Было и еще кое-что, очень важная деталь в личности Шибуки..
— Кар! Кааар! — Внезапная ворона вылетела из древесной кроны.
— Хииии! — Вскрикнув, Шибуки спряталась за спину Сакурая.
Да, будучи лидером своей деревни, Деревни Скрытого Водопада, Шибуки была форменной трусихой.
— Какого?.. Это же просто птица! — С унылым лицом проговорила Наруко. — Эй, не делай в штаны от таких мелочей! Ты же куноичи, тэбанэ!!! Ты уверена, что именно ТЫ лидер деревни?!
— З-заткнись! Эт-то просто было слишком внезапно! Я!..
— Каааар!
— Иииии!!!
— Этто... — Совершенно обескураженный Сакурай попытался отлепить от своей спины клиентку, но та держалась крепко.
— Жалка. — Презрительно бросила прошедшая мимо Сасуко.
— Отстойно жалка. — Согласилась Наруко.
— Мм.. это слишком жестокие слова, Наруко, Сасуко-сан..
— Но Кору-чан! Ты посмотри на нее! — Кивнула блондинка на озирающуюся по сторонам Шибуки. — Она же отстойно супер жалкая!!! Она же от каждого шороха трясется! Это тупость!
— Наруко, это грубо. — Укорил я.
— Я не верю в то, что говорю это, но тут Идиотка права.
— ЭЙ!!!
— И ты, Сасуко-сан..
— Просто признайся уже. — Бросила Учиха безжалостно.
"Хорошо, она жалкая". — Согласился я, но вежливо — про себя. Хоть у неё и может быть какая-то причина, но бояться совершенно всего — это уже как-то слишком чересчур.
Видимо, как-то поняв это, Сасуко насмешливо фыркнула.
— Ано.. мне кто-нибудь поможет? — Робко позвал Харуно. Он все пытался мягко и ненавязчиво отцепить от себя трусливую клиентку. Безуспешно.
Ара-ара..
— Ну, вот мы и на месте. — Заключила Акаши, когда перед нами вырос Высоченный Водопад. Это было очень красивое место. Гора высотой, наверное, более сотни метров, с которой несется поток кристально чистой воды, наполняя воздух брызгами и едва заметной радугой под лучами солнца.
— Уг... Водопад.. — Пробормотала Наруко, с опаской глядя на падающую воду.
— Наруко, ты в порядке? — Забеспокоился Сакурай, глядя на скривившееся лицо блондинки.
— Умм. Все хорошо, все хорошо! — Преувеличенно бодро воскликнула девушка. — Просто на секунду вдруг ознобно стало. Но все уже прошло!
— Вот как?.. Ну, ладно, если ты так говоришь. Похоже, в этот раз наша миссия действительно закончится спокойно. — Произнес Сакурай, с действительно довольной улыбкой. — И никаких нукенинов S-ранга..
— Ха, да пусть только сунутся! — Воинственно воскликнула Наруко. — Я надеру им всем задницы!
— Пф. Конечно...
— Я серьезно! Я уже не такая, как раньше! Я еще сильнее стала! Чего расфыркалась, Тупая Ежиха?!
— Прочисть уши, Идиотка!
— Нарываешься?!
— Наруко, Сасуко-чан, пожалуйста, не деритесь!
— Ара.. Какие они сегодня энергичные. — Улыбаюсь, глядя на перепалку блондинки с брюнеткой. Все-таки эти двое нашли какой-то свой, особенный общий язык.
— Каору-сан, не поощряйте это!!!
— Ками, какие шумные детишки. — Насмешливо бросила приободрившаяся Шибуки. Видно, родные виды её воодушевили.
— Чего это с ней? — Недовольно насупилась Наруко, прекратив перепалку. — Минуту назад коленки тряслись.
— Шибуки-сама!!! — Вдруг, словно из-под земли, к нам выбежали дети. Двое — мальчик и девочка, миленькие. — Вы вернулись Шибуки-сама!!!
— Нет-нет, стойте. Я Лидер сейчас, и уже не могу играть с вами как раньше. — Помахала рукой Шибуки с важным видом.
— Да нет же! — Экспрессивно воскликнула девочка, чуть даже подпрыгнув от избытка чувств.
— Все не так! Мы тут убираемся! — Вторил ей мальчик.
— Мама попросила нас.
— Ох, вот как?.. Тогда как на счет.. — Шибуки задумалась, а потом на её лице появилась хитрая улыбка. -.. помощи шиноби листа?
