Ан-Бартов, едва ли не открыв рот, наблюдал за происходящей метаморфозой. Поняв, что геронт оделся, он подошёл к технику и с его помощью тоже начал облачаться в скафандр и через некоторое время уже был в нём. Во время нахождения на орбитальном телескопе Земли, он много раз выходил в скафандре в пространство и хорошо знал его работу и потому дотронувшись до нескольких переключателей на поясе, настроил скафандр под себя.
— Я готов! — произнёс он, повернув голову в сторону техника.
Ничего не ответив, техник прошёл в ангаре к цилиндру от пола до потолка и дотронулся до сенсоров на его панели управления — донёсся лёгкий свист и в боку цилиндра появился дверной проём. Техник вытянул руку в его сторону. В свою очередь, Ан-Бартов повернул голову в сторону геронта и тоже вытянул руку в сторону дверного проёма в стенке цилиндра. Геронт направился в указанную сторону. Ан-Бартов пошёл за ним, но около техника остановился.
— Внутри трап, — заговорил техник. — С обратной стороны стенки такая же панель управления. Когда вы войдёте, я закрою дверь и панель управления станет активной. Нажмёте на зелёную клавишу и откроется наружный люк. Поднимитесь по трапу на корпус корабля. Я поднимусь за вами. Люк можно будет закрыть, на корпусе рядом с ним в закрытой нише есть панель управления; можно оставить открытым, только нужно быть внимательным, чтобы не провалиться в него.
— Оставайся здесь! Нужен будешь — вызову, — произнёс Ан-Бартов.
— В таком случае: вернётесь, нажмите на красную клавишу на панели рядом с наружным люком и он закроется и только после этого можно будет нажать на зелёную клавишу и откроется дверь в ангар.
— Принято! — произнёс Ан-Бартов и вошёл внутрь цилиндра.
За его спиной донёсся лёгкий свист. Он оглянулся -дверного проёма уже не было. Он шагнул к панели управления и нажал на зелёную клавишу. Раздался ещё один, уже более громкий свист. Ан-Бартов поднял голову — над трапом неторопливо поднимался круглый люк за которым было совершенно темно.
* * *
Поднявшись на корпус корабля, геронт неторопливо обошёл ультрафиолетовый излучатель, а затем вернулся к Ан-Бартову, который всё это время наблюдал за ним.
— Странно, что генератор энергии иссяк, — на удивление Ан-Бартова в его шлеме послышался голос геронта, будто у цивилизации геронтов была точно такая же система связи, как и у землян. — Этого не должно было произойти и для вас он теперь не представляет никакого интереса, — шлем скафандра геронта медленно покачался по сторонам.
— А для вас? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Генератор модульный и мы заменим энергоисточник.
— Тоже самое могли бы сделать и мы.
— Вам бы это не удалось, — шлем скафандра геронта вновь покачался по сторонам. — Наши источники энергий несовместимы.
— Вам известны наши частоты, которыми мы общаемся в пространстве? -поинтересовался Ан-Бартов.
— Наша система связи интеллектуальна и когда скафандр был внутри корабля, смогла адаптироваться к вашей системе связи, пояснил геронт
— Неплохо! — Ан-Бартов негромко хмыкнул. — Во время обстрела фарратами "Радиан", — он вытянул руку в сторону, где наблюдались волны на корпусе корабля, — был деформирован его корпус. Мы не смогли устранить деформацию. Надеюсь, вам это удастся сделать.
Геронт подошёл к первой волне и отцепив от пояса скафандра какой-то объёмный предмет, прислонил его к корпусу корабля — над предметом вспыхнула голограмма в которой побежали какие-то строки символов и начал строиться график белого цвета. Прошло достаточно долгое время, когда голограмма погасла и подняв предмет, геронт вернул его на пояс и шагнул к Ан-Бартову.
— Это инит, — заговорил он. — Материал хорошо известный в цивилизации геронтов. Мы тоже используем его при строительстве космических кораблей. Если удастся транспортировать сюда установку, то деформация будет устранена.
