Димка давно уже ныл, чтобы я подкатила к Трём Богатырям, но я всё время отнекивалась и правильно делала. Они лишь в последние полгода всерьёз законтачили с начальником ГАИ района и только теперь работать с ними стало безопасно. Ну, что же, семьсот баксов за каждую тачку, цена просто сахарная, так что теперь, узнав, что жить нам осталось всего год, я согласилась. Как только мы остались на автосервисе одни, то сразу же взялись за работы. Заменить двигатели, когда у тебя всё есть начиная от подъёмника с тельфером вплоть до электрического гайковёрта, дело буквально какого-то часа, учитывая, что завтра с утра двигателист Яша ещё и отрепетирует оба движка. Ну, а для Димки выбрать нужные таблички, сделать врезку, подобрать двадцать грамм краски и придать замене такой вид, словно всё так и было, также оказалось делом довольно пустяковым и потому уже в восемь вечера мы запустили в автосервис двух сторожей и отправились домой. На следующий день я получила от Трёх Богатырей деньги, а они, осмотрев машины, так и не поняли, почему не могут найти даже малейших следов перебивки номеров.
Назавтра они пообещали подогнать мне уже сразу пять машин, но я сказала им, что только после того, как они накинут по паре сотен баксов за предпродажную подготовку. Почесав свои коротко стриженные маковки и повздыхав для приличия, те согласились. Им ведь всё равно нужно было её делать. Так я занялась криминальным бизнесом, а что мне ещё было делать? Это только соседям казалось, что я миллионерша, а если на самом деле посчитать все налоги, взятки чиновникам и прочие расходы, то вот тут-то и выяснится, что нету у меня никаких миллионов. Зато после того, как я связалась с Тремя Богатырями, мои дела быстро пошли в гору. В первую очередь из-за того, что даже гаишные эксперты не смогли обнаружить следов перебивки номеров и что самое главное, машины с этими номерами не числились в угоне. Ну, а Джимми молчал почти три недели, пока не позвонил мне и не огорошил следующим известием:
— Вальюша, ты мне не поверишь, но я встретился со Стивом Мак-Кинли, не поленился слетать в Штаты. У парня большие неприятности. На него сильно давят правительственные чиновники и требуют, чтобы он молчал. Они боятся паники, но рано или поздно она всё равно начнётся. Ты просто умница, моя девочка, что позвонила мне. Стив в этом ещё не уверен полностью, но судя по его расчётам, комета-убийца всё-таки упадёт на землю под острым углом, причём скорее всего она либо угодит в Атлантический океан напротив Нью-Йорка, либо врежется в землю на Восточном побережье, но не слишком далеко вглубь Северной Америке. Падение кометы в Тихий океан маловероятно, разве что она включит реактивный двигатель и немного увеличит скорость подлёта. Это одновременно и плохая, и хорошая новость. Плохая потому, что в любом случае поднимется гигантская волна. Хорошая новость в этом же самом и заключается, если поднимется гигантская волна, но на ней можно будет просто проехать верхом. Главное построить такое спасательное судно, которое сможет быстро всплыть и выдержать все перегрузки, а это не так уж и сложно. Правда, не для женщины, моя милая девочка.
Сердито зарычав, я громко сказала:
— Джимми, я смогу построить такое судно. Ты сможешь его сконструировать? Если да, то как быстро?
Джимми тут же воскликнул:
— О, Вальюша, прости! Я просто забыл, что ты русская, а у вас, русских, женщины будут покрепче некоторых мужчин. Да, конечно, моя девочка, я этим уже занялся и даже более того, теперь уже я выложил информацию в Интернете. Можешь заглянуть на мой сайт. — Джимми назвал мне адрес сайта и поторопился сказать — Думаю, что он тоже не продержится в сети долго.
Так оно и случилось. Хотя сайт Джимми просуществовал дольше, через двое суток его прихлопнули, но я, съездив в Великие Луки, посидела там несколько часов в разных Интернет-кафе и с трёх разных компьютеров открыла ещё три сайта, чтобы предупредить людей о надвигающейся катастрофе. Когда я вернулась домой, у меня состоялся разговор с Димкой, тот стал канючить у меня деньги и я, не выдержав, усадила его перед компьютером и ткнула носом в свой сайт, уже русскоязычный. Тот, изучив материалы, посмотрел на меня и спросил:
— Валь, так это что же, нам пора сваливать с Земли?
