5
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Хабик, город Зи
4 часа, 6-го дня 1-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения
Всеслав понял, что к архиву не стоило идти этой дорогой. Дю-жины полторы морпехов в серых бушлатах почти наглухо закупорили узкую улочку. Скорее всего, они держали путь в казармы после очеред-ного законно заслуженного суточного увольнения. Откуда возвраща-лись "змеи", тоже было ясно: двумя домами дальше переливалась раз-ноцветьем световая вывеска круглосуточной пивной "Радостный краб". Усердно отдыхавшие всю ночь, но не закончившие, вояки хлопали в ла-доши, а на металлической крышке канализационного люка отбивал че-четку тощий бакматрос.
Всеслав повернулся и попытался незаметно ускользнуть. Масса-ракш, поздно! Сзади послышалось сопение, Всеслав ускорил шаг, но его цепко схватили за плечо, развернули.
-Ты куда это? -дыша пивным перегаром и копчёной рыбой, осведомился угреватый и бледный матросик. -Не хочешь здороваться с героями Белого Флота? А?
-Здравствуйте. -вежливо сказал Всеслав. -Я боялся помешать.
-Видали? -изумился глыбообразный товарищ угреносца, -Боялся! А ну, пойдем!
Лунина втолкнули в круг подвыпивших десантников.
-Бросьте, придурки. — рассудительно сказал трапматрос с розо-вым шрамом на подбородке. -Залили зенки и ничего не видите, что ли? По гауптвахте стосковались? Это же штатский. Да, поди, еще ко всему из Черного Пояса, верно?
-Так точно. -подтвердил Всеслав, слегка кланяясь. -Оттуда.
-Ну, сразу же видно... Кальмар с ним, Прыщ, пусть человек ша-гает, куда ему надо...
-Н-не-а... -закапризничал угреватый, -А пообщаться?
Открытка из серии "Жду героя-моряка!" Издательство "Бриз", Белый Пояс Островной империи. Около 2175 г.
-Да перестань, Прыщ! За ночь едва кружку вылакал, а кура-жишься на полбочонка. -урезонивал рассудительный, -Идите-идите се-бе, брат гражданский!
-А давайтеспою. -неожиданно предложил Всеслав.
-Рехнулся, никак? -поразился рассудительный.
-Гы! -обрадовался Прыщ. -Сам вызвался!
Морпехи, привлеченные нежданной забавой, одобрительно за-галдели.
-Губная гармошка есть? -деловито спросил Лунин.
-Гляди, не заслюнявь!
Всеслав сбросил куртку, сунул ее вместе с сумкой ближайшему бритолобому десантнику, ступил на крышку люка, прижал к губам про-пахшую табачным дымом гармошку. И за двести световых лет от Земли под перламутровым небом Архипелагов послышался залихватский "Марш анархистов", сочинённый на далёкой планете Земля. Морпехи перестали шуметь, сдвинулись. Всеслав наиграл первую пару куплетов с припевом, вытер гармошку и вернул хозяину:
-Уловил мелодию? Давай погромче!
Тот кивнул и "дал". Всеслав, переводя на ходу и слегка адапти-руя слова "Марша" применительно к реалиям островитян, запел:
-В поле рожь не сжата. Есть патрон на брата ,
Да по три гранаты, да еще штыки.
И идут на встречу, развернувши плечи,
Вот уж недалече, вражии полки.
Глыба выскочил в круг и в пляске юлой обернулся вокруг Луни-на: -И-эх, братва!
-Наша правда с нами, вьется наше знамя.
Что нас ждет не знаем, но не побежим.
В нас, братишки, сила, как бы ни штормило —
Не гляди уныло, скоро победим!.
Еще несколько "змеев" вытащили гармошки, остальные забили в ладоши и заухали.
-А над полем боя небо тучи кроют.
А над полем воют пули у виска.
А к концу сраженья выдохнется день
И ночь укроет тенью павшие войска.
Из пивной, привлеченные шумом высыпали другие десантники, прислушались.