— Что нужно, чтобы транспортировка удалась? — Шлем скафандра Ан-Бартова качнулся снизу вверх.
— Сейчас вызову техников и они оценят возможность транспортировки.
Геронт отцепил от пояса скафандра ещё один предмет и положив его на корпус корабля, сделал шаг назад. Ан-Бартов поднял брови — это был точно такой же предмет, которые он раздавил в астрофизической лаборатории.
"Чёрт возьми! — возникла у него мысль, наполненная досадой. — Я явно поторопился, раздавив их".
Прошло недолгое время и над предметом появилось тусклое синее свечение, которое через несколько мгновений трансформировалось в человека в скафандре, висящем примерно в полуметре от корпуса корабля. Этот скафандр был не такой, какой был на советнике Хорала и больше походил на скафандр земной цивилизации. Человек в скафандре опустился на корпус и шагнул в сторону. На шее у него висел предмет, похожий на оружие. Лицо Ан-Бартова невольно исказилось гримасой досады -никакого оружия у него не было. Над предметом появилось ещё одно свечение, которое тоже трансформировалось в человека в скафандре с возможным оружием на шее. Затем на корпусе "Радиан" появились ещё два человека в скафандре. Советник Хорала поднял предмет и вернув его на пояс, подошёл к прибывшим людям. Скорее всего, это и были те техники, о которых говорил советник.
На каком языке и о чём они общались, Ан-Бартову было неведомо, потому что вакуум не генерирует звуковые волны, но то что они общались было однозначно.
Прибывшие техники подошли к ультрафиолетовому генератору и обступив его с четырёх сторон, что-то отстегнули от своего скафандра и принялись манипулировать этими предметами. Манипуляции длились достаточно долго и Ан-Бартову даже надоело ожидание и он уже вознамерился подойти к советнику Хорала и возмутиться своим неведением, как прибывшие вдруг отступили от генератора и замерли.
Прошло ещё несколько мгновений, генератор вдруг окутался синим сиянием и исчез, хотя никаких предметов на корпус "Радиан" советник больше не клал.
Прошло ещё некоторое время и над тем местом, где находился генератор ультрафиолетового излучения вновь появилось свечение и на корпус корабля опустился достаточно громоздкий аппарат чёрного цвета. Техники тут же подошли к нему, в нём появился дверной проём, в который вошли техники и аппарат пришёл в движение. Из-под него заструился, однозначно, сизый дым.
Ан-Бартов дёрнулся, намереваясь подойти к советнику, но лишь состроив гримасу досады, остался на месте, поняв, что навряд ли советник поделится с ним секретом по выравниванию корпуса "Радиан", начал прохаживаться по недеформированной части корпуса корабля: десять шагов туда; десять — обратно. Советник стоял на одном месте, никуда не двигаясь.
Прошло достаточно долгое время, аппарат, из под которого уже валили достаточно сильный дым продвинулся уже далеко и Ан-Бартов увидел, что за ним корпус корабля уже совершенно не имеет деформаций, лишь цвет выровненной поверхности выглядел несколько темнее.
Выравнивание корпуса "Радиан" длилось очень долго и Ан-Бартов даже почувствовал усталость.
Наконец аппарат по выравниванию корпуса замер перед советником и техники вышли из него.
Над аппаратом тут же появилось синее свечение и он исчез.
Ан-Бартов шагнул в сторону выровненного корпуса, но советник, сделав несколько быстрых шагов, схватил его за рукав скафандра и помахал второй рукой перед собой. Затем присел и ткнул туже руку в корпус корабля — из-под руки во все стороны брызнули струи дыма.
"Выровненный корпус очень горячий", — догадался Ан-Бартов и сделал шаг назад.
Советник поднялся. Ан-Бартов показал на люк, который вёл во внутрь корабля. Советник направился в указанную сторону.
* * *
Спустившись по трапу в корабль и выйдя в ангар, Ан-Бартов снял шлем и повернулся к советнику Хорала, который тоже снял шлем.
