Амбиции Такеды Харуны

Ёсикиё доверил центр своему вассалу, Санаде Юкитаке.

Со стороны Такеды за центр отвечала Такеда Нобусина. Нобусине удалось убедить сестру отдать ей командование. Сестренка лорда была не опытна, но рядом с ней стояли опытные вассалы Канске: Масакаге, Косака и Найто.

Свой левый фланг Харуна отдала под командованием генерала Амари, а правый генералу Обу. Клан Такеды делал ставку на своих всадников, которые не раз втаптывали в грязь врага.

Харуна и Канске находясь в штабе, на возвышенности. Они легко видели как всадники под командованием Итагаки, перестраивались таким образом, чтобы им легче было ударить полной мощностью, обойдя свой левый фланг дугой. Выйдя тем самым образом в тыл врага.

Данный маневр был прост в исполнении, да и впредь еще никто не мог устоять напору всадников.

Все всадники были отданы Итагаки, остались лишь около пятидесяти всадников, которые слушались только Канске, главного стратега Такеды.

Как только был подан знак, асигару с обеих сторон начали движения.

Наблюдая за этим, Харуна нервничала, хоть и пыталась казаться хладнокровной. Эта битва шла под такт врага. Девушка не понимала, отчего Мураками провел быстрое наступление в Южное Синано, и так же быстро отступил.

Даже Канске не мог просчитать Ёсикиё, и это тревожило обоих.

Асигару начали сражение, стараясь врываться в строи врага.

Воины Такеды вели сражение успешнее. Обучение не прошли даром, пятерки отлично помогали друг другу. Пять воинов работали командой и не оставляли шанса противнику.

Но не смотря на тактические успехи, асигару Такеды не старались преследовать первую волну врага. Ведь в противном случае их легко оттолкнут назад воины в тяжелых доспехах, самураи.

Асигару как с этой, так и с той стороны не требовалась излишнее упорства. Так как это было скорее проверка боем...

Харуна давала команды атаковать свежим асигару. Противник тоже не уступал в этом. Каждый из сторон пытались сохранить в бодрости и в численности как больше самураев. Ведь победа в этой битве могла зависеть от них.

Прошло чуть больше двух часов, но ситуация оставалась прежней. Исход битвы все также был неясен.

И вот Харуна дала сигнал наступать самураем. Асигару медленно отступали назад, давая проход воином тяжелых доспехах.

В это же время Итагаки повел всадников за собой.

Словно из под земли нарисовались всадники в красном.

Обойдя свой левый фланг, Итагаки решился ударить в тыл врага. Но завидев всадников Такеды, враги даже не думали паниковать.

Это удивило бывалого самурая, но взяв себя в руки, Итагаки повел воинов.

В это же время самураи Такеды набирая скорость приближались к врагу. Воины Мураками стояли без движения, ожидая удар.

В левом и правом флангах самураи врага готовились отразить удар, а в центре врага происходила какое-то движение.

Не только Нобусину, но и Масакагу насторожило это изменения в строю врага. Но что поделать, было поздно что-либо предпринять...

Итагаки не зря славился своей храбростью, вот и в этот раз он был впереди всадников Такеды. Он первым увидел, как воины отвечающиеся за сохранность тыла, резко достали длинные пики.

Даже при всем желаний, Итагаки не мог остановить мчавшихся на конях всадников.

Первые ряды столкнулись с пиками, некоторые всадники падали замертво. Столкновение было настолько сильным, что бедные асигару взлетали на пару метров.

Воины Мураками несли тяжелую потерю, но вдруг Ёсикиё отправил на подмогу к своим своих всадников.

У всадников под командованием Итагаки быстрота и мощь напора падала. Все же пики сделали свое дело. Как только Итагаки отметил, что осталось совсем немного, чтобы вздрогнул правый фланг врага, в них ударила вражеская конница.

