Паранорм

Проехав около полукилометра, грузовик остановился. Разговор прервался на сброс ящика с говном, который, не сходя на землю, выбросили на обочину. «Облегчившись», машина малым ходом сдала метров двести пятьдесят назад и свернула с грунтовки в жиденькое суховатое поле. В общем такое, чтобы оставить минимум следов. При этом сталкер сомневался, что это им особо поможет. Если на что-то и следовало надеяться, так это на удачу.

С удачей же имелись некоторые проблемы. Точнее наоборот, её у Паши вагон и маленькая тележка. «Золотой динар» работал, пусть и не совсем так как это описывалось в сталкерских байках. Чудес вокруг не происходило, но те обстоятельства, которые на первый взгляд казались негативными, как-то сами собой оборачивались позитивом. Проблема же крылась в том, что через какое-то время полезный эффект закончится, после чего наступит самый настоящий Облом.

Наморщив лоб, мужчина принялся вспоминать сколько времени «Золотой динар» работает. Как ни странно, чёткой информации в голове не находилось. В услышанных в своё время байках, эффект длился от нескольких часов, до нескольких дней. Вероятно, такой разброс имел место быть, так как длительность эффекта зависела от действий человека. Чем больше он напрягал вероятностные поля и пёр против обстоятельств, тем быстрее иссякал положительный эффект.

— Ну, так куда едем-то? — обратился к Паше вернувшийся от слухового окна Марек.

— Пока двигаемся на запад. Он — самое безопасное направление. Точнее наоборот, самое опасное, но с точки зрения преследователей неприоритетное. До ночи нам надо выйти к границе аномалий и найти подходящее место для ночлега. Лучше всего в каком-нибудь посёлке или городке. В нём мы сядем и всё спокойно решим. Если доедем конечно.

— Слушай, а может ты со своими свяжешься, а? — поводив взглядом между немкой, Пашей и детворой, поляк кивнул на служившие сиденьями ящики.

О том, что Паше всего-то и надо, что выйти на Окову через нейроинтерфейс, он не знал.

— Вечером решим, всё сложно, — поморщившись, ответил сталкер.

Как писал Лев Николаевич Толстой, «Всё смешалось в доме Облонских…» Вот и сейчас, всё смешалось в Пашиных целях и направлениях. А тут ещё «Золотой динар», намекавший, что в момент отката ему лучше покинуть группу.

Сбросив ход, грузовик остановился. Марек, проталкиваясь через ящики и детвору, направился к слуховому окну.

— Там впереди какая-то аномалия, длинная и странная, — вернувшись, непонятно сообщил он.

— Я в кабину, не передеритесь тут без меня, — дал напутствие Паша, прихватил трофейный автомат, после чего выпрыгнул из кузова на землю.

Ситуацию требовалось обдумать. И очень желательно головой.

* * *

Глядя через стекло кабины на преградивший путь Ведьмин круг, Паша вспомнил чужие слова. Суть их заключалась в том, что люди очень не любят признавать, что они чего-то не понимают. При этом парадоксально то, что, чем человек умнее, тем ярче выражено данное отрицание. Благо хоть умнейшие из людей не бьют себя кулаками в грудь и не брызгают слюной с криками «Мамой клянусь!». Нет, они, как и положено людям умным, поступают хитрее, а именно, выдумывают объяснения.

При этом, верно объяснение или нет — дело десятое. Главное не его верность, а то, что оно «приручает» вещи загадочные и непонятные, делая их безопасными и почти простыми.

Как ни странно, Слияние данный подход не только не пресекло, но и люто простимулировало. Ну а как ещё, ведь людям требовались объяснения. Однако, теперь к объяснениям предъявлялось одно очень жёсткое требование — от них должен быть практический толк. Ну а если такого толка нет, то и нечего мозгоёбством заниматься.

Как следствие, Ведьминому кругу объяснения не имелось. То есть знали, конечно, что внутри многокилометрового кольца двухметровой зеркальной трубы медленно движется сгусток похожей на ртуть субстанции. И если его найти и убрать, то он затвердеет в практически неразрушимый кристалл, а тело аномалии схлопнется в вакуум и перестанет существовать. Но для чего эта аномалия служит и есть ли от неё польза или вред, до сих пор было совершенно непонятно. Несмотря на свой удивительный вид, Ведьмино кольцо было полностью безопасно, как и до сих пор не сумели найти применение порождаемому ей артефакту.

И не только люди, но и Старшие.

— Марек! — крикнул Паша в слуховое окно.

— Да? — выглянул из кузова поляк.

— Скажи водителю, что эта штука полностью безопасна и, несмотря на материальный вид, бесплотна. Можно смело проезжать сквозь неё. Даже если столкнёмся с ядром, она просто исчезнет без последствий.

Переведя сказанное на польский, Марек из слухового окна ликвидировался. Водитель тронулся, с опаской поглядывая на приближающуюся херотень. Тело аномалии походило на свёрнутое в трубу зеркало и со стороны напоминало зачем-то установленный посреди поля закругляющийся зеркальный забор.