— А? Какого черта?! — Почувствовав что-то неладное, мигом вскинулась Наруко.
— Да расслабься, расслабься. — Беспечно машет рукой лидер Водопада. — Я оплачу это отдельно. О-пла-чу.
— ЭЙ!! Мы шиноби, а не чертовы мусорщики! — Завелась Узумаки, задетая таким пренебрежительным отношением к своей персоне. За её спиной угрюмо смотрящая Сасуко, словно в задумчивости, кивала головой.
Ара-ра. Я же говорил, что они нашли свой общий язык! Вот, даже уже друг с другом соглашаться начали.. Пусть и сами того пока не замечают.
— Ой, правда?! — Найдя новую цель, детишки буквально надвинулись на Наруко. Их лица были невинны, а глаза сияли восторгом и радостью. — Теперь мы закончим намного-намного быстрее! Спасибо, Сестренка!!!
— Ты такая хорошая, Сестренка из Листа!!!
— Уммгмм.. — Наруко мгновенно стало неловко за свой гнев. Она стала беспомощно смотреть по сторонам, выискивая весомый повод отказаться. Наконец, её взгляд остановился на командире.
Она воодушевилась. Но только для того, чтобы быть беспощадно раздавленной:
— Хорошо, мы сделаем. — Улыбнулась Акаши. — Но не забудьте потом расплатиться, Шибуки-сан.
— Эй, мы разве не охранять тебя нанялись? — Довольно грубо и с плохо скрываемым недовольством спросила Учиха.
— Вы уже довели меня до условленного места, так что это все. — Отмахнулась Шибуки.
— Отлично! Так что, ребятки, с радостью выполним дополнительное задание, верно?! — Прощебетала Акаши, естественно подразумевая, что работать будут только генины.
"СЕНСЕЙ!!!" — Безмолвно кричали своими фигурами вышеозначенные генины, прокляная на все лады своего командира.
— Ну, а я пойду с Шибуки-сан и займусь документами. Работайте, ребята. Окажите помощь союзной Деревне!
— Спасибо вам большое!! — Радостно воскликнули дети. Вот как отказать таким светлым улыбками? Генины не смогли.
— Ксо! — Угрюмо буркнула Наруко.
— Эта женщина.. — Кажется, у Сасуко это входит в привычку.
— Сенсеееей..
— Ара..
Копаемся в воде. Ох, кто ж столько намусорил?
— Гадость!
— Какая гадость!
— Нельзя загрязнять воду всякой бякой!
— Нельзя!
— Но иногда люди полезные.
— Да, их руки хорошо убирают бяку из воды.
— Но они туда бяку и кидают.
— Одни кидают — другие убирают.
— Да, это справедливо!
Такой диалог вели мои духи, наблюдая за нашей работой. Впрочем, сами они ограничивались лишь комментариями со стороны, даже и не думая делать что-либо еще.
— Бууу, какой отстой. — Угрюмо жаловалась Наруко, выкидывая на берег жестяные банки.
— Полный отстой. — Согласилась Наруко.
— Это супер отстой. — Вклинилась еще одна Наруко.
Ммаа, как много. Они что, всю деревенскую мусорку в водопад спустили?!
На берегу Акаши и Шибуки подписывают какие-то бумажки и ведут тихую беседу. Можно сказать, почти идиллия.
— Гьяяях?! — Крик Шибуки. Ками, ну что еще?
Спикировавшая на руку Акаши птица напугала Шибуки. Хах, даже не удивительно. М, а это разве не из сокольника Конохи?
— Ох, вот как?.. — Тихо пробормотала Акаши, прочтя послание. — Эй ребятки! Как закончите работу — возвращайтесь в Деревню самостоятельно!
— Сенсей, вы уходите?! — Удивился Сакурай.
— Да, возвращаюсь первой. Экстренное собрание джоунинов. — Помахала она небольшой бумажкой в подтверждение. — Каору-кун остается за главного. Присмотри тут за всем.
— Хорошо. — Киваю. — Легкого вам пути.
— Бывайте! — Помахав на прощанье рукой, джоунин сорвалась в стремительным бег, мгновенно скрывшись среди деревьев.
— Гахх! Ну что за дела?! — Раздраженно бросила Наруко, пинком отправляя очередную банку к берегу. — Почему я, Великая Наруко-сама, следующая Хокаге, должна копаться в мусоре?!
