Боги Яви часть 1,2

Я думаю, сквоки так и загоняли жертв, словно дезориентировали своим ультразвуком, помогая стае охотиться, безумным визгом стараясь подавить волю животного или направить его в нужном для себя направлении, прячась и преследуя его в кронах корявых деревьев. В природе такое есть, так загоняют в ловушку косяк рыбы морские кашалоты.

А потом, когда жертва теряла ориентир, в ход шли метровые отравленные дротики лесных дикарей — для обездвиживания. Хотя дротики были для нас неопасны. Стальной доспех им не пробить. Вот только икры ног уязвимы для их деревянных игл или лица. Ну и, конечно, Грэг. Но волк крутился и скакал, как хороший танцор — и ничего ему не мешало, — уворачиваясь от летящих в него дротиков, чувствуя своим звериным нутром приближающуюся сверху опасность. Жить захочешь, и, как в народе говорят, чтобы тебя живьём не сожрали, не так запрыгаешь и песни заголосишь. Я и сам прыгал как мог вместе со всеми.

Нас просто гнали, как профессиональные загонщики свою жертву в ловушку. Наваливаясь то с одной стороны волной и усиливая крик, то с другой. И я это прекрасно понимал, но сделать ничего было нельзя. Что-то меня сильно ударило в плечо.

— Ах вы, сучата!.. — И я прыгнул в сторону, стараясь увернуться, подставляя под удар щит. Сверху на него кто-то прыгнул, и пушистая морда заглянула под него, обдав моё лицо визгом и липкой слюной. Я только и успел, что рассмотреть розовую пасть и колючие зубы. Напрягся и автоматически постарался скинуть лемура, толкая щит вверх, словно спортсмен по метанию ядра. Зверёк-людоед вскрикнул, соскользнул на землю и покатился кубарем под мои ноги. Не сбавляя хода и недолго думая, я оттолкнулся сапогом от его грудной клетки. Что-то под каблуком мерзко хрустнуло, и я перепрыгнул торчащий из чёрной земли большой коричневый корень дерева, отталкиваясь от волосатого невезучего бедолаги. Сквок жалобно пискнул и сразу затих. Я обернулся. Ну извини, братишка... стучаться надо! Сложилось такое липкое чувство, словно я ночью на серую кошку наступил. Она даже мяукнуть не успела. Но пёстрые сородичи в количестве пяти штук уже вонзили свои острые зубы в бездыханное тело и старались затащить его в кроны деревьев, покрикивая и благодарно поглядывая на меня. Сразу какой-то неприятный осадок на душе остался. Каннибалы! Я на ходу пригнулся и резко прыгнул в сторону, словно заяц, который путал следы, уходя с перекрёстного огня сквоков. Но палки с костяным наконечником то и дело тыкались и отскакивали от моего щита и шлема. Один дротик даже уткнулся в сапог, немного пробив голенище, но ногу не поцарапал. Не зря портянки надел! Я наступил на палку и вырвал её из казённого сапога.

Фрида, как могла, тоже старалась прикрыть спину своего друга, гружёного до предела драгоценной солью. Горыня был действительно русский богатырь, каких описывают в наших старинных былинах. Крепкие плечи, мускулистый торс, высокий рост. Соответственно, как и все люди, имеющие богатырское телосложение, он был не бегун. Он с большой буквы Воин, который не привык показывать спину своему врагу. Богатырь — это не один в поле воин, это в первую очередь смертник. Жизнь ведь не сказка! Это первые штурмовые отряды такого семейства, как человек. Как оборотни. Это своеобразный человеческий спецназ. Элита. К большому сожалению, они тоже долго не живут, я думаю, и в наше время ничего не изменилось, и только самые везучие доживают до старости и могут нам поведать такие истории, как про Илью Муромца и Добрыню Никитича, или про знаменитого и самого отчаянного воина Святогора. Ох и шороха он навёл в своё время. Но об этом потом... позже. Однако уже совсем большая редкость, даже в наше время, когда кто-то из них уходит на заслуженную пенсию.

