— Что-то это мне напоминает... — задумчиво произнес я. Какой-то образ крутился в голове но все ускользал от меня.
— Ну и третье — это оружие. Если уж придется устранять охрану, то сделать это надо максимально быстро и бесшумно. Никаких взрывов, как ты любишь. Никакого фехтования и звона клинков. Лучше всего — удар кинжалом в спину. Очень хорошим подспорьем являются метательные ножи и яд.
— Ага! — воскликнул я.
— Что такое?
— Да вспомнил кое-что... В одном народе, в древности, были целые школы наёмников, что занимались проникновением на территорию противника, разведкой, если требовалось — убийством высокопоставленных лиц и все такое... Так они тоже рядились во все черное, закрывая даже лицо и оставляя только щель для глаз. Любили разного рода метательное оружие и яды. Их, правда, еще и готовили с детства по хитрым методикам...
— Это да... К сожалению у нас не так много времени для подготовки, но ты уже уловил суть. Сегодняшний и завтрашний день вам на подготовку снаряжения и оружия. Потом совместные тренировки. А я пока разузнаю относительно банд, за которые объявлена награда... Не будем же мы делать доброе дело бесплатно?!
* * *
После ухода Дженассы мы с Лидией обсудили ее предложения и нашли их вполне разумными. Снаряжение решил делать по "ниндзявскому" образцу. За основу взяли местное нижнее белье типа пижамы, перчатки на руки и мешок с прорезью вроде балаклавы на голову. Все это нужно было покрасить в густой черный цвет. Эту часть подготовки взяла на себя Лидия. На всякий случай я поручил ей подготовить нам по два комплекта.
Сам же решил изготовить обувь. Был у меня большой кусок хорошо выделанной оленьей кожи, иглы и суровые нитки. Опыт в изготовлении тапок уже был, так что не впервой. То, что в итоге получилось более всего напоминало индейские мокасины или чукотские чуни. Выглядело ужасно, грубо и не аккуратно, но вполне функционально, как та же мебель. Да, в люди в такой обувке не выйдешь... Не поймут, провинция-с... Но нас-то и не должны в этом видеть. В это-то весь смысл! Когда вернется Лидия, надо будет и с нее снять мерку, чтобы и под ее ногу сделать.
Тут мой взгляд зацепился за инструменты, что остались после изготовления мебели, а точнее — гвозди. Довольно крупные, с палец длиной. Телекинезом я ухватил один и метнул в стену. С резким звуком он вонзился в бревно едва ли не целиком, так вытащить его было не просто. Хм... Заметив на стене приметный сучок я подхватил с пола три гвоздя и один за другим метнул в него. Ну что ж... Плюс-минус пять сантиметров на такой дистанции... Надо будет потренироваться, но выглядит перспективно. Но их надо немного доработать.
Схватив пару десятков гвоздей вышел на улицу и пройдя немного заглянул на кузницу к Адриане. С ее разрешения сел за точильный круг и заточив сначала острие гвоздя, взялся за другую сторону и сточив шляпку сделал еще одно острие. Таким образом получил горсть двусторонних дротиков.
Вернувшись домой решился еще на один эксперимент. Пентаграмма душ у меня была, мешок с камнями от Фаренгара — тоже. Благодаря кинжалу я узнал зачарование паралича. Я не был уверен, удастся ли зачаровать столь малый предмет, но все вышло нормально. Уколол ладонь и секунд пять не мог пошевелить кистью. Неприятные ощущения... На то, чтобы зачаровать два десятка дротиков понадобилось время. Как раз и Лидия с покупками вернулась.
Оказалось, что она задержалась из-за того, что решила поторговаться, чтобы сбить цену и сэкономить наши деньги. Красноречие — не ее сильная сторона, так что торговаться пришлось долго. Надеюсь до угроз оружием дело не дошло... А так, экономить наши деньги... дело хорошее.