-В поле рожь не сжата. Есть патрон на брата,
Да еще гранаты, да еще штыки.
Кто, увидев "змеев", сбежать не сумеет,
Тот, всего вернее, не сбережёт башки.
Всеслав ловко выскочил из общей пляски, принял куртку и сум-ку от восторженно гогочущего матроса.
-Эй, братва, а сколь у нас еще времени до конца увольнитель-ной? -спросил Глыба.
-Да часа полтора. -откликнулся кто-то.
-Ну, так айда назад, в "Краб". Успеем вернуться на базу к сроку, ежели на экспресс-автобус скинемся! Пусть пока штатский слова запи-шет! Наша же песня!
Ободряюще хлопая Лунина по спине, морпехи, потащили его под вывеску, на которой развеселое красное членистоногое сжимало в клешне кружку с пенной шапкой.
В баре было людно. Лунина усадили за столик, поставили перед ним двухлитровую керамическую емкость и тарелку с вяленой рыбой, сунули авторучку и тетрадный лист: -"Пей и пиши!"
Сочиняя на ходу новые куплеты, Всеслав обогащал духовную культуру бойцов Белого Флота произведением, которому, вне всякого сомнения, суждена была долгая и славная жизнь. Хор губных гармошек уже самозабвенно репетировал "Марш".
Подняв голову и отхлебывая крепкое пиво, Всеслав обомлел. На соседнем столе возлежала животом вниз голая девица. Половина ее зада была покрыта вязью рун. Над второй половиной усердно трудился ма-стер-татуировщик, поминутно сверяясь с текстом "Дзагого". Раскрытая книга лежала на спине девицы, а та время от времени со всем бережени-ем, дабы не стряхнуть священное писание и не помешать татуировщику, подносила ко рту стакан.
Женщина-военнослужащая. Служба свя-зи береговой охраны. Голографиче-ская реконструкция из фондов секции "Саракш" (КОМКОН-2)
-Не отвлекайся, строчи! — нетерпеливо пихнули в бок Лунина.
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Хабик, город Зи
Архив
4 часа 60 минут, 6-го дня 1-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения
Молчание затягивалось. Всеслав мысленно поклялся не нару-шать его, пока инспектор не заговорит сам. Очевидно, Даццаху Хо при-нял такое же решение. Они смотрели друг на друга и инспектор, в конце концов, не выдержал.
-То, что я сидел тут, в читальном зале, и гадал, куда мог запро-пасть мой помощник, — мелочь. Недоуменное ожидание меркнет и об-ращается в ничто перед зрелищем триумфального появления упомяну-того помощника. Толпа хмельных "океанских змеев", вопя какую-то непонятную песню о колосящихся в поле злаках, на плечах приносит его из бара, где перед тем накачала пивом, и торжественно вручает мне.
-Ну уж, не на плечах всё-таки... -стеснительно возразил Всеслав, потупившись, водя пальцем по краю стола и подавляя громовую пиво-рыбную отрыжку. -Я сам пришел.
Даццаху шумно вздохнул: -Послушай, я ведь вовсе не намерен выговаривать тебе за опоздание и занудно вещать, что, мол, много ра-боты, и все в том же духе. Отлично понимаю: десантники поймали гражданского и затянули в бар. Случается. Дело для "змеев" обычное. Кстати, мой недосмотр — не следовало тебя отпускать одного. Но вот от чего братва пришла в такой неистовый восторг?! Чем она очарована? Опять же неясно — тебя попытались напоить знающие в этом деле толк морпехи, а выглядишь бодрым, словно бархатный гриб после ливня. Право, с тобой мне один путь — в психушку...
Инспектор еще раз испустил насосный вздох.
-Что безмолвствуешь? -спросил он. -Пиво-то хоть хорошее бы-ло?
-Нет! -чистосердечно сказал Всеслав. -Зато много.
-И как настроение после?
-Рабочее. -заверил Всеслав и грустно добавил, -Начальник — это человек, который приходит на службу поздно, когда ты приходишь ра-но, и появляется чуть свет, когда ты опаздываешь.
