Наследник ордена защитников 2

К нему приближалась громадная тень. Ее очертания только появились на границе сканера, но она двигалась очень быстро. Вода была темной, но очень прозрачной, и глазами Антон увидел монстра примерно метров за семьдесят, которые тот преодолел за несколько секунд. Все тело глубоководного монстра светилось, но особенно ярко сиял фонарик, торчащий из головы на длинном изогнутом стебле вверх и вперед. Голова рыбины была огромна, как и пасть, наполненная длиннющими изогнутыми зубами. А вот тельце, по сравнению с головой, было хилым, а хвостик вообще куцый. Как при таком строении чудовище могло развивать такую скорость, можно было объяснить только одним способом. Рыба владела чем-то похожим на то, чему сейчас учился Антон. Размеры рыбы ужасали — от пасти до куцего хвоста в ней было метров тридцать.

Антон рефлекторно уплотнил воду между собой и пастью рыбы, и это возымело потрясающий эффект. Его выбросило вперед как арбузное семечко. Конечно, если бы он применил телекинез, то порвал бы этого противника как тузик грелку. Но Аркур специально оговорил — никаких внешних сил, кроме воды. И Антону пришлось учиться на ходу. Он направлял мощные потоки воды, которые не давали рыбе заглотить его, раз за разом отводя тело от страшной пасти, и с каждым разом у него получалось все лучше. Наконец, он понял, что готов атаковать. Вода под огромным давлением послушно свернулась во что-то, напоминающее сверло, и вошла в тело рыбы. Антон ощутил вибрации, рыба забилась от боли.

«Не убивай его, если можешь». Кася как всегда в своем репертуаре, ей всех тварюшек жалко, кроме плохих людей. Этих тварей она жалеть просто не хочет. Антон на секунду задумался, а потом ударил рыбу струей горячей воды, и той это так не понравилось, что она посмотрела на Антона как-то даже обиженно. А после второй горячей струи просто развернулась и быстро исчезла в толще темной воды.

Оказалось, что Аркур отправил Антона на пятикилометровую глубину. И за время пути к поверхности парень настолько освоился с силами, позволяющими управлять водой, что к концу даже опять стал получать удовольствие. Вынырнув, он огляделся и не увидел вокруг себя никакой суши. Ну и ладно, он спокойно отдал команду браслету телепортировать его обратно на корабль.

Ну а во время следующей медитации пришел Аркур, похвалил и сказал, что следующий урок можно будет получить только через месяц, а пока надо закрепить обращение с теми силами, которые уже получены.

Глава 7

битва трех герцогов

Сказано закрепить — Антон и закреплял. Сейчас вокруг него вращалось в воздухе штук сорок двойных водяных спиралек, напоминающих спирали ДНК, сплетаясь в причудливом танце. Но самое главное, что он освоил — то, чего ему давно не хватало. Целительские техники на основе воды. Вода же действительно составляет более семидесяти процентов тела человека, а значит, научившись с ней работать, можно и рану закрыть, и внутренние органы заставить правильно работать. Да, у Антона была Кася, и ее возможности целителя намного превосходили новые способности парня, но вот хотелось, и все тут.

Антон много думал о том, как это он так быстро научился с водой договариваться. И у Каси спрашивал. Вместе они решили, что тут помогло особое место в пространстве мысли, в которое его отправил Аркур. Другого объяснения не было, да и ладно. Важно то, что получилось, а остальное само приложится.

За прошедший месяц Антон справился со всеми поставленными перед собой задачами. Полученную в наследство сеть для общения имперцев настроил, маяки для работы подготовил. Работа по замене нейросетей по всей империи шла полным ходом. Задел по строительству кораблей еще лучше, он оставил, а с остальным потом разберется Ториус Ивенти. С парнишкой они договорились, что тот поучаствует в строительстве нового корабля Антона на основе запчастей, которые они добудут на месте древнего сражения. Так что пришло время сдержать обещание, данное принцу Стилиосу.

Как уж тот сумел обыграть тех двух герцогов, Антон не знал. Просто не вдавался в подробности, решив, а оно ему надо? Но, во всяком случае, как только на церемонии награждения император объявил, что Антон Стругге становится новым герцогом, так почти сразу он два вызова и получил.

Ледяная аномалия, в которой устраивала разборки высшая аристократия империи, была действительно странной штукой. Гигантское веретено, размером с целую звездную систему, толстые стенки которого состояли из множества кристаллов льда, медленно вращающихся вокруг центральной оси, не сталкиваясь друг с другом. Антон специально прилетал сюда, чтобы просканировать эту штуку и подготовиться к тому, что ему предстоит. Бой на смерть. Поэтому он сделал еще одну закладку. Невидимый буй, который в день боя должен будет отсканировать корабли противника.

И, надо сказать, эта закладка пригодилась. Антон рассматривал скан, присланный ему невидимкой. Сотня кораблей, которые прилетели его уничтожать, хоть и выглядели как средние корабли имперской постройки, на самом деле ими не были. Похоже, два герцога, явно имевшие контакты с теми самыми тенями, общались не только с ними. Они имели контакт и с другими расами, и сейчас привели с собой наемников. Это были ящеры, размером примерно с человека, и корабли этой расы были гораздо более мощными и технологичными, чем имперские. Чего-то такого Антон и ожидал. Но он тоже хорошо подготовился. Его корабль окружали два десятка кораблей поменьше. Все они управлялись его разумом, но могли действовать и полностью автономно. Платформы с пушками, сдвигавшими пространство, он тоже полностью починил и даже усовершенствовал, так что шансы выиграть бой у него были неплохие.

Корабли двух герцогов дали залп, пробивая себе путь внутрь кокона из льда. А корабль Антона просто двинулся вперед, и ледяные кристаллы поспешили убраться с его пути.

Бой начался с того, что два вражеских корабля, находившиеся впереди, начали разваливаться. Ну, так показалось бы стороннему наблюдателю. А на самом деле, корпуса этих кораблей почти полностью состояли из контейнеров с управляемыми торпедами. Ну что же, понеслась, подумал Антон, и его корабль ушел в невидимость, в то время как два десятка дронов закружились в сложнейшей карусели, сбивая прицел врагу и непрерывно стреляя по торпедам.

* * *

Корабль Антона пристыковался к заранее подготовленной им базе. Он был сильно потрепан прошедшим боем, но вполне ремонтопригоден, чем парень и собирался заняться. А также надо было создать новых боевых дронов. К сожалению, все они были уничтожены в битве, поэтому в конце он вступил в нее сам. Зато победа была безоговорочной, все враги были мертвы, а это даст возможность империи сделать рывок в развитии. Во всяком случае, Антон на это очень надеялся. Имперцам нашлось место в его сердце, среди них было много хороших людей. Но его размышления были неожиданно прерваны. В голове раздался громовой голос.

«До меня дошла информация, что ты подло пленил и держишь у себя дочь племени драконов. Я вызываю тебя на бой! Выходи биться!»

Ошарашенный Антон увидел на сканере громадное тело, находящееся вблизи корабля. А когда подключился к одной из уцелевших внешних камер, с удивлением разглядел тридцатиметровое тело красного дракона, парящее в пустоте космоса.