— Приготовиться к бою! После активации укрывайтесь в зданиях!
Над антенной громко жужжа и не обращая на нас никакого внимания, пролетело полдесятка стазис-дронов цвета брони стражников из "Морровинда". Десантники рассредотачиваются по территории. Челнок взмывает в небо. Солус устремляется к бронетранспортёру, а Гото к терминалу передатчика. Мой датчик обнаружения не фиксирует наличие живых в окружающих зданиях.
Салар забрался внутрь. "Молот" качнулся. Какая ирония — в бронемашине "Цербера" ездят ксеносы. Правый фланг — наш, левый — Лоусон.
Полминуты спустя произошли две вещи: Касуми присоединилась к группе Миранды, и я услышал приближающееся басовитое жужжание. Затем раздалось такое привычное восклицание:
— Воздух! Юго-запад!
Поворачиваюсь в заданном направлении. Поджарые фигуры зомбарей летят над крышами к нам в гости. Семнадцать. Вскидываю "мстителя". Ведущий ксенос в прицеле. Дистанция двести семь. Быстро сокращается. Очередь на пять пуль. Щит врага выдерживает попадания. Так получи ещё. Разноголосый хор стволов изрыгающих вольфрам. Открывает огонь ускоритель развернувшегося "молота". Вражина разбрызгивается от прямого попадания. Первая кровь на счету Вакариана. Прибывающие дроны сыпятся на землю разрываемые снарядами. Воздух вспарывают ответные жёлтые вспышки, бессильно ударяющиеся об усиленный щит БМП. Ксеносы резко снижаются, укрываясь за зданиями в сотне метров от нас.
— Кэп, у меня такое чувство, что сейчас они захотят познакомиться с нами поближе! — Рычу Шепард.
— Отходите к зданиям. — Командует она.
Вперёд. Продвигаемся к двери. С крыши с завыванием прыгает вниз чёрный с синими лампочками на теле технозомби и сбивает с ног Тейлора. Очередь в грудь в упор лишь сбросила его с негра. "В голову надо бить, в голову", — проскакивает мысль. Грёбанная привычка. В "мстителе" пусто. Перезаряжаясь, пинаю мертвеца в грудак, опомнившийся Джейкоб отбрасывает его биотикой, а Джента несколькими выстрелами в голову добивает высокотехнологичную нежить. Термозаряд встаёт как надо. Пораскинувшее мозгами тело валится на землю. "Алень" же поднимается на ноги.
Жужжание в воздухе. Громкое. Оборачиваюсь. Варп! К нам с севера, северо-востока и востока целенаправленно летит целая хуева туча ищеек! Сколько там осталось времени до полной зарядки? Огонь из всех стволов по рою. В рёве, с которым Довакин поливает пламенем ебучих насекомых, чётко слышится "Йол-Тор-Шул". Перезарядка. Вспышки биотики. Пушка активно маневрирующего "молота" молотит непереставая. Пусто. Перезарядка.
— Сдохните нахуй, уёбки! Сдохните! — Яростно матерится окутанная биотическим покровом Джек, ставя купол. — Я вас всех захуярю! — Точно так же поступила Лоусон.
Ищейки облепили бронемашину. Лезут в турбины. "Молот" с чиханием и грохотом падает, продолжая стрелять. Пиздец. В купол ударяют пули из винтовок Коллекционеров. Подобрались поближе под прикрытием роя. Много. Мир уменьшился до категорий я и враг. Следить за союзниками, нет времени.
— БЛЯДЬ! МОНСТР! ДА СДЕЛАЙ ТЫ ЧТО-НИБУДЬ! — Издалека хрипит преступница по связи. — Я ДОЛГО НЕ ПРОДЕРЖУСЬ!!!
В воздухе темно от ищеек. Хули я тебе сделаю с такой хуевой тучей врагов в таком состоянии?! Арр! Хотя есть одна фишка, которая может сработать, а может и нет. Внезапно, защищающий нас биотический барьер исчез. И эти твари немедленно атаковали со всех сторон. Длинная очередь на весь термозаряд хлестнула по рою. Насекомые облепили меня. Выронив бесполезную винтовку, я материализовал в правой руке "сапёрку" и начал ей бешенно размахивать. Твари заслонили обзор. Чувствую многочисленные уколы. Тело парализует. ДА ХУЙ ТАМ БЫЛ!
