Падающий

— Значит, ты не возражаешь?

— Против личного водителя? Нет.

30.

Угнанная Лэндоном машина оказалась навороченной. Едва он тронул с места, я раскрыл панель и набрал затверженный наизусть адрес усадьбы, где томился Дилан. Карта-схема района, микрорайона, квартала, выход на пригород. Увеличил. Схема-макет. Так, на подъезде к дому — наглухо закрытый забор. Высота — метра четыре с половиной. Если впустят — дорога метров на сто, и снова ограда — уже металлические прутья. Интересно, это Дилан такой мнительный с самого начала был, или уже после его фальшивой смерти переустроили?

— Здесь его держат? — спросил Лэндон, время от времени поглядывающий на панель. — Ну, Дилана этого? На другой стороне улицы от нас.

— Улицы? — удивился я. — Для тебя такие масштабы — это улица? Хотя... Понятно.

— И как ты думаешь действовать?

Я вдруг вспомнил броневик Дэнила и чудовищный грузовик лихих ребят с Нижнего, представил, как на одном из этих чудовищ вламываюсь в земли усадьбы... И едва заметно улыбнулся... Оказывается, Лэндон наблюдал за мной. Он сразу с претензией задрал подбородок и буркнул:

— Что такого смешного я сказал?

— Смешного? Ничего. Просто не далее, как вчера и позавчера...

И я рассказал ему о закрытом Подполье и о том, как мы прорывались туда на спецтранспорте, а заодно о закидонах собственного воображении. Раздражительные морщины вокруг уголков его губ пропали, и он задумался, глядя вперёд, на блестящие чёрно-жёлтые всполохи дороги. Вообще, насколько я успел заметить: чем больше нервничал Лэндон, тем спокойнее становился я — после чего охотник тоже успокаивался. Ещё взял на заметку, что Лэндон больше всего не любит, когда над ним посмеиваются, втайне или напрямую. И не любит этого, возможно, с той поры, как обнаружил в себе странности внешнего и внутреннего порядка... Кстати, о птичках...

— Лэндон, как ты теперь — с клубом-то?.. Не будешь там персоной нон грата?

— Почему это?

— Ну как же... Оружия накидал в лифт да спустился.

— Ничего не будет. — Он помолчал некоторое время и добавил: — Меня на этом ещё поймать надо. А там ни одна собака не представляет, кто именно это сделал.

— Да? — чуть подтолкнул я его к продолжению. Он покосился.

— Я вышел из такси на углу. К клубу подошёл — все видеокамеры уже были сломаны. — Он будто специально интриговал, зная, что мне любопытно, каким образом вся техника вдруг оказалась так удачно сломана. В общем-то, я догадывался, в чём дело.

— Ты подошёл к двери и...

— И питание в здании отключилось. — Он не собирался уступать мне объяснение. — И работал я в перчатках.

— С техникой всегда плохо, когда ты...

— Психую?

— На взводе.

— Да.

Он сказал это с вызовом, которого явно не ощущал. Защищался. Привык.

— Извини, что лезу в личное. Из-за чего ты разорвал помолвку?

Мы стояли на перекрёстке. Только что переключился красный. Секунда — Лэндон медленно повернул ко мне голову. Сначала вспыхнули и лопнули лампы светофора, затем все — близлежащих фонарей.

— Вопросов нет. Едем дальше.

— Ты... Ты это специально спросил. — Он не спрашивал — утверждал. — Ты проверяешь. Да? Зачем? — Он спрашивал до того ровно, что интонации казались натянутым проводом на последнем издыхании — вот-вот порвётся.

— Хочу знать границы дозволенного в общении с тобой.

Я скрестил руки на груди и полностью удобно откинулся в кресле.

Панель лихорадочно замерцала бешено переключаемыми огоньками. Я заметил:

— Машина не взорвётся?

— Н-нет, — с усилием выговорил он. — Но я отвечу тебе. Если ты скажешь, что ты делал во сне, подойдя к Дэнилу.

