Шагай, не грусти!

— Он со мной. Мой друг, мой помощник, переводчик, — не раздумывая высказалась я. — С ним тепло.

— На уровне эмоций, — сделал какие-то свои выводы эльф. — А где он? Ты ощущаешь его физически?

Первым порывом было сказать: "Везде". Но на секунду задумавшись, поняла, что это не так.

— Где-то на уровне головы и шеи, груди, — добавила после паузы.

— Позволишь? — эльф протянул ко мне свои руки.

Позволю, конечно, хоть и с некоторой опаской, он же врач, вреда не причинит, надеюсь. И мой шанс разобраться с этим поскорее.

Рукава задрались, открывая изящные запястья чутких рук эльфа. Он не стал больше ничего уточнять, сосредотачивая своё внимание на ощущениях в окутанных золотистым свечением руках.

— Поразительно! Совершенно невероятно и невыразимо прекрасно!

Странный народ эти эльфы.

— Ты остаёшься здесь на ночь. Располагайся, — безапелляционно заявил эльф.

Мне снилось что-то невнятное, загадочно-тревожное, но очень-очень важное. И было ощущение полёта, парения и свободного падения. Размытые образы, из которых более или менее понятны лишь толпа и пустая дорога. Дружеское участие, опасение... Предвосхищение чего-то судьбоносного... Одно сменяло другое и так по кругу.

Выплывать из сна не хотелось, но голоса... Они мешали поймать ускользающую ткань сновидения. А потом смысл услышанного достиг мозга и стало не до сна.

Голос ректора не был громким или богатым на интонации, он просто сообщал факты:

— Совет против привлечения дополнительных драконьих инструкторов для обучения непонятного существа из неконтактного мира. Не видят перспективы. Для приобретения жизненно необходимых навыков считают достаточным наличие двух взрослых особей. Мотивируют свой отказ тем, что драконов чрезвычайно сложно контролировать, а переход в другие миры Амирабэль не запрещён.

— Что ж, придётся использовать то, что есть. Я поговорю с Малгожатой и Амирабэль, — второй голос принадлежал наставнику.

— Девочку необходимо сохранить, как перспективного нейтрально ориентированного мага. Откладывать и дальше встречу с Морскими также нельзя. Назначим на завтра.

— Я свяжусь.

Мягким порывом ветерка пощекотал чувства всплеск энергии. Вздрогнула от прикосновения к руке.

— Не стоит пугаться, Амира. Вставай, у нас много дел. Сегодня твоим сопровождающим побуду я.

— А где Гисхантир? Здравствуйте.

— Приветствую. Вампир не справился и отстранён до поры.

Сердце пропустило удар. Да, я испугалась за вампира, к которому, оказывается, успела привязаться. Он был не так уж плох, и я не желала ему зла, а потому быстро поднялась и поспешила прояснить ситуацию.

— Но он не виноват! Я сама! Ушла сама, не дождавшись сопровождения. И с красномордым... драконом, в общем, сама сцепилась. Гис тут не при чём! И у него клятва.

— Что за клятва, — мгновенно заинтересовался Ортус.

— На охрану меня любимой, насколько я понимаю.

— Это серьёзно. Ладно, вампира тоже прихватим.

— Но-о, — начала формулировать возражения я, — если со мной будет Гис, зачем Наставнику утруждаться?

— Хм, интересно?

Я подтвердила нужным жестом, что да, интересно, успевая попутно натянуть предложенную обувь и кутаясь во вчерашнюю хламиду, она же мантия балахонистая. Срочно нужен душ и новая одёжка.

— Ты, моя дорогая подопечная, весьма интересная зверюшка, требующая дополнительного наблюдения и подробнейшего изучения.

Я даже икнула от такой неожиданной характеристики.

— И что, будешь изучать?

— Буду наблюдать пока, — уточнил дроу.

И как-то в этот момент поняла, что он совсем не так прост, как я привыкла считать. И чем же мне это грозит, хотелось бы знать?

Любимая мной "бытовая магия". Парень с самыми синими на свете глазами и такой же шевелюрой оказался на моём пути. Не проехать, не пройти!

