— Земляне реально нагибают галактику. — Наклонившись к ней, произнес Федя. — Только друг друга не могут.
— Это да. — Кивнул Рома. — Ну что, перекусим и за работу?
— Надо поторапливаться, а то сюда могут нагрянуть в любой момент, а снова одевать ошейник мне что-то не хочется.
Естественно идею Ромы восприняли в штыки на сборщике (Экира вопила во всю мощь своих легких, а Ник помалкивал), но стоило ему продемонстрировать свой кулак и постучать им по раскрытой ладони, то мнение несогласных, пусть и не сразу, но кардинально поменялось и все, у кого были руки, принялись за работу. Роботы прошли по всей силовой трассе кабелей до гиперпривода, рембот диагностировал малую неисправность, которую можно было устранить на месте и Федя ей занялся в первую очередь, тогда как Асамзула и Рома разыскивали нужные детали на складе ремзоны. Из трех двигателей в рабочем состоянии оказался только один, с правого борта у маневровых дюз были перебиты трубопроводы и прокладку их Федя проучил Роме — ничего сложного, стыкуй запасные трубки и спаивай их сваркой. Время разгона должно было увеличиться, но это не страшно, главное сдвинуться с места, а это Федя обещал обеспечить. Сборщика подогнали ближе к кормовой части, Калан прокинул дополнительные кабеля, хорошо что выводы для подключения к кораблю-матке у него имелись и не надо было возиться с выведением контрольных проводов наружу.
Пока Асамзула и Калан возились со сборщиком, один подключал и настраивал систему, вторая в это время приваривала балки к кораблику, чтобы его не выбросило в прыжке. Потом, когда потрепанный линкор выйдет в нужной системе, то балки можно будет отрезать или оторвать взрывами, хотя Федя надеялся, что корпус еще немного послужит и не развалиться раньше времени. Нужно было только усилить дыру, благо материала под боком было много. Эту работу он поручил резчику и тот до последней капли энергии плел свою металлическую паутину, заделывая дыру.
Топлива было много, поэтому заполнили дополнительные баки сборщика до верху, провели напрямую магистрали к двигателю и маневровым. Управлять тягой было невозможно, все компьютеры выведены из строя, поэтому придумали простейшую систему запорных клапанов — открыл, топливо попало в камеру сгорания, сработал поджиг и готово. Топливо экономить никто не собирался, все эти хитроумные магнитные поля, удерживающие плазменный факел были отключены, решено было стартовать на примитивном аналоге ракетного двигателя, благо преодолевать притяжение планеты не нужно было, а тратить драгоценную энергию и так маленького реактора сборщика Федя не собирался. Хватит и этого колосса.
Возились долго, дня три или четыре, пришлось разыскать на складе регенераторы кислорода и установить в и так маленьком помещении кораблика, а то оба не ходячих уже задыхались, да и пассажиры в скафандрах то и дело шастали туда-сюда, то пожрать, то в туалет сходить. Системы водоочистки и отведения уже не справлялись с возросшей нагрузкой и Рома предложил их просто отключить, приспособив под нужды вместительный контейнер снаружи. Сказано — сделано и вот сборщик, хоть и приобрел довольно уродливый вид, увитый пучками кабелей, жестко привязанный к линкору, оснащенный дополнительными баками и прирезанным к шлюзу вторым жилым отсеком, который просто вырезали из тела корабля, но теперь он стал полноценным жилым модулем.
