— Нет, — наконец, помотал он головой. — Плохое освещение, маска, схожие черты лица, эти странные глаза сбили с толку... Я просто ошибся. Но он знал мою сестру. Я остаюсь.
Девушка немного помолчала.
— Я... — она запнулась, — Это не мое дело. Пусть я нужна Холдену, для опытов или для взлома — неважно, но мне от него ничего не нужно.
— Понимаю, — кивнул эльф.
— Я ничего не выиграю, если его убьют или арестуют. Его место займет кто-то другой и все. Если спрятаться, вероятность выжить больше. Выступать против "Snowtech" — все равно, что пытаться вычерпать море решетом.
— Вполне возможно.
— Почему ты со всем соглашаешься?!
— Я не могу решать за тебя, — пожал плечами Лерой. — Кроме того, я могу посмотреть на проблему с твоей стороны. Хотя, единственное, что я могу возразить — против нас выступает не корпорация, а человек.
— Это не сильно меняет дело, — угрюмо пробормотала девушка и глубоко вздохнула: — Я никогда не привлекала к себе внимания. Да и никто не обращал на меня внимания. Как только кто-нибудь узнавал, что у меня синдром Кауэра, я сразу же превращалась в подобие бездомной дворняжки. Вроде и жалко — но держите ее от меня подальше. А теперь я внезапно понадобилась самому влиятельному человеку в мире. Он предлагает мне награду, за которую все человечество перегрызло бы друг друга. И что я должна делать?
Она стянула визор и виновато посмотрела на Лероя:
— Все это меня до чертиков пугает, — тихо прошептала она.
— Ты спрашиваешь не у того фэйри, — слабо улыбнулся Лерой. — Скажу только, что хотя и не знаю, какое решение ты примешь — стоит сделать это побыстрее.
— А когда меня отзывали на пару слов в прошлый раз, в меня выстрелили из станнера, — заявил Дрейк.
— Да, я помню, — кивнул Дэрил. — Это был я.
— Ах, да, а я потом еще тебе нос сломал, — припомнил Оливер. — Хреновое у нас получилось знакомство.
— Не суть, — отрезал Дэрил, взлохмачвая волосы. Его мысли сейчас были явно далеко отсюда. — Звонила Фелисити.
— Ты уже говорил, — напомнил Дрейк.
— Насчет последнего дела. Она сказала, что ДНК человека, который вырубил патрульных, найдена в нашей базе. Но есть какая-то проблема, о которой она не успела сказать...
Дрейк подвис на пару секунд, вспоминая подробности того дела, о котором рассказывал ему друг пару дней назад. Потом до него дошло:
— Но это должно быть ДНК Лероя, откуда... — его глаза округлились. — Откуда?!
— Вот и я задаюсь тем же вопросом, — покивал Дэрил. — В общем, я еду в участок, а ты пока... Уведи их отсюда, покатай по городу, своди в луна-парк, не знаю... Я выйду на связь через несколько часов. Там решим.
Он развернулся к двери, но его остановил голос Дрейка:
— А мне ты тоже не верил.
Помедлив пару секунд, Дэрил оглянулся через плечо, бросив на Оливера внимательный взгляд:
— Я и сейчас не до конца верю.
— Ну да, ну да, — похмыкал Дрейк, — Убедишься лет через сто. Просто для справки — мне кажется, что Лерой говорит правду. Или верит, что говорит правду.
— Ты когда-нибудь слышал о фэйри?
— Нет, — признал Оливер. — Но я знаю о более странных и худших существах. Некоторые из них до сих пор живы. Так или иначе, чтобы там не нашла Фелисити, постарайся посмотреть на это... под разными углами.
Дэрил помолчал несколько секунд, обдумывая слова друга, затем лишь коротко кивнул и вышел из квартиры, бесшумно притворив за собой дверь.
В этот час в полицейском участке было тихо, что и неудивительно. Дэрилу нравилось находиться здесь в такие минуты. Но сейчас он не заметил царящего здесь сонного царства, быстрым шагом прошествовав в свой кабинет.
