Хранители снов

— Я надеюсь, вы Сони с собой не притащили...

Тут раздался хруст кандалов, и Рацо подхватил на руки измученную девушку.

— Все на выход, — вещал он, и мы ломанулись обратно к лестнице, проигнорировав бурчание девушки.

Подъем занял больше времени, чем спуск, но, взобравшись наверх, мы оказались не в том помещении, откуда спускались. Это был определенно не тот зал, вместо него перед нами был один длинный коридор.

— Какого чёрта?! — взревел скилт.

— Как мы здесь оказались? — растерялась я, и сделала пару шагов вперед, что было моей ошибкой.

Раздался скрежет камней, и меня отделило огромной каменной стеной от остальных. Я молниеносно развернулась и припала к ней.

— Эй! Э-э-эй!!! Вы там? — заверещала я.

— Мартина! — услышала я приглушенный крик хранителей.

— Со мной все в порядке! Отойдите от стены, попробую её снести!

Я отбежала на пару метров и со всей силы выпустила белое поле, но стена осталась на месте и, кроме того, коридор начал шевелиться, что я потеряла равновесие. Вдруг, ещё две стены, на этот раз уже с обеих сторон, заключили меня в каменную клетку. Я остановилась, чтобы отдышаться и дать время успокоиться выскакивающему из груди сердцу.

— Так, я надеюсь, теперь стеночки не начнут сдвигаться между собой, — произнесла я вслух свой страх.

— Мартина... — эхом послышался знакомый голос, который я ненавидела.

— Вилор...

— Ты не сдержала слово и пришла не одна.

— Я тебе ничего не обещала, — пробубнила я, прощупывая каменные стены.

— За это ты должна понести наказание, — игнорируя меня, продолжил он.

— А почему бы тебе не пойти к черту? А? — разозлилась я. — Или выйти сюда, ко мне? Мои друзья тебе не к чему, ты же меня видеть хотел, вот она я! Или ты только шантажом и магией можешь со мной справиться? А как на счет лицом к лицу?! А?! — бушевала я, пиная стены.

В этот момент я была так зла, что уверена — появись он передо мной, разорву на кусочки.

— Принято, — произнес Вилор, и я почувствовала, что в этот момент он улыбается. — Я дам тебе возможность исправить свою ошибку. Хочешь спасти друзей — тебе придётся играть по моим правилам. Я предвидел такой поворот событий, поэтому подготовился.

— Не сомневаюсь, — фыркнула я.

— Этот коридор ведёт напрямую ко мне, и если ты не сумеешь пройти его, твои друзья будут раздавлены стенами моего замка. На твоем пути три испытания, ровно по количеству хранителей. При не прохождении хотя бы одного из них, они умрут.

— Что?! Ах ты гад!!! — взревела я.

— Удачи Мартина, — последнее, что произнес он, после чего я почувствовала, что помещение, в котором нахожусь, снова пришло в движение. Коридор расширялся.

Мне пришлось опереться руками в стены, чтобы не потерять равновесие, когда одна из стен начала приподниматься, открывая мне длинный коридор, в конце которого кто-то был. Приглядевшись, поняла, что это один из военачальников тогов верхом на волке. Точно такого же я уже однажды победила, поэтому, не стала даже доставать свои стилеты, а лишь приняла удобную стойку для нападения.

Тог вытащил огромную булаву, и начал размахивать ею над головой, пришпорив при этом своего огромного волка, что тот сорвался с места как обожженный.

— С-д-о-х-н-и-и-и-и-и!!! — неразборчиво проорал тог и, как только он подъехал ко мне ближе, я неожиданно выпустила зеленое поле, остановив врага потоком сильного ветра, выбившего из его костлявых рук булаву. Но волк не сдавался и медленно, все же ступал вперед, пока его наездник пытался справиться с ветром и достать из-за пояса огромный тесак.

— Сам сдохни, — произнесла я, и второй рукой выпустила белое поле, отбросив противников метров на десять назад. Они с грохотом приземлились, и я побежала вперед, ловко перепрыгнув бездыханное тело тога, и поскуливающего волка, который все ещё силился встать.

