Любимый вопрос всех зверячьих лекарей,— Где же вы раньше были? — Любимый ответ хозяев, -думали, обойдется. Говорят же — заживает как на собаке. — Кира про себя вздохнула, — просто вправить не получится. Придется магию применять. — Через полчаса Ельфа попробовала пробежаться по комнате и задорно облаяла Сульяра.

— Вот спасибо вам огромное. Сколько?

Кира назвала цену на четверть меньше обычной средней по Гаэрре за похожие случаи. Разведку они с Гером провели основательную.

— И не дороже чем всюду, и помогли, а то я ведь уже ходил тут к одному до вас, позавчера, а он сказал — только маг лапку вылечит, а маги такие деньжищи просят! Руки у вас, инора, чудесные, так всем говорить и буду. А мыла такого, чтобы шерстка блестела, и блошек не было, не найдется?

С мылом инору строителю пришлось обождать денек другой. Кира уже сварила основу, оставалось лишь добавить при переплавке нужные вытяжки и поколдовать над каждой баночкой. Почему-то "над каждой баночкой" давало лучший результат, чем обработка всего котла.

Обещание "всем порассказать о чудесных руках" инор выполнил. То ли рассказы о зверской лекарке были услышаны, то ли развешенные в ближайших лавках и трактирах объявления читали, но народу приходило все больше и больше.

О новом пациенте доложил хриплый возмущенный мяв. Немолодой инор внес в комнату кошачью корзинку. Осторожно приоткрыл крышку и, сунув в нее руку, вытащил за шкирку толстого рыже-полосатого кота.

— Вот! Наследство от тещи, и на улицу не выкинешь, жена сразу в слезы, память о матушке, и жить невозможно. Не дает ничего с собой делать. — Кот был в безобразном состоянии — глаза слезились, шерсть свалялась и висела колтунами. На первую же попытку Киры посмотреть поближе кот ответил боевым завыванием и стремительным ударом когтистой лапы. Нет, дорогой, после котов Дармы мне никто из вашей братии не страшен. Лечила я ее зверюг, чего уж скрывать. Генрих морщил свой благородный нос — после визитов в кошатник графини Рион приходилось отмывать даже волосы.

Так что усмирила я кота быстро, применив малый стазис. Шерсть, колтуны, блохи, а вот с глазами хуже. Нужны ежедневные процедуры. Так, инор, с Вас десять шастинок, глаза обрабатывать он не дастся — вы сможете приносить его всю следующую неделю?

Инор смотрел с усмешкой, — почему бы вам, инора Кирса Ризен, не применить магию? Вы же можете! Позвольте представиться — Пфальц, главный надзирающий за законностью использования магии и оказания магических услуг этого района Гаэрры.

— Инор надзирающий, магию я уже применила, но послеоперационный уход Рыжику тоже нужен.

— Это хорошо, что вы не запираетесь. Ну-ну, не пугайтесь. Пока вы не сделали ничего незаконного. Для лечения животных вы можете использовать свои знания. Но только для животных. И учтите, если кто-то из клиентов пожалуется, что вы магией причинили вред скотине или домашнему питомцу, последует разбирательство.

— А кто будет судьями? — не выдержала я.

— Я еще не знаю, таких случаев в Гаэрре не было. А пока позвольте дать Вам совет. Заведите специальный журнал и заставляйте каждого визитера расписываться — он де уведомлен, что для лечения животного будет применена магия, и все лекарственный препараты, которые вы продаете, предназначены только для животных. Поверьте, хороший лекарь, а боле хороший доход лекаря, вызывают не только уважение, но и зависть.

И как в воду глядел.