— Отойди, сделай милость! А то вдруг оскорблю тебя случайным прикосновением.

— Амирабэль, ты обижена на меня?! Но почему?

Такое искреннее удивление вплоть до непонимания, поразительно просто!

— Почему? Ни почему, — тут же возразила я и, противореча сама себе, заявила, — Ты молчал и слушал, как меня поливает грязью твоя ушастая подружка! Хотя я не в претензии. Ты у нас птица высокого полёта, а я пока и вовсе не летаю.

Высказалась, развернулась и потопала в сторону Айзера и Дайменэ. Может, удастся разлучить эту сладкую парочку, хотя бы на сегодня. Мне напарник нужен, а они вроде неплохо ко мне относятся. Сделаю шаг на встречу общению с магами боевого направления. Но мальчики-индиго из народа Величайших Морфов так просто не сдаются. Гедре меня нагнал ухватил за локоток, а потом сам же отшатнулся, и причиной тому стал проявившийся Наставник.

— Студент желает побеседовать на тему применения основ бытовой магии в различных жизненных ситуациях? Могу поделиться своими знаниями.

— В любое удобное время, — не растерялся Гедре, — Амира моя пара для отрабатывания практических навыков по предмету.

— Что ж, если так не буду мешать.

Ортус растворился, исчезнув из поля зрения шокированных студентов незадолго до прихода Нижони. Я решила не затевать склоку, и без того глупо себя чувствую. Но очень хочется наподдать одной наглой личности или хотя бы обругать. И что это за порывы такие странные? Есть такой термин -"эмоционально неустойчивый". Стыдно признаться, но, похоже, это про меня сейчас. Я же взрослая сформировавшаяся личность, а не малолетка какая! Ага, главное об этом почаще вспоминать!

— Сегодняшняя тема будет интересна большинству из вас, — бодро начала Нижони, отрывая меня от увлекательного процесса самокопания. — Мы опробуем простейшее заклинание распада опьяняющих веществ или попросту вытрезвления.

— А можно лучше сразу что-нибудь от последствий? — раздалось откуда-то с галёрки.

— Да, сразу от похмельной болезни! — поддержали справа.

— Сожалею. Это совершенно иной уровень мастерства и силы. Вы пока не сможете применять таких чар. Но не стоит отчаиваться, у вас всё впереди! Вернёмся к нашей теме. Заговор от головной боли, который вы изучили, в случае опьянения не срабатывает, что обусловлено наличием в организме подопытного посторонних, часто вредоносных веществ.

Вот это её "подопытного" сразу как-то насторожило.

— Как вы понимаете, чтобы опробовать на практике эффективность и действенность заклинания, схему которого вы можете увидеть перед собой, одному из пары придётся отравить себя или выпить алкоголь. Выбор оставляю за вами. Смертельно опасных смесей здесь нет. Фильётна, ты лишена выбора, только алкоголь. Приступаем!

Фильётна водяница, интересно, почему ей нельзя травить себя? Мне то можно. Но сперва нужно найти пару. Я глубоко вдохнула, набираясь смелости, и повернулась к паре магов.

— Приветствую съены. Не мог бы один из вас составить мне компанию на сегодня?

Парни переглянулись, и Айзер осторожно ответил:

— То, о чём ты просишь, не совсем понятно.

— Да что тут непонятного? Мне напарник нужен на практику! Можно потренироваться на ком-нибудь из вас?

Растерянность на их лицах и тихий смех рядом сразу вызвали раздражение, перерастающее в злость, но тихий комментарий невидимого наставника, раздавшийся над ухом, резко охладил пыл.

— Ты только что пыталась назначить одному из них приватную встречу.

— Что?! Быть того не может. То есть... я совсем не это имела в виду. Парни, без обид. Ладно?

Теперь сдержанное хихиканье слышалось с трёх сторон.

— Давай уже приступим к опытам, напарник, — напомнил о насущном Гедре.