Паше же на приближающуюся аномалию было практически плевать. Пересев в кабину, он понял и так очевидную вещь: в кабине движущейся машины толку от его обострённого восприятия выходило с гулькин нос. Успокаивало лишь знание полезной непонятки. В границах Ведьминого круга очень редко возникали другие аномалии.

Решив, что особой опасности пока нет, мужчина развернул перед глазами голографическую карту, погрузившись в размышления.

Задумка немки имела определённый смысл, но она же ставила под сомнение её вменяемость. От Чехии и Германии Польшу отделял так называемый «Дьявольский серп». Начиналась эта — практически непреодолимая полоса из разломов и зон сверхскопления аномалий, недалеко от Кракова и тянулась почти до самого Балтийского моря. В принципе, свернув на северо-запад, можно было попытаться через «Серп» проскочить. Но в изменении направления имелось два недостатка. Первый — опасное приближение к территории Профессора, а второй… Ко второму они и так приближались.

Грузовик подъехал вплотную к Ведьминому кольцу. У абсолютно материального на вид объекта водитель сбросил скорость до минимума, вопросительно взглянув на сталкера. Получив одобрительный кивок, он направил машину в аномалию.

Произошло ровно то, что и должно было произойти. Бампер грузовика начал в иллюзорную субстанцию погружаться, а через несколько секунд кабина оказалась в ней целиком. На какое-то время стало совершенно темно, после чего они выехали с другой стороны аномалии, оказавшись в кольце «Коллайдера». Коллайдером Ведьмино кольцо в шутку называли некоторые сталкеры.

Убедившись, что всё в порядке, Паша продолжил изучение карты и сопутствующие данному процессу размышления.

Мало того что запад Польши — зона повышенной аномальной активности, так ещё в районе Познани находилась так называемая «Зона преисподней», извергающая из себя полчища мертвецов. И пиздец пришёл бы всей западной Европе, если бы не упомянутый выше Дьявольский серп. Судя по имеющимся на карте направлениям миграции, почти вся возникающая в Преисподнях нежить отчего-то упрямо пёрла именно на запад, пачками погибая в разломах и аномалиях. А та, что не пёрла, стайками рассасывалась по близлежащей местности. И то, что они до сих пор нежити не встретили, подтверждало предположение, что мутанты свою территорию тщательно зачищают.

Помрачнев, сталкер принялся вспоминать, что из себя представляет порождающая мутантов зона. В России данного явления не встречалось, однако, он был о нём наслышан. Сталкеры, что уж душой кривить, любят жутковатые истории.

Преисподней называли откатывающиеся на минусовке города и не просто откатывающиеся, а делающие это с интервалом от десяти минут до полутора часов.

Попадание под откат несмертельно, главное, чтобы не произошло совмещение человека с прилетающими с откатом материальными объектами. Проблема отката в другом. Людей с ним прилетающих, как и человека под откат попавшего, где-то на час — два вырубает. И если местность откатывается с интервалом менее часа, то человек попросту не успевает прийти в себя. Далее в дело вступает парафизика, по которой обладающие сознанием и аурой объекты ограниченно попадают под действие некоторых материально-временных парадоксов.

Общая суть явления в том, что, если с домом прилетела семья из пяти человек, то через час дом полностью обновится, а прилетевшие люди не только останутся, но и к ним прилетит ещё пятеро их же самих.

Впрочем, ни те, ни другие так и не придут в себя и через какое-то время погибнут. Далее же в действие вступают те десять минут, за которые труп на минусовке превращается в нежить.

А вот нежить, увы, от отката не только не вырубается, но и его приближение чувствует, стремясь опасную зону немедленно покинуть.

Как следствие, возникают такие вот Преисподни, ежечасно генерирующие количество мертвецов равное населению зацикленного в откате города. Благо хоть, подобные места возникают исключительно в зонах повышенного скопления аномалий, отчего обычно подвержены эффекту самоочищения. Но вот соваться в подобное место по своей воле?

«Не, не, нафиг. Никакая удача нам там не поможет», — рассудил сталкер и остался своим рассуждением доволен.

Далее в голову пришла перспективная мысль, что ради Либератора РКГБисты наверняка решаться развернуть компактный портал, с помощью которого можно будет всей компанией переместиться под Купол. И если такое решение будет принято, то двигаться им необходимо не к границе с Германией, а к ближайшему портальному маяку.

С другой стороны, приблизиться к Преисподней не такая уж плохая идея, ведь это наверняка поможет сбить погоню со следа.

Конечно, прежде необходимо обсудить с немкой вопрос телепортации под Купол её и детворы. Но в этом вопросе имеются серьёзные подозрения, что она «неожиданно быстро» согласится. Вот только всё это они обсудят позже, вечером, до которого ещё необходимо дожить. Точнее доехать.