— Полежи смирно, ладно? — обратилась я к зверю, опутав его лианами, чтобы он не напал снова. Убивать его мне, по понятным причинам, не хотелось.

Как только их преодолела, позади меня снова опустилась стена, и я оказалась в пустом коридоре, края которому не было видно, так как он утопал в темноте.

— А вот это жутковато... — пробубнила я, всматриваясь в темную даль лабиринта.

Внезапно, из темноты послышался жуткий вой и копание копытами.

— Мамочки... — этот вой, я бы не спутала ни с каким другим. Кровь в моих жилах застыла, и я попятилась назад, пока не уперлась в стенку.

Из темноты вышел богул, обозленный до чертиков, громко вдыхавший в свои ноздри воздух, запугивая меня еще больше. Толи память меня подводила, то ли этот богул еще мощнее того, с которым мне пришлось пообщаться у Лесных Скилтов.

Зверь взвыл и бросился на меня, содрогая пол. Я вжалась в стену и, решив не подпускать его к себе, поспешила выпустить зеленое поле, но оно не выходило из моей ладони.

— Ну же! — взмолилась, пытаясь снова и снова. — Ну же!

Но Силы Земли почему то не действовали и мне не осталось ничего, кроме как выхватить стилеты. Богул, в это время, притормозил и наклонил голову, направив на меня свои огромные рога. Заорав, я отлепилась от стены и резко ушла в сторону, надеясь, что он врежется в стену, но зверь остановился и с размаху ударил меня своим костяным хвостом, припечатав к стене.

Я почувствовала что задыхаюсь, и ощутила жгучую боль в правом плече. Мои стилеты вывалились из рук, и когда богул размахнулся для второй попытки, растянулась на каменном полу как подстреленный олень. Но адреналин, бушующий в крови, не позволил лишиться чувств и, когда я увидела снова летящий на меня хвост, перекатилась под ноги зверя и оказалась с другой стороны от него. Мои стилеты сами запрыгнули в руки и, недолго думая я ловко резанула ими по задним ногам богула. Тот взвыл и присел, но начал разворачиваться ко мне на своих огромных лапах, будто разрезанные сухожилия его вовсе не волновали. Я вскочила на ноги и отпрыгнула назад, что меня спасло от его клыков, которые клацнули буквально перед лицом. Отпрыгнув ещё, споткнулась о хвост и повалилась на спину. Зверь начал бодаться рогами, но удачно увернувшись, я ударила ногой прямо ему в глаз. Пока он тряс своей большущей головой, встала и, схватившись за рога, запрыгнула ему на спину. Не поверив в свою удачу, развернулась и вонзила оба стилета в его череп. Богул ещё долго брыкался подо мной, пока жизнь не покинула его тело.

Спрыгнув с поверженного противника и посмотрев на свое горевшее плечо, обнаружила в нём торчащую кость от хвоста богула.

— Чёрт, вот... чёрт! — прохрипела я, и схватилась за его основание.

Собравшись с мыслями, резко дернула и взвыла от боли, когда кость оказалась у меня в ладони. Отбросив её в сторону, зажала кровоточащую рану и скинула с себя рюкзак, в надежде найти хоть что-нибудь, что может помочь мне остановить кровь. Но ничего подходящего там не было, поэтому, я перетянула плечо своим ремнем. Нетвердо стоя на ногах и чувствуя легкое головокружение, побрела дальше по коридору, повесив рюкзак на здоровое плечо.

Когда за мной вновь опустилась стена, поняла что еще одно подобное испытание скорее всего, убьет меня и впервые подумала, что все же сваляла дурака, придя сюда и поставив под удар всех сантов.

Стены снова зашевелились, образуя вместо коридора круглую комнату без дверей. Она была пуста, что весьма меня озадачило. Возле одной из стен появились два темных облака, которые разрослись и зависли. Я настороженно наблюдала за этим зрелищем, не догадываясь о том, что меня ждет, пока одно из них не посветлело, и в нем появилось изображение комнаты освещенной синим светом.

Я всмотрелась в эту комнату и подумала, что я где-то её уже видела. И тут меня словно ударило током. Это же комната Родьки в его общаге! В подтверждение моих мыслей, появился сам Радислав в плеере, с книжкой в руке. Включив бра, он плюхнулся на кровать. Мое сердце сжалось в жутком предчувствии, и замерло.