Эх, не о том думаю. Вечно стоять и отмахиваться от летящих в тебя камней и дротиков не будешь. Будем считать, что это тактическое отступление. Нам нужно было выйти на открытую местность. Там мы окажемся в безопасности. Но лемуры нас всё время старались отсечь от восточной стороны. А раз так, значит, нам туда.

Я снова пригнулся и перепрыгнул торчащий корень. Долго так продолжаться не могло, я уже потерял счёт времени. Рука стала затекать и уставать, держать всё время на весу щит было тяжело и неудобно. Копьё тоже пришлось перехватить левой рукой, зажав в кисти и ручку щита, и древко. А вот в правой руке я держал меч. Им было удобней отбиваться от мелкой надоедливой и вечно голодной мохнатой нечисти.

Краем зрения я заметил над собой мелькнувшую серую тень. Извернулся и, словно бейсбольной битой, с хорошим таким оттягом ударил по мчащемуся на меня мягкому комку шерсти. Удар... Ох и смачно прилетело! Нет, я его не рассёк напополам. Меч угодил плашмя, прям по маленькой серенькой головушке. Был бы мячик, был бы гол! А так его же сородичи накинулись, не обращая на меня особо внимания, на бессознательную тушку зверька. Тушка, правда, быстро оклемалась, заморгала чёрными глазками, оглянулась на соплеменников и испугано заголосила. Но было поздно! Кто-то из родичей уже откусил от его ноги вкусный волосатый пальчик. А о том, что лежачего не бьют, его родная стая, видно, никогда не знала и не слышала!

Фрида громко кричала, стараясь перекрыть визг мелких тварей, и махала рукой, привлекая к себе внимание, указывая направление.

— Там должна быть река!!! — только и смог я расслышать через этот звериный звон.

— ...в ту сторону... вода...

Я понимающе кивнул и повернул за ребятами, стараясь от них не отставать. Оборотня Грэга я вообще потерял из виду. Может, его уже съели эти изверги? В этом переполохе сразу и не разберёшь. Минут через двадцать, обливаясь седьмым потом, я выбежал на открытую скалистую местность.

Лес закончился, и передо мной предстало всемогущее царство нетронутой человеком дикой первозданной природы. Водопад! Мы стояли на берегу белой реки. Справа от нас из-за горного скалистого кряжа падали вниз тысячи кубометров бурлящей воды, разбиваясь о серые камни, превращаясь в мелкие брызги. Дыхание этого речного монстра медленно поднималось густым белым маревом, распадалось на миллион микрочастиц, создавая густой туман, который, в свою очередь, от солнечных лучей, словно по волшебству, рассеивался, и от берега до берега, раскинувшись большим коромыслом, протягивалась разноцветная радуга. Это было величие природы, от которого захватывало дух. Вот он, храм самого рода! Добавить было нечего. Я даже немного растерялся.

— Великие роды... — Фрида стояла рядом и смотрела на шумный водопад, от которого сотрясалась под ногами земля. — Отец мне ничего про него не рассказывал. — Лёгкий ветер трепал её медвежьего цвета волосы и норовил запутать их в маленькие узелки. — Я бы такое запомнила...

— Фу... Я больше не могу! — Горыня снял тяжёлую суму и бросил её на землю. — Пусть лучше меня эти демоны трахнут! Но я больше ни с места.

Избушка так и стояла в неудобной позе, задом к лесу, передом к Серёже. Богатырь опёрся своими ручищами о колени и тяжело дышал.

— Вот же ебическая сила! — он выдохнул. — Прямо поджилки трясутся...

Даже я удивился сказанному этим великаном. И когда только успел?..

— Горя, разве так можно? Волхвы запрещают людям сквернословить. Типун у тебя на языке выскочит! — Фрида оторвала взгляд от нетронутой красоты природы и перевела его на своего друга. — Дай посмотрю, может, уже выскочил, хоть бабкиной мазью смажу. Скажи азмь...

— Так колдун Гей сказывал... — и эта скотина махнул в мою сторону рукой. — Он меня, злодей, научил. — И огромный детина вывалил наружу язык.

Фрида с большим осуждением посмотрела на меня. Я развёл в стороны руки и расширил непонимающе глаза. "Так вся охрана делает, когда надо с проблемы съехать..."

