Записки Старого Когитатора

В общем — бред. А значит, как второй вариант: лазейка кривая, косая и всю заочковую конницу и рать она не пропустит. Либо высока опасность, либо ещё что-то.

Потому что из того, что ТОЧНО проходит Очко, не через Кадию, с кучей еретичных псайкеров-псевдонавигаторов — так это только один корабль. Большой, малый — похрен. Наличие второго в одном окне варп-перехода увеличивает вероятность гробанутся в варпе на десятки процентов. Три корабля — гарантированно прилетит один, маловероятно — второй и никогда — три. И чем больше кораблей, тем выше вероятность гробануться в варп.

— Ни варпа не понимаю, как они могут устроить затяжные бои, Эльдинг. И вы тоже подумайте, — уточнил я девчонкам.

На этом артизан покинул апартаменты, а тереньтетка с Лапкой и вправду задумались. И пока я перечитывал данные, читал и думал — занимались тем же.

— Не знаю, Терентий, — призналась Кристина уже на следующий день, под печальный мявк Моллис. — Или крупные силы, пусть колдовством или артефактом, но “затяжных боёв” не будет. Или один корабль… Но толку от него, даже если на его борту демонпринц? Если все, конечно, опасно и система падёт, — вслух рассуждала она. — Но все на одном корабле — просто невозможно! — решительно заявила она.

— Не забывай ещё тот момент, Кристина, что божки хаоса тратят на демонпринцев СВОЮ энергию. Это Логар у нас был нестандартной сволочью. Так что такая весёлая компания невозможна вдвойне.

— Точно, Терентий, — закусила Кристина губу.

— А как всё-таки, Терентий? — с надеждой уставилась на меня фелинидка.

Вот всё-таки не понимаю я её отношения, и эмоциональная эмпатия в свете и ветре ни варпа не помогает. Женщина, да ещё и кошка, да уж.

Впрочем, через какое-то время сдаст записывающий артефакт — узнаю, скорее всего. Есть у меня задумки на отчёты от аколитов, да и интересно, если честно, самому.

А с Лапкой был, конечно, вариант, либо попросить Кристину узнать, либо сопрячься с тереньтеткой сознанием, ну и узнать самому, что в Лапкиной головушке творится. Но это… скажем так, она моя вынужденная, но всё же любовница. Просто недостойно и неправильно, учитывая то, что любопытство праздное. Ну смотрит на меня кошатина, как на Импи во плоти. И рассчитывает на соответствующие атрибуты, в виде всезнания и огромного могущества. Переубеждать — бессмысленно, как и с Кристиной. Но тереньтетка хотя бы признаёт увесистый аргумент “и чё?” С Моллис, если кошка такую фигню надумала, так не выйдет. Всё же ряд качеств животного и человека слились очень причудливо, создавая… ну человека, женщину, но ОЧЕНЬ кошку. И варп с этой Лапкой нормально поговоришь, если она не принимает твою позицию. Просто так и видно в вертикальных зрачках кошатины “угу-угу”, да и в эмоциях чувствуется. Только объективная реальность, которую можно пощупать, воспринимается фелинидкой, как аргумент. Да и то, не всегда работает.

— Не знаю, Моллис. Совсем не знаю, — признал я, на что кошатина аж уши опустила на секунду, но сверкнула глазами и с жаром заявила:

— Вы справитесь, Терентий!

— А куда я денусь, — подмигнул я Лапке, пока на неё не “нашло” полурелигиозное-полупатриотическое состояние.

Иногда — забавно, но это тоже форма веры. Не объективного знания, а именно “утверждения, воспринимаемого верным, невзирая на объективные доказательства или опровержения”. Не очень приятно видеть такое в любовнице, неглупой и в целом — приятной женщине.

Кошатина засмущалась, а встрепенувшаяся Кристина (вот же тереньтетка такая!) тотчас же перешла к личной жизни. И нас с собой прихватила, да.