Фелисити была здесь, зевая, она просматривала какие-то файлы на голоэкране. Впрочем, когда она повернулась к вошедшему Дэрилу, сон с нее как рукой сняло:
— Ио! — возмущенно заявила она. — Ты меня подставил! Я не должна ловить хакеров! Если бы не ты, это дело не повесили бы на меня.
— Знаю. Прости, — рассеяно ответил Дэрил, просматривая файлы, которые прислала ему напарница. — Что у тебя?
Фелисити возмущенно фыркнула:
— Мог бы хотя бы сделать вид, что раскаиваешься, — она покачала головой, немного успокаиваясь. — Впрочем, чего от тебя ожидать, ты всегда был помешанным на своей работе...
— Вообще-то, это не я сижу в участке до трех часов утра, — заметил Дэрил.
— Да-да, — отмахнулась та, — В общем, слушай. Хардисон прислал отчет — он сравнил тот фрагмент ДНК с нашей базой. Заняло это приличное время, так как слишком уж неполной была цепочка или что-то вроде того... Научные штуки...
— Хардисон? — рассеяно переспросил Ио.
— Наш криминалист! — Фел пощелкала пальцами перед Дэрилом, — Ты меня вообще слушаешь?!
— Да-да, что дальше?
— Он прислал мне список из ста семидесяти имен. Я использовала тот снимок с камеры на остановке, который ты мне прислал, и сократила список до четырех людей, — родолжила Фелисити, явно гордая своей работой. — У троих неопровержимые алиби. И остался только один. Его досье я тебе и прислала.
— Ага, — только и откликнулся Дэрил, просматривая строчки отчета.
Кристофер Одли. Вероятность совпадения с ДНК нарушителя — 87%. Пропал четыре месяца назад. Есть и фотография. И эта фотография выбивала Дэрила из колеи — с голографического изображения на него смотрел Лерой.
Ио попытался вспомнить, где он уже встречал имя этого человека.
— Из полицейских отчетов, — неожиданно подала голос Фел. Перехватив взгляд Дэрила, она пояснила: — Ты опять разговаривал сам с собой.
— А, ну да, — так что там с этим парнем?
— Пропал четыре месяца назад, — пожала плечами Фелисити, — Обнаружили, когда не заплатил за аренду. Его биочип нашли у него в раковине — похоже, парень вырезал его сам себе.
— У него был не приживленный? — быстро уточнил Дэрил.
— Не-а, у него был синдром Кауэра.
Дэрил сжал голову руками, останавливая хаотично бегающие мысли. Полностью очистив разум, он досчитал до десяти и только после этого повернулся к блондинке:
— Дай мне телефоны всех, кто мог контактировать с этим парнем. Родные, друзья, коллеги, учителя в школе, в детском саду, консьерж, домашнее животное — всех!
— Хорошо, — чуть удивленно отозвалась Фелисити, — Но зачем?
— Хочу понять, — ответил Дэрил, усаживаясь за стол, — Существовал ли этот человек на самом деле.
Глава 12
28 августа
02:36
Сумка с грохотом упала на пол около входной двери. Александра облегчено вздохнула — сборы наконец-то были закончены. Да, в результате она взяла с собой несколько больше вещей, чем планировала изначально, но если есть время — почему бы и нет? Правда, сумка набитая компьютерным железом получилась несколько тяжеловатой, но у Белки было целых два кандидата, на которых можно будет свалить работу по переноске.
Оставалось только решить, куда имен ей стоит направиться. Коснувшись клавиатуры, Александра постаралась вызвать окно браузера, но осознала, что оставила визор в комнате на столе. Вздохнув, девушка поплелась в гостиную.
Еще не заходя в комнату, она услышала, какой-то незамысловатый мотивчик, исполняемый Дрейком. Похоже, у того при всем желании не получалось делать что-либо тихо.
Перешагнув порог, Александра без особого интереса осмотрела мужчину — Оливер в одних штанах и полотенцем, висящем на шее, складывал свою старую одежду в сумку. Чистая уже была разложена на диване и ждала своего часа.