— А я при чём, если дитятя малая и бестолковая запомнила... Значит, если чего-то хорошее, то феникс. А как плохое, так сразу колдун Гей виноват. Кстати... А оборотень Грэг где? — Я посмотрел в зелёный лес. "Тут самое главное — вовремя с больной темы стрелки перевести!"

Метрах в ста в стороне от нас из кустов колючего можжевельника, с треском, переворачиваясь через свою голову, вывалился серый волк. Словно злой хозяин из своего тёплого дома выгнал дворовую собаку, дав ей напоследок хорошего пинка под зад. Грэг неуверенно встал на лапы, по-собачьи гордо встрепенулся и трусцой направился к нам. Зрелище, конечно, было ужасное! Вместо нашего серого волка получился колючий коричневый рыжий Ёжик! Шерсть оборотня была вся облеплена колючками лопуха. Просто один огромный шар рыжего высушенного солнцем репейника.

Оборотень постарался неуклюже языком вырвать из шерсти под шеей застрявшую вредную колючку, по-собачьи сплюнул её на землю под лапы, фыркнул и посмотрел в нашу сторону.

— Это беда всех оборотней... В нашем мире такого нет! Одним словом, полная жопа... — Грэг пошатнулся и потерял сознание, глухо ударившись головой о сапог Горыни.

— Я это блохастое чудовище на себе не понесу... — поёжился здоровяк. — Я вам не лошадь...

И когда они только успели гадостей нахвататься? Даже не знаю...

Глава 7. Горькая Весть

За деревянной дверью послышался мягкий кошачий шаг. На один миг человек замер, собираясь, видимо, с мыслями, и робко постучался в тяжёлую дубовую дверь.

— Входи... — резкий старческий голос прозвучал в полупустом помещении, словно раскалённым ножом полоснули сливочное масло. Дверь чуть приоткрылась, и из душного, тёмного коридора вынырнул парень лет двадцати, лихо топнул каблуком о пол и покорно склонил чубатую голову.

— Ваша светлость... — молодец вытянулся и оправил на себе зеленоватую рубаху. — Срочная весть... волхвы передали... — и он протянул запечатанный свиток из толстой хрустящей бумаги хозяину кабинета, чуть качнувшись вперёд.

Старик сидел на жёсткой деревянной скамье, вытянув натоптанные за день ноги на небольшой табурет.

— На стол положи... — великий волхв всех земель Асии небрежно отмахнулся от своего услужителя.

Гонец быстро зашагал по залу и положил свиток на самый край дубового круглого стола.

— Новость больно важна... — он кивнул на донесение и сделал шаг назад. — В правом нижнем углу золотой оттиск.

Защитник удивлённо приподнял седые брови, став похожим на старого, как само время, филина, и вроде как даже ухнул. Ну, так показалось молодому.

— Золотой орёл... — извиняющимся голосом уточнил младший волхв.

— А что же ты, сопля зелёная, раньше молчал?!

Парень ничуть не смутился ворчанием волхва, видно, хорошо знал тяжёлый характер Велеса и давно уже к этому привык.

— Как только весть пришла от мудрейших, я без какого замедления к тебе, светлейший...

Седой старик с длинным заплетённым аккуратно волосом, колючим, как у ежа, и цепким, как у лесной рыси, взглядом удовлетворённо кивнул.

— Благо... Саша... Ступай... И да. Поменяй мне графин...

Молодец мотнул русой чёлкой и споро зашагал по коридору.

— Что у нас тут?.. — и Велес потянулся за свитком, хмуря брови. Плохое предчувствие не обмануло иерарха и на этот раз.

К северу от Асгарда на тихом Ирии всего в полудне пешего пути, петляя среди пологих курганов, на опушке старого дубового бора возвышалась громоздкая каменная пирамида. Две её стороны у самого основания были более трёхсот метров в длину и одна около двухсот в ширину, на ней были грубо высечены широкие ступени. Но впечатляющее великое строение было словно не завершено до конца. Пирамида, сложенная из бруса векового гранита, поднималась на тридцать два метра к солнцу и была срезана ножом, имея недостроенный конусообразный вид. Верхняя площадь пирамиды была ровной, без единого перекоса. С площадки к самому её подножию была выстлана красная дорожка из сукна — для особо дорогих гостей.

