Убежать нельзя

Он резко кинулся на меня, но моя безумно любимая рептилия была быстрей, она уже выхватила клинок и, если бы не маги, которые страховали нас за куполом, то в этом мире стало бы на одного некроманта меньше.

"Спасибо", — возвращая управление над телом, послала благодарность своей саламандрочке.

Как-то чересчур легко победила его. Потушив огонь, вернулась в общий бой. Угу... Лиса с Кирой гоняли лианами, как хлыстом, одного из магов по кругу. Мда... Хотелось бы хоть раз увидеть наш бой со стороны.

Рич стоял в центре и с лёгкой улыбкой наблюдал, как девочки развлекаются. Увидев, что я погасила огонь, он приветливо помахал мне, подзывая к себе.

— Ты смогла! — спокойно констатировал он.

— Да... но... всё было слишком просто, — передернула плечами, плохое предчувствие так и не отпускало. — Не нравится мне это.

После очередного удара лианой последний член команды номер семнадцать испарился. Эльфийки грациозной походкой направились к нам. Когда девушки остановились, купол пал.

— Три! — Кира подняла вверх три изящных пальчика.

— Что три? — не поняла я.

— Три победы, — пояснила она мне, прижимаясь к капитану.

— Почему три? — никак не могла вникнуть, о чём она говорит. — Боя было только два.

— С Белым тоже засчитался как победа, — помог Рич близняшке.

— Даже так! Не ожидала.

— Он признал победу за тобой, — ещё больше удивила меня Лиса.

Тут внутри меня что-то завопило об опасности, как обычно бывает, если на меня кто-то собирается напасть. Резко развернулась, но чуть не ударилась о спину демона, который принял полную боевую трансформацию. Перевела взгляд, а рядом с ним ещё один, чуть поменьше, но тоже полностью перевоплотившийся. Постаралась обойти их, но меня невежливо задвинули обратно за спины.

— Не смей! — я узнала рык Маара.

Эм... Это он мне? Но в ответ на мои мысли до меня донесся шипящий голос.

— Хочу с-себе!

Это он про меня что-ли?

— Нет! — рык, от которого в ужасе замирает душа.

Крылья демона, стоящего передо мной, начали расправляться, и я заметила, как его спина напряглась, будто он готовился к броску.

— Она нуж-шна мне! Она с-сильная!

Интересно, а у меня он спросить не хочет?

— Нет! — повторный рык.

А я подалась вперёд и обняла Маара со спины. По разным причинам я не хотела, чтобы случилась драка. Демон под моими руками на мгновение напрягся, после, наоборот, расслабился.

— Я не пойду с ним никуда, — вроде говорила тихо, но меня было прекрасно слышно.

— Пойдеш-ш!

Откуда такая самоуверенность?

Я поднырнула под крыло демона и, обнимая его одной рукой, обошла его.

— Почему ты в этом так уверен? — посмотрела в чёрные глаза некроманта.

Маар обнял меня одной рукой и слегка прикрыл крылом.

— Тебе нуж-шна защита!

Вот новость!

— Я способна позаботиться о себе сама, — слегка улыбнувшись, ответила ему.

— Нет! За тобой охотятс-ся! А как моя ж-шена ты будеш-шь неприкос-сновенна! — на змеином лице растянулась противная улыбка.

— Мне придется тебя разочаровать, но я замужем!

Достала правую руку из-под крыла демона и продемонстрировала кольцо. Хоть в чём-то от Кира польза есть.

Неуловимым движением этот змей оказался рядом и обхватил мою ладонь. Рука демона, обнимающая меня за талию, напряглась. В ответ успокаивающе погладила по его спине свободной рукой. Некромант осторожно постарался снять кольцо, но оно сидело как часть меня, не мешающая, но неотъемлемая.

— С-страно! — он отпустил меня и посмотрел своими глазами бусинами в мои глаза — Демон?

Я лишь улыбнулась. Не его это дело, а раз он ещё не знает, то это радует: не все посвящены в мои проблемы.

