Невеста в бегах

Летта поднесла к глазам руку. Линия судьбы, сделав небольшой уклон стремительно выпрямлялась.

"Я просто так не сдамся. Пусть попробуют догнать!"

Алмар.

— Малыш, проснись.Скоро тебя придут убивать, — холодная мужская ладонь осторожно коснулась плеча.

Алмар открыл глаза. В окно лился белый лунный свет. Ему показалось, что прошло не больше часа, как он лег.Маг слабо помнил, как они прибыли домой, все-таки для него последний бокал или два были лишними. Он вроде даже упал несколько раз и собирался спать в саду под розовыми кустами. О, исчадья Дна, неужели Габриэль нес его на руках? Алмар дернулся и, вскочив на ноги, заозирался.Это была спальня Габриэля, а сам хозяин, полностью одетый, стоял, опершись о письменный стол, и наблюдал за магом. Света не было, поэтому причудливые тени скрывали выражение лица телохранителя, и лишь загадочно мерцали во тьме глаза. Он с нескрываемым удовольствием рассматривал Алмара, и под его взглядом маг ощутил неясный дискомфорт. Он опустил глаза и с ужасом увидел, что из одежды на нем лишь заколка для волос.

— Распусти косу, — попросил Габриэль, не делая попытки приблизится.

— Какого... я здесь делаю? — Алмар потянул на себя одеяло.

— Ты был слишком пьян, — пожал плечами Габриэль и кивнул головой в сторону окна. Там на стуле была аккуратно сложена одежда айта.

— Это не означает, что нужно тащить меня в свою кровать, — отвернувшись от телохранителя, пробурчал Алмар, натягивая штаны.

— Сначала я затащил тебя в ванну, -снисходительно сообщил Габриэль, — где ты умудрился так изгваздаться?

— Не помню, — Алмар наконец-то справился с застежкой на рубашке, повернулся к кукле лицом и едва не заорал.

Габриэль стоял вплотную к магу, его сиреневые глаза находились так близко, что Алмар видел в них маленькую пульсирующую искру. На мгновение лицо стража смягчилось, приобретая женские черты, но спустя секунду опять застыло холодной насмешливой маской.

— Распусти волосы, пусть они просохнут, — Габриэль протянул руку и, перекинув косу вперед, потянул за кончик тесьмы, удерживающей волосы, затем длинными пальцами разобрал пряди и убрал их назад. Все это время Алмар стоял, боясь шевельнуться. — Они были мокрые, когда я их заплел.Мне бы не хотелось, чтобы ты простудился.

С этими словами он, как ни в чем не бывало, отошел обратно к столу. Алмар вздохнул с облегчением. Этот тип все еще пугал его.

— Я рад...

— Чему ты рад, малыш?

— Мне тридцать лет!Я дипломированный маг! Меня боятся в двух мирах! Я участвовал в боях! Не называй меня малыш! — взвился Алмар, из мозга которого еще не выветрился хмель.

— Малыш, давай говорить откровенно. Ты — уникум. В тебе течет голубая кровь теббов, а у них полное совершеннолетие наступает в пятьдесят лет. То, что ты умеешь быть холоден, жесток и рассудителен — всего лишь маска, надетая на тебя обстоятельствами.Хозяин Перекрестка решил подарить тебе то, чего тебя лишили в детстве и юности — безрассудство и свободу, поэтому и снял с тебя эту маску. Передо мной тебе не нужно быть принцем, сильным, жестким, серьезным магом. Я вижу тебя таким, какой ты есть на самом деле, а на самом деле ты едва вышел из щенячьего возраста. Но мы говорим не об этом. Чему ты рад, малыш?

— Ничему.

— А все же? Скажи мне, — голос Габриэля звучал тихо, но Алмар слышал в нем смех.

— Я рад, что ты переживаешь обо мне, — нехотя выдал он.

— Разве это удивительно, переживать о том, кто тебе дорог?

— Никто никогда не заботился обо мне с тех пор, как мне исполнилось десять лет, — тихо сказал Алмар.

