— Ты такая забавная...
— Киэрос тша торо эн, — шепнула я и благоразумно отошла в сторону, пока демон рычал, прожигая меня разом проснувшейся лавой.
— Мэ-эй, — ласково-ласково позвал Киан, срастив кость ноги, — ты куда, Мэй?
Куда? Да туда, где люди! Развернувшись на каблуках, я уже бежала в сторону Антэна, гадая, стоит звать на помощь или самое страшное, что меня ждет, это страстный поцелуй? А не будет называть меня забавной! Обернувшись, я увидела, что демон особо никуда не спешит, он просто шел по следу, втягивая носом мой запах, и даже жмурился от явного удовольствия.
— Мама, — взвизгнула я и влетела в городок.
Антэн я уже знала, с дядей мы тут несколько раз гуляли. Городок был небольшой, запомнить, что и где находится, оказалось несложно. Бежать по улицам было неприлично, потому я сменила бег на быстрый шаг. Когда обернулась в очередной раз, демон исчез. Теперь я шла медленней, периодически оглядываясь и озираясь по сторонам. Но Киан так и не появился. Занервничав, я вспомнила, что он не хочет, чтобы нас видели рядом. Наверное, остался ждать за городом. Придя к такому выводу, я успокоилась и вошла в банк.
Меня встретили официальными вежливыми улыбками. Я прошла в маленький кабинет, где сидел банковский клерк и поинтересовалась, пришли ли деньги от родителей. Деньги были на месте, сумма уменьшена наполовину. Наказали за бои умертвий, ясное дело. В следующий раз вообще лишат. А завтра я еще и свою повинность в академии отбывать начну, отправлюсь в пыльный архив, где меня должны загрузить какой-то нудной работенкой.
— Вы желаете снять этот перевод? — вежливо осведомился клерк.
— Нет, — улыбнулась я, — внесите их на мой накопительный счет.
— Как будет угодно, леди Ронан, — поклонился клерк, и я покинула банк, подписав необходимые бумаги.
Киана по-прежнему не было видно, и я решила вернуться туда, где оставила его. По дороге забежала к мороженщику и до места встречи шла, полностью довольная жизнью. Не сказать, что я не опасалась мести демона за свое вероломство, но в страшную кровавую месть как-то не верилось, а потому страшно было не сильно.
Недалеко от городских ворот мне навстречу попалась собачья свадьба. Я остановилась, пропуская небольшую белую собачонку, явно уставшую от внимания пяти кобелей, бегущих за ней, воровато оглянулась и выплеснула немного Света, ставя барьер. Псы оторопело остановились, жмурясь от яркой вспышки, и белая собачонка рванула со всех лап. Я прошла мимо обиженных собак.
— Р-р-р, — оскалился огромный пес.
— А! — взвизгнула я, и кобели побежали догонять даму сердца, уже исчезнувшую за ближайшим углом.
За городом стояла какая-то оглушающая тишина. Пройдя еще несколько шагов, я остановилась и тревожно оглянулась. Как-то сразу вспомнились слова Киана о том, что его хотят убить. Зябко передернув плечами, я двинулась дальше, прислушиваясь к тишине осеннего леса, начинавшегося почти сразу за Антэном. Где-то вскрикнула птица, и я вздрогнула. Сердце вдруг бешено застучало, норовя пробить грудную клетку.
— Киан, — тихо позвала я. — Киан, где ты?
И вдруг воздух прорезал стон, тихий, но оглушивший меня подобно небесному грому. Уже не раздумывая, я бросилась на ускользающий звук и остановилась, не смея прикоснуться к тому, кто лежал за кустом орешника. Черные волосы мужчины оказались длинней, чем у моего демона, и все же... Собрав волю в кулак, я шагнула к мужчине, опустилась перед ним на колени и перевернула на спину. Это был не Киан Манс. Лицо незнакомца прорезали четыре глубокие царапины от когтей. Разорванная щека, обнажающая белоснежные зубы, выглядела пугающе, но я все-таки не отвела взгляда. Грудь пересекали похожие раны. Он весь был словно искромсан. Незнакомец все еще цеплялся за жизнь, и помочь удержаться за нее стало необходимой потребностью. Похоже, я все же прирожденный целитель. Веки мужчины дрогнули, и на меня взглянули глаза цвета ночи.
