— Да кто вам позволил такое делать?! — не сдержавшись, Максим вскочил и до хруста в суставах сжал кулаки. — Без спроса роетесь в содержимом моего коммуникатора, берёте оттуда что хотите! Экспериментируете на моих друзьях!
— Сядь, Максим. — флегматично смотря на человека, излишне спокойно ответил Ван. — Знаешь, что такое вынужденная мера?
— Знаю. А это тут причём? — с трудом сдерживаясь, поинтересовался Кэп. — Это, не даёт вам право экспериментировать с человеческим телом.
— Мы и не экспериментировали. Всё это уже провел твой доктор, а мы, лишь изучив извлечённые из твоего браслета документы, слегка доработав и проверив методу на эмбрионах, решили воспользоваться новыми знаниями. Причём, изучив отчёты по проделанной работе, совет искинов решил плоды не умерщвлять, а позволить полностью развиться, а затем, извлекая новорожденных из инкубатора, поместить всех человеческих детей в стазис. Что по поводу твоих коллег, так это им только поможет быстро освоить наши базы знаний и стать опытными специалистами. Да и проживут они намного дольше, даже если не будут проходить процедур омоложения ...
До драки робота с человеком так и не дошло. В момент, когда Максим был готов накинуться на оппонента с кулаками, его просто парализовали каким-то импульсным излучателем, а затем, погрузили в длительны сон.
Если считать от дня ЧП на базе Кэпа, то шли десятые сутки. Дежурная смена зависшего над планетоидом эсминца, No0564А, старательно боролась с последствиями длительного сосредоточения внимания на картинках мониторов, на которых, почти ничего не происходило. Всё также, камеры двух дронов, удалённо наблюдавших за потерянным объектом, демонстрировали сплошной "снег" помех. На других "кадрах", заключённые третьего комплекса, неспешно разделывали металлолом, грузя его обрезки на платформы. Временами, эти люди посматривали в скрытую от взора электронных систем наблюдения зону. Важна одна деталь, видео камеры их шлемов, в том направлении ничего не видели, зато человеческий глаз, мог хоть что-то рассмотреть. Так, со слов осуждённых, они заметили, как прошлым днём, раскалилась до яркого свечения видимая им часть кровли жилого ангара, и оплыв, исчезла. В то, что осуждённые способны сопротивляться боевикам чужих, не верилось и всех находящихся там зеков, давно списали. К том уже, всё сильнее крепло убеждение, в том, что сумевший как-то обмануть систему охраны чужих Макс Кэп, во время своей короткой вылазки нашёл особо ценный трофей. Вот и притащил этот проныра в расположение своей бригады ценный артефакт, стоивший всем изгнанникам жизни.
— Да ну такую службу в бездну! — встрепенувшись и не сводя обеспокоенного взгляда с экрана, возмущённо выругался сержант Керк.
— Что там ещё случилось? — более спокойно поинтересовался лейтенант, отреагировав на прозвучавший выкрик только поворотом головы в сторону вспылившего подчинённого, .
— Дядя, охрана этих погибших гигантов, меня пугает. Вот что. — абсолютно спокойно ответил сержант, хотя тревога во взгляде была весьма заметна.
— С чего это ты стал таким пугливым?
— Да вот, лови картинку. И найди разницу с тем, что мы увидели после прошлого уничтожение 002-й базы.
В самом деле, на экране возникло изображение погибшего объекта. Только вместо ожидаемых развалин, на его месте находилось пятно застывшего метала, расширенный спектральный анализ показывал, что этот "блинчик" остывает медленно. И самое неприятное, на этот раз "туман войны" исчез только над условно безопасной зоной.
— Видишь дядя, чужие демонстрируют нам только картинку с уничтоженной базой. Что творится вокруг объекта "Большая корма", от нас по-прежнему скрыто.
— Ты хочешь сказать, что ...?
— Нет, объявлять нам войну прямо сейчас, чужаки не собираются. Просто продемонстрировали что за каждую нашу наглую вылазку, они будут отвечать всё жёстче и жёстче. А главное, мы не знаем, что они делают в зоне своей ответственности.