Взгляд девушки скользнул по торсу Дрека, чисто из научного интереса. Оливер, похоже, мог служить отличным пособием для врачей — скорее всего для патологоанатомов. На его коже, казалось, не было ни одного чистого участка — все тело покрывали шрамы всех возможных видов, от обычных порезов и огнестрельных ранений, до следов химических ожогов. Особенно выделялись три отметины — огромный, на все тело, Y-образный шрам, выглядевший так, будто рану зашивал суровой ниткой пьяный врач, которого ничуть не беспокоило состояние больного, и два длинных пореза на внутренней стороне предплечья — от локтя до кисти, зашитые столь же небрежно.
— Не смотри так. Это не я сделал, — неожиданно прервал свою песню Оливер, почувствовавший внимание девушки. Его тон подразумевал, что никаких дальнейших объяснений не последует.
Александра пожала плечами. В общем-то, ей и не было так уж интересно. Она сделала несколько шагов к столу, нацепила визор, а когда она вновь повернулась к Дрейку, тот уже был полностью одет. К слову сказать, его нынешний наряд мало отличался от того, в котором он был час назад — такие же штаны, футболка и кожаная куртка. Возникало ощущение, будто у него просто был с десяток однотипных комплектов одежды.
Улыбнувшись этой мысли, Белка повнимательней присмотрелась к белой тряпке, все еще висевшей на шее у Оливера.
— Эй, это что мое полотенце?! — возмутилась она, когда ее настигло осознание.
— Для начала, — строгим тоном заявил Дрейк, повернувшийся к ней, — Я его верну. А так вообще-то, ты его стырила из отеля в Эдинбурге, так что технически — оно не твое.
— Это входит в стоимость номера, — угрюмо отозвалась девушка. — Ты-то откуда знаешь, где этот отель?
— Я много путешествую. Узнал логотип, — пожал плечами Оливер. — Названия вот только не помню. Так что не жалуйся — раз ты все равно собираешься уезжать из страны, украдешь новое. Куда поедешь, кстати?
— Не знаю пока. И вообще — я тебе о своих планах не говорила. Откуда знаешь?
— А, — отмахнулся Дрейк, падая на диван. Белка присела на свое кресло. — На лицах людей все написано, если знать, куда смотреть. И что, тяжело покидать родные места?
— Это не мои родные места, — с мрачной улыбкой отозвалась Александра.
— Вот как? — заинтересовался Дэрил. — А откуда ты?
— Отец из Канады, мать из России, жили в Дублине. Откуда я? — неопределенно повела плечиком девушка. — Потом в Дублине случились...неприятности, и я поехала в Лондон поступать в один колледж... Не получилось. Пожила во Франции, Нидерландах, Шотландии, потом вернулась сюда. Теперь снова вот переезжаю. А ты кто по национальности?
— Швейцарец... полагаю, — слегка раздраженным тоном откликнулся Оливер.
— Полагаешь? — выгнула бровь Белка. — Ты не знаешь своих родителей?
— Знаю... отца... — неохотно откликнулся Дрейк. Расспрашивать о прошлом девушки ему нравилось явно больше, чем рассказывать о своем. — Он швейцарец, да. Не то знакомство, которое мне хотелось бы вспоминать.
— Имя у тебя какое-то... не швейцарское, — чуть улыбнулась Белка.
— Я его придумал. Раньше меня звали по-другому, — пояснил Дрейк и тут же сменил тему: — Так, а что там за дела с татуировкой? Что изображено? Размер? А лучше покажи...
— Вот еще, — фыркнула Белка, скрестив руки на груди. — Должны же быть у девушки свои секреты.
— Ну не будь букой, — не заметив ответной реакции, Оливер ехидно ухмыльнулся и добавил: — Ну и ладно, у Дэрила потом спрошу.
— Мечтай, — вернула ему ядовитую улыбочку девушка. — Вместе с Дэрилом.
Оливер лишь радостно оскалился. Александра поймала себя на мысли, что разговаривать с Дрейком довольно легко, да и вообще, несмотря на несколько мрачноватый внешний вид и короткий срок знакомства, тот как-то ухитрился расположить к себе не слишком-то коммуникабельную девушку. Впрочем, дальнейшему развитию беседы помешал появившийся в дверях Лерой, закончивший плескаться в душе.
