Лицо некроманта (Университет Ульгрейм)

Вот же... некромант! Даже хуже ругательства не придумаешь, честное слово! Так, Глори, держи себя в руках. Не доставим этому гаду такого удовольствия, как взбешенный техномаг!

— Вы с Ником действительно братья? — если уж задавать вопрос — то скандальный и в лоб!

И с удовольствием увидела, как на мгновение опешил Рин.

— Сестренка, да ты с козырей пошла, — присвистнул Марк и окончательно отложил тетрадку.

— А что, мне нравится! — вдруг расхохотался этот невозможный некромант. — Этот вопрос я часто видел в глазах людей, но единицы решались его озвучить. Скажем так... — он загадочно улыбнулся. — В какой-то степени мы с ним действительно братья.

— В какой? — я решила, что если уже наглеть — то по полной.

Но увы, не получилось — Рин опять рассмеялся и покачал пальцем. Мол, на эту тему — все.

Обидно, ну да ладно. У меня есть еще один вопрос, который давно требует ответа.

— А отношения между вами какие?

Он молчал так долго, что я думала — не скажет. Но вдруг на лице господина опального некроманта расцвела шальная улыбка, и он проговорил:

— Скажем так... Когда я только появился, Ник принял это с восторгом. Потом я его до жути бесил. Но сошлись на том, что он смирился с моим существованием.

Даже так... Интересно, но малопонятно.

— А сейчас вы общаетесь? — подал голос чутко прислушивающийся к нашему разговору Марк.

— Можно и так сказать.

Этот ответ ошарашил нас с другом настолько, что мы хором воскликнули:

— Как?!

— А чего вы переполошились? — высокомерно вскинул брови Рин. — Я же не уточнил, общаюсь ли как Форендай Гертвиш или маска.

Как говорится, обломал на подлете.

— Я так понимаю, уточнять бесполезно? — кисло процедила я.

— Разумеется, — едва заметно усмехнулся он, а затем, посмотрев на карманные часы, озабочено нахмурился. — Так, Твиксы... С вами хорошо и приятно, но у меня дела. Потому до встречи — во всех смыслах этого слова.

И, подмигнув, ушел порталом прежде, чем мы успели среагировать.

Обновление

— Вот же... некромант, — скривился Марк.

И я, не выдержав, упала на подушку и рассмеялась.

Половину среды я провела в прострации, пытаясь осознать, что мне теперь делать и как жить, учитывая неведомое заклинание. Я даже умудрилась завалить задание на практике по Теории и специфике техномагии и напутать в простейшем стихийном заклинании на второй паре. Мини, кстати, бурно радовалась моим плохим оценкам, но лично мне было плевать. Как говорится, имелся вопрос поважнее.

Но потом я волевым усилием привела себя в порядок и решила, что Рин прав. Какой смысл сверлить себе темечко тем, с чем я ничего не могу сделать? И что, теоретически, не несет вредоносного заряда.

Так что я немного подумала, и после пар занялась полезным делом. Давно пора было посмотреть Сводную книгу аристократов (36), чтобы проверить, кто из моих подозреваемых может быть Гертвишем.

К сожалению, моя идея провалилась по всем статьям. Все фигуранты были вполне реальными людьми, никуда не исчезали и не появлялись из ниоткуда. Словом, даже если Рин ловко пристроился вместо кого-нибудь из них, так просто этого не отследить.

Зато я выяснила много чего интересного и нарыла такие сведения, о которых вообще не знала.

Так, например, магистр Эйровен и Шэйн были наследниками двух древних некромантских родов, которые вели свою историю еще с Феолварта. Что, кстати, делало их подозреваемыми в деле с сережками. Но этого, конечно, не хотелось бы. К тому же был еще один подозреваемый, более вероятный. Магистр Штайрим. Рода Эйровен и Даверлин хоть и происходили с некромантского материка, с исторической родиной связи потеряли еще до Последней войны. А вот у Штайрима в послужном списке числилась поездка на Феолварт в составе неафишируемой, но вполне официальной делегации пять лет назад. Кто знает, чего он там нахватался?