— Ну да. Они специально напустили над собой такой "туман войны", дабы мы не знали, какой ответ они нам готовят на следующий раз. И выживем ли мы после него. А там, мы сами себе нафантазируем такую жуть ..., бр-р. — глухо проговорил Ландри, неприязненно поморщившись и мотнув головой. — Хуже всего то, что мы не можем покинуть этот проклятый недоэсминец.
— Да, дядя, нам ещё два года отрабатывать этот проклятый штраф.
— Керк, а ты во всех режимах просмотрел скрытую область?
— Да. По плану, это делается через каждых три часа. И сейчас, как только произошло изменение в границе "тумана", я "пробежался" по всем режимам.
— Остаётся надеяться, что за это время мы не сильно разозлим чужаков. А там, как только рассчитаемся с долгами, то сразу же, покидаем эту "дыру".
— Во-во. Только если работодатели, не продлят нам срок наказания, за какую-нибудь мелкую оплошность.
Глава 15.
Полная информация о ЧП, достигла главного адресата несколькими часами позже известного разговора лейтенанта Ландри со своим племянником. А именно, на планете-заповеднике Глесс, сидя за совершенно пустым рабочим столом, худощавый Снуга, читал с виртуального экрана экстренно расшифрованные данные, поступившие ещё утром с далёкой звёздной системы L-2377658. Он, не так давно бегло ознакомился с переданными ему отчётами, просмотрел колонки таблиц расходов и доходов, как и прочую текучку. Только на этот раз, он выборочно, более внимательно перечитывал некоторые документы, временами погружаясь в раздумья, пытался понять, что на самом деле произошло на той далёкой свалке подбитых кораблей и что можно сделать в подобной ситуации, чтоб избежать, или по крайней мере, уменьшить неизбежные финансовые потери корпорации. А картина вырисовывалась не очень понятная, не похожая на ту трагедию которая там когда-то случилась. Вторая тюремная база была повторно уничтожена. Только на сей раз, без возможности восстановления. Пойди догадайся, то ли это намёк на то, что в этом месте ничего возводить нельзя, то ли осуждённый контингент, вновь наткнулся на то, что чужаки посчитали несущим военную тайну. Тогда, ситуация становится просто зловещей, враг наглядно намекает, что каждый его ответ на наши успехи, будет более жёстким, чем предыдущий.
Хайс, через пяток минут поняв, что с ходу ничего придумать не может, решил более внимательно перечитать выкладки финансовых аналитиков, дополненными вероятными прогнозами. С этой стороны, всё было в относительном порядке. Редкий и особо ценный ресурс в виде присадок для металлургии, давно окупил все затраты на его добычу. И даже если нечего не менять, то с нынешними нормами выработки, полученный доход, можно смело умножать на три. И это, с учётом того, что через два года, будут выбраны все доступные залежи лома. В то, что корпорации удастся прибрать к рукам запретные залежи, не верилось. Если же будут найдены ещё несколько артефактов, то благодаря устраиваемым после их тщательного исследования аукционам, даже приблизительный размер финансовых поступлений в казну корпорации трудно предсказать.
"Да-а. Жалко, что Кэп так бесславно погиб. — неосознанно тяжко вздохнув, и устало потянувшись, подумал Хайс, — его исследования найденных артефактов существенно помогли корпорации. Только благодаря его усовершенствованному инструменту, ускорилась не только утилизация обломков, но и стало легче обрабатывать новые сплавы, применяемые на наших производственных линиях. Да-да, новейшие сплавы — сплавы — сплавы ..., вы единственный наш большой успех, м-да. Жаль парня, башковитый был. Хотя, наша наука тоже не стоит на месте. По словам Сильды, её учёные решили проблему получения пары видов "иномирных" присадок. Сейчас, эти яйцеголовые думают над внедрением его в производство. А там глядишь, найдут из чего и как вырабатывать другие. Нет. Слишком активных действий на том корабельном кладбище вести нельзя. Владельцы корпорации не обрадуются неизбежным в случае серьёзной стычки потерям и прочим финансовым издержкам. И как всегда, эта тройка мажоритарных акционеров, назначит виновных, найдя свои жертвы среди исполнителей и может быть, если, по их мнению, ущерб получится ощутимым, пустит их по миру."