— Твой друг, — услышала я голос Вилора, — как раз собирается спать.

— Если ты, ублюдок...

— Не нужно сотрясать воздух бессмысленными угрозами, — хохотнул он, — лучше посмотри на своего Трода.

— Ты не можешь причинить ему зла! — уверяла сама себя.

Я и так не отрывала взгляд от Родьки, такого привычного, такого родного. Но, внезапно, он закашлялся, сел, ухватившись за спинку кровати, потом схватился за ребра и закричал от боли, скрючившись в три погибели.

— Нет! -крикнула я и кинулась к облаку, но не добежав пару метров, ударилась со всего размаха в невидимую стену. — Не-е-ет! Прекрати это, слышишь?! Прекрати немедленно! Слышишь меня?!

— Прекрасно слышу, — весело отозвался Вилор. — У тебя есть выбор. Всего один. Выбирай: его жизнь, против их...

Тут посветлело другое облако, и в нем показались люди. А точнее, санты. Там было человек двадцать, среди которых я узнала старикашку Кирка, Рику, и еще множество знакомых сантов, среди которых даже была Ликти — возлюбленная Кофикко. Ну а впереди всех стоял Самсон и печально смотрел на меня своими бесцветными глазами.

— Что? Что это значит? — затрясло меня, и я всерьез подумала, что сейчас хлопнусь в обморок. — Что значит: выбирай?

— Его жизнь против их жизней, всё более чем просто, — отозвался Вилор.

— Нет, нет, — я замотала головой, отступая назад, переводя взгляд с корчащегося Родьки на сантов. — Я не могу... я не могу...

— Можешь, я в этом даже не сомневаюсь.

— Это иллюзия, это все не по-настоящему! — вдруг решила я, и поднялась на ноги.

— Ты в этом уверенна? — хмыкнул Вилор, и Родька истошно заорал. — Я же сказал, я подготовился к твоему приходу. Выбирай.

— Я не могу выбрать. Не могу.

— Тогда они погибнут все, — жестко произнес он, и Санты, все как один, упали без чувств.

— Нет стой! Санты! Я выбираю сантов! — выкрикнула я, и в слезах упала на колени.

В комнате наступила давящая тишина, сквозь которую пробивались мои всхлипы. Я подняла голову на облака. Одно из них, которое показывало сантов, исчезло, а другое разрослось, что Родька был практически в натуральный рост. Он вдруг перестал корчиться, встал, и сошел с облака прямо в комнату, привычным жестом положив руки в карманы.

— К сожалению, ты права, это была иллюзия, но ты сделала правильный выбор, Мартина, — снова заговорил Вилор. — Хотя я весьма удивлен, учитывая то, что ты предпочла жизнь Калерии всем сантам. Учиться на своих ошибках может не каждый.

Я вполуха слушала его горделивую речь, виновато смотря на Родьку, который стоял всего в паре метров от меня, рассматривая свои кроссовки.

— Но вспоминай свой сегодняшний выбор каждый раз, смотря ему в глаза, — продолжил Вилор, и в тот же миг Родька вперился в меня полным ненависти взглядом, которым в реальности никогда не одаривал, — если останешься в живых, разумеется.

Я моргнула, и комната снова оказалась пуста, но на противоположной стороне появилась маленькая деревянная дверь. Я поднялась с пола, скривившись от боли в плече, вытерла предательские слезы и, нетвердой походкой, поплелась к двери, за которой должен был быть мой враг. Глубоко вздохнув, что даже в груди заболело, потянула металлическую ручку на себя.

Войдя в помещение, я зажмурилась от нежного голубого света, рябью покрывающего круглую комнату, в центре которой у колодца, подобного тому, что мы видели у Лино, стоял Вилор собственной персоной в неизменном черном плаще, но сегодня без шляпы. Его серебряные глаза хитро прищурились при моем появлении.

— Здорово тебе досталось, я смотрю, — неудачно пошутил он.

— Где мои друзья? — злобно проговорила я, приготовив один из стилетов чтобы метнуть.