Как там говориться: "Двум смертям не бывать, а одной не миновать"? Я вздохнула и опрокинула в себя предложенный стаканчик с алкоголем, сдаваясь. Вкуса почти не почувствовала, так, скользнула холодная жидкость по пищеводу, а вот в желудке разлилась теплом, потом жаром и бодро побежала по венам. Я взбодрилась и дала свое высочайшее соизволение синевласке:

— Давай, экспериментируй. Флаг тебе в руки!

— Зачем мне флаг?! — опешил морф.

— Не "зачем", а потому что фигура речи такая. Не обращай внимания. Лечи, — распорядилась я.

Но он не успел. Меня накрыло. Я распалась на сотню кусочков, думающих, слышащих, знающих, чувствующих. Это всё же была я, и уже почти не я. Связь с реальностью не потерялась, она раздробилась, и от этого растерялась я. Растерялась, потерялась, рассыпалась, разлетелась...

Чужая заинтересованность.

"Странная девчушка, странная. Необычная, интересная, влекущая."

Некоторая нервозность и ожидание чуда.

"Вдруг не получиться? Я первый раз так. Стоп! Я опытная чаровница, а это всего лишь магия бытового уровня."

Тупая боль. Желание уйти, лечь, спрятаться, исчезнуть.

"Когда же это кончиться? И тема занятия как для меня писалась. Но облегчения нет. Быстрее..."

Из сонма чужих эмоций так сложно выделить что-то одно, почти нереально определить своё место. Метод простого перебора плохо помогает. Ощущаю себя осколками разбитого зеркала, которое было целым, а потом бац и разлетелось, и теперь каждый из осколков ловит собственное отражение в собрате, ища главное, чтобы обрести шанс стать целым. Но это почти невозможно без чужой помощи. Для зеркала — нет. А для меня? А я сделаю всё и даже больше, чтобы не потерять себя! Через силу, через страх и неумелость, через чужие чувства...

Предвкушение и азарт.

"Мне определённо нравятся эти дети. Открыты для всего нового. Очень скоро они осознают незаменимость магии бытового уровня. А сегодняшний гость хорош. Как бы его заполучить? А то спрятался он. Ха, только на детей и действует его хвалёная магия отражений."

Нарастающее беспокойство. Досада.

"Неправильный взгляд. Что-то не так. Опять ушла! Амира!"

— Амира!

Я слышу. Но не могу... Я далеко. Я так далеко... и близко... везде.

— Что ты за ребенок такой проблемный? Амира! Приди в себя!

Я уже рядом. Я почти... Близко, но далеко. Нигде.

Обеспокоенность. Тревога.

"Что-то не то происходит. Отвлеклась. Надо вывести всех до поры, чтоб не мешали."

— Покинуть помещение! Выходим по двое.

Нижони?! Ответственная...

— Нет! Отсечь помещение от внешних воздействий! Дайменэ, Гедре, изолирующий контур. Быстро!

Ортус?! Строгий какой. Наставник.

Я осознаю себя! Я почти здесь.

Паника. Не моя.

"Что происходит? Что делать, куда бежать? Отсекли от потоков! Как страшно!"

Я расплываюсь! Опять. Нет! Туда!

Рывок.

Немного нервное веселье. Интерес с ноткой тревоги.

"Навела девчонка шороху! Талант. Метко Айзер её девочкой-несчастьем назвал! С эльфийской точностью..."

Знакомо. Не хочу. Дальше.

Растерянность. Непонимание. Несогласие. Протест.

Зацепиться. Устала. Тяжело.

"Что этот дроу себе позволяет?! В моё учебное время! Перед моими студентами! Наглец!"

Колючая. Неприятно. Сил нет уйти.

Где там я? Хочу видеть!

Немного расплывчато проступает вид на аудиторию. Сокурсники, опасливо отошедшие к дальней стене. Беспорядок на изогнутых столешницах. Двое стоящих, двое сидящих и один склонившийся. Всё трясётся и колышется, будто при съёмке на камеру во время движения. Стараюсь разглядеть подробнее. Мне важно...

— Что она выпила? — требовательный голос наставника.

— Хамет, счастье приносящий и одухотворяющий, в смеси три к одному, — растерянный ответ преподавательницы. — Не думаете же вы, что из-за столь малой дозы можно впасть в беспамятство?!