Змей грациозно развернулся, так, что подол его плаща красиво взметнулся, и направился к выходу.

— Маар, вот что это сейчас было? — я повернулась к демону, который так и не сменил ипостась, запрокинув голову, посмотрела в его васильковые глаза.

— Он хотел забрать тебя, — обняв и притянув ближе к себе, он продолжил: — Женой. У них так принято, ему достаточно только его решения.

— На счёт змея, я поняла. Я спрашиваю, что происходит с тобой? Может, ты мне, наконец-то, объяснишь?

Время шуток для меня закончилось. Поведение Маара принимает маниакальный характер и мне это не нравится.

— Я просто испугался за тебя, — сжимая меня сильнее в объятьях, сказал он куда-то в мои волосы.

— А что он мне мог сделать? Ты же знаешь, что я замужем!

Снова постаралась отстраниться, чтоб посмотреть в его глаза.

— Знаю, — он не отпускал.

— И?

— Малышка, нам пора, — позади раздался голос Кая.

Ага, значит, вторым демоном был герцог. Интересно, а почему он меньше, чем Маар? Если подумать, то должно быть наоборот. Да какая мне разница? Отбрасывая ненужные мысли, посмотрела на посла, который выглядел как человек.

— Ксианай, — с трудом выбираясь из объятий демона, обратилась к герцогу, — мне нужно с тобой поговорить.

Герцог посадил свой сканран на утёсе. До него мы летели в полном молчании, и нарушать его посол не спешил.

— Ксианай, ты знал, что на меня были покушения? — смотря в окно, задала терзающий меня вопрос.

— Да, — ледяной ответ.

— Почему мне не сказали об этом? — в тон ему отозвалась я.

Поистерю потом, сейчас нужна информация.

— Зачем?

— Это моя жизнь и она важна для меня.

— Мы разберёмся?

— Кто мы? — в моём голосе прорезалось удивление, наверное, первая эмоция за наш разговор.

— Демоны.

— Хм... Ксианай, вы со мной ненадолго. Если вы не успеете за это время, что потом? — опять отодвинула переживания.

— Успеем.

— Ясно, — немного раздражённо ответила ему. — Когда и как меня пытались убить?

— Две ловушки были обнаружены в первый день твоих занятий ментальной защитой.

— Из-за этого тогда уходил Маар?

— Да.

— Ты уверен, что они были созданы для меня?

— Да.

— И точно смертельные?

— Да, — "многословный" он сегодня.

— Поняла. Ещё один момент. Что творится с Мааром?

Демон тяжело вздохнул и устало посмотрел на меня.

— Прости, малышка, на этот вопрос я не могу ответить.

— Как мне это надоело, — безэмоционально отреагировала на его слова и посмотрела в окно. — Полетели у нас ещё тренировка.

На треке нас ждала привычная, да... уже привычная полоса препятствий. Подошла к ближайшему демону, им оказался Синк.

— Привет! — лучезарно улыбнулась ему. — Полетаем?

— Привет. Как бой? — он обхватил меня, готовясь к взлету.

— Нормально, мы победили.

— А почему так безрадостно? — уже в воздухе спросил он меня.

— Главный противник поддался мне, собираясь сделать своей женой.

В ответ я услышала громкий хохот парня. Мда... Даже немного обидно стало. Из-за чего он смеётся? Из-за того, что мне поддались, или потому, что меня собирались взять в жёны? Развить мысль мне не дали. Перехватив меня, он подбросил вверх кому-то летящему там. И понеслось. Меня кидали, отпускали, со мной ныряли почти к земле. Потом начались броски моего тельца через кольца и спирали. Я уже не чувствовала падений, для меня всё это было одним сплошным полётом. Свободным полётом.

В академию меня вернул Кай.

В комнате было пусто. Поразмыслив немного, решила не ждать ребят и легла спать.

В последнее утро перед Играми, меня разбудил запах кофе. Разлепив веки, блаженно потянулась на кровати.