"И когда только сердобольные успели?" — удивился Велес.

У основания каменного сооружения на выложенной брусчатке жались и толпились седые старики, кряхтя и потея под палящим жгучим летним зноем. Мудрейшие...

Чуть поодаль стояли молодые волхвы, нервно шушукаясь и перекидываясь шутками. Всех бил мандраж. Особенно белых, седых, как лунь, волхвов. Единственный, кто не унывал, — это любопытный и пёстрый ряженый люд, который, как и полагается в таких случаях, расположился метрах в пятистах вдоль пыльной дороги, уходящей в стольный град Асгард, раззявив от удивления рты, радуясь и глазея на незапланированное событие. А таким тяжёлым летом для всего народа это был большой праздник!

Этот год для волхвов выдался особо изнурительным. Им то и дело приходилось прикладывать немалые усилия для создания грозовых фронтов и проливных дождей. Но этого было мало. Солнце словно специально выжигало пахотные земли, лишая человечество драгоценного продовольствия. Потому и приходилось метаться по всему Белоречью и землям Асии, спасая урожаи зерна, помогая многочисленным рассеянным по благословенным землям родовым правьславным селянам.

Но законы мироздания для всех едины. Если где-то осадков прибыло, то, значит, где-то их убыло. И волхвам всё время приходилось решать, какие участки суши на этот раз оставить без драгоценной влаги и обезводить почву. Но земля перекосов не любила и всё время показывала своё неудовольствие. Так произошло и в это тяжёлое для них лето. Где-то не заканчивались грозовые бури и бушевали грозные многодневные штормы, заливая всю пахотную землю проливными дождями, превращая её в илистые болота. А где-то палящие лучи солнца выжигали зелёные сочные луга для выгула и откорма скота до пустынных высохших земель. Превращая бескрайние зелёные пастбища в одинокое перекати-поле. Земля словно чесалась и всё время беспокоила своими выходками земельных волхвов-служителей. Информационное поле её было сильно возмущено и напоминало жужжащий рой пчёл, которые всё время неугомонно гудели и старались ужалить переселенцев Мидгарда. Земельные тоже чувствовали тяжёлое дыхание планеты. Но только разводили руками. В Мидгарде происходило неладное. Но Мудрейшие пока не могли разобраться с этим гудящим роем и понять причины такого возмущения земного энергополя. Кроме защитника...

Старик вскинул голову и посмотрел в голубое небо, по которому медленно плыло легкое облачко, напоминая белого лебедя. Где-то невидимый глазу на орбите Земли пришвартовался межпространственный крейсер "Орион", из которого уже юркнул к поверхности планеты маленький космоплан "Рубеж", неся в своём чреве, словно мать дитя, дорогого для него гостя.

— Вижу, вижу... — из молодых недорослей, учеников волхвов, кто-то первым заметил на горизонте тёмную точку и уже драл на всю площадь лужёную глотку. Все разом ахнули и задрали головы.

— Смотрите!.. — закричала толпа восхищённых зевак. — Вон, вон! Вижу...

Тёмная точка быстро приближалась и визуально увеличивалась. "Рубеж", красуясь и плавно маневрируя, стал снижаться по спирали над Асгардом, своей необычной формой напоминая земную ласточку. Облетев напоследок по кругу стольный град, корабль наконец замер над посадочной площадкой пирамиды, как малая хищная птаха. От гула космических турбин у радостных встречающих заложило уши. Турбины чихнули и стали сбавлять обороты. "Рубеж", словно стальной грозный коршун, присел на подготовленную скальную площадку, уткнулся серебряным клювом в гранит, из которого тут же, открыв шлюз, выскочил и зашагал уверенным шагом к лестнице, ведущей вниз, высокого роста пилот. Шум гомонящей толпы сразу стих, и все уставились на красивого, молодого командующего боевой эскадрильей, одетого в тёмно-зелёный комбинезон.