапно остановился, быстро подошел ко мне и нежно вытер пальцем слезинку, медленно покатившуюся по щеке. — Только не плачь.

Проводив взглядом едва ли не выбежавшего из комнаты оборотня, я разревелась во второй раз, ругая себя всеми известными мне словами. Ну как я могла быть такой идиоткой? Слезы над телом Дарракши-Лан... О, Боги, ну какой же он дурак! Ну почему Крил не мог понять, что Дантариэль был мне дорог? Равно как и все, с кем мне пришлось пережить это последнее мучительное время. Равно как и он сам. Глупый, несносный оборотень! Ну и куда он убежал, а?

— Может тебе следует немного отдохнуть? — подняв взгляд, я с удивлением посмотрела на встревоженного Малика.

— Отдохнуть? Боюсь, что у нас нет на это времени, — посмотрев в последний раз на Дантариэля, я поднялась с кровати и подошла к Лиэру. — Как я поняла, связываться с наставником не имеет смысла, но я все же хочу с ним поговорить. Где это можно сделать?

— Я провожу тебя, — осмотрев меня с ног до головы, задумчиво задержавшись на длине рубашки, которую я до сих пор не сменила на что-нибудь более закрытое, правитель вдруг усмехнулся. — Вот только подберем тебе что-нибудь не столь... Хм... Не столь привлекающее внимание. Я, конечно, понимаю, что сейчас все присутствующие в Херроуш-Вил слишком заняты тем, что помогают нашим женщинам ухаживать за больными, однако не думаю, что столь открытый наряд можно не заметить.

Выйдя через какое-то время из комнаты, переодетая в свои горячо любимые и родные вещи (правитель Дарракши-Лан что-то шепнул Малику и уже спустя несколько минут мне торжественно вручили мое небольшое имущество), я удивленно осмотрелась по сторонам и обнаружила возле двери одного лишь Лиэра. Странно, когда я выставила всех из спальни, чтобы спокойно переодеться, мужчин было как минимум, трое.

— Не волнуйся, остальных я отправил на поиски твоего Чувствующего, не все же оборотню отдуваться, — он усмехнулся, проследив за моим удивленным взглядом. — Идем?

— Комната для связи находится далеко? — мне вдруг вспомнилось, как мы сюда добирались. Нда, больше такого марафона я явно не выдержала бы.

— Не волнуйся, — улыбка мужчины стала еще шире, не коснувшись, однако, глаз. — На этот раз тебе повезло. Лиэр подошел к соседней комнате, легко отпер дверь и приглашающе распахнул её для меня.

Войдя в помещение, я огляделась по сторонам и невольно подумала, что переговорные слишком похожи друг на друга: мягкие кресла, полукругом расположенные напротив огромного зеркала — вот и все убранство. Подойдя ближе к зеркалу, я обернулась и с удивлением заметила, что правитель остался снаружи.

— Думаю, здесь ты справишься и без меня.

— Я совсем не против компании, — я усмехнулась и пожала плечами. — Все о чем я буду говорить с наставником, касается вашей расы.

— Знаю, поэтому и не хочу мешать. Я уже давно понял, что ты достойна доверия, девочка.

С этими словами он закрыл дверь, оставив меня одну. Да уж. В чем нельзя было отказать правителю Дарракши-Лан, так это в тактичности. Решив не терять времени даром, я осмотрела зеркало, вспоминая, как им пользоваться. Так, приложить ладонь к его поверхности, представить того, с кем хочешь связаться и все. Прошла секунда... Вторая...

— Эль?! — меня просто оглушил изумленный вопль наставника. — Ну наконец-то! Что случилось? Как ты себя чувствуешь? Знаешь, что я хочу тебе сказать, девочка моя? Ты идиотка!!! Ну кто тебя просил так выкладываться и полностью отдаваться лечению, а? Я?! Да никогда такого не было!

