Старая кровь (Мир по ту сторону-2)

Его возможно было починить, но мы не стали. Бури вызванные смещением Первого Града из реальности делали перемещения между мирами хаотичными. И рисковать совершать новый переход мы не решились. В этом мире было все, что необходимо для развития, включая разумную жизнь.

Местные колонисты давно перестали контактировать с Первым Градом и воспринимали нас чуть ли не как богов. Именно тогда мы и выяснили одну интересную особенность, которая напрямую связана с тобой — наша кровь, кровь первых людей, так же называемая Старой кровью или кровью изначального мира, стала... засыпать. Люди, лишившиеся контакта с Первым Градом лишались того, чем обладали мы.

На этих словах я стал куда внимательнее. Судя по всему, она все-таки перешла к тому, что касается непосредственно меня. Недаром она заговорила, про какую-то Старую кровь. Чувствую — это напрямую связано с тем, что происходит со мной.

— Полагаю, эта Старая кровь связана с тем что творится со мной?

— Быстро соображаешь, — лукаво улыбнулась она. — С тобой не происходит ничего плохого, просто пробуждается Старая кровь. Не без моей помощи, разумеется.

— Но... почему?

— Тут все довольно просто, случайность и везение. Не более того. Когда ты отрубил мне руку, немного моей крови попало в тебя. Не знаю, как это случилось, но факт остается фактом. И твоя кровь, отреагировала на мою, запуская цепную реакцию внутри тебя. Скорее всего, через какое-то время все процессы остановились бы, или даже пошли в спять. Но я не дала этому случится. Моя кровь создала внутри тебя, нечто вроде ментального якоря.

— Так вот почему ты мне снишься...

— Тут довольно скучно, по большей части, — сказала она пожав своими оголенными изящными плечами. — Так что... я совместила приятное с полезным и поддерживала в тебе нужные для пробуждения процессы.

— Попрошу больше этого не делать.

— Тебе что, не нравилось? — спросила она едва заметно облизнув губы.

— Разумеется, нет. Ты залезла в мою голову, против моей воли.

— Не правда, — не согласилась она. — Не желай ты этого на подсознании, я бы не смогла ничего сделать. Можешь пытаться обмануть меня, но себя не обманешь.

— Но...ты появлялась не только во сне. В тот момент, когда меня чуть не убили...

— Да... пришлось тогда очень выложится. Знаешь ли, мне крайне нелегко покидать это место, пусть и не в материальном обличии. Но я не могла позволить, что бы тебя убили, хотя это было крайне рискованно. Для тебя, разумеется. Первый раз я попыталась пробудить твою Старую кровь, больше года назад. В тот день я почувствовала недалеко от тебя присутствие большой темной силы. Я решила рискнуть, но просчиталась. Ты не был готов и чуть не умер в ту ночь. Больше таких ошибок я не совершала, и постепенно двигала процессы, происходящие в тебе в нужную сторону.

А потом появились эти легионеры, пожри их Бездна! Пришлось применить силу, что бы пробудить кровь раньше времени. Все получилось, но ты все равно не был готов.

— И в итоге я лишился руки, — прервал я её слова.

— Ну и я её лишилась, — пожала она плечами, словно мы говорили о каком-то пустяке.

— Только твоя отросла! — злобно рыкнул я.

— Твоя тоже может отрастет, а может и нет. Тут нет определенности.

— В смысле? — Её слова мгновенно остудили мой пыл.

— Вот мы и подбираемся к самому интересному. К тому, что дает тебе Старая кровь.

— И что же?

И вновь пожатие плечами и лукавая улыбка уголками рта. Да она издевается! От этого внутри вновь заколыхала ярость, ещё сильнее, чем раньше. Появилось желание придушить эту дрянь или выбить из неё ответы, без всех этих игр и недомолвок. Рассказала мне тут какую-то сказку, про пришельцев из другого мира ставших богами и лыбится. Судя по всему, очень веселили эмоции на моем лице.