В этот момент, раздался звуки грома. Всадники Такеды испуганно устремили взор к небу. Они не предполагали, что враги использовали доселе не виденное оружье.

Самураи в красном падали замертво, не добежав до строя врагов.

Ошарашенные и обескураженные самураи застыли, не зная, что и делать. Видя что все может закончиться плачевно, Нобусина выхватив меч набросилась в гуще сражение. За ней последовали и ее командиры.

В правом фланге воины Обу тоже стушевались. Ему тоже пришлось вмешаться в сражение.

В левом фланге Амари ждал бегство врага. С минуты на минуту противник должен был запаниковать и отступить. Но к его изумлению, прошло больше времени, а враг все также стоял не преклонно. В сердцах он негодовал на Итагаки, что заняло его так долго.

Как только Амари увидел как Нобусина ринулась в сражение, он без промедления решил последовать за ней.

Как только Амари увидел что правый фланг врага дрогнул, он повел своих самураев на выручку Нобусине. Воины Амари ударили в боковую часть центральной построение врага.

Но Амари ошибся, враг не отступал в панике.

Правый фланг Мураками быстро перестроившись, начали теснить всадников Итагаки. А с другой стороны им навязали битву всадники Ёсикиё.

Понимая, что их берут в клещи, Итагаки дал команду отступать. Он не простил бы себе, если из-за его вины все всадники так бесславно погибли бы тут.

Итагаки с несколькими всадниками начал прикрывать отступающих. Чтобы враги отстали наконец от его всадников, ему пришлось выкрикивать свое имя:

— Я Итагаки Нобуката, Генерал Такеды! Кто хочет взять мою голову!

Как он и рассчитывал, враги повелись на его речи. Они словно стервятники окружили бедного самурая...

Харуна сидела будто во сне. Докладывающие самураи все приходили с новостями с поля битвы. Девушка не знала как ей быть. Вот ее левый фланг под командованием Амари обрушился на центр врага.

Но ее всадники потерпели поражение и так бесславно отступают. Не ведавши об этом

в пылу сражения Амари, все подгонял своих воинов.

— Еще чуть-чуть и победа наша!

Всадники Мураками вместе с самураями, растерзав прикрывавши отход кавалерий Такеды, ударили по воинам Амари.

Для последнего это стало такой неожиданностью, что он не сразу поверил в происходящее.

Но Амари был опытным воином, он сразу взял себя в руки.

— Нобуфуса! Теперь ты отвечаешь за левый фланг. Начинай отступление...

Баба нобуфуса все понял без слов.

Эта битва проиграна, им же теперь надо суметь сохранить людей.

Амари как и Итагаки собственной жизнью решил добыть отступление без потерь своим воинам.

Правый фланг под командованием Обу пока держался. А вот центр Такеды таял на глазах.

Харуна понимала, что Нобусина просто не могла начать отступление. Ведь в противном случае, враги погнались бы за ней.

У Нобусины не хватало людей, которые могли бы прикрыть отступление остальных...

Но вот Харуна боковым зрением заметила, как поднимается небольшая пыль, огибая ее правый фланг, где сражались воины Обу.

Быстро посмотрев по сторонам, Харуна не нашла своего стратега.

— Канске! Канске!

— Лорд, стратег повел своих людей...

Сказавший это самурай не мог найти в себе храбрости посмотреть в глаза девушке.

Канске видя что поражение могло стать сокрушительной для Харуны, решился вмешаться.

Пока девушка напряженно следила за битвой, парень собрал своих всадников, пятьдесят самураев.

Его задумка не было гениальной, он всего лишь хотел сделать маневр на подобие Итагаки. По его расчету, выйдя в тыл врага, он мог здорово испугать войска противника. Ведь обе стороны бросили все свои силы в это сражение...

Канске легко обошел Обу с его противниками и направил своего коня в тыл центральной части армий Мураками.

Санада Юкитака заметив всадников, дал знак готовиться.