И все в таком духе. Некоторое время я, молча, стояла и выслушивала поток ругательств и обвинений, прекрасно понимая, что пережил Грейгор за последние несколько недель. Я была для него как родная дочь, поэтому естественно, что Чувствующий переживал все это время. Вот только где он сейчас находился, оставалось для меня полной загадкой. Отражение в зеркале совершенно не изменилось, усиленно показывая мой исхудалый облик, а значит, он не был дома и общался со мной с помощью медальона, по которому мы с ним всегда связывались, если кто-то из нас уходил надолго. Таких медальонов было всего штук двадцать, не больше, что крайне мало, учитывая, сколько народа за ними гонялось. Однако нам с наставником повезло.

— Наговорился? — переждав пару минут напряженную тишину, я решила все-таки начать разговор. — Теперь мне уже можно говорить? Что у вас там происходит?

— Это я у тебя хотел спросить, малышка. Чем ты там занимаешься?

— Спасаю жизни, чего и всем желаю! — я не выдержала и сорвалась на крик. — Чего вы творите в гильдии?! Отказать в помощи умирающей расе, это надо же было додуматься! Да вы вообще в своем ли уме?

— О чем ты говоришь? — судя по голосу, наставник был обескуражен. — Я ничего не понимаю. Что с детьми?

— Ты не знаешь? — теперь уже пришла моя пора удивляться. — Детей мне удалось вылечить, однако это повлекло за собой последствия в виде валяющихся пластом Дарракши-Лан. Мы все еще в Херроуш-Вил, где в данный момент умирают двадцать три мужчины, а у меня совсем не осталось сил. Лиэр связывался с правителем и просил о помощи, но тот отказал, ссылаясь на нашу гильдию. Грейгор, Риддоун нам сказал, что Чувствующие наотрез отказались помогать нечисти.

— Что за чушь?! — в голосе Грейгора послышались нотки ярости. — Никто из нас не отказывал Дарракши-Лан! Да зная, что тебе нужна моя помощь, я прибыл бы без промедления!

— Есть еще одна новость, — я глубоко вздохнула. — Лирт пропал.

— То есть как, пропал? Эль, ты меня, конечно, извини, я не так часто бываю в гильдии, однако после твоего отъезда, отсюда не отлучался. И поверь мне, о пропаже парня никто ничего не слышал.

— Причем здесь гильдия? — с каждой секундой я запутывалась все больше и больше. — Лирт приехал в Херроуш-Вил вместе с нами. Они с герцогом Веллирианом находятся здесь как послы от нашей расы.

— О чем ты говоришь, девочка? Глава гильдии Воинов находится на территории Дарракши-Лан? Послы от расы людей? Но этого не может быть! — на какое-то время он замолчал, видимо обдумывая новую информацию. Все было более чем странно. — В последнее время я стал частым гостем правителя, но, ни о чем подобном даже не слышал. Интересно... Я попробую во всем разобраться, малышка, а ты пообещай мне ни во что пока не влезать.

— Но...

— Никаких но! — наставник грозно рявкнул. — Здесь происходит что-то очень нехорошее, а я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Не могу ничего утверждать, но по всей вероятности кто-то специально провоцирует войну между расами. Ты меня поняла? Не смей лезть в неприятности, Рианоэль, иначе я тебя хоть из-под земли достану и покажу, чем сулит невыполнение моих приказов.

— Так значит это приказ? — Я грустно усмехнулась, прекрасно чувствуя его беспокойство.

— Хуже, — Грейгор тяжело вздохнул, — это моя просьба. Береги себя, девочка, если с тобой что-нибудь случится, я ни за что не прощу себе того, что оправил тебя в это змеиное логово.

— Не волнуйся, мне своя жизнь все еще дорога.

— Вот и хорошо, родная, вот и хорошо.