Но затем, богиня все-таки соблаговолила просветить меня.

— Старая кровь проявляется очень индивидуально. Единственный общий критерий — желтые глаза и облегченное управление энергией. Тебе больше не нужны эти "костыли" — она указала на мою руку, подразумевая магическое плетение, нарисованное на внутренней стороне латной рукавицы. — Ты можешь творить заклинания не опираясь на классические плетения и формулы. Энергия подчинится и примет ту форму и структуру, которую ты пожелаешь.

В остальном Старая кровь очень капризна и индивидуальна. Кто-то получил бессмертие, кто-то нет. Алистер и Джейкоб обладали особой силой — черным огнем, с удивительными свойствами. Но у Джейкоба сила была во много раз более выражена чем у Алистера. Зато его сила позволяла перемещаться между мирами так же легко, как дышать.

— Понятно... значит ты правда не знаешь во что это выльется...

— Не знаю, — согласилась она. — Но с другой стороны — хуже от этого тебе не станет. К примеру на твой разум невозможно воздействовать без твоего желания.

Так вот оно что... Теперь стало понятно как я смог с такой легкостью защитится от проникновения в мою голову Кориона в первый раз. А я то считал себя таким уникумом, способным с легкостью поставить ментальный блок, а оказалось это Старая кровь уже начала проявляться.

— Но с чего тебе мне помогать? Зачем тебе вообще все это? То, ты хотела меня убить, а теперь помогаешь и рассказываешь свои байки!?

— Не хочу оправдываться... Но я почти тысячу лет прожила с дикими зверями. Я уже почти и забыла что такое человеческая мораль. Для меня в тот момент существовала лишь "моя стая". Ты и люди что прибыли из врат — чужаки. Это не я к вам пришла, а вы ко мне. Понаблюдав за вами немного, я поняла что вы просто люди, а следовательно — не интересны и по закону природы, я как более опасный хищник должна выдворить вас со своей территории или убить.

— Но сейчас ты уже не выглядишь как хищник. Что изменилось?

— Мне напомнили, — поморщилась она, а в золотистых глазах девушки зажглись огоньки злобы и ярости. — Хватит бегать по лесу изображая из себя дриаду, пора вспомнить кем я была когда-то.

— Значит, Аторий и тебе не угодил?

— Думаешь, я по своей воле нахожусь здесь!? — на её белоснежном лице не осталось и намека на улыбку и былую игривость. Сейчас она походила на разозленную волчицу. Видимо Аторий для неё и вправду больная тема. — Селения была моей подругой. А он убил её, а потом втоптал в грязь и меня, за то, что я не считала его достойным меня. Эгоистичный мальчишка, добравшийся до дармовой силы.

— Кстати о ней... — я нашел ещё одну нестыковку в её повествовании, и стоило бы это прояснить сразу. — Если вы не боги, то причем тут вера? Мне говорили, что чем больше у него последователей — тем он сильнее. Но как это соотносится с тем, что ты только что сказала? Если вы просто люди, пусть не такие как я, но все-таки люди. Люди не питаются верой.

— Особая машина, созданная Нейгардом. Она превратила всех нас в некое подобие приемников. Слышал ли ты когда-нибудь о психокенетической энергии? Видишь ли, уже давно нами был открыт интересный феномен. Если человек верит во что-то, то образ этого формируется где-то в на границе Потока, наполняясь жизнью. Если много человек будет верить в одно и то же, то когда-нибудь это обретет жизнь. Но если объект веры уже существует, то вера обеспечивает ему подпитку энергии. На самом деле это крайне сложный и малоизученный процесс, и нужны определенные критерии, что бы подобное произошло. Драконы — вот кого мы встретили, оказавшись в этом мире. Но не сразу.

Первоначально, мы думали, что это сказки, и пытались строить новое общество, где мы были во главе. Но очень скоро поняли что это не так — драконы отреагировали на нас не сразу. К тому времени прошло уже не одно столетие. Но поняв, кто мы, и что мы затеяли — начали новую войну.