И что на него нашло?Нет, больше он в рот не возьмет вина! Оно делает его мямлей. Габриэль вновь оказался рядом. Как он может так быстро передвигаться? Телохранитель обнял мага и прижал к себе.

— Теперь я буду о тебе заботиться.

— Это меня пугает больше всего, — пробормотал Алмар, выворачиваясь из объятий. — Ты что-то говорил об убийцах.

Габриэль тихонько рассмеялся и, наконец-то, отодвинулся.

— Ты хорошо помнишь, что было на приеме?

Если бы! Шокированный решением отца, Алмар умудрился напиться в течение первого получаса. Поэтому его память зияла прорехами и дырами. Габриэль пододвинул принцу кресло, сам уселся на стол и начал рассказывать...

— После первого кубка я понял, отчего магам вашего мира пить крепкое вино категорически запрещается.Можно было, конечно, набросить на тебя заклинание отрезвления, но ты был так раскрепощен и так мил, что я решил этого не делать.

— И что я вытворял? — мрачно поинтересовался Алмар, понимая, что ничего хорошего телохранитель ему не сообщит.

— Ты был неподражаем! Сначала отшил красавицу в синем, затем громко объявил, что твоя любовь живет в людском королевстве, ты точно знаешь, где ее искать, и отправишься за ней завтра. Затем полез драться с каким-то маном, обозвав его " кормом для кабиров", после чего ты во что бы то ни стало, захотел объясниться с Антео, называя его предателем и сволочью. Когда твой брат попытался напомнить тебе, что долг принца обеспечить род потомками, ты обнял меня и громко сообщил высоким лордам, что женщины тебя больше не интересуют, потому что у тебя есть такой красивый и замечательный я. Хотя, как это совместить с твоим же заявлением о любимой ждущей тебя в королевских землях никто не понял. Но мне было приятно.— Габриэль усмехнулся, а Антео застонал. — Потом ты потащил меня знакомиться с матерью.

— Что она сказала?

— Что ей все равно, с кем спит ее сын, лишь бы ему было хорошо. При этом она, по-моему, была совершенно искренна. Правда, у меня сложилось впечатление, что она нам не поверила, — Габриэль провел пальцами по губам. — А потом наступил самый приятный момент вечера....

— Говори, что еще я натворил? — Алмар все же надеялся, что хуже уже просто быть не может.

— Ты у всех на виду поцеловал старшую фрейлину Владычицы.

— Врешь! — Если это правда то ему придется объясняться с родителями сатии.

Габриэль встал со стола и мягко подошел к двери, отворяя её.

— Пора. Убийцы скоро будут в твоей спальне. Ты пойдешь со мной или будешь ждать здесь?— он вышел из комнаты, не дожидаясь ответа.

Алмар бесшумно последовал за ним, мучительно вспоминая, целовал он фрейлину или это была очередная шутка телохранителя?

Словно две бесполые тени они прошли по тихому и пустынному коридору и вошли в полумрак апартаментов Алмара. Габриэль остановился в первой комнате и принюхался, затем поднял вверх руку с тремя растопыренными пальцами. Алмар моментально сконцентрировался.Все-таки долгие годы практики дали о себе знать, витье паралича замерцало на кончиках пальцев. Страж бесшумно открыл дверь и скользнул в спальню, маг беззвучно проследовал за ним. Тяжелые шторы были завешаны, и в комнату не проникал ни один луч ночного светила, однако ни Алмару, ни его телохранителю это не мешало.

— Отлично, мы первые, — тихо произнес Габриэль, поворачиваясь к спутнику. — Мар, предлагаю обождать гостей в гардеробной. У тебя ведь есть в стене глазок? — И откуда он все знает? — Ты сам мне это рассказал, когда мы ехали с приема.

Блондин кивнул на едва заметную дверь в стене. Маг не возражал, хотя находиться наедине с Габриэлем в темной закрытой комнате было немного неуютно.

— Послушай, ты ведь соврал насчет поцелуя?

Едва слышный смех и ледяной холод дыхания возле уха.

— Они уже здесь...