— Они в безопасности, посмотри сама, — он кивком указал на колодец. Я осторожно приблизилась к нему, не сводя взгляда с врага.

Переведя взгляд на прозрачную воду, увидела их заточенных в каменную клетку. У каждого на запястьях были прозрачные кандалы.

— Освободи.

— Мы об этом не договаривались, — ухмыльнулся Вилор, делая шаг назад.

— Что значит, не договаривались?! Отпусти их!

Но Вилор продолжал сочувствующе-насмешливо на меня смотреть. Тогда я замахнулась и метнула в него нож, который остановился буквально в сантиметре от его лица.

— Нехорошо, — цокнул Вилор, и стилет с грохотом ударился о землю.

Не оставляя попыток, я выбросила в него огненный шар, который едва долетев, превратился в пепел. И тут мое внимание привлекло его отражение в колодце. Оно двигалось, в отличие от хозяина, и было другим. Вилор отражался высоким мужчиной с рыжими волосами, собранными в высокий хвост и злобно хохотал, запрокинув голову. Это же, это... нет, не может быть!

— Кто ты такой? — спросила я у Вилора, встретившись с ним взглядом. — Вилор, Владимир?

Но он лишь ухмылялся моим вопросам.

— Или Хорах? — кивнула я на отражение.

При этом имени он перестал улыбаться, глаза налились кровью и стали чужими.

— Глупая девчонка, — произнес он грубым, и совсем иным голосом, который, видимо, ему уже не принадлежал, и вскинул руку, направив её в мою сторону. Меня с бешенной силой отбросило к противоположной стене. Ударившись, я упала на пол, разбив при приземлении губу. Вилор, тем временем, подошел ко мне и снова протянул руку, вызвав силу, которая пригвоздила меня на месте. — Мое имя Хорах. Я единый владыка и магистр Сансита и принадлежащих ему городов. Отдай мне Серебряный Кипер, хранитель и останешься жива. Я отпущу тебя в иной мир и ты забудешь о Сансите, как об одном из своих снов.

Нет. Ни за что. Я буквально спиной почувствовала Кипер, в своем рюкзаке.

"Защитить ценой жизни", — единственное, что пронеслось у меня в голове.

— Хорошо, — кивнула я, и почувствовала, что мои руки могут двигаться, а глаза противника буквально искрятся в предвкушении.

Я стянула с себя рюкзак и запустила в него руку, нащупав статуэтку. Вздохнув, вытащила Кипер и прижала к груди.

"Простите меня все", — мысленно произнесла я, зажмурившись. — "Я хреновый хранитель".

— Дай его мне! — не терпелось Хораху.

"Я защищаю Серебряный Кипер ценой своей..."

— Постой, Мартина, — послышался мелодичный голос, и я открыла глаза.

Рядом со мной, в воздухе, стояла муза и хмуро смотрела на Хораха, который судя по всему её не видел.

— Клио приветствует тебя, Мартина. Не стоит умирать, когда предназначено жить. У тебя есть дар, великий дар твоей матери, который принадлежит Киперу. Воспользуйся им.

Муза исчезла, а я содрала со своей шеи цепочку с маминым кольцом.

— Ну же! — взревел Хорах.

Я всмотрелась в Кипер, на ангела с крещеными руками, у которого не было... нимба. Нимб!

Внезапно, я услышала знакомое:

— Кар-р-р-р! — в маленькое окошко влетел ворон и, громка крича, набросился на Хораха, царапая ему лицо и клюя в голову. Отвлекшись, Хорах отпустил заклинание и я вскочила на ноги, одновременно одев на статуэтку нимб. Кипер засиял ярким белым светом и по нему начали бегать молнии.

— Карр! В сторону! — крикнула я, и направила Кипер на врага.

Ворон упал на землю, сбитый магией Хораха и тогда, из жезла вылетела белая молния, ударив его в грудь. Он тут же упал без движений, но из тела приподнялся призрачный дух, похожий на ягуара и устремился в окно. Я снова направила на него Кипер, который выстрелил одновременно с прыжком зверя. Кинувшись к окну, увидела, что в бездну падает тусклый желтый огонек, свечение которого слабело с каждой секундой, пока не исчезло совсем.