Дротики ее очень впечатлили. Даже если и не убьёт сразу, то паралич не даст закричать и поднять тревогу. Надо будет только потренироваться, чтобы подхватывать телекинезом падающее тело, а то грохоту будет... И тут же, в подтверждение своих слов, рухнула в доспехах на пол. Ммм... и в самом деле. Хорошо, что у нас нет соседей снизу, а то точно бы в батарею застучали...
С пол часа тренировался ловить ее при падении, после чего нужно было максимально тихо укладывать её на пол. Потом усложнили задачу. Нужно было удерживать в воздухе сначала одну, а потом и две табуретки и при этом ловить и аккуратно опускать на пол падающую Лидию. Притомился.
Чтобы развеяться, сделал "ниндьзя-тапки" для подруги, после чего вместе с одеждой положил в бочку и залил краской. Пусть пропитывается.
За всеми этими заботами незаметно прошел день. Увлекшись даже обед пропустил, так что пришлось наверстывать за ужином.
Во время ужина в таверне мне вспомнилось, как в Данстаре, будучи временно лишенным зрения исследовал окружающий меня мир взглядом целителя. Закрыл глаза, настроился на кровь и увидел вокруг себя силуэты как-бы сплетенные из красной проволоки. Причем, как в общем зале, так и за стеной, на кухне. Медленно открыл глаза, не позволяя сбиться настрою, и увидел-таки совмещенную картинку. Видеть, есть ли кто за дверью в соседней комнате — полезный навык!
После сытного ужина толковые мысли в голову уже не шли, так что я и не стал себя мучить, решив, что заслужил спокойный вечер. Повесили сохнуть на веревке во дворе свое обмундирование, дай бог, никто за ночь не сопрет... и через некоторое время завалились спать.
* * *
Новый день и новые хлопоты. Хотя... с того момента, как начал просыпаться не один, появилась во мне какая-то благодушная ленца. Тепло, уютно, мягко... Зачем вставать, зачем куда-то бежать?.. А уж зарядку делать... Нафиг-нафиг! Разок дашь себе слабину и всё, пойдет по накатанной. Зачем что-то делать, если и так все хорошо... А пивной живот придает солидности... При дворе ярла меня кормят-поят, а в городе любят. Жизнь удалась, а Дельфина пусть сама разбирается... Ага... Со всеми драконами и "Чернышом" в придачу.
Так что подъем, зарядка, диагностика и ремонт как себя, так и сопящей Лидии. Вон, зашевелилась родимая! Подъем, солдат! Нас ждут великие дела! А именно — завтрак.
После завтрака решил реализовать еще одну свою идею. Дротики конечно хороши, но их убойность не стопроцентная. Особенно если противник будет в полном, закрытом доспехе. В каждом таком доспехе есть слабо защищенные места. Чаще всего это бедра, пах, подмышки, иногда шея. Но попадания куда либо кроме горла вряд ли будут наверняка смертельны. На короткое время парализует и все. Это надо исправить.
Решение подсказала вчера Дженасса, это яды. В своих занятиях алхимией я все больше налегал на целительство, но ведь яды — это те же лекарства, только с обратным знаком. Кстати, нет более страшного убийцы, чем врач. Зная как работает организм довольно легко не просто отравить его, а, к примеру, парализовать диафрагму, чтобы противник просто не мог дышать и соответственно кричать.
Жуткая вышла штука. Зачарование дротика парализует при попадании секунд на десять, а за это время яд успеет распространится по телу и начать действовать. Ради собственной безопасности разработал последовательность чар для исцеления самого себя, если вдруг по глупости уколю палец отравленным дротиком... А то я такой, я могу...
Тут же пришла мысль доработать свой организм, чтобы сделать себя стойким ко всякого рода ядам. Идея интересная, но тут, определенно не стоит спешить... А то мало ли, еще хвост вырастет или наоборот отвалится что-нибудь нужное.
Алхимические опыты истощили мои запасы ингредиентов и пришлось идти на поклон к Аркадии. Ничего, в этот раз возьму с нее натурой, а не деньгами. Заодно и проветрюсь немного. Проверил как там одежда. Подсохла за ночь. Потом примерю, а пока время для шопинга.