— Баш на баш? Согласен. Тебе понравится. Итак. Ты всё ещё человек, благодаря Дэнилу. Он удерживает Бездну в себе. Она ворвалась в него, чтобы с его помощью быстро проникнуть далее на Землю, а он... законсервировал её в себе. Удерживает её уже почти одиннадцать лет. В это трудно поверить. Но ты-то уже испытал такое, что поверишь. Не так ли? Я.. Дэнил второй раз спасает меня. Первый раз, когда Бездна выслала мертвецов драться со мной. Во время драки Дэнил упал со стола. Была дурацкая ситуация, когда я пожал ему руку. Бездна его охраняет. Её энергополе, энергополе законсервированной части Бездны, не знает обо мне. Наш контакт привёл к тому, что наши поля соединились. Если бы я просто пожал ему руку... Но я подумал о Гарме. И Дэнил на полевом уровне забеспокоился. И Гарм, и я нуждались в защите. Но Бездна в Дэниле поняла, что нуждается в защите Дэнил. Она убила собственное порождение-убийцу. А во сне... Я подошёл и использовал энергию Бездны для восстановления. Напоминаю: эта часть Бездны обо мне не знает.

— Слишком легко, — пробормотал Лэндон, осторожно проезжая переполненный перекрёсток.

— Конечно, — согласился я. — Если не думать о последствиях.

Он молчал, минуя эстакаду на Средний уровень, но далее пошла ровная дорога, и он заговорил:

— Мы сидели в нашей бильярдной и обсуждали свадебные дела. Гэбри засмеялась какому-то моему замечанию. Я взглянул на неё... И увидел... зверя... Который смеялся надо мной... Она выжила. Но перенесла несколько пластических операций.

Мы мчались по абсолютно чёрной дороге, и я наблюдал, как далеко вперёд столбы вспыхивали и гасли. Машина подвывала, но держалась. Внутри неё что-то тарахтело и скрежетало, но Лэндон смотрел вперёд, и я надеялся, что основное направление его разрушительной энергии придётся всё-таки на столбы.

Когда издалека показались робкие огни, я понял, что Лэндон успокоился.

— Оставь меня ближе к метро.

— Оставь? — Он так изумился, что его чуть квадратное лицо вытянулось. — Я с тобой. До конца. Я кровно заинтересован, чтобы вся эта хрень закончилась как можно быстрей.

— Я не беру подельников на это дело.

— Я всего лишь буду личным водителем, как и говорил.

В молчании я размышлял, как поступить. Лэндон же, как ни в чём не бывало, продолжил.

— Что тебе надо из обеспечения? Я плачу. За всё.

"Заодно и за собственную нормальную жизнь", — закончил я его мысль. Что ж, здесь я его понимал. Что же мне надо...

— Мне нужно два игло-пистолета с сильным снотворным — в придачу к тому снаряжению, которое уже имеется. И нужно прорваться к дому Дилана.

Он сощурился на дорогу, явно перебирая в памяти полки собственного арсенала.

— И каков план?

— Я же сказал: подобраться ближе к дому Дилана, усыпить всех, в том числе и Дилана, — и смыться.

— Да-а, простенько так, — пробормотал он. — А Дилана-то зачем?

— Чтоб не мешал.

На въезде на Верхний уровень он вдруг свернул направо. Дорога повела куда-то через ухоженный парк. Боковым зрением я видел, что Лэндон поглядывает в зеркальце, видимо ожидая вопросов. Усмехаясь про себя, я молчал. Зачем торопить события? Всё равно скоро всё буду знать. Да и не будет Лэндон задерживать меня. Невыгодно ему.

Поворот ещё на одну дорогу, поменьше, двухполосную. Но не частную. Табличек, во всяком случае, я не заметил. Показались ворота — огромный забор с обеих сторон. Так и подмывало спросить, куда он меня привёз.

Лэндон вышел, не спеша приблизился к воротам, постоял и — вернулся. Сел, выжидательно сложив руки на руле.

— Ты и впрямь готов прямо сейчас идти за Диланом? С тем оружием, что на тебе, плюс два игольных пистолета?

— Да.