— Вы меня понимаете? — спросила я, и он кивнул, не отрывая от меня затуманенного болью взгляда. — Я целитель, я помогу вам. — Он снова кивнул и закрыл глаза.
Да, так будет лучше, он не увидит, чем я пользуюсь, потому что для таких ран у меня не хватит не обычных сил, не навыка. Прикрыв глаза, я провела руками над телом мужчины, ощущая все внутренние повреждения. По сути, он должен быть уже мертв, но каким-то чудом все еще дышит. И еще я почувствовала пытки запустить регенерацию, но незнакомец был слишком обессилен, да и кашу из костей и внутренностей никакая регенерация не восстановит в целые органы и скелет. И смогу ли я?
Первый выплеск чистого Света вызвал у незнакомца болезненную судорогу, и его явно не хватило. Усилив поток, я следила, как тело мужчины наполняется мягким свечением, все более наращивающим накал. Долго, мучительно долго я восстанавливала из жуткого месива каждую кость, каждый орган, каждый сосуд, капилляр, вены. Он кричал, кричал так, что, казалось, должен уже охрипнуть, но горло успевало регенерировать раньше, чем мужчина срывал его. Пальцы незнакомца судорожно сжимались, вырывая с корнем траву, выворачивая комья сырой земли. Он ругался сквозь стиснутые зубы, шипел и рычал, но ни разу не попытался кинуться на меня.
Сила Света все выплескивалась и выплескивалась из меня, но сразу возвращалась обратно, совершив оборот в теле мужчины. И с последней вспышкой я откинулась назад и вытерла дрожавшей рукой пот, выступивший на лбу крупными каплями. Незнакомец, чем-то неуловимо похожий на моего демона, некоторое время смотрел в небо. Его грудь высоко вздымалась и опадала, но вскоре дыхание выровнялось, и он сел, повторив мой жест, вытер пот. После этого взгляд черных глаз устремился на меня. Он несколько мгновений рассматривал меня, а затем взял за руку и прижался к ней губами.
— Спасибо, юная леди, — сказал он слегка хрипловатым голосом. — Могу я узнать имя моей спасительницы.
— Мэйгрид, — ответила я, улыбнувшись.
— Мэйгрид, я ваш должник. К сожалению, я не смогу прийти вам на помощь, если она понадобится, но я найду способ отблагодарить вас, — Мужчина встал на ноги, увлекая меня за собой, прижался губами к руке, и я смущенно потупилась. — Мое имя...
— Мэй! — не крик, надрывный рев огласил лес. — Где ты, Мэй?!
— Я здесь, Киан! — крикнула я в ответ, и незнакомец вдруг резко отступил назад, окидывая меня взглядом, словно увидел впервые.
— Думаю, мы скоро встретимся, Мэйгрид, — неприятно осклабился мужчина, развернулся и исчез за деревьями.
Мой демон выбежал ко мне, пылая алыми глазами. Это был именно демон, громадный, мощный, с длинными, очень длинными острыми когтями, которыми запросто можно было разорвать чужое тело и превратить его внутренности в мешанину... Догадка ослепила меня слишком поздно. Кого же я спасла? И почему так разъярился Киан?
Демон остановился напротив меня, резко обернулся, взметнув черное облако волос, и из его груди вырвалось угрожающее рычание.
— Киан, — позвала я его дрожащим голосом.
— Мэй, — выдохнул демон и шагнул ко мне, сжимая своими жуткими когтистыми лапищами. — Живая.
— А должна быть мертвой? — зачем-то спросила я, и Киан втянул воздух со свистом, словно принюхиваясь к чему-то.
— Ты видела здесь кого-нибудь? — спросил он.
— Нет, — ответила я, чувствую, как перехватило горло.
— Хорошо, — немного расслабился демон, снова прижимая меня к себе. — Почему ты не дождалась меня возле банка? Я обегал весь город.
— Мы не договаривались, и я пошла сюда, — сказала я, мучительно вспоминая, договаривались или нет?