Именно тогда Нейгард создал Паладинов, на основе наших Стражей. А так же особую машину, позволяющая нам стать "богами" как драконы. Мы бы получили доступ к колоссальным энергетическим возможностям, заодно лишив наших противников большей части энергии причитающейся им.

Война шла крайне неторопливо. Драконов было не так уж и много, а лезть на рожон они не хотели. В итоге Паладины вырезали их, одного за другим. И тогда, последний из драконов, загнанный в угол решил уничтожить этот мир. Он отварил врата в бездну, воспользовавшись всей своей силой создал невиданной силы разлом между мирами. И тогда в этот мир хлынули потоки таких тварей, что невозможно вообразить.

Так и началось то, что здешние люди называют Забытой Войной. От появления такой жуткой и неотвратимой угрозы, вера людей в нас возросла стократ. И чем больше я находилась при дворе Нейгарда, "Царя богов", тем омерзительнее мне становилось. Сплошная политика и интриги, не говоря уже об Атории, вознамерившегося сделать меня своей.

В какой-то момент я просто устала. Попросила Нейгарда перестроить то, что давало мне силы. И теперь я использую энергию деревьев и травы. Это сложнее чем использовать веру, не каждый на подобное способен и приток сил намного меньше. Но это позволило мне жить в гармонии с миром. Нейгард с пониманием отнесся к моей просьбе и выполнил её, не смотря на психи своего брата.

А затем Аторий предал нас, убил Селению и, как я думала, Нейгарда. Что случилось с остальными мне не ведомо... но не думаю что что-то хорошее. Он решил стать единственным богом и не убил меня лишь в отместку, полагая, что запертая тут с крохами сил, я буду страдать. А заодно... он мог бы меня навещать время от времени, что и делал первое столетие. Ублюдок!

На милом лице богини отобразилось столько ненависти и злости, что появилось сильное желание оказаться от неё подальше.

— Все ещё не понимаю, причем тут я?

— Только носитель крови изначального мира может помочь мне выбраться из этого леса. Я уже тысячу лет ждала кого-нибудь из наших, но ты первый кто пришел. Освободи меня и я помогу тебе сокрушить его. Помогу вернуть то, что ты потерял. Обучу тебя, сделаю из тебя большее, чем просто человек.

— Пока что не вижу ни одной причины, по которой ты не убьешь меня, когда я тебя освобожу. Все эти речи... "я помогу, сделаю сильнее". Все ради того что бы освободить тебя.

— Твое недоверие понятно. И я могла бы сказать, что даю слово, но и этого боюсь, будет мало. Скажу проще — мне не выгодно убить тебя, хотя порой очень хотелось. Знал бы ты, как болезненно отращивать конечность. Если повезет — узнаешь, хотя если сейчас нет регенеративных процессов — скорее всего их не будет и дальше.

Старая кровь это ценный ресурс, которым нельзя разбрасываться. Убить тебя после освобождения? Я не настолько глупа. Как только ты сделаешь, что я прошу, я потеряю почти все силы. Ну... почти все. Кое-что все-таки останется, но этого недостаточно, что бы тягаться с богом. Так что помощь человека со Старой кровью может быть весьма кстати.

Так что? Сделка? — Акха'л'аша протянула мне раскрытую ладонь для рукопожатия. — кажется так принято в твоем мире заключать сделки?

Но жать её руку я не торопился. Тут нужно как следует все взвесить. Я начал смутно догадываться зачем она рассказала всю эту историю, вместо того что бы просто объяснить что со мной не так и откуда её ненависть к Аторию. Она хотела что бы я увидел в ней не только монстра, который уничтожил мой отряд и чуть не убил меня, но и человека. Хитрый ход, ничего не скажешь. Глядя на неё, мне теперь и правда трудно вообразить, что это злая падшая богиня, держащая в страхе все окрестные села.

