Понял, что я пытаюсь донести? Править должны профессионалы. Причем править так, чтобы лишний раз не вмешиваться. Кухарка государством управлять не может. А ты Рус сейчас еще страшнее кухарки. У тебя ума больше и энергии.
Кхмм... Ты был прав — мне не понравилось. Но я сделаю над собой усилие, чтобы это пережить. В твоих словах есть рациональное зерно. — Сказал окончательно помрачневший Рус. — Однако, нам же все равно придется что-то делать. Я отшил Сайдуолкера в давешнем разговоре о политике, но он прав — нам надо создавать систему правления, да флаг и герб, в конце концов, конституцию!
— ....ть!! — Выругался Майор. — И еще раз ...ть! Нихера ты не, понял полковник тряпошный. Вот скажи, тебе что, морду разбить, чтоб мозги на место встали? Ты, твою же мать, без пяти минут гений, ты почти на равных разговариваешь с нашим железным чудом, когда я уши в трубку скручиваю! Почему же ты такой сейчас тупой, а?
— Да поясни ты, что тебя опять не устроило? Что я такого сказал? — Вознамерился лезть в бутылку Лемех.
— Хорошо. — Устало вздохнул майор. — Попробуем по другому. Омега ты тут?
— Да, Майор. — Пришел ответ после полуминутного молчания. — Еще тридцать минут в зоне связи. Только задержку терпеть.
— Хорошо. Вот уточни, пока этот хмырь бегал по стенкам в подземельях американцев, экономикой колонии занимался ты?
— Ну, в какой-то степени. Я контролировал распределение ресурсов и обеспечивал постановку задач в рамках стратегии развертки базы.
— Значит, да.
— Да. Функции бюрократического аппарата выполняю я. Если ты это хотел услышать. — Признал ИИ.
— Хотел. Отлично. И какой у нас строй, герб, гимн, флаг, конституция и международные отношения?
— Строй определить затрудняюсь. Вероятно индифирентная диктатура. Герб, гимн и флаг отсутствуют за ненадобностью. Международные отношения заключаются в поставках продовольствия враждебному режиму. Необходимость формализации конституции не первоочередная, благодаря наличию у колонистов идеи базовых ценностей разделяемых абсолютным большинством членов общества.
— Каких же?
— Потребность в пище, безопасности, уверенности в завтрашнем дне и собственном статусе в микросоциуме.
— Они обеспечены?
— По собранной статистике, потребности основной колонии под моим контролем обеспечены на шестьдесят три процента. Потребности населения модуля "Америка" обеспечены на двадцать процентов.
— Вот. Спасибо Омега. А теперь вопрос тебе Руслан. На хрена нам такое государство, если оно, сразу, только возникнув, уже к двадцати процентам, вместо шестидесяти? И, вдобавок, склонно к бюрократии и развалу. Единственным твоим решением в области прямого управления была передача продовольствия и техники так называемому "враждебному режиму". Это конечно не показатель, но согласись не лучшее и вынужденное действие.
— То есть, ты считаешь, что государство не нужно?
— Я не вижу в нем необходимости, по меньшей мере, на данный момент. У нас есть централизованное управление, у нас есть система исполнения стратегических решений в лице Омеги. Все твои задачи сводятся к тому, чтобы решить, чего мы как управленцы хотим в дальнейшем — раз, формализовать минимальный вариант правил общественного поведения — два и три... Три... Омега какие первоочередные проблемы стоят в твоей экономике?
— Продовольственный вопрос, майор. У меня недостаточно ресурсов, чтобы выполнить приказ об обеспечении продовольствием населения, а исследования планетарной органики идут медленнее, чем хотелось бы.
— Все! Все, Рус. Понимаешь? Все, что от нас с тобой требуется — это, в первую очередь, придумать, как быть со жратвой, во вторых в качестве защитников выяснить, что за чертовщина с возникшими из ниоткуда истребителями, наводнениями и прочим. Это главное. Больше ничего срочного не надо. Не лезь в работу, к которой не готов. Там без тебя решат. Наш ИИ тебе в рот смотрит и стратегии от тебя ждет, а вовсе не собирается порабощать человечество. Если бы он хотел нас угробить, угробил бы давным-давно. Доверься ему.