Глава 20

Первым делом, после выхода из переговорной, я заглянула в комнату Дана и, убедившись, что Лиэра там не было, спустилась с башни, в надежде отыскать правителя Дарракши-Лан внизу. Но закон подлости срабатывал всегда. Преодолев препятствие в виде сотни ступенек, я, наконец, оказалась на жилом этаже Херроуш-Вил и остолбенела, переводя взгляд с одного коридора на другой. Развилка! И куда теперь было идти? Тьма! Ну почему я не могла здесь ориентироваться?!

Внезапно какое-то движение в конце одного из коридоров привлекло мое внимание. Люди! Или нелюди? Да какая разница!

— Подождите! — я ринулась вперед и постаралась догнать неясную фигуру в длинном плаще. — Эй! Да стойте же вы! — я чуть сбавила темп, почувствовав, что начинала уставать. Он что, глухой?

Доковыляв до угла, я завернула в другой коридор и вновь заметила незнакомца, теперь уже стоявшего возле одной из стен и что-то делавшего с ее поверхностью. Внезапно фигура обернулась и посмотрела на меня нереально яркими, пронзительными васильковыми глазами. Риса?! Женщина улыбнулась и прошла сквозь стену. Лишь подойдя ближе, я смогла рассмотреть узкий проход. Открытый проход. Все выглядело так, словно она приглашала меня последовать за ней: и игры в догонялки, и медленное открытие потайной двери, в которую, я уверена, можно было войти за считанные мгновения, и якобы случайно оставленный открытым вход. Риса явно желала, чтобы я пошла за ней.

И я пошла. Не знаю, что на меня нашло, но я действительно начала спускаться по узкой каменной лестнице, петлявшей и уходившей глубоко под здание школы. Пару раз я замечала впереди себя фигуру женщины, однако, сколько бы ни старалась привлечь ее внимание, Риса не реагировала, уверенно идя вперед и ведя меня за собой. Куда мы шли, долго ли еще, и вообще, зачем я за ней пошла, я не понимала. В голове прокручивались самые разнообразные мысли, а я все шла, стараясь не думать о том, что больше всего эта ситуация походила на ловушку мудрого и хитрого паука, наблюдавшего как мучилась муха, попавшая в его сеть. Мухой, естественно, была я, а вот роль паука отводилась Рисе, умело завлекавшей меня вперед. А ведь я не знала про нее абсолютно ничего, за исключением того, что она могла искусно менять свой лик. Ни кто она такая, ни откуда, ни что тут вообще делала. Ничего. Но я почему-то ей верила. Что-то внутри меня тянулось к ней, уверяя, что женщина была на моей стороне и не причинила бы никакого вреда. Ей словно нужна была помощь, но вот попросить о этом она не могла... Или не хотела.

Почувствовав под ногами ровный пол, я удивленно огляделась. Надо же, совершенно не заметила, как спустилась вниз. А где Риса? Не могла же она просто исчезнуть! Обведя взглядом мрачный и темный коридор, освещенный лишь одним горевшим факелом посреди длинного тоннеля, я убедилась, что женщины действительно не было. Она словно испарилась, доведя меня до нужного места. Кто же ты, Риса?

Решив не стоять на одном месте, я двинулась вперед, пробираясь сквозь слои пыли и занавеси паутины. Такое чувство, что здесь лет сто никого не было! Однако факел, не имевший абсолютно никакого отношения к магии и зажженный явно рукой человека, говорил об обратном. Интересно. Проходя все дальше и дальше, я вдруг начала различать голоса, раздававшиеся довольно далеко и отголосками долетавшие до меня. Не думала, что здесь был кто-то еще. Чем ближе я подходила, тем отчетливее становились голоса, принадлежавшие двум мужчинам. Один говорил едва слышно, не давая опознать себя, а вот второго я узнала сразу. Лирт. Я чуть было не бросилась к Чувствующему, однако резкая боль в запястье быстро меня отрезвила. Изображение кошки словно горело огнем, предупредив об опасности и не пустив к другу детства. О, боги, что тут вообще происходило? Одна зазывала вперед, другая же не давала пройти. Если честно, я даже забыла о существовании Хранительницы тайн после того, как очнулась в комнате. Как-то привыкла, что она постоянно, то исчезала, то появлялась. Однако боль быстро помогла вспомнить. Вот пусть только появится передо мной эта пушистая зараза, я ей устрою такую сладкую жизнь, что никто не позавидует!