Инора Кирса, помогите. — Кира помнила эту женщину. В прошлом месяце она приносила в лечебницу кота, дерматит. Тогда Кира сняла мокнущее воспаление, и дала микстуру для роста волос, и еще таблетки минеральные и капли. С тех пор дама не появлялась, но пришла теперь, вся закутанная в плотный платок, как орочанка, одни глаза сверкают. Что нибудь с котом? Нет, со мной — и женщина сняла покрывало. Богинюшка! Она вся была покрыта шерстью, крошечные черные волоски над верхней губой превратились в настоящие усы, волосы росли практически до бровей. Брови густотой могли спорить с усами. И руки тоже, , и ноги и еще кое-где,— трагическим шепотом поведала инора.

— А что это?

— Я Ваше средство принимала.

— Так оно же для кота, чтобы шерсть по всему телу восстановить, микстура магическая.

— Вот именно! А колдовать вы не имеет права.

— Но я же только с животными.

— Вот что, инора Кирса Ризен! Или вы убираете все это, или я иду к надзирающему!

Я, конечно, могла все это убрать, и женщину мне было жаль, она же не виновата, что богиня сотворила ее ду... отказала ей в уме! Но где гарантия, что за углом не стоит тот же надзирающий и не ждет, когда я начну магией убирать волосы с тела дамы. А тогда я штрафом не отделаюсь, это уже тюремное заключение. Применять магию для лечения и создавать магические предметы могли только дипломированные маги. В лавочках, торгующих артефактами, накопителями у каждой вещи был сертификат, подтверждающий, что ее изготовил маг или студент академии курсом не ниже третьего. Случаи, когда люди калечились или даже гибли из-за сработанных недоучками артефактов, то и дело попадали в газетные заметки. Взять хотя бы ту инору, раздавленную шкафом в собственной спальне...

— Нет, инора, простите, я этого делать не буду.

Дама удалилась, громко бранясь, как бы остальных посетителей не распугала. Но в середине для мало кто приходил. В основном окрестные старушки, такие же, как наша хозяйка, инора Зэлда Хэндрике.

Через четыре дня меня вызвали в районное отделение "Надзора за правильным и законным использованием магии на территории королевства Гарм". После очной ставки следователь пришел к выводу, что злого умысла — использовать магию — в моих действиях не было. Но я не могу доказать, что сказала покупательнице: средства — только для котов. Поэтому должна выплатить штраф 10 золотых в пользу города Гаэрра и компенсацию иноре Кацеленбоген , покрыть счет за ее лечение в косметической клинике. Счет на 400 золотых.

Я вытащила тетрадь. — Инора, это ваш отпечаток ауры и подпись? Здесь сказано, что вы предупреждены — мазь можно использовать только для кота. Инор следователь, хотелось бы видеть перечень оказанных даме услуг, сдается мне, она и тут правду утаила. — Законное требование, согласился следователь. Я так и думала. Удаление волос — восемьдесят девять золотых, все остальное иные косметические операции.

Мне разрешили уйти — все обвинения сняты. А вот иноре предстояло еще объясняться и платить штраф. На выходе из конторы столкнулась с улыбающимся Пфальцем, ну как не улыбнуться в ответ и не поблагодарить!

— С мылом поосторожнее, инора Ризен. Торговцы недовольны. — И приблизившись почти вплотную, проговорил на ухо, — а брату скажите, чтобы прекращал знаться с господами в той лавочке.

Мыло, мыло, мыло. Да здравствует мыло! Сорок золотых в месяц — плата за обучение Гера. Она была основной проблемой, ее-то я и пыталась решить при помощи этих брусочков. Стремление экономить на мелочах не дает скучать, и жизнь в постоянных размышлениях о новых способах заработать пресной не назовешь.