Как всегда, не вовремя, изучение отчётов, графиков, таблиц и вызванные этим размышления, были прерваны входящим вызовом одного из владельцев корпорации. Из-за этого, виртуальное окно с документацией принудительно свернулось, а спешно вставший возле стола по стойке смирно шеф службы безопасности, "натянув" на лицо дежурную улыбку, мысленно выругался. Почти сразу как Снуга вытянулся в "струнку", над столешницей засветилась голограмма старейшины Геца. Старик строго смотрел на Хайса, своими не по возрасту зрячими глазами и слегка кивая лысой головой, нарочито неспешно проговорил:
— Хайс, мальчик мой, рад тебя видеть, да не тянись ты так, не на плацу находишься. Как твоё здоровье, как дела? Случаем ни на что не жалуешься?
— Здравствуйте, мистер Гец. У меня всё в полном порядке, чего и вам желаю.
— Ой не надо мне этой лести, я её так же не люблю. — недовольно сморщив лицо и отмахнувшись рукой проворчал старик. — Я слишком стар, чтоб тратить время на выслушивание подобной ерунды. Ты мне скажи, что там у нас происходит в системе L-2377658? А то, до меня стали доходить тревожные слухи.
— Ничего существенного, о чём можно беспокоиться. Только так, э-э ..., относительно неприятная мелочёвка. Ну-у, всё вполне ожидаемое. Восстановленная бригадой Сола вторая база, вновь уничтожена. Она погибла вместе со всем обитающим в ней контингентом. Однако третья база, работает в прежнем режиме, без каких-либо проблем.
— Это я уже знаю, Хайс. Ты скажи, какие неприятности нам ещё ждать?
— В ближайшее время никаких. Только подозреваю, что к красной зоне, отрабатывающему долги контингенту лучше не приближаться. Да и про настойчивое требование усилить поиски артефактов, на какое-то время необходимо забыть.
— С чего бы это? — лицо старейшины недовольно сморщилось, как будто он съел лимон.
— Вы же видели новые снимки с места гибели жилого комплекса?
— Да, сынок, видел. Чужие превратили комплекс в расплавленную лужу. Да и накрыли непроницаемой пеленой часть своей территории. Так что, в чём-то ты прав. Что ещё хочешь мне сказать? Стоит ли нам усилить на той свалке своё присутствие?
— Это излишне. — отрицательно покачал головой Снуга. — Ничего кроме дополнительных трат такой шаг не принесёт.
— Разве? А как быть с кодированным сигналом, который чужаки вчера вечером кому-то послали? Как на это ты отреагировал?
— Было дело. — пожав плечами был вынужден согласиться Снуга. — От чужих ушёл сжатый информационный пакет. Узнать куда именно он был нацелен; распаковать и расшифровать его, мы ещё не смогли. Но работе сборщиков вторсырья он не мешает.
— Да, вряд ли ты сможешь распаковать и прочесть это послание, сынок. Так что не трать на это свои силы. И всё же, какие меры ты предпринял по этому поводу?
— Приказал слегка ускорить работы по сбору ценного лома, и лишний раз не нервировать чужаков. Иначе, придётся завозить новый контингент и возводить четвёртую базу. Правда, если нам позволят это сделать.
— Даже так? Хайс, мальчик мой, ты меня разочаровал. Сильно разочаровал, я думал, что ты умеешь трезво оценивать полученную информацию. Всё. Я, своей волей посылаю в ту систему пару тяжёлых рейдеров, чтоб они, своей крупной артиллерией, разнесли в пух и прах всё что находится в запретной для нас зоне. Хочу, чтоб они хорошенько там всё проутюжили. После чего, имеющиеся на их борту десантники и трофейные команды, соберут всё что после огневого налёта останется. И не возражай мне — щенок. Я нутром чую, там, под покровом невидимости готовится что-то для нас неприятное и опасное. Уверен, если мы как ни в чём не бывало будем продолжать сидеть "на попе ровно", то именно они проведут против нас такую же зачистку.