Со складов собрали всю возможную еду, оружие и боеприпасы, которые можно было найти — Рома опасался, что после прыжка это все потеряется в космосе, но никто не мог его переубедить, а что такое упертый Боцман инопланетяне узнали из первых уст, так что им пришлось уступить. Вся комнатка была завалена "нужным и необходимым" хламом. В каюте капитана удалось вскрыть сейф, в котором находилось наградное оружие, несколько личных вещей и записей, картридер с электронной наличностью. Капитан был беден как церковная мышь и поживиться удалось только парой тысяч кредиток — всю свою зарплату он отправлял семье на планету Щедрая в секторах Республики, хотя сам был из ингеров, а линкор строили на верфях Федерации. Там же оказалась и запись последнего жестокого боя с пауками, где флот удерживал заслон к тем двум планетам системы. Вопли, крики, взрывы, пожар, как и предполагал Калан. Капитан отдавал четкие и жесткие приказы, оставаясь на посту до конца.
— Странно. — Сказала Асамзула, просматривая запись. — Он ведь ингер, почему тогда не отдал приказ к эвакуации когда запахло жареным?
— Потому что Щедрая, эта вон та ближняя к нам планета. — Тихо проговорила Экира. — А эта система когда-то относилась к Республиканскому сектору.
— Значит, там на поверхности кто-то мог уцелеть?! — спросил Калан.
— Вряд ли. — Вехинка пожала плечами. — Сканеры не заметили никакой активности.
— Конечно, потому что над головой у них висит боевая станция, которая самый примитивный корабль разорвет в клочья. — Высказался Рома. — Вот они и живут в каменном веке. Немало лет пройдет, пока реакторы отключатся или она сама взорвется.
— Надо пометить эту систему как потенциально имеющую жизнь. — Сказала Асамзула. — Потом сообщим в Реабилитационный Комитет, пусть попробуют до них добраться.
— Нам бы самим отсюда выбраться. — Пробурчала Экира.
— Отставить пессимизм! — рявкнул Рома. — Сейчас пожуем и будем стартовать. У нас ведь почти все готово?
— Ну, более-менее. — Федя пожал плечами. — Аварийные выключатели заслонок я поставил, это на случай если топлива будет много и вместо горения получится взрыв, так что можно попробовать.
— Ну, тогда заработали челюстями и в путь.
Ели все молча и сосредоточенно. Калан поочередно кормил то Ника, то Экиру, а то они могли пить только воду — бак с питательной жидкостью Федя выкинул еще на станции.
— Сколько займет прыжок? — спросил Рома, жуя. Асамзула как и все увидела лицо наемника только при приеме пищи, когда он снял шлем. Физиономия напоминала помесь федерала и нишха — крупных размеров подбородок, задранный вверх мясистый нос, высокий лоб, мощные надбровные дуги в которых прятались темно-карие, почти черные глаза. Не хватало только рогов или как их называли нишхи гиллов и выступающих вверх клыков. Симпатичный, почему-то возникла мысль в голове и она привычно спрятала ее, заблокировав свои чувства, только потом сообразив, что находится среди глухих, они и так не поймут, о чем она думает. Так что можно было не беспокоиться.
— Разгоняться будем только около часа. — Ответила Экира. — Это если все сработает как надо.
— Сработает. Ручаюсь. — Федя похлопал себя по груди.
— Вот и проверим. — Боцман поел по-армейски быстро, покидав в себя, тогда как остальные затягивали удовольствие. — Давай, запускай свою шарманку, пока будем разгоняться успеешь доесть.
— На разгон уйдет почти все топливо. — Пожаловался Ник.
— Да и хрен с ним. — Махнул Рома рукой. — Так сколько пробудем в гипере?
— Где-то около суток, может быть полтора.
— Сюда мы быстрее добрались. — Заметил Боцман.
— Это потому что даже у пиратов корабль современнее. — Ответил Калан. — Что для них пара часов, для нас пара суток.
— Однако далеко шагнул прогресс. — Покачал головой Рома.
— Где-то шагнул, а где-то отстал, а может быть даже скатился в каменный век. — Произнесла Асамзула. — Нейросети и гиперприводы с двигателями серьезно усовершенствовали, оружие замерло на прежнем уровне, а вот с системами защиты наоборот откат. Энергощиты намного хуже военных. В основном за ними пираты и охотятся, на черном рынке такие оборонные системы, а также искины стоят кучу денег.