— Благодарю за работу по устранению деформации корпуса "Радиан", — заговорил Ан-Бартов на медленном языке цивилизации геронтов. — Теперь корабль может ходить с прежней скоростью.
— Я требую, чтобы вы доставили всех геронтов туда, откуда мы только что ушли, — заговорил советник. — Я пытался об этом сказать там, но моя система связи вдруг оказалась почему-то нерабочей.
— Но мы же разговаривали посредством её, — возмутился Ан-Бартов.
— По возвращении, наши техники попытаются понять, что произошло с ней.
Ан-Бартов надел шлем, но поднял его стекло.
— Гри-Дана!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же донеслось из шлема.
— Деформация корпуса устранена. Советник Хорала требует доставить всех геронтов на корпус корабля, туда, где находился ультрафиолетовый генератор, — произнёс Ан-Бартов.
— Но насколько я знаю, Ник-Рад ещё не закончил реанимацию одного из них, — донеслось из динамика шлема.
Ан-Бартов повернулся к советнику Хорала.
— Наши реаниматоры ещё не закончили реанимацию одного из геронтов. Есть смысл подождать, — произнёс Ан-Бартов.
— Доставьте его в том состоянии, в каком он находится сейчас. Мы сами реанимируем его, если сочтём нужным, — произнёс советник с явным раздражением.
— Пусть Ник-Рад закончит реанимирование. Доставь, как есть, — произнёс Ан-Бартов.
— Да, господин Ан-Бартов!
Ан-Бартов опустил стекло шлема и развернувшись, вытянул руку в сторону дверного проёма в цилиндре.
* * *
Выйдя из люка на корпус "Радиан", Ан-Бартов отошёл от него на несколько шагов и замер в ожидании. Он мог бы уже поручить взаимодействие с советником кому-то ещё из участников экспедиции, но почему-то надеялся, что в конце концов советник Хорала изменит своё решение и согласится на сотрудничество с землянами, но советник молча стоял рядом, смотря неизвестно куда.
Прошло очень долгое время, но Ан-Бартов не соединялся больше ни с кем, будучи уверенный, что его приказ будет неукоснительно выполнен.
Наконец из-за корпуса "Радиан" появился большой транспорт и зависнув неподалёку от Ан-Бартова, мягко опустился на корпус. Его дверь скользнула в сторону, из транспорта выпрыгнул человек в скафандре и дверь транспорта тут же закрылась. Нетвёрдой походкой вышедший подошёл к Ан-Бартову. Стекло его шлема было поднято и Ан-Бартов узнал начтеха Лео-Лео.
— Доставлены двенадцать. Полусгоревших я не стал доставлять, — он покрутил головой. Неизвестно, как они отнесутся к нам, увидев их горелые останки, — произнёс он, состроив непонятную гримасу.
— Хорошо! — шлем скафандра Ан-Бартова качнулся сверху вниз. — Опусти стекло. Бравада в пространстве неуместна. Кто-то из землян есть в транспорте?
— Нет! — Лео-Лео мотнул головой и опустил стекло своего шлема.
Ан-Бартов же поднял стекло шлема и повернулся к советнику, который тоже поднял стекло своего шлема.
— Все геронты доставлены, можете забирать, — произнёс он на медленном языке цивилизации геронтов.
Ничего не сказав, советник опустил стекло своего шлема и направился к транспорту. Ан-Бартов тоже опустил стекло своего шлема и шагнул за ним, но тут же упёрся в вытянутую руку советника. Поняв, что геронт приказывает ему остановиться, Ан-Бартов замер.
Подойдя к транспорту, советник повернулся и прижался к нему спиной в том месте, где у транспорта была дверь, вызвав у Ан-Бартова некоторое удивление. Он повернул голову в сторону начтеха.
— Разве таким образом можно открыть дверь транспорта? — поинтересовался он.
— Никогда не пробовал, — шлем скафандра Лео-Лео качнулся по сторонам.