— Куда, Димочка? — Спросила я своего двоюродного брата и с горькой усмешкой сказала — Куда ты денешься с подводной лодки. Нет, дорогой мой, если Стив Мак-Кинли прав, то спасение нам нужно искать на Земле. Один мой знакомый считает, что спастись можно проплыв на волне несколько тысяч километров внутри спасательного корабля, похожего на подводную лодку, а оно, милый мой, очень дорого стоит.
Димка замахал руками и воскликнул:
— Ты что, с ума сошла? Если поднимется такая волна, как здесь написано, то она будет нести столько обломков, что любой линкор в драбодан ими расколотит. Нет, это нужно куда-то сваливать и, желательно, загодя. Знаешь, Валька, я наверное у тебя ещё поработаю пару месяцев, ну, максимум до середины лета, и свалю в Тибет вместе с Натахой и родителями. Хотя они, блин, упёртые, не поверят ведь и будут сидеть в Питере до последнего.
Вот тут Димка был прав, старший брат моей мамы был пенёк ещё тот, хоть и преподавал в ЛГУ философию. Убедить его в чём-то будет крайне трудно. Чтобы мой братец не раскатывал губу, я ему сразу же сказала строгим тоном:
— Дима, ты можешь говорить мне всё, что угодно, но много денег я тебе не дам. Я не собираюсь ехать ни в какие Тибеты и буду строить спасательный корабль. Если комета действительно упадёт в Атлантический океан, то волна просто унесёт его на Урал. Бросать же всё и куда-то ехать с маленьким ребёнком и девяностолетней бабушкой на руках, это не вариант.
Мой брат кивнул и сказал:
— Я понимаю, Валь, и знаешь, я так тебе скажу. Я пока что болтать об этом не стану, но мне нужно будет обязательно смотаться летом в Лхасу, на разведку. А на счёт денег ты не волнуйся, если нам на башку комета свалится, то они уже никому не будут нужны и квартиру в Питере точно не имеет смысла покупать. Его в первую очередь волной смоет. Так что самое лучшее, это всё же и тебе вместе с бабулей и Алёнкой в Тибет свалить. Не зря же в Библии было написано, что вокруг Тибета во время всемирного потопа вода стеной стояла.
С тягостным вздохом я сказала:
— Ты перепутал, Димка, это вокруг Китая вода стеной стояла, но я всё равно не поеду в этот твой Тибет. Ладно, пошли работать, нам нужно сегодня на трёх машинах движки поменять и на кузовах номера переварить.
Да, пока Джимми не сконструирует свой спасательный корабль, мне ничего не оставалось делать, как менять на краденых автомобилях двигатели и переваривать номера на их кузовах. Не думаю, что такой корабль, на котором мы с Алёнкой и бабой Катей смогли бы спастись, можно будет построить за штуку баксов, так что деньги мне были сейчас очень нужны. Странно, но у меня почему-то не возникло потребности бить в набатный колокол, собирать народ и объяснять всем, что скоро наступит конец света и всем людям нужно думать о том, как спастись. То, что сайт Стивена Мак-Кинли прихлопнули уже через четыре с половиной часа, а потом ему ещё и приказали заткнуться, меня, честно говоря, напугало. Если в Америке за это на человека наехали, то у нас могут поступить ещё жестче, возьмут и в тюрьму посадят, а у меня ребёнок и баба Катя на руках. Нет, я не стану бегать по улицам и говорить людям, какая беда на нас надвигается. Ведь через какое-то время всё и без меня станет известно. Власти сами объявят обо всём. Боже, но ведь тогда в стране начнётся страшная паника, хуже того, всеобщий хаос. К этому мне тоже нужно подготовиться заранее, запастись продуктами, построить вокруг нашего дома за городом забор повыше и, вообще, перебраться туда сразу же, как только жить в городе станет невозможно.