Но личная жизнь личной жизнью, а вот вопрос с Агрипиной был не решён и к моменту входа Милосердия в систему. Ну вот никак, или крестик, или одеться. Чёрный поход наполшишечки — оксюморон, в такой вовлекают всех обитателей заочковья, до которых Изя добирается (ну и кто отбиться не может. Те же тысяча сынулек посылали Абадошу в варп с завидной регулярностью, да и не только они). А это сотни, а иногда и тысячи кораблей и до десятков миллионов пушечного мяса. В общем, не сходятся концы с концами, как ни крути.

Система же была… Да системой-крепостью, как ни крути. Рамилесы, болтающиеся на звёздной орбите, куча летающего-стреляющего, минные поля и прочие замечательные вещи. Та же пречистая лядь несунов, если бы желала напасть на систему, была бы “повержена” без всяких дурацких прозвищ непричёмистому мне, факт.

Бдительность местные ССО тоже проявили отрадную: невзирая на моё астропатическое послание “еду в гости, ваш Игнис Сацер”, невзирая на послание с Пречистого Сияния, проверяли коды опознания, вели оружием, и прочее подобное было в избытке.

Не Кадия или Терра с ее проходом через систему в несколько суток, но более чем пристойно, отметил я.

И уже лично убедился — штурмовать Агрипину, не начиная полноценный чёрный поход, даже не бессмысленно. Просто вариант самоубийства, которое последователям чумного деда несвойственно как класс. Могущие пожертвовать своей жизнью, неважно ради чего, нурглитами не становятся.

В общем, Милосердие легло на орбиту Агрипины, а выходя из Ястреба (а не хрен на Аквиле, как член на членовозе летать. Тут какая-то запредельная варповщина на носу!), уткнулся носом в… вот я бы принял встречающего в окружении преторианцев за Мирмидона Деструктора. Техножреца высшего посвящения, пошедшего по пути Доминус столь далеко, что создавали четырёх-пяти метровые тела, вполне конкурирующие в боевой эффективности с Имперскими Рыцарями.

Хотя, возможно, он таковым и был. Просто в окрестностях Кадии простой Магос, Логис или Генетор, которые и были в большинстве своём Фабрикаторами Локум (а таковое опознание мне встречающий прислал сразу, как только аппарель разгерметизировалась) без приставки “доминус” — мертвецы. А раз так, то почему бы и военному инженеру Ауксилии Мирмидон не быть заместителем главной шестерёнки планеты? Точнее, скорее, объединения Миров-Кузниц: Агрипина была главной для четырёх Рабских (или Ведомых, вопрос интерпретации) Кузней.

— Приветствую на Агрипине, Игнис Сацер, — неожиданно высоким, этаким “тоновым” голосом пропищал трёх с лишним метровый гигант, не менее двух с половиной метров “в плечах”.

Уставленный совершенно монстроузными пушками, сделавшими бы честь тяжёлой технике. И “квадратность” его была не логисовской, а бронёй, под которй короба для боеприпасов, генераторы и прочая милитаристическая машинерия. И голосок “юной нихонской гимназистки” (хотя мог быть локум и дамой. Очень когда-то) от этого механикуса несколько поднял настроение.

— Я — Вис Тенера, Фабрикатор Локум Мира-Кузни Агрипина. Генерал-Фабрикатор приносит вам свои глубочайшие извинения, но не может покинуть дворец, Лорд-Инквизитор.

— Кхм, он же занят производством? Не Доминус? — уточнил я.

— Все техножрецы высшего посвящения на Агрипине — Доминус, Лорд-Инквизитор, — пропищала, наверное, всё-таки “она”.

И имечко соответствующее, и вообще. Техновалькирия, хмыкнул я про себя. Не сисястая субтильная мечта, а машина разрушения, во всех смыслах. Дева битвы, нашёл я поэтическое сравнение.