В дни забоя свиней я отправлялась на ближайшую ферму, и, выторговывая скидку, скупала нутряной жир. Грузила на тележку, и моя Зайка — какое счастье, что не продали лошадку, хотя и подумывала об этом в первые дни — сама везла груз домой. Умная она была необычайно. Я спокойно могла подремать, зная, что Заюшка с пути не собьется, и через полчаса Наль, спрыгнув с телеги, примется меня будить, — Вставай, приехали. — Из сала я по старинным рецептам, еще из тетрадей бабушки, варила основу. Потом переплавляла — лавандовое, розовое, с календулой, и каждый пласт перед нарезкой наговаривала, или, использовав другой способ, делала жидкое мыло, раскладывала по маленьким керамическим горшочкам. Расходились мои брусочки-горшочки, ну просто разлетались. А слава о чудодейственном, таком простом и недорогом средстве, летела впереди. "Я купила для котика, но осталось, решила умыться, видите, какая я теперь? Еще возьмите "Лошадиную силу", да, для мытья гривы. Волосы будут роскошные". Не успевала готовить новые порции.

Для мыла завела еще один журнал, в который записывала, что его берут для кошечки, собачки, лошади — кто что придумает. Если таковых в хозяйстве покупателя не находилось, вспоминали о ближних и дальних родственниках — бабушках, тетях, сватьях, вот так и способствуешь единению семьи.

Но выкуп колечка откладывался на последний срок. Пока гасила долг маленькими взносами, и ругала себя за то, что внимательно не прочла договор займа, плата пять процентов от изначальной суммы ежемесячно. То есть, когда бы я ни выкупила колечко, тридцать золотых дополнительно! Хотя, что это бы изменило? Не в моем положении было торговаться.

Как не пожалеть о тех небольших сбережениях, отложенных на черный день. Все сгорело в страшном огне. Газеты Рикайна писали о нападении на королевскую семью, неудавшемся покушении, жертвами которого стали баронесса Риттербах и баронет Герман Хэмптон. Видели мы и собственные некрологи. "Лорийский Чертополох" тогда вышел с иллюстрациями — развалины дворца, просто груда обгоревших камней. Ну что там могло уцелеть? На остальное наверняка наложила загребущие лапки Аманда. Я, пожалуй, впервые в жизни ненавидела. Я не верила, что Генрих женился по своей воле. Как, где и когда его "поймали", мне еще предстояло выяснить. Если эта туранская королева, удалившаяся в печали в один из своих отдаленных замков на все время траура, думает, что жить она будет спокойно — ну уж нет. Но месть недостойное дело, нельзя о ней сейчас думать, нельзя черными мыслями вредить малышке. Мое солнышко, самый лучший, самый невероятный подарок любимого.

Сыну я рассказала о рыцарской клятве, принесенной Гердеру — не иметь детей от короля. Сразу, как только мы выбрались из пещеры, потому что Гер предложил:

— Идем в Туран.

С момента появления призрака Генри прошла неделя.

— Нельзя, мальчик мой. Гердер слов на ветер не бросает. Я боюсь. Когда шесть лет назад я заключала союз с королем, одним из условий была клятва, я поклялась своей честью не рожать от Генриха. И Гердер много раз говорил, что не допустит появления на свет бастарда. Я боюсь его, боюсь, что он что-нибудь сделает, что малышка умрет, так и не увидев свет.

— Мам, ну мы же жили вместе почти шесть лет, мой единственный друг — его сын, я относился к Шарлотте, как к сестре... Неужели Гердер убьет сестру?

— Когда речь идет о деньгах и троне, люди способны на многое. Приказал же твой родной отец... Дай богиня, я ошибаюсь. Но рисковать Генриеттой не хочу.

— Почему Генриеттой?

— Так хотел Генрих. Назови моим именем. Как будто чувствовал. — Вздохнула я. Любое упоминание о Генри — боль. — Да и кем мы теперь там будем? Приживалами? Пока был жив Король и я была конкубиной, о нас заботились и оберегали. Теперь мы сами по себе, никто нам ничего не должен. Ни я, ни Анри, ни ты — не имеем никаких прав, а все, что я отложила, считай, пропало.