Пропускаю через своё тело энергию варпа! Поражённые выбросом дроны начинают опадать на землю с поверхности бронескафа и лопаться. Хрясть! Я могу двигаться. И мне срочно нужно избавиться от скафа, потому что с ним может случиться всё что угодно. Глухие удары. С неба идёт дождь из ищеек. Ебать! Преторианец над северной башней! Эта хрень может взглядом убивать. Срываю с магнитного крепления "гадюку". Накачиваю её варпом и ловлю в прицел эту бронированную хуйню. Между светящихся глаз. Жму. Багровый луч соединяет ствол снайперки и лобешник твари. Попал и пробил барьер. Преторианца корёжит. В него влетает добивающая ракета. Взрыв. Тварь уничтожена. "Гадюка" шипит и искрит. Швыряю её в бегущего на меня технозомби. О, поймал. Обнимашки блять. Рвануло. И ко мне шустро ползёт визжащая половина. Половинка, моя, половинка. Хватаю "беретту". Звука выстрела я не слышал, а видел только, как заряженная варпом пуля вонзилась в голову и зомбак затих. Системы брони сбоят. Визор погас. Становится тяжело двигаться. Будто в своей силовой броне оказался.
Вдруг я почувствовал, что с меня снимают "розенковский" бронескаф. (Чпок) раздался звук и знакомый голос мысленно и бескомпромиссно заявил:
— Обнаружено новое устройство. Кинетический щит. Внимание. В силу отсутствия достаточной энергии рекомендуется перейти на внешний носитель. Рекомендуются материалы из нижней части таблицы Менделеева. Уран. Стронций. Палладий. Неизвестный элемент. Энергия кончилась. — Вместе с этим погасли огни внутри призванной брони. Я её убрал и чуть не упал на залитую жидкостями ксеносов землю... в одних трусах.
Ахуеть! МОЯ БРОНЯ сожрала другую мою броню и мою одежду... и оружие... и навесное снаряжение... да ещё и спустила на это дело всю накопленную энергию. Ну, хоть не взорвался и то сахар. Шум боя. Нагибаюсь, чтобы поднять пистолет и тут раздаётся ОН... Рёв запускающегося двигателя полуторакилометрового тяжёлого крейсера рабов Жнецов.
POV Эдди
*"Нормандия" SR-2, в частности кабина пилота, 03:25*
Калибровка турелей завершена. Начата зарядка батарей ПОИСКа.
— Джефф, — обращаюсь к человеку, — калибровка завершена.
— Понял. Сейчас посмотрим, как откалибровал свои игрушки Гаррус. — Откликнулся пилот и включил внутрикорабельную связь. — Экипажу подготовиться к входу в атмосферу и последующим манёврам.
Мистер Моро взялся за штурвал и беззвучно начал шевелить губами произнося. "Вновь мы встречаем багровый рассвет... И в небе огни будто сотни комет! Снова для нас наступила война... Пришло время смерти и огня! Мы Стражники Небес — гвардейцы высоты. Свой исполним долг для неба рождены. Мы Стражники Небес — мы слышим зов опять. Снова рвутся в бой, рождённые летать..." Нормандия взяла курс на снижение к Горизонту.
POV Джеймс Вега
*Системы Терминус — (ну вот не сумел найти точное местонахождение ни туманности, ни системы, да и вообще сложно искать, когда инета нет), Фел Прайм, протеанские развалины, "Мако", ранее в сериале — это шутка*
Нависнув над водительским и пассажирским сиденьями, я обратился к азари:
— Трия, ты и Месснер с Милком замыкаете. — Оглядываюсь на снайпера. Он в ответ показал большой палец. Перевожу взгляд на водителя. — Мейсон, будь готов поддержать нас с "мако".
— Так точно! — Ответил водитель.
Поворачиваюсь к бойцам и хозяину БТРа.
— Отряд Дельта, вперёд! — отдаю приказ.
Задний люк открывается. Покидаем бронемашину. Снимаю с наспинного магнита винтовку. Бежим к спуску. Этакие природные ступеньки поросшие зелёным мхом в количестве пяти штук, с которых нужно спрыгивать.