Мне придется принять её предложение. Выбора особо нет. Откажусь — и она меня убьет. А я-то наивно полагал, что приду сюда, вооруженный мечем и БТБ и запросто разберусь с существом, которому не одна тысяча лет. Но смерти я не боюсь, и собираюсь согласится потому, что она мой шанс вернуть семью. Кое-что полезное богиня мне сказала — Аторий никакой не бог, а всего лишь человек. Какими бы силами он не обладал — он просто человек, из плоти и крови. Его можно убить, а уж как это сделать — разберемся.

Да, это практически сделка с дьяволом, и ещё неизвестно какую цену придется заплатить за её помощь. Но если это поможет мне вернуть семью — я готов её заплатить.

— Идет, — ответил я после недолгой паузы и протянул руку в ответ. — Надеюсь, я об этом не пожалею.

— Это покажет лишь время. А я надеюсь, ты не окажешься балластом, который придется тащить на себе.

— Ну спасибо, — буркнул я. Хотя в душе я радовался, ведь все прошло куда лучше чем я думал. Наиболее вероятным исходом мне казалось, что я умру в схватке с целой стаей вервольфов, а в итоге даже драться не пришлось. Не считая, разумеется, того как меня приложила богиня. Я не только смог вернуть снаряжение, но и получил ответы на кое-какие вопросы, что уж говорить про очень ценного союзника.

Но все только начинается. Теперь, надо отправляться в столицу. Там должны быть зацепки где искать Литу и Тейна.

Эпилог

Шенар прогуливался по темным коридорам лаборатории погруженный в свои мысли. Известия не очень-то радовали — Сильвион был уничтожен заклинанием Айлины. Хорошо хоть сама девушка не сильно пострадала и сейчас находится у себя дома. Как и говорил Проклятый, убийцей оказалась женщина и весьма симпатичная. Сейчас её судьба полностью во власти церковников.

Пусть отряд и был полностью уничтожен, Шенар действительно был рад что его ученица осталась в живых. Но те события не прошли без последствий. Её внутренний магический резерв был серьезно поврежден и восстановление может заняться несколько месяцев. В течении всего этого времени, заниматься практической магией у неё не выйдет при всем желании.

С Айлиной Ва'Торх все ясно, а ему необходимо решить, что делать с дальнейшими исследованиями. Главного образца больше нет, что весьма прискорбно. Подобного вида Проклятых, который использовался в Авине больше нигде не встречался. Остается загадкой, почему именно так. Гончих, мертвецов и прочих "классических" порождений Бездны найти не сложно, а вот именно такой подвид...

К тому же, очень странно, что за пленницей пришли Проклятые. Почему? Определенно к этому надо подключить аналитический отдел легиона и Академии. Неужели Гильдия стала работать с некромантами? Это может создать очень большие трудности в будущем. Гильдия и раньше доставляла немало проблем, но в союзе с проклятыми... но в этом нет никакого смысла. Темной Гильдии всегда были интересны только деньги, у проклятых они есть — но если победят некроманты, в них не будет смысла.

Шенар определенно что-то упустил.

Углубившись в свои мысли, маг вошел в свой кабинет и не сразу заметил, что в кресле сидит мужчина в простецкой одежде и с интересом читает какую-то книгу.

— Господин Шенар, — сказал он громко захлопнув книгу и положив её на небольшой столик слева.

— Кто вы!? — бывшая правая рука Архимага несколько опешил, увидев в кресле незнакомца.

— Ай-яй-яй, неужели не узнали старого знакомого? — цокнул языком человек, поднявшись с кресла. — Но, не удивительно. Раньше я выглядел... несколько иначе, да и говорил не вполне хорошо.

— С-Сильвион...? — маг не мог поверить в то, кто именно стоит перед ним. Ответом магу стала кривая улыбка на лице незнакомца. — Но... как это возможно!? Мне сказали что...