Кольцо дракона

— Говори,— рыкнул красный дракон и уселся в удобное кресло. У него и самого на уме была одна намётка, а послушать другую совсем не мешало.

— У моего Кира есть нянька, человечка, — Эли скривилась, а Леон отметил про себя, что Жемчужный с недавних пор вовсе не её, но промолчал.— Так вот, эта старуха живет недалеко от нашей границы.

-Ты предлагаешь наведаться к ней в гости и попросить её пригласить Киринна к себе? Думаешь, она поработает сводней?— Усмехнулся красный.

-Нет, не совсем то. И выслушай меня, Леон, я ведь и о тебе забочусь! — Взорвалась Эли, но под суровым взглядом красного несколько умерила свой пыл. Эли никого кроме себя не ценила, а потому забота о себе любимой у неё всегда стояла на первом месте.— Короче, нужно убить эту старуху, а Кир сам явится сюда.

-И что? Мне-то какой с этого прок?

— Кир примчится, естественно затеет разборки. А потом рано или поздно вернётся в этот дом, полный воспоминаний. И мне необходимо будет что-то сделать, чтобы он лёг со мной в постель и все это заметили. Может, даже запишу на кристалл, там подумаю.

-Ты хочешь попросить его, чтобы он попозировал с тобой в кровати, покувыркался, — язвил Леон, удивляясь наглости сестрицы, — а потом отправил это своей жене? Да он к тебе и близко не подойдёт, если я его хоть сколько-нибудь понял. Иначе чего тебя выставили из страны и на пушечный выстрел к нему не подпускают.

-Ну, тут то, как раз нужна твоя помощь, старуху, так и быть беру на себя, — драконица хитро сверкнула глазами.— Для перемещения туда мне нужен сильный маг, способный построить портал в обе стороны. Ты же знаешь, что этим я вообще не владею. А дальше какой-нибудь приворот и всё.

-Привороты на него не действуют, ты же говорила, — усмехнулся Леон, поглядывая на часы. И всё же в планах Эли была доля разумности. Только как это поможет ему, он ещё не понял. Ведь Селена не будет ждать, пока муж запрыгнет к кому-то в кровать, она будет рядом. Или Кир прикажет подчинённым заткнуться и молчать о случившемся недоразумении.

-Какая разница, — поморщилась женщина, — пусть будет снотворное, это даже лучше. Главное, что она узнает об этом и вернётся к родителям. А там уж ты действуй сам, я возьмусь за Кира. Мне нужно будет сделать снимки, забрать их с собой через портал, пока Кир спит, а дальше дело техники. Согласен?

-Я подумаю, — ответил красный, но твоя идея меня заинтересовала. Завтра в это же время приходи сюда, но сними эти красные туфли! Постарайся выглядеть более незаметно, пока эта маскировка нам нужна. Спустя сутки Леон познакомил странноватого, но жутко талантливого мага Филипса с Элинор, довольную таким решением родственника. Женщина удалилась, чтобы заказать у знакомого аптекаря снотворное, а драконы остались.

-Ты всё понял, Филипс? — Произнёс Леон и тут же получил молчаливое подтверждение в виде кивка разумного мага, славившегося помимо своих талантов беспринципностью и жестокостью.— Но есть одна корректировка. После того, как Элинор и Киринн будут засняты в постели, не нужно возвращать драконицу обратно. Она должна остаться там, рядом с ним.

-Живая?— Уточнил Филипс и Леон уловил веселый блеск его глаз.

-Как пожелаешь, лишь бы обо мне ни слова не сказала, а лучше забыла. Я сыт по горло всеми выходками Эли,— подтвердил красный.— Но ей о нашем разговоре знать необязательно. Ты всё понял?

-Да, Правитель,— улыбка раскрасила лицо мага, и дракон невольно подумал, что не хотел бы быть жертвой этого одарённого чародея.

* * *

Осознание себя как чего-то живого пришло с головной болью, и Кир непроизвольно потёр лоб. Надо же, как напился. Что же такое он отмечал? Руки непроизвольно стиснули виски, и мужичина, по-прежнему не открывая своих глаз, застонал, вслух.