Наверно впервые я что-то покупал у Аркадии, а не продавал. Что ж... в этом тоже есть свои плюсы. Некоторые ингридиенты, вроде "Ядовитого колокольчика" в окрестностях Вайтрана не росли. Другие, вроде истолченных в порошок человеческих костей раздобыть по-быстрому было тоже не так просто... Так что в каких-то случаях закупка ингредиентов вполне оправданна.
На выходе из лавки столкнулся с местным алкоголиком и бомжом Бренуином. Человек сам по себе не плохой, по крайней мере Люсия о нем хорошо отзывалась. Тем не менее, образ жизни наложил на него свой отпечаток. В общем, по мне он был идеальным подопытным... Нет, не яд, конечно же. Тут я планировал обойтись парой куриц и козой. Надо было на ком-то испытать иллюзии.
По цене мы договорились очень быстро. Ему и пара септимов была за счастье, а уж пятьдесят... Отойдя с площади в переулок мы приступили к экспериментам. Схема простая. Он отворачивается и ждет. По готовности я даю Лидии отмашку и она просит его повернуться и описать то, что он видит.
Первое и самое простое — нарушение узнавания. Я поднял руку и Лидия попросила Бренуина обернуться. Тот обернулся и с растерянным выражением лица поинтересовался, куда делся тан и что это за незнакомый мужик. Стоило снять чары, как растерянность сменилась полным изумлением. Он вдруг понял, что этот незнакомец и есть я. По его словам: "Как-будто внезапно протрезвел, чего давно уже не случалось".
Второе — попытка скрыться от взгляда полностью. Для начала попробовал "стать невидимым" стоя посреди переулка. Обернувшись, мой подопытный сразу меня заметил, но никак не мог описать того, что он видит. Некое пятно в рост человека с которым что-то не в порядке. Вроде и не видно ничего, но при этом оно заслоняет часть улицы и проходящие за ним люди пропадают и потом снова появляются по другую его сторону.
Ну и третье, стоило ему отвернуться, как я прижался к стене и присел на корточки. По моей отмашке Лидия попросила его повернуться. Это был успех! Растерянно озираясь он искал меня взглядом и даже предположил, что я тихонько ушел, пока он не смотрел. Я попробовал подкрасться к нему и поначалу это даже удалось, но стоило мне приблизится к нему на расстояние в полтора-два метра, как он почувствовал что-то неладное и отскочил в сторону.
"Проявившись" я поблагодарил его за помощь и выдал оговоренную сумму. После чего мы пошли домой, а Бренуин — лечить испытанным средством потрепанные нервы.
Что ж... невидимость неидеальна, особенно вблизи и когда двигаешься, но если сохранять неподвижность и лишь телекинезом швырять ядовитые дротики... Выглядит достаточно перспективно.
Дома решили проверить что получилось с костюмами. Мятые и нелепые... Но в них нас и не должны видеть, а если и увидят — то не должны успеть засмеяться... Устроили себе тренировку. Лидия на первом, а я на втором. Нужно было научится ставить ногу и так переносить на нее вес, чтобы ни одна досточка не скрипнула. Перемещаться не шаркая ногами и проверить, не шелестит ли одежда.
Завтра нам предстояло продемонстрировать Дженассе наши достижения и навыки и узнать, какое испытание она нам приготовила...
Земля. Валлия. 557 г. от. Р.Х.
Рано утром, по заданию своего учителя, известного на всю округу травника, юный кимреец Мирддин Виллт вышел из дома. На траве блестела роса и горизонт на востоке начинал светлеть. Нужно было торопиться, чтобы собрать соцветия ромашек до того, как их озарят первые лучи восходящего солнца. Не стоило так засиживаться допоздна за книгой. Опять проспал, и суетливо собираемых соцветий, определенно, будет недостаточно.