— Я же сказал тебе, когда ты входила в город, — несколько удивил мня Киан. Да, вроде говорил что-то, но я спешила сбежать...
Киан окончательно успокоился и теперь на меня смотрели хорошо знакомые бездонные глаза. Испуг отступил, возвращая любопытство. Появилась мысль сказать, что исцелила кого-то похожего на него, но промолчала, не хотелось узнать то, что я уже и сама подозревала, что я в очередной раз сглупила. Ведь, если это Киан так уделал незнакомца, значит, он угрожал моему демону, да еще и за меня испугался. Но не могла я дать ему умереть!
— В академию? — спросила я, желая скорей убраться отсюда под защищенные стены.
— Да, уходим отсюда, — согласно кивнул Киан.
Он поднял руку, и с пальцев сорвалась огненная искра, которая начала увеличиваться, превращаясь в круг бушующего огня. Если бы я увидела это в первый переход, вряд ли бы вообще решилась шагнуть в это ревущее пламя. Я и сейчас испуганно смотрела на Киана, отчаянно мотая головой.
— Мэй, мне сложно пока удерживать огонь в приемлемом для тебя состоянии, — сказал демон. — Если ты поспешишь, то окажешь мне этим большую услугу.
Сглотнув, я несмело подошла к переходу, протянула руку, ощутив жар.
— Мэй, — напряженно произнес демон, и я, пискнув, перескочила через огонь.
Ощупав себя и придя к выводу, что я, скорей жива, чем мертва, и даже не дымлюсь, обернулась и успела увидеть, как Киан спокойно переходит не круг, а ревущую стену огня. Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Это моя родная сила, мне не опасна, — сказал он.
— А думала, Тьма сила демонов. — Высказала я свои предположения, и Киан весело рассмеялся.
— Наш мир создал Мрак, хотя Тьма и была некоторое время с ним связана, — ответил боевик. — Когда-нибудь я расскажу тебе наши легенды и придания, все-все расскажу, что захочешь.
— Наш мир — мир Света, и я Светоч, — любознательность вернулась, вытесняя осторожность. — А сила Мрака есть?
— Мрак не любит делиться своей силой, — сказал Киан. — Ее он дарует только властелину и забирает, если властелин не может обуздать дар, чтобы передать следующему.
— А ты сын властелина? — закинула я удочку.
— Нет, — засмеялся демон, сунув нос в мой силок. — Мой отец мог бы им стать, но в борьбу за трон никогда не вступал, не считал нужным. — Остановился, медленно-медленно развернулся ко мне и сузил глаза. — Мэ-эй, моя маленькая хитрая Мэй, — а голос такой ласковый-ласковый.
— А? — выдала я, хлопая честными наивными глазами. — Ты чего, Киан?
— Ты куда, мое дыхание? — очень так проникновенно вопросил демон, когда я начала спешно отступать. — Не спеши, умненькая Мэй.
— Да, мне это, — я оглянулась, ворота академии были уже недалеко. — В общем, приличные девушки об это не говорят, но мне срочно.
— Вреш-шь, — даже шипение вышло ласковым, добрым таким, но от этого еще больше пугающим.
— Честно-честно, — закивала я, все более приближаясь к воротам.
— Мэ-эй...
— Я быстро, — уверенно заявила я и влетела в ворота, кивнула призракам и поспешила к общежитию.
Уже на входе я оглянулась, Киан меня больше не преследовал.
— Уже и сдался? — фыркнула я, степенно зашла в общежитие, ступила на первую ступень и...
* * *
— Не сдался, — ухмыльнулся противный демон, подхватывая меня на руки в подземной галерее. — А теперь обсудим твое поведение, — сказал он, и во рту как-то вдруг пересохло.
— У меня отличное поведение, — прошептала я, не сводя с него взгляда.
— Вот его и обсудим, — подмигнул Киан.
— А ты расскажешь мне о себе? — спросила я, теперь рассматривая его губы.