— Я вижу последствия, — довольно грубо отрезал Ортус.

Я близко. Я так невозможно близко к своему бледному застывшему телу с распахнутыми в никуда глазами. И ещё я где-то неподалёку. Чувствую эту связь, протянувшуюся между мной и... тоже мной. Главное не сойти с ума! Я нужна себе целостной личностью! Хотя если чокнусь, будет всё равно. Итак, цель — собраться, программа-максимум — вернуться! Напряглась. Где там все кусочки меня? Ко мне, мои родные, хорошие, любимые. Не выходит ни черта! Ещё раз.

Наконец сумела как-то сконцентрироваться и почувствовать своё тело. Оно было в порядке, только меня там почти не осталось. Напряглась, всеми фибрами души желая вернуть всё, как было, стать собранной, цельной, правильной. Взрыв! И сотни голосов сливаются в единый поток, лишая понимания. Вспышка, и резь в ослепших глазах. Усиленно моргаю, смачивая пересохшую роговицу. В глаза будто песка насыпали, во рту — пустыня Сахара. С усилием сглатываю и выдыхаю, будто сдуваюсь. Плечи опускаются. Вернулась. Такого облегчения мне ещё не приходилось испытывать. Оно было как бы многократным и накатывало волнами, пока не уступило место усталости, огромной и всепоглощающей. Но настороженные и обеспокоенные выражения лиц Ортуса и, как ни странно, Гедре требовали каких-нибудь действий.

Первым, что я произнесла стало сиплое:

— Мне совсем нельзя пить.

Удручающий вывод напрашивался сам собой. Ведь все всплески активности моего ненормального дара проходили не без участия алкоголя. Придётся блюсти сухой закон, ой придётся.

— Напротив, пить тебе как раз таки необходимо, — опроверг мои умозаключения наставник.

— Зелья восстанавливающего развести или ыгрыжное вино больше подойдёт? — подхватила Нижони.

— Только не вино! — сразу запротестовала.

— Напрасно. Оно весьма полезно и действительно больше подойдёт тебе сейчас, — попытался объяснить Наставник, потом задумчиво вгляделся в мои испуганные глаза и передумал, — Или ты имеешь что-то против? Ладно, потом расскажешь.

Но и потом не срослось. Я отключилась прямо там, на учебном столе. Прикорнула на минуточку, а проснулась в привычной вампирской гостевой, окружённая тихо переговаривающимися друзьями из нашей разношёрстной компании.

— Что теперь делать? — Аудра, кажется.

— А что мы можем? Отоспится, отдохнёт, всё само пройдёт, — философски заметил Ярхо.

— Может разделить с ней энергию через сон? — сочувственно и, в то же время, с лёгким сомнением предложила Лея.

— А со мной не поделишься? — вампир.

— А есть необходимость? Ты разве истощён до предела? Не слишком похоже, чересчур живенько выглядишь.

— Да, Амира выглядит измождённой, — констатировала Шанти.

Я забеспокоилась, что это они имеют в виду.

— Пределы у всех разные, — высказала своё мнение эльфийка.

— Ыгрыжное вино ей в помощь, — заявил вечно недовольный Палемн.

— Да где его раздобыть? Откуда у нас?

— И то верно, — согласился гном.

— Вамп, а ты, случаем, не обладаешь ли талантом делиться и передавать? — поинтересовалась Лилиль.

— Я не аккумулятор и даже не трансформатор! — почему-то обиделся вампир.

О знакомые словечки! Знать бы их местное применение. Хотя, если по аналогии...

— А жаль.

— А ей и не нужно! Она дракон, ребята! Но если вас это успокоит, могу дыхнуть разочек, и она сразу в себя придёт, — предложил мой недруг, а может даже враг.

— Что?! — тут же взвилась возмущённая я. — Дыхнул уже! Хватит с меня!

— О, очнулась! Даже упоминание волшебного драконьего пламени исцеляет болезных.

У-у, гадский дракон! Драконистый гад! Редкостная пакость, короче!