Его мастер с одной стороны поощрял тягу к знаниям у своего ученика, но с другой — требовал беспрекословного послушания, а всего лишь пол мешка соцветий это не то, что он рассчитывал сегодня получить. Ох и устроит он ему трепку... Мирддин непроизвольно почесал спину. Не так давно зажившие рубцы от последней порки заныли в ожидании следующей... Внезапно, как от заслонившей солнце тучи, мир покрыла тьма...
Пришел в себя он также внезапно. Первым ощущением был холод. Приподнявшись, он с удивлением уставился на снег. Вместо теплых валлийских лугов его окружал холодный зимний лес. Где-то наверху встревоженная птица взлетела со своего насеста и с сосновых лап вниз посыпался мягкий, пушистый снег.
Более всего его поразило не внезапное перемещение в незнакомую чащу, а вот этот переход из лета в зиму. В голове царил полный хаос и сумбур. Он не понимал, что произошло, но понимал, что вот так лежать в снегу нельзя. Надо встать. Встал. Теперь надо куда-то идти, и идти быстро, чтобы не замерзнуть... Вон, в той стороне виден какой-то просвет между деревьями.
Минут через десять он вышел на опушку леса и увидал быстротекущий не широкий ручей. Не имея иных ориентиров Мирддин пошёл вдоль него, не без оснований полагая, что ручьи впадают в реки, а вдоль рек и озер часто селятся люди. И действительно, часа через полтора ручей привел его к полноводной реке, а еще через четыре, когда уже начало темнеть он увидел впереди крыши домов.
Казалось бы, деревня и деревня. Что такого? Но все в ей было необычным и не привычным. Архитектура, заборы, телеги. Все другое, все чужое. Впрочем, чему тут еще удивляться, если он в мгновение ока перенеся из лета в зиму в неведомую страну. Быть может это вообще мир под холмами, дом альвов.
Одно строение отличалось от прочих, было крупнее, а на фасаде виднелась вывеска с изображением кружки. Похоже таверна, с удивлением подумал он. За те часы, что он провел на улице Мирддин основательно продрог. Оставаться на улице не имело смысла, и набравшись смелости он решительно вошел внутрь, ожидая чего угодно.
Посреди большего зала заставленного столами и скамьями горел очаг. В дальнем его конце, за стойкой, стоял обычный человек и протирал кружку. Хозяин таверны (а судя по всему это был именно он) приветливо обратился к нему на незнакомом языке. Не зная что ответить и что делать Мирддин молча стоял посреди зала. Вдруг порыв холодного ветра распахнул не плотно прикрытую входную дверь.
— Shall i close the door?* — наконец произнес молодой человек, нервно сжимая в руках мешок с ромашками.
— Шал.и..дор? Ну и чудное имя у тебя, Шалидор! Проходи и садись к огню!
Как он узнал позднее, его первую фразу хозяин таверны воспринял как его имя, а к тому времени, как он начал что-то понимать на этом языке, имя "Шалидор" прочно закрепилось за ним. "Не везет мне с моим именем! То дома соседи-бритты коверкают Мирддин и произносят на свой манер — "Мерлин", то тут — "Шалидором" обозвали!
*могу ли я закрыть дверь?
========== Часть 3. Глава 4 ==========
Вайтран.
Утро началось в общем-то стандартно. Подъем, зарядка, приведение себя в порядок. Поход в таверну на завтрак. Надо будет тут что-то придумать... Уж завтракать-то можно и дома. Очаг есть, да он даже не особо и нужен с моей "чудо-сковородкой". Была идея насчет магического холодильника. Оно то даже и не сложно особо. А многие продукты могут довольно долго хранится и так. Фрукты-овощи, крупы, вяленое мясо.
Вот только всё это надо покупать, хранить, смотреть за состоянием, собственно, готовить блюда из всего этого. Кто всем этим будет заниматься? Я? Так мне и без того есть что делать... Лидия? Не смешите мои тапочки... они и так смешные. Ладно еще в походе на привале разогреть взятые с собой припасы или ту же картошку пожарить. Но встать к плите? Вести хозяйство? Не об этом она мечтала. Скорее, предложит нанять кого-то.