Боевик негромко рыкнул вместо ответа и внес меня в знакомую комнатку. И сразу вспомнилось его обещание не останавливаться, если я буду совать свой нос в его дела. Но ведь я же не со зла! Тревожно заерзав в руках Киана, я с надеждой заглянула ему в глаза. Там была бездна, непроглядная, пугающая, завораживающая бездна, из таинственной глубины которой начинала подъем бурлящая лава.
— Киан, — задохнулась я, забывая разом про все страхи и опасения, — Киан.
— Мэй, — прошептал он, не сводя взгляда с моих глаз. — Мое дыхание.
Спина коснулась поверхности стола, его холод я почувствовала даже через верхнюю одежду. Глаза моего демона слегка полыхнули, и стол стал теплым, как и воздух вокруг нас. Стало жарко, но пальцы Киана прошлись по пуговицам, расстегивая куртку. Боевик приподнял меня освобождая от нее, а у меня не было сил возразить, и даже страх притаился где-то в глубине моего существа, не рискуя показать свою мордочку. Я зачарованно следила за тем, как мой демон склоняется все ниже, как все ближе становится бездна, горячее дыхание опалило губы, и я сорвалась в бесконечное падение. Руки Киана обвили, удержали, не позволили разбиться.
— Киан, — кажется, каждый мой вздох, это его имя. — Что со мной, Киан?
Он не ответил, вновь сливаясь со мной поцелуем. Голова совсем перестала соображать, осталось только одно желание, чтобы он продолжал обнимать меня, чтобы продолжал свои сжигающие мой разум поцелуи.
— Мэй, — мое имя принес горячий ветер, — Моя...
Пальцы демона прошлись по шее, ладонь скользнула вниз, и... он навис надо мной на вытянутых руках, больше не даря таких желанных прикосновений.
— Киан! — возмущенно воскликнула я, распахивая глаза.
Демон улыбался, такой искушающей улыбкой, что дыхание вновь перехватило. Манс продолжал смотреть на меня сверху, чуть склонив голову к правому плечу. Его торжествующий, но все равно ехидный взгляд подействовал не хуже ведра ледяной воды. Попробовала вскочить, но тут же рука смуглокожего молодого мужчины вернула меня на место. Одна бровь изломилась, взгляд стал более насмешливым, и пальцы демона принялись рисовать невидимые вензеля на моем теле. Ощущение было, что он чертит линии и завитки не поверх толстого шерстяного платья, а прямо по обнаженной коже. Губы в одно мгновение пересохли, и я облизала их, глаза моего демона, проследившим за этим нехитрым действием ярко вспыхнули, и он ненадолго совсем отстранился.
— Кто ты? — прошептала я, все так же зачарованно глядя, как шевельнулся кадык, когда Киан тяжело сглотнул. Появилось навязчивое желание коснуться его шеи губами...
— Ты все еще помнишь свои вопросы? — плотоядно улыбнулся демон и обрушился сверху, сжигая мой рот поцелуем.
Помню? Что помню? Я ничего и никого не помню, кроме тебя мой таинственный, мой безудержный демон. И он вновь навис сверху, рассматривая с улыбкой, мою тяжело вздымающуюся грудь.
— Так что ты хотела спросить? — произнес он, и его голос прозвучал с хрипотцой.
— Я? — мои глаза распахнулись. — Я хотела спросить? Ты еще помнишь, что я что-то хотела у тебя спросить?
Резко подалась вперед и исполнила свое желание, прижалась губами к его шее, прочертила дорожку до уха, которое оказалось слегка заостренным, а я этого даже не замечала под волосами... Прикусила мочку уха, и мой демон зарычал, снова набрасываясь на меня.
— А еще ты хотел поговорить о моем поведение, — прошептала я.
— Я хотел о чем-то разговаривать? — задыхаясь удивился Киан.
— Не помню. — Улыбнулась я, зарываясь пальцами в черную густоту волос.
И мир снова растворился в огне моего демона. Очнулась я только тогда, когда почувствовала, как его рука скользит под юбкой, устремляясь все выше, а губы, бесстыжие губы Киана целуют мою почему-то уже почти полностью обнаженную грудь.
— Киан! — потрясенно воскликнула я, и на меня посмотрели совершенно бездумные глаза.