В это же время, Нобусина уловила, что противник в центре начал мешкаться, а то и вовсе боятся чего-то неожиданного. Увидев в этом удачу, Нобусина начала отступать.

Она не знала, что Канске таким образом купил ей спасение, ценой своих людей.

Канске увидел как приготавливаются воины врага и хотел было повернуть назад, но не тут то было. Да он здорово переполошил их, и мог бы с легкостью отступить. Но парень не учел одного, его воины не ради этого последовали за ним.

Они хотели обессмертить свое имя и были готовы к смерти. Не большая цена, за спасение войска...

Пятьдесят один всадников неслись во весь опор. Но к несчастью Канске, он был по центре построения и не мог убраться из потока самоубийц.

Канске задал скоростной темп своему боевому зверю, пытаясь спастись. Ему бы это удалось, его конь начал отделаться от остальных. Еще совсем не много и парень смог бы повернуть коня.

Но воины решили не отставать от своего лидера и вскоре они сравнялись с ним. Единым клином воины скакали к судьбе рядом со стратегом Такеды. В подобную минуту они даже нашли время восхититься храбрости стратега. Надо же, какой самоотверженный человек, думали они.

В это же время Обу тоже начал отступать. Враги не последовали за ним, воины Мураками выбелись из сил в этой битве.

Харуна отчетливо видела, как ее войска отступает. Самый большой урон понес центр, а затем ее левый фланг.

Но и у Мураками дело обстояли не лучшим образом.

Весь его отряд стрелков танегасимы были уничтожен. Правый фланг почти полностью разбит, да и всадники понесли не малые потери.

Итагаки и Амари за дорого продали свои жизни...

Сражение подошла к завершению, и воины уже не сражались так яростно. Если не считать пятьдесят всадников, которые все еще бились в тылу врага.

Харуна видела как пыль от всадников быстро развеялся...

Ее взгляд невольно упал на кольцо, подаренный Канске.

Харуна все еще верила в чуда. Канске не мог так просто умереть и оставить ее одну в такой тяжелое время.

— Все пройдет. Мы соберем еще людей и заставим Мураками заплатить за это — произнесла девушка тихим шепотом.

Ей еще не сообщили, что Итагаки и Амари больше никогда не предстанут перед ней.

(От автора: Natsuhiboshi — Летняя звезда (нацухибоши)

Битва закончилась под вечер.

Две противоборствующие стороны выслали переговорщиков, чтобы договориться о не нападении. Ведь последнее что они могли сделать для павших воинов, так это похоронить их на родной земле.

Это сражение было настолько яростной и забрала с обеих сторон много душ, что даже через день оба войска не осмелиться продолжить битву. Никто из них не мог назвать себя победителем в этой схватке...

Крестьянин, по прозвищу Седой, напросился добровольцем. Многие воины с уважением смотрели на него, так как все знали, что отряд красных демонов не отступил перед грозным врагом.

Но подобная слава была неуместна, ведь почти весь отряд остался на ратном поле. В живых остался лишь Седой, да и пару ребят.

Седой шел неуверенно, ноги еле слушались его. Да и другие выглядели не лучше, будто хмельные.

Идя по полю, никто не решался проронить и слова. Увиденное навсегда останется в памяти живых.

Поле было засыпано телами погибших. Их было так много, что не возможно было продвигаться, не наступая на чье-нибудь тело.

Седой никогда себя так паршиво не чувствовал. А когда его взгляд остановился на знакомом кузнице, парень был готов и вовсе завыть.

Все его друзья, знакомые лежали тут. А ведь многие остались бы живы, если не послушались бы тогда его.

Когда его бабушка отошла в мир иной, парень скитался по провинции. Лишь в одной деревне пожалели бедолагу и взяли его к себе. Когда Седой хворал, это жена кузнеца выхаживала его. И как он отплатил бедной женщине, уговорив кузнеца записаться в войска...