Глава 19: Чарующий враг

* * *

Информация к размышлению:

Он был прекрасен, этот мой вирус. А как я им его запулил, ты обхохочешься. В те годы РКГБшные олухи использовали земную систему меток и приоритетов. Короче, взял я типовое письмо, вроде, «Мной обнаружена подозрительная активность, о чём спешу сообщить в соответствующие органы…» и в его маршрутную карточку занёс метки «КП», «УД-1» и «ДСП». А после это письмо закинул в публичный ящик социальной службы. Тамошний тупой бот «увидел» метки «КП» и «ДСП» и, минуя оператора социалки, перебросил письмо на сервер РКГБ. У РКГБистов не менее тупой бот считал метку «УД-1», после чего переслал письмо в закрытую серверную зону. Там правда всё серьёзно, тамошние файрволлы не дураки писали, но и я не вчера родился. Короче, закинул я три письма подряд, каждое с куском вируса в теле. ИИ и файрволлы закладку не спалили, так как куски были заделаны под текстовое содержимое. Скрипты их собирающие они также не увидели. Ну ты понимаешь, великий я и всё такое.

Единственное палево было в том, что на терминале большого начальника, который с подобными обращениями работает, стоит банальный антивирус, который бы пресёк работу скриптов. Но антивируса не оказалось, что в те годы было неудивительно. Короче, письма открыли, вирус собрали, и он проложил мне туннель через низкоуровневые закладки (тогда ещё наши пользовали китайское железо). Ну а дальше сам понимаешь, дело техники и поебаться. Короче, до инфы по Окове я добрался через трое суток. А там, представь себе, одна единственная папочка. И вот от того, что я в той папочке увидел, меня реально пробрало.

Вот представь, ебашу я сутки файрволлы третьего уровня, а после ещё двое суток ломаю шифрование. И вот она — заветная папка, а в папке один единственный текстовый файл, а в файле два, всего два, злоебучих слова: «Лучше не знать»!

Из переписки во внутреннем чате хакерского форума.

* * *

Первая встреча с нежитью случилась в аккурат после выхода из Ведьминого круга. Сложно сказать, что там творилось в мозгах тварей, но мертвецы в бесплотную аномалию не совались. Разрозненными группками по две-три особи, они тупили у внешней границы зеркального забора.

Как следствие, стоило грузовику «из забора» высунуться, как на такой «подарок» среагировала ближайшая группа мертвецов.

— Задний давай! — скомандовал Паша.

Переводить поляку-водителю не пришлось. Чуть ли не крадущаяся машина остановилась, рыкнула двигателем и резко нырнула обратно в аномалию, оказавшись внутри кольца.

Всё, однако, пошло по щадящему сценарию. Сдав назад, водитель принялся разворачивать грузовик. Примерно на середине манёвра из зеркальной трубы выскочила тройка мертвецов. Та самая, что среагировала на грузовик. Более нежити не наблюдалось.

Понимая, что двигаться им надо вперёд, а не назад, да и прыткие мертвецы всё одно догонят, сталкер выпрыгнул из кабины. Не пространственным прыжком, а по-простому, на ходу распахнув дверь и спрыгнув на примятую колёсами траву.

[Физические характеристики повышены. Текущий расход активности паранорма 10 ед./час. Текущий активный запас паранорма 130 из 202]

Развернувшись, грузовик остановился. В этот момент до Паши добрался первый, солидно обогнавший корешей мертвец. Держа топор в правой руке, мужчина быстрым точным движением отрубил противнику ногу. Подрубленный супостат кубарем завалился на траву, после чего сталкер отсёк ему руки.

Второй чернокожий противник напоминал паникующего человека. Такого, что, махая руками, догоняет поезд. За спиной его маячил товарищ, поведение которого настораживало.

Из-за наличия подмоги, Паша не стал рисковать и снёс второму мертвецу голову. А вот с третьим засранцем вышла заморочка. Третий мертвец соображал. Держась слегка позади второго, он выполнил что-то вроде обходного манёвра, после чего резво прыгнул, намереваясь заключить добычу в цепкие объятия.

Хватать оказалось некого. Переместившись при помощи короткого прыжка, сталкер оказался у борта грузовика, приземлившись на примятую колёсами траву. Увы, но приходилось считаться с наличием мелких материальных объектов.

Перекувыркнувшись, мертвец вскочил и принялся растерянно крутить головой, остановив заинтересованный взгляд на высунувшемся из-за тента Мареке. Поляк держал в руках автомат, но стрелять не спешил, понимая, что лишний шум им совершенно ни к чему.

Далее же произошло нечто незапланированное. Нежить замерла, закатила глаза и начала хаотично дёргаться, не сходя при этом с места. Этим её состоянием сталкер без зазрения совести воспользовался, отрубив противнику худощавые руки и пинком повалив его на землю.

Проще и правильнее было отрубать нежити головы, но это, как уже выяснил Паша, уменьшало количество паранорма, который можно было извлечь из тел мертвецов. Недаром, когда он занимался сбором в тоннеле, наибольшее его количество было получено с противников не потерявших голову. В буквальном смысле.

Выждав паузу и убедившись, что остальная нежить переходить через аномалию не спешит, мужчина приступил к сбору. Перехватив топор в левую руку, он вонзил слитую в короткое лезвие ладонь в спину ближайшего мертвеца. Начался не самый приятный процесс поглощения ценного ресурса.