— А МОБы? — спросил, облизывая пластиковую ложку Федя.
— МОБы по сравнению с военным периодом не сильно изменились, ну может быть энерговооруженность возросла, вот только защита у старых машин гораздо лучше. Отец постоянно вспоминал свой "Стилет" и мамин "Шакал".
— Мамин "Шакал"? — спросил Рома и ткнул пальцем в девушку. — Сдается мне, мы туда летим не только за хабаром.
Асамзула прямо посмотрела на Боцмана и честно ответила:
— Да. На Мясорубке осталась моя мать.
Глава 12.
Развешанные по системе дроны-наблюдатели зафиксировали характерный всплеск гравитационного возмущения который соответствовал проколу гиперперехода, причем с изнанки пространства явно шел корабль немаленьких размеров. Пара ближайших дронов тут же связалась с искином автоматической ремонтной станции, который и являлся в этой звездной системе главным и единственным, остальные были либо отключены, либо уничтожены или разобраны до состояния электронного хлама. Когда-то тут располагался военный форпост Федерации с ремонтными станциями, запасными орбитальными космодромами и даже верфью, где можно было осуществить скоротечный ремонт дредноутов и линкоров. После повального бегства все более-менее ценное забрали с собой, остальное бросили, переведя в режим консервации. Именно поэтому охранные дроны и не расстреляли кораблик Назарула, когда он наткнулся на эту систему. Переданные им коды были опознаны как действующие и искин разрешил сесть на станцию. Если бы не спешка и паника при отступлении, то фиг бы что у него получилось, а так станция оказалась очень даже в неплохом состоянии за сто лет — ремонтные боты трудились вовсю, компьютер нес дежурство, ради собственного выживания (читай функционирования), разбирая и добывая запчасти с помощью роботов из других станции, укрепляя оборону системы и свою собственную, поэтому на человеческий взгляд вся эта мешанина каркасов, торчавшего металла и пушек была не эстетичной, но зато оптимальной с точки зрения машинного разума. Назарул только слегка изменил коды доступа, чтобы уже никто не смог воспользоваться его находкой.
Искин приказал пока ничего не предпринимать, направил к дронам-наблюдателям еще десяток перехватчиков и ожидал выхода из гиперпространства неизвестного транспорта. Посылка пришла несколько дней назад и компьютер разумно предполагал, что вскоре должны появиться хозяева, тем более, что именно такой порядок был прописан в сообщении. Наконец дыра гипера расширилась и в обычное пространство вывалился не корабль, а хаотичные обломки корабля, судя по сигнатурам работы двигателей и остаткам корпуса это был линкор имперской постройки с Шиавиканских Верфей. Гиперпривод закончил работу, пространство за ним схлопнулось, отчего корабль прыгнул вперед, окончательно разрываясь. От него отлетали огромные куски металла и жестких конструкции и казалось, что он раскрывается как бутон неведомого цветка. Искин просканировал судно в поисках живых существ и в его электронных ячейках возникли четкие изображения шестерых существ. Компьютер колебался — применить спасательные средства или выполнить директиву 260/413, оставленную хозяином и уничтожить корабль, как тут существа зашевелились и переслали опознавательные коды, соответствующие нынешней дате. Искин не знал, что смена кодов была синхронизирована с еще одним устройством, которое и задействовала Асамзула. Отец строго предупредил ее в посмертном послании, чтобы она точно придерживалась алгоритма действий. Коды были отосланы и потянулись долгие тяжелые минуты ожидания — искин еще проверял их и не торопился с разрешением на посадку от того, что осталось кораблем, который двигался по инерции — его силовая установка не функционировала и сопла дюз не горели ярким синим пламенем. Наконец он сжалился над существами и разрешил стыковку.
— Фууух!!! — выдохнула Асамзула. — А ведь могли и расстрелять!