— Черт. — Сказал озадаченный Рус. — Черт. Убедительно. Можно я это переварю? Часик. Как темный, неподготовленный биологический разум?
— Нельзя. У тебя слишком сложная работа для простого биологического разума. Соответствуй.
— И зачем мне тогда заместители?
— Ага. Вот значит как. Хорошо устроился.
— Ну. — Руслан глянул на напарника задумчиво. Хмыкнул. — Кстати, майор, я вот подумал слушая лекцию, в тебе сейчас открылись новые грани, или ты от меня что-то всю жизнь скрывал?
— Иди нафиг, диктатор. — Беззлобно отшутился Ян. — Давай уже работать.
Сочтя на этом обсуждение всяких абстракций законченным он со всей дури двинул бронированным кулаком-тараном в центр выжженного на титане круга, и заметно вмявшаяся плита ухнула в темную неизвестность.
Свет диодных фар рассеял скопившийся под опаленными сводами авиационного модуля сумрак, открывая посетителям неприглядную картину погрома. Напарники вошли внутрь, стараясь все же не отрываться от плоскости пола, несмотря на невесомость. Затеряться взлетев под потолок не улыбалось, даже с учетом наличия средств передвижения в вакууме у обоих офицеров.
— У меня для тебя две новости, полковник. — Поделился результатами осмотра Сержинский несколько минут спустя. Благо, увеличенный доспехами рост позволил ему быстро осмотреть все пространство палубы, невзирая на хлам. — Одна хорошая, а другая паршивая.
— Так, первая новость, полагаю, в том, что мы с тобой не дураки и здесь действительно нет того истребителя, обломки которого валяются сейчас на Роке?
— Вообще-то я имел ввиду то, что здесь нас убивать уже некому, но общую мысль ты безусловно уловил.
— А вторая?
— Вытекает из первой. Убивать будут, но не нас. — Пояснил майор.
— Я думал что-нибудь такое... Менее тривиальное и более оптимистичное. — Скривился Рус.
— Ну, прости, если разочаровал.
— Ты абсолютно уверен? — Уточнил полковник. — Может, машину просто отшвырнуло куда-нибудь с ложемента?
— Нет, совершенно точно. Я бы увидел хоть обломки. Да и вряд ли местные температуры сильно повредили бы истребителю, рассчитанному на перегрузки при входе в атмосферу. А ударная волна больше поломала внешние стены палубы чем то, что внутри отсека. Все закопчено, но оборудование имеет лишь косметические дефекты. Вон, грузовой шаттл почти целый лежит. Оперение покорежено, но в пустоте это не принципиально. А, как показывает практика, приземлится удачно нашему гостю, все равно, не удалось.
— Слушай Ян, тебе не кажется, что здесь творится что-то не то. Может мы чего упустили?
— Ты о чем?
— Ну, та тварь из твоих описаний совсем не выглядела чем-то способным угнать истребитель. А главное зачем? К чему вся эта немотивированная агрессия персонально к людям?
— Может она ненавидит поляков? — Предположил Сержинский. — Или людей, в целом.
— Могу ее понять. Но, для того чтобы начать ненавидеть человечество, надо сначала с ним пообщаться. А я не заметил у нее развитых навыков коммуникации. Разве что ты ее успел так достать персонально.
— Зато свет не любит.
— Свет... Хоть что-то определенное. Слушай, а почему... Нет, не так. — Прервал сам себя на полуслове Лемех. — Омега!
На этот раз пауза была еще более ощутимой.
— Да, Капитан. — Наконец вернулся ответ искусственного разума. — Доступное для контакта время — три минуты.
— Домашнее задание. Проанализировать поведение встреченного Сержинским "гостя" из подпространства. Установить причины нелюбви к яркому свету и людям с учетом всех имеющихся фактов. Описать возможные устремления. Дополнительные данные — с существо покинуло колониальный носитель на истребителе из ангара носителя и сейчас находится на планете Рок.