— Ты все еще несешь эту чушь.. — Насмешливо хмыкнула Сасуко.
— Заткнись! Я стану Хокаге, вот увидишь, Ежиха Туп..!
— Эй, а кто такой "Хокаге"? — Спросили дети, услышав незнакомое слово.
— Вы что, не знаете?! — Удивилась Узумаки. — Хокаге — самый сильный шиноби Конохи! Он защищает Деревню и является главным в ней!
— Так значит, Хокаге, это как Шибуки-сама? — С наивным удивлением и одновременно воодушевлением, спросил мальчик.
— Гхх?! Чего?? — От сравнения Шибуки и Хокаге, Наруко буквально перекосило. — Да ни черта! Не сравнивайте эту трусиху и Хокаге! Это совершенно разные уровни! Небо и земля! Нет, даже больше!
— Ууууг! Не смей оскорблять Шибуки-сама!!! — Мгновенно разозлилась девочка.
— ДА! Пусть она иногда немного трусливая, но она герой нашей Деревни Водопада! Она нас защищает!!! — Поддержал мальчик.
— Она очень сильная!!! — Кричали дети, пылая праведным гневом.
— Ну-ну, давайте не будем так возбуждаться, ладно? — Я вклинился между кричащими друг на друга Наруко и детьми.
— Извинись перед Шибуки-сама!!!
— Да хрен ей!!!
— ... — Меня игнорируют. Какого черта меня игнорируют?! Ладно, они сами напросились. — Хватит ругаться.
— Ик!
— Хья?!
— УМм.
— Пожалуйста, давайте жить мирно? — Прошу притихших спорщиков с улыбкой. — Давайте помиримся, нэ?
*ГЛОТЬ!*
— Вот и славно ^_^. Ара, а куда это вы смотрите? У меня кто-то за спиной?
— Эта! Эта штука!! Опять!!!
— Ара-ра.. Я совершенно не понимаю, о чем ты.
Как бы то ни было, вскоре ругань закончилась, и генины вернулись к работе. Только я пытался понять, какого же мое место в этом мире? Может, я должен был реинкарнировать табуреткой? Или деревом.. Ах, торговый автомат где-нибудь в Акихабаре тоже приемлемый вариант.. Только бы не тем, который продает ношеные трусики!..
— Ах, я так устала. — Жаловалась Наруко, упав рядом со мной. — *Урр..* есть хочу. Эй-эй, Кору-чан, может быть устроим обед немного раньше?
— Слушай, Наруко, это.. — Начал говорить Сакурай, но:
— *Урррк..* — Сасуко гордо подняла подбородок, в попытке скрыть неловкий румянец.
— Ара-ара? Ну, я опять случайно приготовил немного больше обычного... — Улыбаюсь, немного забавляясь над "позором" Ёжика.
— Нет! — Неожиданно и резко, в разговор вклинилась Шибуки.
— Э? Чего тебе еще?! — Недовольно встрепенулась Наруко.
— Если хотите есть — делайте это в другом месте! Вы закончили работу — можете проваливать!
— Ара, это было очень грубо. — Нахмурился недовольно. У меня есть много терпения и достаток понимания. Но всему есть свои границы, и подобное грубое отношение в них уже не вписывается. — Не могли бы вы быть более культурной, Шибуки-сан? Мы делали работу для вас, так отнеситесь к нам с должным уважением.
— Просто проваливайте! Оплату вы уже получили и делать вам тут больше нечего. — Эта.. Эта женщина, она действительно начинает пробуждать во мне не самые лучшие эмоции.
— Оя.. Вот уж не думал, что настоящая Шибуки-сама такая. Ара-ара, наверное Деревне Водопада очень нелегко с таким "лидером". Как печально..
— Оставь. — Как ни странно, но именно Сасуко оборвала меня. Впрочем, если бы взгляды имели реальную силу, Шибуки была бы в ту же секунду облита грязью с ног до головы. — Просто уходим. Очевидно, что эта.. не хочет показывать нам вход в свою Деревню. Он наверняка где-то неподалеку. И она боится, что мы об этом узнаем.
Одарив напоследок Шибуки презрительным взглядом, Сасуко развернулась и сделал первый шаг к дороге.
— Почему? Лист и Водопад же давние союзники! — Удивился Сакурай. — Что с того, что мы узнаем это?