Старик окончил свою отповедь, и тут же дал отбой связи, а всё ещё машинально улыбающийся безопасник, мысленно костерил работодателя самыми последними словами. Однако, на всякий случай, спешить садиться за своё рабочее место он не собирался, поэтому, вызов от Сильды, застал его по-прежнему стоявшим возле своего отодвинутого от стола кресла.
— Цербер, ты это чего стоишь как вояка на параде?
— На параде, основная часть военных марширует, а в этот момент, стоят только линейные. Или ..., к ним можно добавить командование, с приглашёнными почётными гостями, которые располагаются на трибуне. Ты всё поняла? О моя королева. — слащавым голосом, как будто только что не "скрипел от злости зубами" "поддел" свою подругу Хайс
— Не придирайся к словам, мой милый цербер, откуда девушке знать такие тонкости военной службы. Не будь букой, а лучше пригласи даму на бокал вина и сопутствующую этому времяпрепровождению приятную беседу. Поспеши, пока она согласна составить тебе компанию.
— Душа, моя, ты сама прекрасно знаешь, что двери моего дома, для тебя всегда открыты.
— Вот ещё ..., домой к тебе идти не желаю, я порядочная девушка, но спуститься в твой офис, я согласна. Тем более, мне одна "пташка" прощебетала на ушко, что у тебя появилась бутылочка дорогущего вина. А у меня, совершенно случайно, есть к нему подходящая закуска.
— Знаю Солнышко, знаю. Доставай из стазиса эти нежнейшие, сочные как ты фрукты, и укрась своим присутствием мой скромный вечер.
— Эй, цербер, сейчас вообще-то полдень!
— А ты разве куда-то спешишь? Обещаю, красавица, ты сама не пожелаешь от меня слишком рано уходить.
Через двадцать минут, стоило известной паре, сидящей в уже известной зоне отдыха и беседовавшей лишь о пустяках, пригубить вино, воздав хвалу его вкусовому букету и восхититься нежностью вкуса экзотических фруктов, как Хайс включил полог тишины. После этого, мужчина по-прежнему "поедал глазами" свою подругу, а она наоборот, вмиг стала серьёзной и "холодной как лёд" стервой.
— Цербер, плохо работаешь, в твоей службе сильно "течёт".
— Знаю. У тройки мажоритарных акционеров, во всех ключевых точках есть или свои осведомители, или на серверах установлены программы шпионы.
— И ты хочешь сказать, что это нормально?
— Стоит мне хоть немного перекрыть этот поток, или слишком часто пользоваться недоступными им каналами связи, как меня тайно изымут и утилизируют.
— Так ты ...?
— Да-да. Я знаю об их маниакальном контроле, как и они о том, что я этому не сопротивляюсь.
— Да-а. А для меня, эти твои слова стали откровением.
— К чему ты затеяла этот разговор, Сильда? Не поверю, что просто так.
— Сегодня, со мною говорил старший внук старика. И он слишком много знает о том, что происходит на кладбище кораблей чужаков. Я повторюсь, слишком много для человека, который, по идее, не должен так маниакально держать руку на пульсе событий.
— Селночка. Ты не притворяйся что так сильно удивлена их осведомлённостью. Не стоит передо мною разыгрывать эту комедию.
— Я это не к тому сказала, цербер, и никакой комедии перед тобою не разыгрываю. Я намекаю на то, что у тебя, есть максимум полгода на тщательное заметание следов твоих делишек. Дело в том, что Слэв потребовал, чтоб я направила в известную тебе звёздную систему когда-то прикормленную мной банду наёмников. У них на вооружении есть всего лишь пара рейдеров, каждый из которых по мощи залпа равен линкору. И они, доберутся до звёздной системы L-2377658 не ранее указанного мною срока. А там, пока они осмотрятся, пока подготовятся к нанесению удара ... В общем, думай сам.