— Этот дикобраз что ли? — спросил Рома, увеличивая кратность визора шлема. — Пушек не видно.
— Ты на них как раз и смотришь. — Покачал головой Федя. — Не поверю, что это когда-то была мирная ремонтная база.
— Это все искин. — Ответила Асамзула. — Отец рассказывал, что он уже нашел станцию такой — компьютер выполнял последние приказы по защите этой системе и своей собственной в частности, вот почему тут так много мусора — он препятствует успешному маневрированию и перекрывает подходы к станции, к тому же здесь все заминировано.
— А сам-то он как на нее сел? — язвительно спросила Экира.
— У него были еще военные коды времен конфликта и они сработали. — Асамзула пожала плечами. — Ему просто повезло.
— Тогда нам тоже. — Проворчал Федя. — Давайте уже сядем на станцию, хочется помыться нормально да поесть раельной пищи, а не давиться сухпаем.
— Это военная ремонтная база. — Заметила Асамзула. — Так что на комфорт не надейтесь, также как и на разносолы — только синтезаторы и автоповара.
— Ничего, нам не привыкать. — Рома пожал плечами. — Давай, рули.
Калан отдал команду на отстрел удерживающих скорлупу металлических конструкции, те отлетели в стороны и кораблик вылетел из разбитого чрева линкора, направляясь к станции. Искин не стал препятствовать посадке — все же передача велась именно из этого суденышка. Экира вся растворилась в полете, с помощью нейросети маневрируя кораблем, обходя движущиеся горы мусора, ныряя в щели и проскальзывая между остовов небольших корветов и истребителей, которые так и норовили перекрыть им дорогу. Повезло, что станция располагалась почти на окраине системе, а не в центре возле газового гиганта, который был единственной планетой светила — остальные обычные астероиды и планетоиды, рыскающие по своим орбитам, то и дело бомбардируя останки космодромов и станций, так что на них можно было внимание не обращать. Искин подсветил посадочную площадку и шлюз медленно раскрылся, открывая станционный зев. Экира привычно отдала команду на автопосадку, но та не сработала. Она попробовала еще раз, но корабль не тормозил о посадочное поле станции.
— Вот дерьмо! — воскликнула она. — Посадочное поле станции не работает!
— Здесь нет посадочного поля! — крикнула Асамзула. — Тормози, иначе мы разобьемся!
— Поздно, я не смогу полностью погасить скорость! — завопила республиканка. — Почему ты раньше не сказала?
— Я думала, ты знаешь. Эта станция еще довоенной постройки, когда посадочных полей еще не было, пилоты садились прямо так, гася скорость в точке приземления с помощью безинерционных движков!
— Индюк тоже думал, да в суп попал. — Буркнул Рома. — Держитесь!
Он растопырил ноги, встал в проходе, одной рукой прочно ухватился за скобу, второй в охапку сгреб Асамзулу, которая попыталась упереться в кресло. Федя обнял бак, Калан устроился на полу и прошло несколько томительных секунд, пока скорлупа пыталась тормозить носовыми двигателями, выводя их на максимум, но этого было недостаточно и кораблик влетел в док на серьезной скорости, попав в поле искусственной гравитации станции шлепнулся на пузо, проскользил и с размаху треснулся о стенку, оставив круглую вмятину. Силовое поле сработало как надо, предохранив от серьезных повреждений капсулу с людьми внутри, но было слабоватым, так что металл в носовой части деформировался. Все внутри полетели вперед и если пилота с оператором удержали ремни, то в Рому, который уперся ногами в спинки кресел, врезался Федя в обнимку с оторванным баком, а следом и мелкий ваагри и вся эта компания размазалась по лобовому стеклу. Асамзула оказалась зажата где-то между Экирой и тыльной стороной техника, причем последний явно устроился надолго ибо попал на мягкое. Несколько секунд кроме ругательств ничего не было слышно, только потом куча мала зашевелилась.