Но самое интересное для меня, конечно же, скрывалось в истории рода Кайндорф.

Во-первых, когда я увидела портрет отца Ника в молодости, чуть не заорала на всю библиотеку. И после этого Гертвиш будет рассказывать, что они братья только в какой-то степени?! Да он же вылитый отец! Сходство, так сказать, на лицо!

Во-вторых, просмотрев генеалогию рода, я пришла к выводу, что матерью Рина могла быть только дама благородного происхождения. Потому что она точно была некромантом, а таковых в простолюдинах просто не водится! Некому было со стороны отца передать такой интересный дар, у Кайндорфов последний некромант в роду был слишком давно. Но кто же это мог быть? Боюсь, сам Гертвиш мне не скажет...

В третьих, не только с матерью Рина были непонятки. Ник от него не отставал. О леди Оливии Кайндорф Сводной книге аристократов было известно только то, что такая была. Ни портрета, ни описания не имелось. Ну и плюс полстранички текста сухих сведений — дочь обедневшего аристократа, привезена покойным уже графом из глубинки Кортина. Отличалась слабым здоровьем, потому родовое поместье почти не покидала. Имела средненький дар целителя, который сыну не передался. Умерла, когда Нику было десять. Все! Вроде ничего особенного, но если учесть отсутствие портрета и оговорку самого Ника о том, как его отец своровал маму почти что из-под венца... Короче, вопросы остались. Я уже говорила, что мое любопытство штука страшная? Так что я буду не я, если не выясню все, что смогу.

Сделав себе зарубку на будущее, я решительно захлопнула книгу. И выронила ее из рук на стол, услышав вкрадчивое:

— И что такого интересного ты искала в истории моего рода, Глория?

Я резко выдохнула и, повернувшись, ровным тоном проговорила:

— Добрый вечер, Ник. Как-то уж слишком часто мы с вами пересекаемся в библиотеке, вам не кажется?

Как говорится, лучшая защита — нападение.

— Намекаешь на то, что я тебя преследую? — Кайндорф обошел стол и уперся в него руками напротив меня.

— Нет, что вы, — я немедленно пошла на попятную.

И уж совсем не ожидала, что Ник ухмыльнется и спросит:

— А что если так?

Я потеряла дар речи. Честно говоря, даже рот приоткрыла от шока. Это, вы меня простите, что за заявки?! И почему, домкрат мне на ногу, я так обрадовалась?! Неужели Ник мне нравится?! Вот свинец... Так, я не буду об этом думать. Ник занят! О чем, кстати, неплохо было бы ему напомнить!

— А не смущает, что у вас вообще-то девушка есть? — прямо спросила я.

— О Святые покровители, — закатил он глаза. — Ты такая серьезная... Да шучу я конечно, — и как-то очень по-доброму улыбнулся. — Просто в следующем году я буду защищать степень магистра первого ранга. Вот и собираю материал.

Я невольно покраснела. М-да, надумала себе всякого... Неужели так хотелось, чтобы Ник действительно из-за меня в библиотеке околачивался? Да, дорогая, это уже клиника... Неприятное открытие на свой счет...

— Так что ты искала в истории моего рода? — мягко переспросил Кайндорф, с любопытством поглядывая на книжку.

А я совсем забыла, что меня застукали на горячем... Придется выкручиваться.

— Ну, не конкретно в вашем, — я пожала плечами. — Так... смотрела, что пишут о наших преподавателях и студентах.

— Любознательность — хорошая черта, — подмигнул он. — И что интересного нашла?

— Ну... Например, что Шэйн и магистр Эйровен происходят из родов, которые переселились к нам из Феолварта, — и в этот момент меня осенило, что я могу задать интересующий меня вопрос. — Кстати! А почему в Сводной книге аристократов нет рисунка вашей матери? Мне так хотелось посмотреть на нее, но увы...