Едва Ан-Бартов открыл рот, чтобы задать начтеху следующий вопрос, как над транспортом появилось синее свечение, которое, буквально упало на него и в следующее мгновение исчезло — транспорт землян исчез вместе с исчезновением свечения.
— Чёрт возьми! Гады!— процедил Ан-Бартов и развернувшись, шагнул к люку.
21
Едва Ан-Бартов вошёл в зал управления, как увидел в нём главного реаниматора, стоящего перед Гри-Даном, который вертел в руках какой-то предмет. Он подошёл к ним.
— Проблема? — поинтересовался он.
— Одежда геронта, которого мы пытались реанимировать, осталась у нас, — заговорил Ник-Рад. — Перетряхнув её, я нашёл этот предмет, — он ткнул пальцем в руку Гри-Дана, в которой был предмет.
Вытянув руку, Ан-Бартов взял предмет и поднеся к лицу, понял, что это точно такой же аппарат, с помощью которого геронты обозначали место своей транспортировки. Ничего не говоря, он бросил аппарат на пол и с силой ударил по нему каблуком — донёсся негромкий треск и из-под каблука во все стороны ударили струйки серого дыма. Ан-Бартов убрал с аппарата ногу и поддел его в сторону выхода. Гри-Дан и Ник-Рад уставились в него удивлённым взглядом.
— Этот аппарат, видимо маяк, указывает геронтам место транспортировки. Я не хочу, чтобы они пришли без приглашения. — Ан-Бартов состроил наиболее возможное серьёзное лицо. — Они отказываются сотрудничать с нами по обмену технологиями, мотивируя свой отказ тем, что они уже однажды ошиблись и повторения своей ошибки не желают.
— И зачем ты тогда уничтожил маяк геронтов, — с возмущением заговорил Гри-Дан. — По нему, мы могли бы найти их пространство.
— Сомневаюсь! — Ан-Бартов мотнул головой. — А вот они бы точно нашли "Радиан", с большой вероятностью, с неприятными для нас последствиями, хотя, как они сказали, их транспортировка действует всего лишь до пяти световых лет, но, скорее всего, их. При пересчёте — примерно семь-восемь наших.
— И чем они объясняют такую недалёкую транспортировку? — поинтересовался Гри-Дан.
— Отсутствием мощных источников энергии, — Ан-Бартов погримасничал губами. — Значит их планетная система находится не далее девяти наших световых лет отсюда. Я приказывал Маг-Нитте обследовать пространство в радиусе десяти светолет, но она не нашла звезды, которую я описал. Если учесть, сколько времени "Радиан" шёл до сюда, то до Земли недалеко,. К тому же, "Радиан" сильно отклонился к краю галактического рукава, отчего бледная россыпь звёзд и потому он ушёл от Солнечной системы не так далеко, как должен был.
— Но ты же говорил, что и Василёк не видна с Земли? — возмутился Гри-Дан. — Уверен, её с Горой наши астрономы увидели бы.
— Это действительно странно. Маг-Нитта утверждает, что Василёк почти вся закрыта другой звездой, но в определённое время года она должна быть видна с Земли почти полностью, что и подтверждается астрономическими картами. Солнце отсюда наблюдается, как тусклая оранжевая звёздочка, которая навряд ли может привлечь внимание. — Ан-Бартов повернул голову в сторону Ник-Рада. — Свободен!
Ничего не сказав, главный реаниматор повернулся и направился к выходу. По пути он наклонился и поднял раздавленный Ан-Бартовым предмет цивилизации геронтов.
— Как же тогда мы связываемся с Землёй? Ведь быстрая связь действует лишь на прямой видимости — продолжил возмущаться Гри-Дан. — И по какому вектору пути эскадра придёт сюда?
Ан-Бартов перевёл взгляд на Гри-Дана.
— Будем разбираться. Плохо, но Солнце всё же видно. Возможно для быстрой связи этого достаточно. Ты запрашивал код у Земли для связи с эскадрой?
— Ещё нет! — Гри-Дан мотнул головой. — Земля сказала, что командующий эскадрой сам будет связываться с "Радиан" каждые десять лет пути.