— Она никогда не согласится! — раздавшийся вопль заставил меня испуганно вздрогнуть. Ну чего разорался то? — Нет...Ты не понимаешь... Вот пусть сам и уговаривает, а я пас!... Не смей мне угрожать, юнец, я прекрасно знаю твои способности, а вот ты мои — нет, так что не рискуй играть с огнем...

Судя по голосу, Лирт был очень зол. Вот только тот, на кого он сорвался, все также оставался для меня загадкой. В отличие от Чувствующего, его собеседник голоса не повышал и вообще старался говорить как можно тише, а рассмотреть говоривших я еще не могла. Стараясь ступать как можно тише, я медленно приблизилась к тому месту, где собрались мужчины, отметив, что с каждым моим шагом голоса раздавались все громче и громче. Наконец, я подошла к широкой арке в одной из стен и аккуратно заглянула внутрь, стараясь стоять так, чтобы меня не заметили. Интересно, а сами Дарракши-Лан знали про это место? Я с удивлением рассматривала огромный зал, освещенный сотнями свечей, с высокими потолками и сотнями, нет, тысячами зеркал в человеческий рост по стенам. Но как здесь все это помещалось?!

— Без нее у нас мало шансов проделать задуманное, и ты это знаешь, — этот голос... Кого-то он мне напоминал. Вот только кого? — В твои обязанности входило переманить Чувствующую на нашу сторону, а что ты сделал вместо этого? Чуть не убил? Это бы, конечно, облегчило нам расправу над малолетними ублюдками, однако не решило бы проблему со взрослой нечистью. Так что ты сглупил, да к тому же потерял ее доверие.

— Это вышло случайно! — я, наконец, смогла рассмотреть Лирта, нервно ходившего по залу. Друг выглядел изможденным и... отчаявшимся. Интересно, что здесь творилось? Что-то мне совсем не нравились такие разговоры. — Ее вообще не должно было быть в лагере!

— Поэтому ты до сих пор жив, — Чувствующий замер, а я подвинулась чуть вперед и заглянула за выступающую стену, мешавшую мне рассмотреть говорившего. Бесполезно. Мой взгляд наткнулся на черный плащ, скрывавший незнакомца с ног до головы. Ну кого он мне напоминал?! Думай, Эль, думай... — Ты, кажется, считал, что нужен Шэллиэру? Отнюдь, — он рассмеялся. — Ему нужна Рианоэль, а ты всего лишь инструмент, который может ее привести к нам. Хотя в последнее время Чувствующая сблизилась с оборотнем... Может быть мы поставили не на того игрока?

— Да как ты смеешь, мальчишка?! Шэллиэр — глава нашей гильдии, и не думаю, чтобы он стал делиться своими планами с тобой. К тому же Эль мне доверяет, и этого не изменит никакой оборотень. Я знаю про нее все, и это дает огромные преимущества.

— Ошибаешься, — незнакомец усмехнулся. — Ты знал про нее все, однако, насколько мне известно, девочка в последнее время совсем отбилась от рук, выбрав путь странницы. Хотя... В одном ты прав, она действительно тебе доверяет. Это даже немного странно, учитывая ее способности. И как она смогла не почувствовать в тебе предателя?

— Замолчи!

— Ну что ты, Лирт, — он подошел к Чувствующему и положил руку на плечо. — Не стоит расстраиваться. Ведь если Эль не почувствовала предательства, значит его и не было, и мы всё делаем правильно. Всего лишь избавляем мир от мерзости.