— О, моя мама не любила свои портреты, — рассмеялся Ник. — Существует только одно ее изображение — в обережном медальоне, который она сделала к моему рождению.

Как мне хотелось заглянуть в этот медальон! Вы себе просто представить не можете... Даже кончики пальцев зачесались. Но... Не сочтет ли он мою просьбу дерзостью и беспардонностью? Портить отношения с замечательным преподавателем и хорошим мужчиной, который не раз выручал, не хотелось.

— Ты знаешь, что у тебя на лице все написано? — вдруг расхохотался Кайндорф.

Кажется, у него сегодня было не в меру хорошее настроение.

— Что, так хочешь взглянуть на портрет? — усмехаясь, спросил он.

Ну раз уж он сам об этом заговорил...

— А можно?

— Да пожалуйста, — пожал плечами Ник и достал из-под рубашки простую серебряную цепочку, на которой висел круглый медальон с совершенно гладкой поверхностью.

Он стащил оберег через голову и, взяв меня за руку, вложил в ладонь.

Каюсь, выдала себя по полной. У меня даже пальцы дрожали, что, конечно же не прошло мимо преподавателя. Ну и плевать на все с королевского дирижабля. Я торопливо раскрыла медальон и с жадностью всмотрелась в изображение миловидной девушки, не намного старше меня самой. А Ник-то на маму похож... Только у леди Кайндорф волосы такого же цвета, как у Фиры — платиновые, без единого желтого проблеска. В сочетании с зелеными, как у сына, глазами, это создавало убойное впечатление. Экзотично. Очень.

— Красивая какая, — зачаровано пробормотала я, рассматривая миниатюру.

— О да, — голос Ника потеплел. — Красавица, умница, обладательница острого цепкого ума... Думаешь, мой отец зря жизнью рисковал ради того, чтобы ее увезти?

— Что? — изумленно спросила я, отдавая ему медальон. — Так не хотели за него замуж отдавать?

— Именно.

— Но почему? — еще больше изумилась я. — Ваш род достаточно древний, богатый и влиятельный, чтобы любая семья с удовольствием отдала в него свою дочь. Чем же твой отец этим странным людям не угодил?

— Скажем так... — усмехнулся Кайндорф загадочно. — Род моей матери очень редко пускает к себе чужаков. Они предпочитают вариться в собственном соку.

Что это означало — я так и не поняла, а спросить не решилась. Судя по туманности формулировки, ответа все равно не дождусь. Но я сама жила в провинции, знаю, до какого маразма порой доходит местечковая знать. Так что... мало ли?

Ник на миг прижал медальон к губам и только после этого надел. И мне подумалось, что он, наверное, очень любил мать. И ему ее сильно не хватает...

— Так, дорогая моя студентка, заболтался я с тобой, — пробормотал он, посмотрев на карманные часы. — У меня важная встреча через полчаса, а мне еще переодеться надо. А ты тоже не засиживайся, — и несильно щелкнул меня по носу. — У тебя завтра промежуточный зачет по ишварати. Помнишь? И попробуй только не защитить свой дубовый посох! — преподаватель погрозил мне пальцем. — В понедельник пощады не жди.

Ой точно... Завтра же орчанка будет в нашей группе первые ранги раздавать. И я, теоретически, буду сдавать на повышение. Вот только, как обычно, всегда есть одно 'но'...

— Значит, буду морально готовиться к понедельнику, — кисло улыбнулась я, заранее содрогаясь от перспективы — уж что, что, а поиздеваться над обожаемыми студентами Ник любил и делал это с выдумкой. — Потому что я свой предел знаю — до их дубового посоха я еще не дотянула.

— Жаль, очень жаль, — скорбно поджал губы Кайндорф, а затем ехидно ухмыльнулся и, подавшись вперед, прошептал: — Ну тогда я предупрежу Бель, чтобы ждала тебя в понедельник.

И подмигнув мне, опешившей и совершенно растерянной, весело насвистывая, ушел.