Алмар прильнул к глазку и увидел, как в спальне замерцал овал телепорта. Маг напрягся. Вот так запросто в его апартаменты могли приходить лишь члены семьи, на чью кровь был настроен допуск перехода. Из телепорта выскочили трое теббов, они несли длинный сверток, который осторожно положили у стены. Алмар нахмурился. Он прекрасно видел в темноте и смог рассмотреть незваных визитеров в подробностях. Что-то было не так, но что — он понять не мог. Маг присмотрелся. Хвосты! У всех троих теббов хвосты неподвижно висели сзади, волочась по полу, что было не типично для этой расы, очень гордящейся этой немаловажной частью своего тела.

Один из теббов зажег маленький светлячок, и спальню озарил легкий зеленый свет. Алмар понял, что гости ведут себя так свободно, потому что на компанию теббов наброшено витье полога, дающее возможность оставаться невидимыми и неслышимыми для окружающих.Они не знают, что в его доме специальные чары рассеивают все подобные заклинания. Но это не доказывало непричастность членов семьи к нападению, поскольку, страдая врожденной паранойей, Алмар ни с кем не делился этой информацией. Неужели Антео отправил к нему убийц? Сердце болезненно сжалось, и в тот же миг на плечо легла тяжелая ледяная рука, маг повернул голову и увидел Габриэля, с прищуром смотрящего в стену.

С ума сойти! Он видит сквозь стены! Но как? Когда это все закончится, они поговорят, а если нет, то создатель куклы всегда сможет убить своё детище. Габриэль чуть слышно хмыкнул. Он что, и мысли может читать?

— Могу. Но сейчас у тебя все написано на лице, — не отворачиваясь от стены, прошептал Габриэль.

Алмар хотел возразить, но промолчал, прильнув к глазку. Трое теббов, неслышно ступая по мягкому ворсистому ковру, приближались к кровати под балдахином. Странно, неужели они не видят, что там никого нет? Рядом послышался смешок.

— Как тебе они? — прошептал Габриэль, и маг уловил в его шепоте отголоски безудержного веселья.

— Кто?

Шарик света подлетел к кровати, и Алмар увидел... их...

На вишневых простынях из знаменитого эрийского шелка среди разбросанных подушек переплелись в объятиях две фигуры. Белые и черные волосы смешались в беспорядке, укрывая собой нагие тела. Голова девушки — очень красивой девушки, покоилась на груди Алмара, её нога была заброшена на бедро любовника, который, лежа на спине, обнимал ее за плечи. Все вокруг кричало о бурно проведенной ночи. На полу у кровати стоял поднос с двумя хрустальными бокалами и гроздью винограда, одежда валялась от двери до кровати, словно ее в нетерпении срывали на ходу, казалось, даже воздух пропитался запахом страсти.

— Посмотри, как они прекрасны, — морозное дыхание щекотало ухо, слово прикосновение мягкого перышка. — Разве тебе не хочется оказаться в её объятиях? Попробовать на вкус, испытать ни с чем несравнимое наслаждение? Тебе не хочется раздвинуть границы своего опыта?

Замолчи! Едва слышный голос стража вызывал смутные страхи и желания. По телу Алмара пробежала волна леденящего ужаса, но Габриэль уже отодвинулся от него.

" Кабиров андрогин! " — Алмар почувствовал, как румянец начинает заливать шею и щеки. Да, когда-то он был влюблен в девушку по имени Габриэль, но их отношения так и остались платоническими. Алмар никогда не признавался ей в своих чувствах, хотя прекрасно знал, что для Хозяйки Перекрестка не бывает закрытых мыслей его эмиссаров.

— Знаешь, теперь я понимаю принца, — до слуха мага донесся голос одного из теббов. Айт про себя отметил, что в нем отсутствуют рычащие нотки.

— Ага, его любовница действительно хороша. Может, прихватим её с собой? — отозвался второй.

— Не болтайте, а тащите сюда братца, пока сонное зелье не перестало действовать.

Так вот что за запах вынюхал Габриэль. В спальне было рассыпано сонное зелье, поэтому незваные гости и вели себя так свободно, в полной уверенности, что ни Алмар, ни егоподруга не проснутся. Слуги подкуплены? Или это Антео посетил его спальню, пока маг напивался на приеме? Взор вновь сместился на безмятежные тела, лежащие на кровати. Интересно, когда Габриэль успел создать такую качественную иллюзию? Эй, а как он вообще смог ее создать? Куклам магия не подвластна!