— Откуда мне знать: вдруг вы хотите предать нас и напасть на Водопад?! — Зло бросила услышавшая тихий разговор Шибуки.
— Чего?! Да кому нужна ваша задрипаная деревенька?! — Наруко разозлилась не на шутку. Я чувствовал это своей кожей. — Кому вообще нужно что-то от такой трусихи!!!
— Неблагодарная. — Пробормотал Сакурай, так же собравшийся уходить.
— Хах.. — У страха глаза велики, да? Мне, наверное, нужно испытывать жалость к Шибуки. Но.. как-то не получается.
— Пхе, ничтожество.
— Гх. Чтоб ты сдохла, трусливая дура. — Зло прошипела Наруко, присоединяясь к нам. Кажется, настроение на остаток дня у всех нас было испорчено.
Но судьба имела свое мнение на этот счет. Едва пройдя пару десятков метров, до нас донесся детский крик, полный ужаса. Едва переглянувшись, мы бросились назад, чтобы застать Шибуки и детей, склонившихся над лежавшей на земле неизвестной женщиной. На спине её кимоно отчетливо виднелось бурое пятно крови, в центре которого торчал кунай.
— Мама! Мамочкааа! — Горько плакала девочка, тормоша женщину за плечо.
— Постой. Не надо так делать. — Как можно мягче попросил я, останавливая впавшего в истерику ребенка. Рана.. Ах, как хорошо: беглый осмотр показал, что это не так страшно, как оно выглядит. — Все хорошо, рана не опасна. Она просто потеряла сознание от эмоций.
— Что тут произошло?! — Потребовала Учиха приказным тоном.
— Мама.. она.. хнык!.. г-говориллааа.. что.. хнкы.. напалиии! — Глотая слезы, проговорила девочка. — Мама..
— Хорошо, все хорошо. Она спит сейчас. — Стал успокаивать я ребенка.
— Нападение на Водопад? — Нахмурился Сакурай. — Это.. очень плохо.
— М-мы мы должны бежать! Бежать домой.. — Дрожа, сказал мальчик.
— Нет. Если на вас действительно напали, то враги уже внутри. — Рассудительно произнесла Сасуко.
— Н-не!.. Невозможно! Этого не может быть!.. Как?.. Как они проникли?!.. Как узнали!?.. — Потеряно шептала Шибуки, трясясь всем телом в ужасе. Впрочем, её проигнорировали все присутствующие.
— Сакурай, Каору. Вы остаетесь тут и защищаете гражданских.
— А ты, Сасуко-чан?!
— Эй, кончай трястись, Шибуки! — Крикнула Наруко, тряхнув ту за плечо. — Показывай нам путь в Деревню!
— Как она и сказала. — Веско дополнила Сасуко.
— Вы идиотки?! — Воскликнула Шибуки, откровенно паникуя. — Что вы можете сделать?! Вы, две мелкие девчонки!!
— Идут! — Резко крикнула Учиха, толкнув Шибуки на землю. Тут же из водопада выпрыгнуло несколько темных фигур.
— Ха-ха! Нашли! — Прокричали они.
— Хватайте Шибуки, а остальных — в расход! — Приказала женщина, которая явно была главной в отряде. Вражеские шиноби взмахнули руками, отправляя в нашу сторону целый поток кунаев.
— Я разберусь. — Безапелляционно бросила Учиха, сверкнув своим шаринганом. Выхватив из-за спины "фума сюрикен", она разложила его в боевое положение и, затем, швырнула эту дуру во врагов. Пролетев по параболе, он взметнулся вверх, разметав изрядную часть вражеских кунаев. А дальше Сасуко наглядно показала, почему воздушный бой самый опасный: потому что в воздухе почти невозможно уклониться! Не останавливаясь, гигантский сюрикен вильнул в сторону и, внезапно, разделился надвое. Быть может шиноби и успели среагировать, вот только сделать что либо полезное — уже нет. Когда два свистящих лопастями диска ринулись на них, лишь один смог извернуться в воздухе и избежать атаки, когда остальные рухнули в воду изломанными куклами, оставив на поверхности воды кровавые разводы.
Оставшаяся в живых командир отряда выкрикнула какое-то проклятье и резко скрылась в потоке водопада.
— Победа за секунды.. Круто. — Пробормотал я, ослабляя связь с духами. Повезло, что враги оказались такими недальновидными.
— Ксо, я могла бы и сама с ними справиться. — Скривилась Наруко недовольно.