-Гадство,— протянул он,— как же я нажрался, на...— Кир попытался вспомнить причину возможной попойки, и ничего на ум не пришло, только смерть собственной нянечки.— Хрень,— произнёс он, потому что точно самого процесса попойки он не помнил, а вот противный сладкий запах розового масла щекотал в носу то тошноты. Точно, причиной тошноты могло быть только это вонючее вещество, а не лишний бокал.

Розовое масло?! Им натирала своё тело только одна знакомая женщина...

Распахнув глаза, Киринн лишился дара речи, на целых пять секунд.

Рядом с ним лежала обнаженная Элинор, поглядывающая на него с приторной улыбкой.

-Доброе утро, милый! Как спалось?

-Пошла ты,— его, словно ветром сдуло с кровати, на которой он лежал рядом с...проклятье! Неужели он лежал рядом с ней?! Нет, этого просо не может быть!

Повторное осознание своего местоположения повергло Жемчужного в очередной шок.

Именно в этой спальне, рядом с этой кроватью он видел тело несчастной Хельги.... А теперь тут он, вместе с этой... жабой! Его вырвало на пол, тут же, стоило только представить окровавленное тело несчастной старушки и все те мучения, которые её предположительно пришлось перенести. Испарина выступила ла лбу дракона крупными каплями, и он вытер их подушкой, на которой до этого довольно мирно почивал.

— Что ту тут делаешь?— Он носился по комнате, собирая одежду. В голове стучало, желудок продолжало сводить, но он по-прежнему не мог вспомнить, что произошло.

-Пришла, по первому твоему зову,— прощебетала драконица и небрежно накинула простынь на свои голые ноги.

-На кой ты мне сдалась, — Кир сплюнул сквозь зубы, заглядывая под кровать. Второй сапог нашелся именно там.

-Ну не знаю, милый. Вчера вечером ты искал у меня утешения и даже звал меня, прислав письмо на мою почту,— Эли соблазнительно прогнулась, демонстрируя все свои прелести, но к её сожалению Кир не понял намёка и подошел быстрым шагом к окну.

-Почти рассвет?— Удивился он и, повернувшись к Элинор, добавил,— ты можешь заливать сколько угодно Томасу, но я на это не куплюсь. Рука дракона не дрогнула, когда он резко ухватил волосы женщины, заставив её вскрикнуть.— Я ещё раз повторяюсь, тварь, откуда ты взялась в моей постели?

-Сам позвал,— осклабилась она, — да ещё и едва не изнасиловал.

-Я что, был на это способен? Или ты на этот раз мало старалась? — Съехидничал Кир, оттолкнув голову Элинор, а потом брезгливо вытер руки о собственные брюки. Подобный жест не укрылся от женщины и её лицо, хранившее до этих пор миловидные черты лица, перекосилось.

Он давно бы выкинул её из своей комнаты, если бы она оказалась там. Но это было почти святое место для Жемчужного, плюс, он уже был женат! А если подобное дойдет до Алёнки? И что подумают сопровождавшие его воины?! По большому счёту Правитель сам себе голова, но ведь у него уже есть любимая жена!

Жена. Селена.

Это имя словно скрип ножом по стеклу пронеслось в голове и заставило напрячься. Как он мог? А он вообще в таком состоянии чего-нибудь мог? Перепутать жену и бывшую любовницу — это исключено, да ещё и в таком месте!

-Милый, ты бы помог мне отцепиться, а то вчера мы знатно повеселились,— Элинор глазами показала на свою руку, пристёгнутую наручником к кровати. Рука была вывернута за спиной, слегка прикрыта простынёй, а потому Кир сразу и не заметил этого положения женщины.

— Думаю, не стоит. Оставайся так. Я сейчас пришлю сюда полицейских, и они тебя освободят, если захотят,— он злорадно улыбнулся, не желая больше прикасаться с Эли.

-Ну-ну, позови,— ощетинилась женщина,— вот только твои люди узнают, что ночью ты был весьма нежен, а сейчас... и кто-нибудь расскажет об этом женушке.