— Думаю, больше задерживаться здесь не имеет смысла, — с утвердительными интонациями произнес он. — Определиться с дальнейшими действиями можно и на ходу.
— Давно пора, — проворчал Оливер, как будто это и не он первым настаивал на том, чтобы задержаться для приведения себя в приличное состояние.
Самый большой багаж, разумеется, был у Александры. Оливер беззаботно помахивал своей сумкой с одеждой, а самой тяжелой частью экипировки Лероя была штормовка неопределенного цвета, выделенная ему Дрейком, в которой можно было уместить троих таких эльфов. Поэтому свою поклажу Белка без раздумий взвалила на остроухого, а сама принялась обсуждать дальнейшие планы с Оливером.
— Мне бы добраться до порта, — сообщила она. — Переберусь на материк для начала, дальше уже там буду думать...
— Неужели ты и вправду думаешь, что тебе это поможет скрыться от Холдена? — усмехнулся Оливер. — Впрочем, если ты не понимаешь, что самое безопасное место для тебя сейчас — рядом с нами, то убеждать я тебя не собираюсь. А насчет твоей просьбы — не вижу ничего невыполнимого...
Троица вышла на улицу, возглавляемая Оливером, ведущим их к своей машине. Дождь уже закончился, хотя поднявшийся холодный ветер делал пребывание на открытом воздухе не слишком приятным. К счастью, далеко идти не пришлось.
-Что это?! — изумленно воскликнула Александра, когда тьма расступилась достаточно для того, чтобы Pontiac был отчетливо различим.
— Моя машина, — недовольным тоном откликнулся Дрейк.
— Я догадалась. Сколько ей лет?! Сотня?! Как она вообще еще ездит?! — в голосе девушки явственно прослеживались нотки ужаса и паники. — Я в нее не сяду!!!
— Во-первых, эта машина еще вас всех переживет, — с яростной убежденностью заявил в ответ Оливер. — И, отвечая на твой вопрос — да, она на ходу! Спроси у Лероя, есть ли у него жалобы на поездку!
— Есть, — кивнул эльф. — Водитель не затыкается.
Но его никто не услышал.
— С учетом того, что еще пять дней назад для него лучшим транспортным средством была карета, запряженная лошадьми, — ядовито парировала Белка, — Он не самый лучший твой поручитель.
Впрочем, она уже увидела в глазах Дрейка ту самую яростную убежденность в своей правоте, которая возникала и в ней, когда кто-то пытался сказать ей, что "Импульс" — ненужное, неудобное и небезопасное средство передвижения. Поэтому, она чуть обреченно вздохнула и, слегка успокоившись, согласилась:
— Ладно. Поверю тебе на слово. Покатаемся на раритете. Скажи только — к чему подобный эпатаж? Почему нельзя было купить нормальную машину, а вместо этого выискивать на черт знает каком кладбище автомобилей эту рухлядь, да еще и реставрировать потом?
— Никакой это не эпатаж, — буркнул Оливер, усаживаясь на водительское кресло. — Просто это первая машина, которую я купил. А я очень привязываюсь к вещам.
— Где ты мог ее купить? Их сняли с производства еще до твоего рождения... — фыркнула, было, девушка, но осеклась. Она вспомнила, с какой убежденностью говорил Оливер про вампиров и Первую Мировую.
— Постой... — она стремительно оббежала автомобиль и уселась на пассажирское сиденье, сразу же развернувшись к Оливеру: — Ты же не будешь говорить, что тебе сто шестьдесят лет?
— Нет, — буркнул Дрейк.
— А... — облегченно вздохнула Александра. — А тогда...
— Мне двести семьдесят три.
— Но... — слегка растерялась девушка. — Как? Ты тоже фэйри?
В ее голове смешались благоговейный ужас и любопытство. Да, Лерой тоже эльф, но, во-первых, ему всего лишь шестьдесят, а во-вторых, он слегка отстал от жизни. А тут — живой свидетель стольких событий, который, к тому же, должен знать о многих магических тайнах и загадках, о том, куда делись эльфы, о том...