Впрочем, на уровне посвящения Вис пол — вопрос столь пренебрежимый, что его можно не поднимать. А “не может покинуть” — так, собственно, скорее всего именно из-за тела, более свойственного логису. Если сам Генерал-Фабрикатор не логис. Редкость, но именно на Кузницах-Овнерах, как назывались центры сети Кузней, вполне возможно и даже оправданно.

— Системная и планетарная оборона Агрипины возглавляется тобой, Деструктор? — уточнил я.

— В полной мере, Лорд-Инквизитор.

— В таком случае, не вижу смысла беспокоить Генерал-Фабрикатора. Как и тебя, Локум — забот у тебя более чем. Я оценил честь, хотел бы обсудить ряд моментов. Но настаиваю на менее высокопоставленном сопровождающем.

— Агрипина находится в полной боеготовности и не требует моего присмотра, — пропищала Вис.

— Тебе виднее, — не стал спорить я, после чего представил так, же как и я, с недоумением взирающих на Деструктора, аколитов.

Правда, я удивление внешне не показывал, а вот аколятня… Впрочем, не вся. А некоторым, хмыкнул я, смотря на вращающего куполом башки Целлера, в общем-то и эмоции выражать нечем, хотя я их и чувствую.

— Вот такие расклады, Локум, — подытожил я через час свой рассказ.

— При всём моём уважении, Инквизитор, — пропищала Вис. — Варповидец — не совершенно достоверный источник информации.

— Даже не спорю, Локум. Вот только первопричиной стала статистика по новой чуме. И она есть, я это утверждаю ответственно. А активное заражение и активация чумы… Скажите, у вас нет бунтов, Локум?

— Нет, Инквизитор. И не может быть — тела технотреллов передаются в чаны переработке немедленно после смерти. А их лояльность и верность Богу-Машине высока.

— Сомнения свойственны разумному, если он имеет право так называться, — нейтрально отметил я. — Хотя в таком случае понятно, почему на торговце вспыхнула эпидемия, а у вас нет. Воздействие тут нужно гораздо сильнее, да и превращение в чумное умертвие не мгновенное. В общем, Локум, в ближайшее время нападение на планету будет. Вероятность более девяносто процентов.

— Девяносто семь целых, тринадцать сотых процента, с вашего позволения, Терентий, — прогудел Целлер, который, как и прочие аколиты, расположился в молельне нашего разговора.

— Благодарю, Целлер. И как — я не понимаю.

— И я не понимаю, Инквизитор, — пикнула Вис. — Или пособники губительных сил не пройдут орбитальную оборону, или силы их будут столь значительно превышать силы скитариев, что остаётся только выводить ядро Агрипины на нестабильный режим.

— Хм, ну подготовиться к такому не помешает, — задумался я.

— Процедура дестабилизации готова к активации всегда, Инквизитор. Как и мы.

Пионэры шестерёночные, остроумно пошутил я про себя. Вот засада-то, блин. Я думал, у нас каких-то сведений нет, ещё что. Но не верить Локуму в плане безопасности планеты — глупо. Да и Кристина, аж покраснев в теле, оттелепатировала Вис.

Последнее было чертовски сложно, а без моей энергии вовсе невозможно: боевые шестерёнки покрывались запредельным количеством рун, препятствующих варп-воздействию. Да даже ноктилит в “тела” (иногда даже без кавычек) пихали.

Но Кристина превозмогла. И была Мирмиллон Деструктор чиста, лояльна, компетентна. И да, была Локум когда-то женщиной, подтвердила мои мысли тереньтетка.

А значит, ждут нас “пафосные и превозмогунские бои”, притом что быть-то их, варп подери, не может!

— Локум, мы в варп, — поднялся я.

— Покидаете Агрипину, Игнис Сацер? — пропищала Вис, без интонаций, но в свете и ветре полыхнула удивлением и неверием.