...
— Принял капитан. Плохо. Я обдумаю. Удачи. Доступное для контакта время истекло.
Спустя несколько секунд равномерное гудение несущей частоты в наушниках уступило место мертвенной тишине.
— Вот мы и одни. — Сообщил очевидное Сержинский, явно испытывая потребность услышать хоть что-то. — Считаешь, что здесь мы закончили?
— Пожалуй, да. Вот только чем нам заняться дальше, я ума не приложу.
— Напомню — мы тут собирались вытащить кучу запчастей, чтобы под мудрым руководством железного гения собрать орбитальную теплицу для прокорма нашего халтурящего, пока суть да дело, на планете населения. — Неуклюже съязвил майор.
— Да. — Не обратил внимания на эти потуги все еще задумчивый Руслан. — Только я не об этом. Даже если мы соберем нужное оборудование, то, как совершенно точно заметил Омега, возможности вывезти его отсюда не наблюдается. Так зачем делать бессмысленную работу?
— Брр. — Поморщился Ян, и не рассчитывая, в прочем, что его гримасу увидят под броней. — Давай вот без этой философии. Проблемы надо решать по мере их поступления.
Рус кивнул. Спорить на заведомо провокационную тему он не собирался.
— А, может, шаттл этот попробуем? — Не дождавшись реакции, сам перешел к предложениям поляк.
— Бесполезно. — Фыркнул Руслан, слегка оттаяв и плюнув, наконец, на трудности. — Он все равно не сможет покинуть этой орбиты, топлива не хватит. Хотя...
— Что?
— Да вот, мне тут пришло в голову, что меня просто зло берет бросать здесь все это великолепие.
— Признаться, я тебя не соврем понимаю. — Запутался в отрывочных фразах друга Сержинский.
— Я не о шаттлах. — Верно оценил его соображения Ласка. — Я о корабле в целом. Напомни мне, не звучало ли в оглашаемых Омегой публично списках повреждений словосочетание "Звездный парус"?
— Да ты сбрендил! — Дошло наконец до майора. — Даже если он уцелел, то каким образом ты предлагаешь сдвинуть с места эту махину? Ее же "мины" держат, помнишь? А управление? Омеги-то нет! А навигация?
— Тут кто-то предлагал решать проблемы по мере их поступления. Так давай последуем этой рекомендации. Теперь у нас, хотя бы, есть план. — Взял Рус быка за рога. — В рамках этого плана я сейчас выдвигаюсь в переднюю часть носителя, а ты, покуда, отыщи все, что может представлять ценность, в том числе и железки для теплиц. Потом избавь этот отсек от лишнего хлама и найди систему расстыковки. Раз авиамодуль автономен, то он должен сравнительно легко отделятся от каркаса корабля. И про связь не забывай. Возможно, будут перебои — много переборок. Вперед, за уборку!
С этими словами полковник развернулся и непозволительно резвыми для невесомости движениями выскользнул в пробитое ранее в створке ангара отверстие.
А Сержинский остался переваривать полученные команды и сам факт того как его, майора, только-только ощутившего себя на коне после зачитанной лекции, примитивно взяли в словесный оборот.
Справившись с первой эмоциональной реакцией Ян немного постоял еще, но в итоге решив, что ничего лучше, чем просто следовать задумке Лемеха он не выдумает, принялся за перетаскивание тяжестей.
Спустя два часа майор оглядел перепаханную вдоль и поперек взлетную палубу. Задавив в себе остатки военной бережливости выпихнул в пространство оставленную напоследок внутреннюю оборонительную пушку, распотрошенную чужим в последнюю их встречу. Конечно, назвать чистым помещение, по-прежнему, мог только конченый панк, но все, что оставалось, под определение "хлам" в широкой душе поляка уже невозможно было подогнать никакими силами. Не мог он тут все это бросить. Мысленно утерев пот со лба Ян счел свою деятельность на данном поле законченной и двинулся на поиски ценного в других местах.