Спуск вниз прошёл нормально. Никто не подвернул и не сломал себе ноги. Отбежав метров на тридцать, я жестом дал команду остановиться. Осматриваюсь. Не люблю я все эти руины. Указав налево, говорю:
— Отрезать фланги у точки сигнала. — Асекс и Камилла бросились исполнять приказ. Теперь инженер. — Ники, найди хорошее место для Милка, чтобы установить снайперскую винтовку.
Парень активировал омни-инструмент.
— Сканирую местность... — И одновременно со снайпером сказал. — Холм вполне подходит.
Бойцы посмотрели друг на друга и улыбнулись.
— Ники ты со мной. Мы пойдём по центру.
— Да, сэр.
Направляемся к источнику сигналу... А вот и он. Источник выглядит как изящная золостистая хреновина, от которой исходит звенящий звук. Рассматриваю её в прицел.
— Что там? — спрашиваю Ники занимающегося сканированием цели.
— Не знаю что это, — такой ответ меня не особо устраивает, — но капитан Тони не шутил насчёт помех.
— Отправь доктору результат сканирования.
— Выполнено.
Связываюсь с азари.
— Это одна из твоих реликвий Трия?
Через несколько секунд из динамика раздаётся её голос.
— Я не могу разобрать точно по изображению. Но объект не из этой системы. Я в этом уверена. Не видела ничего подобного.
— Эта штука излучает мощные широкочастотные вспышки. Именно это глушит нашу связь. — Произнёс инженер.
Я посмотрел на артефакт.
— Думаю довольно помех на сегодня.
— Устроим большой бум? — Задал вопрос Асекс. Я кивнул.
— Нет! — Закричала по связи Трия — Ты не можешь уничтожить артефакт, потому что его не понимаешь! ПРЕКРАТИ!
Асекс ударил биотикой по генератору помех. Артефакт от такого обращения... взорвался. Вот и всё. Задание выполнено. Можно возвращаться домой.
— Сэр, входящее сообщение от ВКС Альянса. — Обратился ко мне Ники. — Срочное.
— И что там? — Парень пробежался взглядом по экрану и побледнел. — Ты там привидение, что ли увидел? — Ники знаком предложил мне выключить связь. Нахмурившись, выключаю.
— Сэр, это приказ на задержание особо опасного оперативника "Цербера" — Месснера.
Теперь стало плохо мне. У Милка и Трии за спиной террорист. Надо взять его без разговоров. Нельзя дать ему ни шанса.
— Так. Скорей всего Трия захочет забрать обломки артефакта, а значит все трое придут сюда. Тогда я его и вырублю. Держись слева от меня.
— Есть, сэр.
Включаю связь.
— Извини, Трия, но это не археологическая экспедиция. У нас был приказ ликвидировать опасность для колонии — мы его выполнили.
— Ещё бы один шаг и она капнула в Лету. — Ответил Милк.
— Что ты сказал, Милк? — Резко спрашиваю снайпера. Она чуть не свалилась?
— Ничего, ничего. — Торопливого проговорила Трия. Облегчённо вздыхаю.
Идём к артефакту...
Когда Милк, Трия и Месснер подошли к воронке, я оценив обстановку не теряя ни секунды просто сорвал с пояса пистолет и выстрелил последнему в колено. По руинам разнёсся пронзительный вопль боли.
— Мужик ты охренел? — Прохрипел террорист, катаясь по мху и зажимая рану. Все кроме Ники смотрят на меня округлившимися от удивления глазами. — Дай меди-гель!
— Сейчас. — Я подошёл к нему и поставленным ударом в челюсть вырубил. Поворачиваюсь к бойцам своего отряда. — Этот человек — оперативник "Цербера", есть приказ на его задержание. Камилла, займись им. Ники, свяжись с командованием.
— Так точно, лейтенант.
Сейчас Месснера подлечат, чтоб не истёк кровью, упакуют, и мы всё-таки поедем домой.
14 Глава — Рассвет войны...
POV Джейн
*Аттический Траверс, Море Теней, система Иера, Горизонт, Находка, база центра управления турелями, 03:20*
— Духи, духи, духи, — одновременно раздаётся причитание из распахнутого нижнего люка "молота" за моей спиной и по связи. — Духи, мы чуть не разбились.
Настороженно провожаю стволом винтовки небольшой рой ищеек летящих мимо. Насекомые равнодушно относятся к моему присутствию. Пока. Маскировка Мордина работает нормально. А потом набегут и налетят.