Створки ворот разъехались. Лэндон медленно провёл машину между ними и так же медленно — по странному полю, в котором вскоре я узнал взлётные полосы для воздушного транспорта. Несмотря на ночь, здесь было довольно оживлённо: передвигались самолёты, вертолёты, бегали какие-то люди. Я улыбнулся. Здорово. Жаль, что в самолётах не разбираюсь. Но — красиво. Особенно ночью — в шарящих огненных полосах прожекторов.

Лэндон свернул куда-то, крикнул мне (рядом разгонялся небольшой самолёт):

— Жди здесь!

Ждать я решил с пользой. Закрыл глаза — и в чёрную пропасть. Дилан очнулся от гипноблокады, но это не значит, что я не смогу к нему теперь попасть.

В кабинете темно и тихо. В клетке, естественно, тоже. Упираясь спиной в прутья, я встал и подошёл к койке с Диланом. Кажется, его наблюдатели не поняли, что он очнулся. Оставили всё так, как будто он просто психанул в очередной раз, после чего уснул. Нагнувшись, я прислушался к его тихому, почти бесшумному дыханию — и оглянулся на стол вне клетки. Как он сказал насчёт обезболивающего? Подействует ли оно на меня в его реальности? А на него самого подействует, если я введу ему лекарство в своём сне? Ладно, не буду рисковать. Спит и спит. Только бы до нас не проснулся.

Вновь закрыв глаза, я "вернулся" в машину. Лэндона всё ещё нет, и я перебрался назад, к Гарму. На этом празднике полёта и света я чувствовал себя если не чужим, то посторонним точно.

Обняв пса (он не возражал), я засмотрелся на аэродром и не заметил, как появился Лэндон. Судя по подёргивающейся верхней губе, он провернул не самую законную операцию.

Он бросил на сиденье рядом со мной сумку с чем-то достаточно тяжёлым.

— Три игольных пистолета и три шлема. Летал когда-нибудь на вертолётах?

— Нет, — ответил я и не удержался: — А ты?

— А по морде? — окрысился он. Вдохнул по-ночному прохладного воздуху, успокаиваясь. — Не дразни меня. Я сейчас не совсем различаю, когда шутят, а когда...

— Ладно. Я буду предупреждать, когда шучу, а когда серьёзен, — уступчиво сказал я. — Откуда пистолеты?

— У охраны здешней позаимствовал.

Каким образом он позаимствовал, я предпочёл не расспрашивать. Он уверенно в этой неровной и движущейся темноте направил машину куда-то в блистающий мир летающих и шагающих. Через минуты три мы остановились у тёмной, но даже чисто зрительно мощной железной зверюги. Едва я открыл дверцу, Гарм деловито пролез мимо меня и спокойно потрусил к вертолёту. Так. Если не вертолётчиком, то пассажиром Дэнил в вертолёте побывал — и не однажды.

— Мне кажется, или на самом деле это военный вертолёт?

— Полицейский, — поправил Лэндон и добавил: — Был когда-то. Слишком тяжёлый для современных нужд. Вышел из употребления, после того как военные спецы передали на вооружение полиции новую марку. Эту — отдали нам, в клуб. Пять единиц техники.

Он со вкусом выговорил эти слова. И я еле удержался от вопроса, почему же он не в армии, раз его так явно тянет на военную технику.

На бегу я раскрыл сумку, вынул один шлем — протянул Лэндону. Другой сразу надел на себя, сразу же подключив связь. Бегущий рядом Лэндон подозрительно глянул на меня:

— Наврал насчёт вертолёта!

— Нет!

Я не стал говорить ему, что "вспомнил", как работать с этой стальной птицей. Дэнил знал многое. Но мне необходимо, чтобы Лэндон мог надеяться только на себя. Поэтому в кабине лётчиков я "привычно" пристегнул ремни, но к панели управления и не вздумал притрагиваться.

Охотник же вскочил в кабину и, взяв какую-то штуку из-под кресла, снова исчез в темноте. Приглядевшись, я увидел его прикручивающим эту штуку к конусообразному носу вертолёта. Потом он ненадолго пропал в темноте. Минут на шесть. Обернувшись посмотреть, как там Гарм (пёс распластался за креслами), я довольно — сытый и готовый к следующим приключениям — подумал, что тигр — это не только бегающий по джунглям зверь. Летающий тигр — звучит...