-У меня не могло с тобой ничего быть,— сплюнул Кир, не желая дальше воспринимать яд, изливаемый драконицей. И как он раньше не замечал её желчи, ей скверного характера. Хотя жены раньше не имелось, вот и не видел недостатка у любовницы, занят был, делами государственной важности. Да и удобно было— видная женщина всегда под рукой.

-Ну-ну,— скривилась Элинор, поудобнее усаживаясь на кровати, а шелковое одеяло бесполезно сползало с груди,— а она так не считает.

-Врёшь, тварь,— Кир не заметил, как оказался рядом, ухватив рукой за горло всё ещё скалящуюся драконицу,— если только ещё раз посмеешь произнести её имя своим грязным ртом, даже подумать о ней!

-Не вру,— прохрипела Элинор,— кристалл на столике, убедись сам. Убедился.

И то, как он во сне обнимал Элинор, не понимая, что делает.

И побелевшее лицо жены, отрешенное, без слёз и истерик.

Селена.

Он метнулся к двери, словно пытался её догнать, спустился на пол лестничного пролёта, освещённого приглушенным ночным светом. Лампы сами зажигались, стоило кому-то мимо пройти или приблизиться. Всё было продумано до мелочей, исключительно для удобства старой няньки.

И вот теперь эти самые лампы выхватили в темноте два кольца, заигравших своим светом для него. Кир остановился, сжал их в кулак, упёрся лбом в стену. Дракон застонал, изливая свою тоску хозяину, зарычал в полный голос, пытаясь позвать свою пару. Чтобы она отозвалась, поняла, что ему сейчас очень плохо!

А ей?

Кольца впились в руку, физическая боль вернула его с хмурых небес на землю и Кир обернулся. Медленно, шаг за шагом он поднялся в ту самую злополучную комнату и приблизился к сжавшейся от ужаса женщине.

-Говоришь, соскучилась,— правый уголок губы нервно дёргался, но Жемчужный даже не обратил на это внимание, слыша, как приближается топот ног по лестнице.

-Да,— подтвердила испуганная Элинор, не знавшая, что у покладистого с ней Кира имеется и ещё одна сторона. Та, на которую она ещё не была удостоена чести лицезреть.

— Ну, так мы с тобой будем видеться часто, по нескольку раз на дню,— он приблизил своё лицо к женскому, на котором блестели расширившиеся от ужаса глаза, и вцепился своей крупкой рукой ей в лицо,— до тех пор, пока ты мне всё не расскажешь, а сделаешь это очень быстро, поверь. Можно и тут, прямо сейчас, но не хочу твоей кровью осквернять этот дом. А потом, если захочешь, я скормлю тебя пираньям, в университетском пруду они есть. А если передумаешь, то отдам студентам на опыты. Но только не живую, мёртвую. Или после всех допросов в каменоломню, на одну цепь с немытыми рабами. Думаю, они очень соскучились по женскому телу.

-Ты не посмеешь!— Элинор свободной рукой попыталась оттолкнуть руку Жемчужного, вцепилась ногтями.

-Хочешь проверить?— Отозвался Кир равнодушным голосом и отпустил голову женщины. Он понял, кто стоял за спиной, а потому не глядя дал команду,— Харсан, доставь её по назначению в Ла'Шерр, и попроси Антуана заняться ей. Лично. Я присоединюсь к вам, позднее.

-Будет сделано, мой Правитель,— отозвался верный воин, более-менее понявший ситуацию.

-Погоди, кое-что ещё, не менее важное,— Кир вновь приблизился к Элинор и стоял, возвышаясь над ней как гора.— Это ты убила Хельгу,— не спрашивал, а утверждал дракон.

-Хочешь свалить всё на меня?— Фыркнула драконица, не отрывая своего взгляда от прищуренных злых глаз бывшего любовника.

-Ты. И целью была не старуха, целью стала Селена,— пришедшая мысль была простой и вместе с тем чудовищной.— Я не буду тебя убивать. Быстро не буду. И ты пожалеешь, что посмела даже думать о том, что сумеешь ЕЙ навредить.