Тем временем, двое теббов притащили к кровати куль и сдернули с него тряпку. Алмар сжал кулаки, едва не запуская в убийц приготовленное витье. Его взору предстал Антео, так плотно обмотанный веревками, что он стал похож на куколку бабочки.

— Ну, что же, ваше высочество, пришло время избавиться от брата, который посягнул на трон, принадлежащий тебе по праву рождения. Сейчас ты убьешь этого предателя, а затем, не выдержав угрызения совести, выпьешь яд.

Антео презрительно посмотрел на говорившего.

— Ты ведь знаешь, что мы родимся вновь в энергии Источника.

— За те годы, что ты будешь рождаться и взрослеть, многое может измениться.

— Кто вам платит? Я дам больше.

Теббы рассмеялись. Один из них вытащил из ножен тхатья и, крадучись, двинулся к кровати, второй, запрокинув голову Антео, резким движением загнал в рот айта короткую трубку и начал вливать в нее яд из маленькой бутылочки.

— Пора! — страж исчез.

Алмар вылетел из гардеробной следом за Габриэлем, на ходу бросая в сторону отравителя заготовленное витье. Тебб дернулся и с грохотом упал на пол, моментально лишенный возможности двигаться.Маг бросился к брату, выдернул у него изо рта трубку и сразу же накрыл самым сильным исцеляющим заклинанием из своего арсенала.

— Придурок, — закашлялся Антео. — Развяжи меня.

— Пока не стоит, — тихий спокойный голос телохранителя заставил Алмара отдернуть руку.

Вспыхнул яркий свет. Габриэль, покрытый кровью, словно он принимал кровавый душ, с довольной улыбкой на губах стоял посреди комнаты, в каждой его руке был зажат прозрачный кривой кинжал, а у ног валялось то, что мгновение назад разговаривало и двигалось.

— Как можно выпотрошить теббов за несколько секунд? Ты чокнутый маньяк! — Алмар криво усмехнулся.

— О, да! Я — маньяк, — хищно улыбнулся Габриэль, плавным движением отправляя кинжалы за спину. — Только ты ошибаешься, малыш. Это не теббы.

Он наклонился над парализованным и провел рукой у него за ухом, затем резким движением рванул за голову. Алмар с содроганием увидел, как леопардовая голова подлетает вверх, он скривился, ожидая крови, но ничего не произошло. На мужчин смотрели перепуганные человеческие глаза.

— Маска? Так вот отчего их хвосты просто тягались по полу! И голоса были совершенно не похожи на рычание теббов. Но я видел их ауру...

Габриэль наклонился и, покопавшись в бесформенной груде мяса, вытащил небольшой окровавленный кулон на цепочке. Он молча бросил его, и Алмар автоматически поймал, испачкав руки в кровь. Маг присмотрелся к амулету.

— Имитатор ауры. Забавно, — он бросил кулон обратно на пол и вытер руки об одежду парализованного мужчины.— Люди... это даже унизительно. Кто тебя послал?

— Может быть, доверишь вести допрос профессионалам? — подал голос Антео.

— Профессионалам? — Габриэль присел на корточки перед связанным принцем. — Профессионал никогда бы не позволил взять себя в плен, если только...

— Если что? — повернул голову Алмар, с тоской осматривавший спальню. Отмыть ее будет проблематично.

— Если только это не входило в планы твоего старшего брата.

Габриэль поднял с пола трубочку, через которую в горло воина вливали яд и понюхал ее.

— Обычное вино. Зато, когда маги воссоздавали бы произошедшее здесь, ни у кого не возникло бы сомнений в правдивости слов сая Антео. Я думаю, ему бы удалось освободиться после того, как тебя убили бы наемники.

Антео с ненавистью смотрел на Габриэля и молчал. Алмару вдруг стало грустно и противно. Он вновь ощутил себя никому не нужным подростком, как тогда, когда Госпожа впервые заняла его тело...Сколько еще его будут использовать втемную?