-Философ! — с отвращением сказал Даццаху Хо. -Мыслитель! Мудрец! Ладно, проехали! Тащи папки с подшивками за последние пол-года. На дежурных не дыши, им еще работать.
Комментарий Сяо Жень (совсем короткий):
Открытка из серии "Жду героя-моряка!" Издательство "Бриз", Белый Пояс Остров-ной империи. Около 2175 г.
Можете ли вы, дорогой читатель вообразить в этой ситуации Максима Отто Каммерера?
6
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Хабик, город Зи
Архив
6 часов 10 минут, 6-го дня 1-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения
Всеслав перелистывал бумаги, делал выписки в соответствии с инструкциями. Отрабатывал жалование имперского служащего. И раз-мышлял.
"Итак, продолжим мысленные экзерциции на тему Белого Поя-са" -подумал он.
Вроде бы твердо установлено, что в основе деления империи на Пояса никоим образом не лежит социальное неравенство. О! Кажется, удалось нащупать еще одно решение проблемы. Как ни странно, отгад-ку подсказывает имперский флаг. Полосы на нем расположены не гори-зонтально, а вертикально. Не один над другим, а рядом. И соответству-ющие им три Пояса не могут быть высшим, средним и низшим. Невоз-можны в наблюдаемом имперском социуме массовые неравноправие и подчиненность ни по каким признакам: классовым, сословным, имуще-ственным, этническим или религиозным. Иначе не будет и Поясов Им-перии. А они налицо! Отсюда следует, что следует решительно отбро-сить идею о политическом господстве одного Пояса над другими.
Хорошо. Можно двигаться в наших рассуждениях дальше. А что, если граждане Империи разделены и расселены по отдельным Поясам по профессиональному признаку? Чем не гипотеза?
Допустим, в Черном Поясе расположены научно-исследовательские и культурные центры, там работают инженеры, уче-ные, художники и вообще лица интеллектуальных профессий. Цель "черных" заключается в том, чтобы в условиях жесткой конкуренции со странами Континента обеспечивать научно-технический прогресс и удовлетворять культурные запросы всего общества. В Желтом Поясе расположены предприятия промышленности и сельского хозяйства. Жи-тели этого Пояса — рабочие, фермеры, служащие, торговцы и иже с ни-ми. Их задача заключается в том, чтобы кормить, одевать, обувать и обеспечивать необходимыми товарами все слои всех прочих Поясов Империи. Таким образом, вырисовывается общество, в котором граж-дане каждого Пояса занимаются своим делом и не вмешиваются в чу-жую сферу деятельности.
Хм... Сразу всплывает вопрос: как государство удерживает насе-ление в таком положении? Что ж, препятствование свободному доступу и проникновению в другой Пояс мы уже отметили, когда въезжали в славный городок Зи. Мы, друг мой Бидзанби Да, знаем, что нельзя про-никнуть на территорию военной части в белом Поясе, если мы не про-живаем в ней, или не несем в ней службы. Мы можем также предполо-жить, что нельзя в Желтом Поясе проникнуть на территорию фабрики, если мы на нем не работаем, — тем более, если это секретное или част-ное предприятие. Предположим, нам решительно откажут в доступе и в научный институт Черного Пояса, если мы не являемся его сотрудника-ми, и в Союз скульпторов, если мы никогда не были его официальными членами. Вся разница между Материком и Островной Империей состо-ит в том, что на Континенте нас не пустят в дом чужого человека, и, а в империи — не допустят на место работы чужого человека, которое одно-временно является его местом проживания и домом. Последнее, впро-чем, не следует понимать буквально. Гражданин Империи отнюдь не обделен частной жизнью. Он вовсе не обязан жить ни на самом рабочем месте, ни в каких-то прилегающих к нему казармах. Жилые апартамен-ты в Империи не имеют ничего общего с учреждениями. Жилище семьи, частный дом и место работы могут даже находиться на разных остро-вах, — важно лишь, чтобы эти острова принадлежали к одному и тому же Поясу.