Мужья никогда не обнимут своих жен, братья не вернуться домой. Кто знал, что этот день закончиться таким образом?!

Закат был ярко красным, будто эта битва достучалась до самих богов.

Весной, крестьяне празднуют приход тепла, хваля богиню солнца Аматарасу. Обычно, богине приносили жертву. Но не о такой жертве просила Аматарасу...

Седой рано осиротел, он даже толком не помнил своих родителей. Но его душа была настолько изранена, что в памяти сплыл голос матери, которая когда-то пела ему колыбельную. Далекий голос женщины звучал в голове Седого, когда он плача собирал тело своих друзей в погребальную тележку.

Седой не в силах переносить муки, шепотом произнес слова колыбельной.

-Летняя звезда, почему ты пылаешь красным?

-Потому что прошлой ночью я видела печальный сон

-И мои глаза теперь красные от слёз, которые я проливала.

-Летняя Звезда, почему ты сбилась со своего пути, потерявшись в бесконечном небе?

-Я ищу заблудшее дитя,

-Но не смотря на то, что я ищу его так долго мои старания по прежнему напрасны.

-Именно поэтому я вновь и вновь буду видеть этот печальный сон.

Пока Седой клял судьбу, в другом месте по странному стечению обстоятельств, женщина тихо напевала эту колыбельную своему ребенку. Она сердцем чуяла, что что-то не так. Но ей и в дурном сне не привиделось бы, что все ушедшие на войну больше не вернуться в деревню. Что Седой не вынеся горе, в эту же ночь повесился.

Лирическое отступление. Блюз Хатимана

(от автора: 72 Blues — My Name)

Кто Я?!

Когда то меня звали Охотник. В те далекие дни, когда только рождались древние боги, меня звали забытом именем. Сейчас это имя ничего не говорить простым смертным, для них оно неразборчивое сочетание звуков...

Кто есть Боги?!

Задайтесь этим вопросом, и вы поймете, что ответ не однозначен. Когда первый из смертных произнес слово, мир изменился, вселенная содрогнулась...

Бесспорно, боги сильны и обладают бессмертьем. Но бессмертье эта эфемерна, Мы древние еще не знали, как зависим от людей!

Кто есмь Я?!

Я уже не знаю. Но смутно помню, что когда-то у меня был брат. Он отвечал за поголовье скота, а я за охоту. Люди так и пели в своих молитвенных песнях, обращаясь к нам.

Но однажды, я уже и не помню кто, изменил песню и слова. Неважно как эти изменения произошли, за костром ли вечером, или же на попойках.

Слова были произнесены и люди поверили в них. Смертные подхватили новый мотив, и вот уже я больше не Охотник, но брата убийца. Покровитель убийц и прочих загубленных душ.

Вместо охотничьего лука, мои ладони сжимают проклятый кинжал...

Кто Я?!

Сколько перевоплощение мне пришлось пережить, никто не сосчитает. Слова смертных каждый раз звучал по-разному, делая из меня, то старика, то младенца.

Но я никогда не переставал противиться этому. И чтобы прошлое не повторялась, я решил взять все в свои руки.

Сегодня я получил приток новых душ, а значить силы уже начали возвращаться.

Эти смертные даже не подозревают, что битва в Южном Синано было посвящено мне! Что это я приложил руку к появлению самурая в Каи.

И сегодняшняя битва вернула меня к жизни. Оуу, я и забыл, какого чувствовать себя живым...

Кто же Я?!

Я — ХАТИМАН.

Услышьте, внемлите моим словам: Я вернулся!

Бойся меня, Бисямонтэн. В Ямато не бывать двум богам войны, я иду за тобой.

А пока...

Танцуй же смертный войн, в вихре смертельного танца, пусть заискрятся стальные мечи. Пусть льется кровь, во славу мне! ВО СЛАВУ ХАТИМАНА!