Так, я поняла. Надо сворачиваться и пойти позаниматься в зале. Марка дернуть с собой, что ли? Потому что тонкий намек на то, как мне в понедельник будет плохо, не понравился категорически. Значит надо костьми лечь, но сдать на этот дубовый посох!

Мой порыв разбился о суровую реальность. Марк оказался занят — магистр Эйровен повел группу жадных к знаниям первокурсников на спиритический ритуал. А так как способность призывать личностный слепок умершего ввиду сложности и опасности они будут учить аж на пятом курсе, мой друг просто не мог это пропустить. Так что я повздыхала и набрала Фиру. Она, конечно, уровнем слабее, но за неимением лучшего...

Полуэльфийка предстала перед моими глазами всклокоченная, чумазая, но с горящими счастьем глазами.

— Ты та-а-ак вовремя! — рявкнула она и отрывисто скомандовала: — В третью мастерскую и то бы-ы-ыстро!

И отключилась.

Я на миг задумалась, а потом заулыбалась. Ставлю свою любимую отвертку, наша дорогая Фираэт стехномагичила что-то... ну как минимум занимательное. А это значит что? Плевать на грозящий лазарет, есть дело поважнее и поинтереснее!

Представьте себе, каким было мое удивление, когда я обнаружила третью мастерскую вдребезги разгромленной, но при этом абсолютно пустой!

Я застыла на пороге, озадачено осматривая тяжелый рабочий стол с отсутствующей ножкой и черную жижу, которая заливала большую часть помещения.

Сердце на миг пропустило удар, а затем ухнуло куда-то в пятки.

Вот только не говорите мне, что это темное нечто на полу — все, что осталось от моей единственной подруги!

— Я бы не советовал тебе входить, — вдруг раздался приятный мужской голос. — Эта дрянь не отмывается. Ботинки выбрасывать придется.

Эм, это еще кто? И самое главное, где он?!

— Голову подними, — насмешливо посоветовали мне.

Я послушалась и... сначала подумала, что у меня обман зрения. Потому что на шкафу, подогнув под себя босые ноги сидел... молодой гранд-техник. Вот честное слово — один в один! Даже прическа такая же — левый висок острижен, с правой стороны волосы прикрывали ухо. Правда, не было видно, что за рисунок на стриженой части, но тем не менее.

Нет, я конечно могла выдвинуть безумную гипотезу, что Фира придумала прибор, который скинул ее дяде добрых полвека. Но, во-первых, это невозможно. А во-вторых подруга говорила, что скоро из Лиррвирена должен вернуться ее брат.

— Ты — Хенрим? — спросила, рассматривая его более пристально.

— Ага, — слегка улыбнулся он и ответил мне не менее пристальным взглядом. — А ты, надо понимать, и есть та самая Глория... Наслышан.

— А вот я о тебе — не особо, — недовольно проворчала я. — Фира, знаешь ли, почему-то не любит о тебе говорить.

— Потому что о таком чуде, как мой брат, говорить бессмысленно, — весело сказала полуэльфийка, которая как раз в этот момент примчалась к мастерской, волоча за руку Алекса, на чьем лице застыло выражение смирения перед мощью стихийного бедствия. — Его надо видеть и с ним надо общаться.

— Ты мне сапоги должна, — меланхолично произнес ее близнец и демонстративно пошевелил босыми пальцами. — И носки.

— Да хоть дюжину, тоже мне проблема, — фыркнула Фира и, повернувшись к Алексу, махнула рукой в сторону залитого пола. — Можешь это сжечь к собачьей бабушке?

— Тебе выжечь все или только эту жижу? — уточнил тот.

— Жижу, ясное дело! — возмутилась старшекурсница. — Мне и так за стол отчитываться придется, а если мастерская выгорит полностью... — она поежилась.

— Ага, профилактическим щелбаном от дяди не отделаешься, — ехидно отозвался ее брат. — Пророчу, самое меньшее, что тебя ждет — это хорошая порция розг.

Он спустил ноги с подвернутыми штанинами со шкафа и теперь болтал ими, с весельем поглядывая на сестренку.