Харсан без труда сломал наручники непривычно трясущейся Элинор, дал ей возможность одеться и тут же, не выходя из этой комнаты, построил портал прямиком в городскую тюрьму, прихватив с собой драконицу. Магия, защищавшая подобное заведение от внезапных нападений пропустила дракона, а так же новую заключенную. Как цепи, волшебство обволокло руки и ноги женщины, лишая любой возможности на побег.

Кир спустился вниз, на первый этаж злополучного дома. Встревоженные криком дракона, воины по распоряжению Харсана не поднимались выше, а потому не видели всей неприглядной картины. Отдав распоряжение найти прислугу, подавшую ему воду, Правитель не удивился, узнав, что подсыпавшая снотворное девушка уже мертва.

-К Антуану, пусть поговорит с ней,— отдал он свое очередное распоряжение и труп бывшей служанки тут же отправили на разговор к мудрому магу.

Мужчина вышел на улицу и огляделся. Естественно, жены рядом не было. Гордость есть в каждом, а после такого надо вывернуться наизнанку, чтобы что-то ей доказать. Он не привык это делать, но сейчас знал одно — обелиться точно не удастся, несмотря на собственную невиновность. Из слов Харсана стало понятно с кем и когда прибыла Селена, и кто конкретно построил портал. Непослушная, она опять не взяла с собой охрану! Чудовище внутри заурчало, требуя обернуться, чтобы найти свою пару и соединиться с ней. Он должен доказать, что любит только её.

И вместе с тем дракон просто желал свернуть шею Элинор. Он уже тысячу раз пожалел, что позволил себе приблизиться этой мстительной женщине. И не женщине вовсе — рептилии.

И ещё, Элинор не владеет магией, а без неё тут явно не обошлось, не зря ученики Антуана в этой местности засекли чужеродные отголоски. Кир смутно помнил, что упал после предложенной воды, а значит, никак не мог приказать остаться тут на ночь, раскрыв окна (ему и напряженного дня хватило, к чему оставаться?)... Мужчина сжал пальцы в кулаки, осознав, что привычного ощущения — перстня, определяющего наличие ядов в еде, питье нет. Всё правильно, украшение осталось на столе там, в их совместной спальне и ничем помочь своему хозяину не могло. Где тонко, там и рвётся, так и есть. Впрочем, вряд ли ему ввели яд, ведь мужчина до сих пор жив.

Вопросов много, немало догадок, а главное — как объясниться с женой? Когда он сам видел себя со стороны, наглаживающего грудь и бедро бывшей любовницы! Он сам ни в жизнь бы не поверил в равнодушие двух сплетенных тел, если бы точно не знал, что к Эли уже испытывает не безразличие, нет. Ненависть и скорейшее желание прибить. И только уверенность в том, что драконица ещё поделится своей информацией на тему мага, с которым она тут появилась (в этом Кир был просто уверен), только это сдерживало мужчину от радикальных мер.

-Почему оставили Правительницу? — Обратился он к охранникам Селены.

-Она предупредила, что отправляется домой, — попытался оправдаться один из воинов.

-Мы последовали за ними, но в Лазурном замке Правительницы не оказалось. Возможно, она имела в виду родителей, а туда нам порталом доступа нет,— дополнил второй, прекрасно понимая, что со своей задачей они не справились, а с таким Кир шутить не любил. Наказания было не избежать и, кажется, каждый из горе — телохранителей был с этим согласен.

Подобные разговоры Киринн уже слышал от Харсана, всё же надеясь, что кто-то другой расскажет что-то новое, но безрезультатно. Но кое-какая мысль всё же зацепила Жемчужного — она обратилась за помощью к Никселу! Своему давнему знакомому! Дракон урчал и требовал немедленно оторвать этому магу голову, а заодно хвост и оба крыла только за то, что он посмел приблизиться в его жене! Нет, вначале разобраться с ним, узнать причину, почему он позволил себе оказаться рядом к ней, а потом оторвать!

Спустя пять минут Кир влетел в совместную спальню — следов Селены нет. Он неосознанно открыл ящичек с кремами, расчёсками и заколками, что так любила перебирать Алёнка. Пузырёк с темной жидкостью смотрелся неуместно и Кир понюхал содержимое и даже лизнул....