— Соня, — мурлыкающим голосом сказал Маар и протянул мне чашку с горячим напитком.

— Спасибо, — злиться не хотелось, настроение было просто чудесное.

— Малышка давай сегодня, прогуляем занятия? — с хитрецой произнес он.

— Зачем?

Пропускать не хотелось, но извечное женское любопытство не могла не удовлетворить.

— Погуляем. Через день ты уедешь, а потом неизвестно, когда будет на это время, — пересев ко мне на постель, чем сильно потеснил меня, начал убеждать он.

— М-м... — сделала очередной глоток кофе, — погулять это хорошо, но занятия пропускать совсем не хочется.

— Ответственная... — нежно протянул он и погладил костяшками пальцев по лицу, отчего я немного смутилась.

— У меня итак большие пробелы в знаниях вашего мира, — сев прямее, почему-то начала оправдываться, — и пропуск занятий может потом мне сильно аукнуться.

— Подожди меня в комнате, — он встал и направился к двери в коридор, возле неё замер и добавил: — Я скоро, без меня не уходи.

Допив кофе, пошла в душ. По возвращении в комнате меня ждали близняшки.

— Привет! Я думала мы в столовой встретимся, — направляясь к шкафу, обратилась к девчонкам.

— Маар попросил за тобой присмотреть, — сказала Лиса, преграждая мне путь.

— Нянька, — фыркнула я, наблюдая, как близняшка роется в моих вещах, — А где вы вчера были?

— Отмечали победу, — отозвалась Кира с ложа Рича.

— У-у... Какие вы! — наигранно обиделась я и присела на свою кровать, ожидая, когда Лиса выберет мне одежду.

— Ничего! После Игр погуляем вместе, — утешила меня Лиса, поворачиваясь с красным строгим костюмом.

Быстро надев его, ещё раз отметила отменный вкус эльфийки. Строгая юбка-карандаш, белая блузка с короткими рукавами и пиджак с рукавом три четверти смотрелись очень эффектно. Эльфийка уложила мне волосы и одобрительно осмотрела результат своих усилий. Протянула мне белые туфельки.

— Лис, ты всё-таки подумай на счёт работы стилистом, — обратилась я к ней. — Что-то Маар долго. Мне уже пора. Проводите меня до аудитории?

— Да, — Кира грациозно соскочила на пол.

До аудитории мы не дошли. Ну... в смысле, мне преградил путь огромный букет лилий, нежно-белых очень красивых лилий. На всём ходу я чуть не врезалась в него. Остановившись, уставилась на цветы с большим подозрением. Зная, что в этом мире специфическое отношение к растениям, подхватывать букет не торопилась.

— И что это значит? — спросила, обходя букет по кругу, диаметром он был, наверное, не меньше метра.

— Это тебе, — сзади подошел Маар и обнял меня. Склонившись к уху, он прошептал: — Просто захотелось сделать тебе приятно.

— Маар? — поведение этого конкретного демона меня настораживает всё больше, но все-таки было приятно, мне ещё никогда не дарили ТАКИЕ букеты.

— Тебе пора учиться, — проигнорировал он мой недоверчивый тон.

Я подхватила букет и задумалась, а как мне с ним ходить? За ним не было видно дороги. Демон, наверное, почувствовал мою заминку, так как я и его не видела. Вместе с цветами подхватил меня на руки и понёс. Надеюсь, в аудиторию...

— Спасибо, — запоздало поблагодарила его.

— Не за что, — с улыбкой ответил мне.

Из такого положения мне было видно только его лицо, а вот дорогу я не различала.

По звуку поняла, что он открыл дверь. Честно сказать, не представляю, как у него это получилось, и вообще, как он ориентировался, но в нужное мне место доставил. Поставил на пол, забрал цветы и аккуратно положил их на парту.

— Да... Что-то я не подрассчитал с их количеством, — немного отстранённо произнес он.

— А мне нравится.