— Кхм. Нет, мы с дознавателем посетим ту часть имматериума, что соответствует положению Агрипины. Проверка, Локум, — пояснил я, стараясь не заржать.

— Как пожелаете, Инквизитор, — выдала Вис, всё же с растерянными эмоциями.

А через секунду мы с Кристиной были в покрытой мхом и плесенью пустоши, отдающей сталью и гнилью.

И ни одного, варп их дери, демона в пределах нашей чувствительности! Разве что астральные гончие и призраки с визгами и писками разбегались от нашей парочки.

— Даже бестий нет, — озвучил я реальность, данную нам в ощущениях.

— Они разумны, Терентий, пусть даже условно. А эманации владыки разложения неприятны разумным, даже демонам. Если они не из его легиона.

— И не ушастая божественная плодорожка, — напомнил я.

Кристина посмеялась, мы помотались по изнанке планеты и — ни варпа. В смысле варпа до варпа, но никаких следов легионной демонятины. Налёт скверны разложения — явное последствие разрастания носителей чумы. Но это… скажем так, неприятно, но не критично. И уж точно не ковровая дорожка для отродий чумного деда, в плане демонов или там чумных астартес.

— Ничего, — озвучил я, появившись в молельне. — Ладно, Локум, у вас же есть генеторы?

— Само собой есть, Инквизитор.

— Пусть работают над противовирусным препаратом. Обычным. Сам носитель чумы — довольно известный вирус, с которым иммунитет прекрасно справляется. Лучше бы его не было.

— А он у многих? — пропищала Вис.

— У всех. Был даже у тебя, Деструктор. Уже нет, — уточнил я. — И опасности тебе мог представлять только в непосредственном присутствии владыки чумы. Да и то, не факт. Но в варп надо быть вирусоносителями.

— Отдам указание, Инквизитор.

Кстати, этот “неопасный” вирус выкашивал если не страны и народы, то был весьма неприятен и, в ряде разновидностей, вполне себе летален.

Но имматериум, мутации и эволюции обычного жителя Империума сделали эти хвори менее опасными, чем гнилостные бактерии. И, подозреваю, коллеги, исследующие чуму, просто не обратили внимание на вполне себе безопасное микробие. В человеках этого микробия, вообще-то, до варпа.

И начали мы мотаться по Агрипине. Я познакомился натурно с Титанами. Точнее — с духами машин. Сами Титаны внимания не заслуживали, поскольку были выкидышами варпа в плане возможности существования: нормальная физика просто распидорасила бы многодесятиметровые соборы на металлических ножках.

Хотя был нюанс, заслуживающий внимания. При случае: не критично, а именно интересно.

Итак, Титаны делались по СШК. Этот момент был не только отражён, но и подтверждён. Внимание, вопрос: на кой варп человекам времён ТЭТ, с более или менее нормальной топологией, записывать конструкцию того, что не будет работать?

Впрочем, подумав, я пришёл к такому выводу. ТЭТным человекам ОБЧР многометровый был на кой-то варп нужен. На кой — непонятно, но некритично. Нужен, в общем. И были какие-нибудь атнигравитаторы или ещё что-то из утерянных технологий. Утерянных даже с учётом СШК. А вот шестерёнки клепали эти соборы на железных ногах на свячёном жире, вере человеков и — монструозном духе машины.

Последние были не “условно”, а вполне разумны. Этакие “демоны Дракона Марса”. ОЧЕНЬ мерзкохарактерны и безбашенны. И, в рамках корпуса Титана, творили чудеса. Не варпом, а чем-то вроде псионики, что занятно. Технокинез, как он есть.

При этом, уровень самосознания и развития этих Духыщев был таков, что при соприкосновении с имматериумом их, теоретически, не распидарашивало, замещая их места духами варпа, а то и демонами. А они могли реально совратиться и пасть. Сохранив возможности и освободившись от накладываемых Драконом Марса и шестерёнок ограничений.