— Сидонис заткнись и вылезай, — и звук успокоительного удара по шлему.
Ещё один слабонервный турианец. А я всего лишь включила двигатели БМП в последний момент. Ничего, раз Гаррус привык, то и этот привыкнет. Поднимаю взгляд к рассветному небу. На северо-востоке над городом возвышается уродливый крейсер Коллекционеров. Его корпус состоит из тёмно-коричневого камня и белесых металлических конструкций. Из тёмной тучи вращающейся вокруг вершины корабля воздух прорезают ветвистые жёлтые молнии. Точно такой же корабль уничтожил первую "Нормандию" и убил меня... но я вернулась. Горизонт это начало моей второй войны со Жнецами, как Иден Прайм был началом первой. Вызываю челнок:
— Профессор, ваша защита работает. Зона высадки чиста.
Мне ничего не отвечают. Совершенно чиста. Когда подтянутся все те твари, которых я видела на улицах города с воздуха, придётся прятаться в зданиях базы. Так же где-то там находятся Аленко, Уильямс и Дженкинс. А может они уже на корабле или погибли? Искать времени нет. Возвращаюсь в "молот" и занимаю водительское место.
— Гаррус, держи на прицеле северо-восток.
— Мимо меня ни один враг не проскользнёт, Шепард. — Бодро откликнулся старый соратник. Ха-ха.
"Таракан" резко снижается и зависает над землёй. Открываются люки. Из трюма начинают выпрыгивать бойцы. Первым оказался Воробей. Отдаю приказ.
— Приготовиться к бою! После активации укрывайтесь в зданиях!
Десантники споро растягиваются по флангам. Мордин бежит к "молоту", а Гото к компьютеру. "Кадьяк" стремительно взлетает. Нам только продержаться до момента начала обстрела. Из-за того что крейсер "приземлился" ему для поддержания нынешнего состояния требуется много энергии, которая отбирается у кинетических щитов. Усилить же щиты, оставаясь на поверхности... тогда корабль просто упадёт под тяжестью собственного веса. Физика. Солус забрался на место заряжающего. Касуми возится с терминалом. Время идёт. Через развед-дрона слежу за окрестностями.
Воровка закончила.
— "Нормандия"? — Вызываю фрегат. — Как слышите?
— Начинаю калибровку, кэп. — Ответила мне Эдди.
Сигнал от дрона. Юго-запад. На экране летящие фигуры знакомые по записям с Пути Свободы. То, что осталось от протеан. И именно к этому вёл Сарен.
— Воздух! — Оповещаю группу Тейлора. — Юго-запад!
Семнадцать единиц. Бойцы открывают по врагам огонь... Лёгкое стрелковое оружие малоэффективно. Щиты у них мощные. Разворачиваю "молот" и Гаррус первым выпущенным снарядом разносит противника на части. Стрельба из всех стволов. Численность разведотряда сокращается под вольфрамовым градом. Уцелевшие летя к земле, ведут ответный огонь по БМП. Оружие не лучевое. Хотят выйти из сектора обстрела. Целостность щита — 97.6%.
— Кэп, у меня такое чувство, что сейчас они захотят познакомиться с нами поближе! — Прорычал Воробей. Да знаю я. На подходе тучи ищеек с севера, севера-востока и востока.
— Отходите к зданиям. — Приказываю десантникам.
Поворачиваю бронемашину. Вакариан посылает очереди снарядов в тучу. Ищейки неотвратимо приближаются. Кажется, что их меньше не становится. Маневрирую. Налетели! Пропала картинка. Дрон сбит.
— ЙООЛ-ТОООР-ШУУУЛ!!! — с рёвом Довакин выжигает "огненным штормом" рой вокруг себя.
В ищеек влетают "броски" и "сингулярности". Вижу, как Лоусон ставит биотический купол. И всё. Обзор как лобовых стёкл так и камер заслоняют тела насекомых. Кружусь. Чёрт! Мигают красным датчики двигателей! В движки лезут.
Удар. Тряхнуло. Хорошо, что пристегнулась, а то бы влетела головой в потолок. Изображения двигателей стали полностью красными. Накрылись... но не взорвались. Гаррус стреляет. Из динамиков несётся разноязычная ругань. Прочность щита снижается. Всю свободную энергию перераспределяю в щит. Обычное освещение сменяется на аварийное.