Несмотря на пережитый бой, внутренние отсеки "Омеги" как выяснилось пострадали значительно меньше, нежели все уничтоженное майором лично. Таранная мощь боевого экзоскелета позволяла просто разметывать мелкие завалы и продавливать слабые технические переборки не задерживаясь. Единственным недостатком стоило признать громоздкость механизма, не позволявшую углубляться в переплетение инженерных тоннелей. Подходили лишь центральные коридоры.
Никакой опасности, несмотря на нездоровые предчувствия напарника, Сержинский не улавливал. Единственной беспокоящей особенностью оставался скребущий на периферии ощущений, странноватый аромат кофейных зерен, доносившийся казалось отовсюду.
Он успел изрядно углубится в процесс поиска, и уже выкинул в открытый вакуум через случившиеся по пути отверстия содержимое трех встреченных грузовых отсеков, когда, в момент одного из таких выходов на поверхность, его достала таки передача от Руса.
— Ян, как твои успехи?
— Кофе.
— Что? — Закономерно не понял слишком краткого ответа Рус.
— Меня достал чертов запах. Свежеобжаренные кофейные зерна. — Раздраженно пояснил майор.
— Сержинский, ты точно в норме? — Посерьезнел полковник. — Ты в скафандре высшей категории защиты, какой, к бесам, кофе?
— Сам знаю. С головой пока дружен, не переживай. Думаю, может где кофеварка чертова травит?
— Ян... Ты только не нервничай... Там просто вкусовой синтезатор, не настоящий кофе. Имитация отличная, но до смешивания компонентов нечему пахнуть. — Совсем уже напряженным голосом сообщил Лемех. — На тебя воздействуют.
— Рус? Ты уверен? Слушай, это ведь не "пси". Я бы после подсказки почувствовал. Это просто запах.
— Просто. Только вот к тебе даже космические лучи под скорлупу не проникают. Так что это именно "пси" или что то очень близкое. Знаешь, давай-ка быстро сматывайся оттуда, где ты есть. Займись отделением авиамодуля.
Висящий в пустоте рядом с контейнером сборных конструкций, только что добытых в недрах носителя, майор с новым для себя ощущением глянул вниз, туда где медленно ворочалась в пространстве угловатая скала "Омеги", ставшая на время условным центром их мира.
Безликие кромки поверхностей, нагромождения оборудования, изрезанная кавернами обшивка межсистемника — все вдруг показалось чужим и зловещим. Загустели отбрасываемые выступающими механизмами резкие, безатмосферные тени. В провалах входов почудилось неясное, паскудное шевеление. Потянуло ознобом от оценивающего взгляда из пустоты, источником которого могли быть лишь недобрые, отливающие кровавым светом далекие звезды вокруг...
Сержинский подавил в себе желание обернуться.
— Черт. — Хмыкнул он. — Вот зараза. Слушай, Рус, видимо ты прав, но мне всего в один отсек заглянуть осталось. Тут недалеко. Давай без лирики, меня и так пробрало. Мы с тобой, все-таки, не школьницы в лесопарке...
— Вот так и узнаешь о друзьях невинные интимные подробности. — Поддержал тему Ласка. — Не бойся, я никому не растреплю, что снится по ночам нашему брутальному майору. И даже могу ввести моду на косички, чтобы ты не комплексовал по поводу своих устремлений. Будешь носить и ссылаться на решение рехнувшегося руководства...
— Принял, полковник. — Фыркнул в микрофон встряхнувшийся Сержинский. — Выйду на связь, как только закончу.
Подавив в себе глас шестого чувства, вопиющий о грядущих неприятностях, поляк задействовал ионные движители скафандра и вновь проник в темное чрево колониального транспорта.
Здесь пришлось вновь применить фары — ПНВ без активной подсветки был не способен пробить местный сумрак, дальше чем на пару метров. Скорее для самоуспокоения, чем в целях маскировки, сместив диапазон подсветки в инфракрасный сектор Ян уверенно огляделся и, в соответствии с рекомендациями интерактивной карты, углубился в проход ведущий к главному грузовому трюму.