Вот так я и объяснила сыну, что возвращаться в Туран нельзя. Более того, надо скрываться, изменив ауры, чтобы Гердер нас не нашел. А я не сомневалась, он ищет — змейка не пропадала с руки очень долго, значит ни он, ни Генри при пожаре не пострадали, а по своей метке Гердер знает, что мы тоже живы. Я сопоставила по времени исчезновение моей змейки и женитьбу Генриха — получалось день в день. Видать устала богиня от суеты вокруг нашего великовозрастного дитяти, и отмерила ему срок, а нас с Гердером отпустила с миром.

-Хотел бы я только знать, родственники наши ирденнские считают нас погибшими? Хоть от них-то нам прятаться больше не нужно?

— Почему не нужно? Если мы сейчас явимся в Туран как есть, под старыми личинами, на нас опять начнут охоту. Нет, надо менять внешность и ауру. Только как это сделать.

Гер улыбнулся — Мама, ты меня недооцениваешь. Уж перенастроить готовый амулет я смогу. И у нашего некроманта я кое-что нашел. Он был великим магом, жаль, не оставил нам выбора.

Педантичность и аккуратность лорда Инграма была нам и на пользу, и во вред. Денег мы в пещере не обнаружили, только запись в дневнике — гномий банк. А вот рабочие тетради помогли Геру понять, чем занимался инор некромант. Он сделал "оборотник", артефакт, позволяющий человеку, не будучи оборотнем, меняются полностью. Принимая любую форму — от самого маленького до самого крупного животного, или становиться человеком любой внешности, эльфом, гномом, орком... Не хватало одного магического компонента — драконьей крови, затем следовало провести сложный ритуал создания второй сущности.

Гер занялся моим браслетом. И наложением иллюзии на свою внешность. И преуспел в этом занятии. Никто, даже сам ректор академии, не усомнился, что поступать пришел достаточно одаренный, но не сверхсильный маг, уроженец северного Гарма, выросший в одной из закрытых аллемандских общин.

Сотворенная им иллюзия Кирсы Ризен походила на его морок, и все сразу признавали в нас брата и сестру.

Коты и собаки жителей рыночного района стали началом моей карьеры. Вскоре я приобрела более солидных клиентов.

Глава 5`Бои без правил

Кира:

Пациентка была не столь солидна, сколь объемна и увесиста.

Корова черно-пестрой гармштадской породы глядела на меня оценивающе. Ну-ну, посмотрим, чем ты сможешь помочь, если даже родной хозяин оказался бессилен. Маленькую, изящную голову венчали красиво изогнутые рога — суеверные фермеры оставляли их племенному скоту. Расплачивались за хозяйские заблуждения такие красавицы, как — Кира прочитала табличку на стойле — Незабудка. После клички стоял длинный индекс, наверняка номер общегармской племенной книги. В хозяйствах Турана скот обезроживали сразу, втирая специальные мази в голову теленка. В Гарме же маститы, эндометриты, просто поверхностные травмы и сломанные рога или сорванные роговые чехлы были привычным делом.

— Инор Герман, по-хорошему, рог надо удалить. Полный перелом, да еще у основания.

Герман Штумфенкопф развел руками, — Да кто ж у меня купит-то теленочка, если узнают, что мать комолая? Уж Вы постарайтесь, инора Кира, одна на вас надежда. — Его почтенная половина, Доротея, в белом фартуке и чепце с крыльями, стояла у входа в коровник — истинное олицетворение гармской матроны. Специальные башмаки для работы со скотиной, полосатая юбка, черный корсаж со шнуровкой и белая, да-да, каждодневная, но кипельно белая блузка. Инора была не то чтобы полная, но плотная, налитая, сильная, такая работы по дому и ферме переделает немерено и мужу в постели из-за усталости не откажет. Руки сложены на животе под фартуком, внимает божеству и господину — законному супругу и согласно кивает.

— Ну что же, тогда не будем терять времени. Инор Герман, мне расписку черкните, уведомлены, что магичить буду, — с этими словами поставила сумку с инструментами на заблаговременно принесенный столик, достала бинты, накладки из упругого дерева бальчи, разогрею и придам им нужную форму.