Нежно погладила один из цветков, приятно, когда тебе уделяют внимание. Чем руководствовался демон, старалась не думать. Всё равно не знаю, а надумать могу себе что угодно.

Дальше день пошёл по обычному кругу. Во время обеда увидела Изи, она даже не смотрела в мою сторону. Да и вообще, после моей вспышки гнева в зале для боевой тренировки ко мне никто не цеплялся. Даже неугомонный блондинчик и тот обходил стороной. Интересно, это вызвано моим уровнем дара или постоянным присутствием Маара? Надеюсь, первым...

Зелёненький пока не вернулся. Расспросив Лису, я узнала, что он поехал домой по каким-то очень важным делам. За этим зелёным чертякой я очень скучала, как-то он всего за неделю стал мне очень дорог. А вечером меня ждала радостная новость. Выходя с последнего занятия, Маар мне сообщил, что сегодня тренировки не будет.

— Почему? — боялась поверить, что сегодня обойдусь без ожогов и синяков.

— Игры завтра рано утром, всем нужно набраться сил.

Демон неспешным шагом шёл рядом.

— Так я сейчас спать? — недоверчиво спросил его.

— Если хочешь, — он остановился передо мной и обнял, — но у меня есть для тебя очень заманчивое предложение.

— Да? — спать хотелось, но также хотелось увидеть что-то новое.

— Ты когда в последний ужинала? — задал он очень интересный вопрос, потому как с момента начала учёбы этот пунктик в моем питании просто выпал, на него банально не хватало времени.

— Не помню.

— Поужинаешь сегодня со мной? — мне показалось или он и впрямь затаил дыхание.

— А где?

— Тебе понравится.

— А если нет? — я приподняла одну бровь, показывая этим мое отношение к его самоуверенности.

— Понравится.

В полумраке коридора черты его лица смазывались, но я была уверена, что он улыбается.

— Посмотрим, — если не понравится, мне ничего не мешает вернуться.

Он вывел меня на крыльцо академии, а не как обычно на крышу, где стоит его сканран. Провёл до арки ворот и взяв за руку шагнул в нее. Переход я не заметила.

Оглядевшись, увидела, что мы стоим возле озера, вокруг которого растет очень старый лес. Стволы деревьев были настолько огромны, что я, наверное, двумя руками не смогла бы их обхватить. По поверхности озера плавали странные цветы, которые светились мягким золотым светом. Они не были похожи на кувшинки, скорее, напоминали огромные лилии.

— Смотри.

Он обхватил меня сзади за талию и взлетел над озером, зависнув примерно на середине.

Цветы под нами расплывались неровными кругами, а на деревьях начали распускаться другие, похожие на те, что были на воде, но только розового цвета. Один за другим они раскрывались на ветвях вековых деревьев, загорались нежным розовым свечением, которое отражалось в воде, и отбрасывали розовые блики на всё вокруг.

Это было сказочно красиво!

— Восхитительно... — чуть слышно прошептала я.

— Я знал, что тебе понравится.

После того, как он закончил фразу, возле нас прямо в воздухе появился столик, круглый небольшой парящий столик, накрытый скатертью, на котором стояло несколько блюд и... свечи, которые, стоит отметить, горели. Потом проявились стулья с высокими подлокотниками, это, наверное, для того, чтобы я не опасалась, что могу упасть.

— Неожиданно!

Он мягко рассмеялся на моё высказывание.

— Рад, что смог удивить, — отсмеявшись, он усадил меня на стул.

Было немного не по себе сидеть и не чувствовать пол под ногами. Летать я привыкла, но всегда меня держали сильные руки демонов, а сейчас во мне проснулась неуверенность в том, что это безопасно. Демон ловко положил мне в тарелку всего со стола, придвинул мой стул ближе, так, чтобы мне было удобно есть, и сам сел напротив.

— Здесь очень красиво, — осматривая окрестность, не смогла удержаться от восхищения. — Где мы?

— В эринском лесу. Это практически на западной границе купола. Малышка, о чём ты вчера говорила с Каем?