Нет, что-то не устраивает в такой модели. Пока вроде бы все ло-гично, но.... Чувствуется где-то затаенная ошибка, которая сводит на нет всю конструкцию. А не поискать ли эту ошибку, начав с Белого По-яса.
"Что мы о нем знаем, брат Бидзанби Да?" — спросил себя Все-слав.
Подводная лодка в проливе. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком зимой 2177 г.
Здесь проживают все, кто планирует военные походы, участвует в военно-морских операциях; те, кто заведует военно-морскими базами, складами, и резервами, кто занимается содержанием и ремонтом воен-ной техники занимается военной разведкой, кто обучает новичков. Но если бы только они... Можно объяснить проживание в Белом Поясе обитательниц публичных домов. Зато никак не понятен статус водите-лей трамваев, строителей, и тех же уборщиков в офицерских клубах. А сантехники, каковым в свое время так искусно прикидывался Белый Ферзь? А какие-нибудь ассенизаторы? Рабы? Скорее всего... Ну и вот еще: в просматриваемых документах значатся служба свободного глу-боководного поиска, отделение геологических разведок, комиссариат чрезвычайных ситуаций — как быть с невоенными? Почему они здесь? Что их объединяет с братьями яхт-лейтенантами и бакматросами? Лад-но, оставим пока ассенизаторов-невольников и штатских в покое, зай-мемся военной косточкой.
В Белом Поясе нет и быть не может никакой демократии. Здесь мы, чтимый Бидзанби Да, наблюдаем типичную систему армейского подчинения, покоящуюся на беспрекословном подчинении нижестоя-щих вышестоящим. Стиль управления Поясом является авторитарным, основывается на приказах и директивах командиров, и на дисциплине подчиненных. Принятие решений, и стратегических, и частных, основа-но на принципах единоначалия.
Вооруженные силы Империи состоят из незначительной сухо-путной Белой Армии и большого Белого Флота.
Армия представлена ракетными войсками стратегического назначения, частями противоракетной обороны, полками береговой охраны, а также отдельными химическими, бактериологическими и прочими вспомогательными подразделениями. Бронетанковых войск нет вообще (немногочисленные легкие плавающие танкетки десанта не в счет).
Основная ударная и военно-транспортная сила Пояса — надвод-ные корабли (их мало) и субмарины (основное число), часть из которых выкрашена в белый цвет. Субмарины и их экипажи объединены в эскад-ры, эскадры во флотилии, те — во флоты.
Проект гигантского полуподводного рейдера "Принц Хаг Удачли-вый". Кадр из передачи телевидения Белого Пояса.
Сегодняшнее происшествие с морпехами оказалось достойным осмысления. Нет, Белое воинство Всеславу никоим образом не нрави-лось. Нигде — ни на хонтийском побережье, ни на Казхуке, ни здесь. Но чем дальше, тем менее они вписывались в арифметически вычислимый, предсказуемо-простой образ примитивных убийц. Каким они до сих пор видится КОМКОНу глазами легендарного Белого Ферзя? Пираты, фли-бустьеры, корсары, морские разбойники... Только в отличие от пиратов средневековья они вооружены самым современным оружием и плавают не на средневековых каравеллах и галеонах, а на атомных субмаринах. Пираты совершают регулярные набеги на прибрежные районы Материка и беспощадно грабят континенталов. Ведь своих природных ресурсов в Островной Империи не должно хватать и для того, чтобы поддерживать высокий уровень жизни, необходимо завозить с Материка многие виды сырья. Поскольку пиратство в имперской экономике, якобы, играет очень важную роль, островитяне просто не могут представить себе жизнь без постоянного притока на острова ресурсов, награбленных пи-ратами на Материке. (Всеслав раздраженно фыркнул: -"Их бы сюда, чтобы посмотрели своими глазами на мнимую имперскую нищету!") Кроме того, корсары обеспечивают защиту страны от любой внешней угрозы — пока в мировом океане безраздельно господствует Белый Флот, континенталы даже мечтать не могут об агрессии против островитян, они только обороняются по мере возможностей.