— Насадка на нос поможет вскрыть стену дома, — объяснил чуть запыхавшийся Лэндон, свалившись в кресло. — Ты подсказал, когда говорил о грузовике с рогами. Готов? Взлетаем!

Пока он разогревал мотор, я приладил на себе все три игольных пистолета. Один — в порванные ножны даггера — с другой стороны руки. Второй — за пояс, рядом с кобурой "Скорпиона". Третий оставил посмотреть, чем он отличается от привычных огнестрельных. Разобравшись в устройстве, спросил по связи:

— Здесь снотворное?

— Обездвиживающее!

Ясно. Запаса он не взял, но не страшно. Все три пистолета набиты под завязку. Этого хватит с лихвой.

Немного шатнувшись в сторону, вертолёт быстро выпрямился. Ненадолго. Чуть накренившись, он сделал круг, набирая высоту и одновременно летя в задаваемом направлении.

— Тебя не определят по номеру? — спросил я.

Лэндон впервые на моей памяти свободно ухмыльнулся.

— Во всём городе их осталось штук двенадцать. У моего — номера залиты краской. Только что. Пусть определяют.

Поглядывая на охотника, я подумал, что впервые же Лэндон получил возможность все свои навыки и умения употребить во имя какой-то цели. И эта целеустремлённость превратила его из насторожённого и постоянно огрызающегося психа в человека, идущим по высвеченной наконец дороге. И этот человек не собирался ни отступать, ни уступать.

Когда мы долетели до места, я повторил ещё раз:

— Сиди здесь. Сдвинешься с места — прикончу. Или Гарм до меня. Понял?

Он дёрнул губой. Вертолётчиком Лэндон был от Бога. Как он посадил машину, легонько ткнув носом с той самой насадкой в стену, за которой пряталась клетка Дилана! Сначала у меня была идея взять трос вертолёта и прикрепить клетку, чтобы увезти её вместе с содержимым. Отказался по двум причинам. У Дилана нервы и так ни к чёрту. Не дай Боже, совсем с катушек полетит. Вторая же причина тоже весьма внушительная. Сразу выяснилось, что охрана Дилана оказалась совершенно не готовой к наглому налёту сверху.

Я проскочил взломанную вертолётом стену и бросился к клетке. Открыта. Тем лучше и легче. Дилан — под столом. Вжался в угол — руки сцепив на коленях, обнимая, головой в колени же. Я — кнопки понажимал на своём шлеме, снял быстро, как смог. Может, узнав более-менее знакомое лицо — не такое страшное потрясение испытает.

— Дилан!

Ухватил его за плечо, выволок на свет Божий, то бишь вертолётный. Едва не смеясь, как сумасшедший, над собственным поведением, крикнул:

— Дилан! Это я, Вадим! Тебя хочет видеть профессор Легатта!

Он повис на моей руке, как мешок с костями, повторяя еле слышно в грохоте:

— Профессор Легатта... Профессор Легатта...

Словно спасательный круг — эти слова для него. Я взвалил его на плечо, встряхнул... Два шага к развороченной стене. Неслышное движение сзади, на которое среагировал спиной. Быстро присел, не замечая в адреналиновом угаре тяжести на плече. Охранники шарахнулись, завидев в моих руках два пистолета. Поздняк метаться. Выстрелил пристреляться. Промахнулся. Но чутьём привычного к разного рода оружию сообразил-таки, как именно стрелять.

Охрана немедленно пустить оружие в ход не решилась. Слишком Дилан человек ценный. Судя по всему, мысль о его ценности вбита в них намертво. Почему и повезло обоим охранникам. Сначала упал один, задёргался. Второй удивился — пистолетного выстрела почти не расслышал, хотя оружие увидел сразу. Прежде чем он попытался связать приглушённый звук с вертолётным гулом, упал, подстреленный второй обездвиживающей начинкой.

Лэндон послушался на все сто. Торчал за пультом управления, как привязанный. Поэтому никаких эксцессов. Быстро помог втянуть Дилана — удивился только:

— Ты его не?..

— Нет. Он и так беспомощен. Будет слушаться. Поднимай машину!