Глава 2
Завеса молчания и решение сходняка
Апрель, май и почти весь июнь, мы с Димкой вкалывали, как лошади, порой работая чуть ли всю ночь напролёт и выкатывая утром из ворот автосервиса до семи машин. Никого из работяг я к этой работе не привлекала, но отдавала им все деньги, которые платили мне за предпродажную подготовку и те помалкивали. Я и раньше не была сахарной девочкой, могла и леща вмазать, а теперь стала ещё строже. Однажды, застукав слесарей в обед с бутылкой водки, я не выдержала и разбила её прямо об башку Рыжего, после чего схватила монтировку и огрела ею двух других выпивох по горбу. Что я при этом кричала, вообще не поддаётся никакому описанию, но вот что интересно, когда Рыжий заклеил свою лысину, которую он заботливо прикрывал кепкой, пластырем, то все трое примчались ко мне в офис и чуть ли не на колени бухнулись, прося прощение. Махнув рукой, я велела им идти работать, но сказала, что в следующий раз вообще поубиваю за пьянку. Моя вспышка даже не гнева, а какой-то болезненной, непримиримой ярости, сказалась благотворно на трудовой дисциплине всех остальных моих рабочих. Мужики они в общем-то были неплохие, не алкаши и не лодыри, но, как все мужики, очень уж любили поляскать языками. Во всём же остальном был полный порядок и краденые машины шли ко мне потоком.
Мы с Димкой здорово насобачились в этом деле и успели слизнуть сливки. В конце июня то ли у лабасов закончились машины и угонять было нечего, то ли угонщики объявили забастовку, но сезон предпродажной подготовки автомобилей резко пошел на убыль, а в начале июля и вовсе закончился. Вот и славненько. К этому моменту Джимми закончил все расчёты и сконструировал спасательный батискаф. По его компетентному мнению, которому я полностью доверяла, оптимальным будет такое соотношение объёма бензина, залитого в поплавок, к весу конструкции — семь к одному. Если оно будет достигнуто, то батискаф будет плыть на глубине в восемь метров и не столкнётся с теми судами, точнее не попадёт под их винты, которые будут проплывать над ним, а также не столкнётся со стволами деревьев и просто брёвнами, ну, а всё, что не будет иметь положительной плавучести, опустится вниз, то есть попросту пойдёт ко дну. Едва получив от Джимми всю технологическую информацию и чертежи, я немедленно поехала в Великие Луки и распечатала их на самом большом принтере, который имелся у рекламщиков.
Всё, вот теперь я могла приступать к работе, тем более, что предпродажная подготовка принесла мне двести сорок семь тысяч евро, из которых двадцать я отдала Димке и тот укатил в свой Тибет на разведку. Время от времени я заглядывала в Интернет и просто обалдевала. Власти всех стран, словно сговорились и любое упоминание о комете Мак-Кинли тут же убиралось. Однако, народ, составляющий Интернет-сообщество, трудно загнать в стойло и мы быстро нашли хитрую уловку. Кто-то из точно таких же людей, как Стивен, Фил, я и Джимми, которые не хотели становиться жертвенными животными, открыл сайт под названием "Спасение в воде", девизом которого были такие слова — "Спасение утопающих, дело рук самих утопающих." Вообще-то это был простой файлообменник, с которого было можно в любую минуту скачать несколько десятков файлов с самыми различными системами стационарных и движимых убежищ, в которых можно было защититься от ударной, сейсмической и океанской волны огромной высоты. Самым простым и, как мне кажется, самым ненадёжным средством спасения был зорб повышенной прочности, наполненный керосином. В него нужно было забираться вместе с большим водонепроницаемым мешком с вещами и оружием, да, ещё и одетым в гидрокостюм, с аквалангом и запасом воздуха на пять, шесть часов.
Хотя я и пришла в ужас от такого "средства спасения", во всём мире производство зорбов мигом увеличилось в пять раз, ведь это было ещё и самое дешевое и доступное для многих людей средство. Более того, люди стали заказывать зорбы большего размера, рассчитанные на двух человек, а не на одного. Судя по счётчику посещений, на наш сайт ежедневно заходило по пятьдесят тысяч человек, а общее число посетителей с середины апреля составило в июле месяце свыше восьми миллионов человек. В Интернете появилось сотни две сайтов с форумами, объединённых вполне невинным словом — "Спасение". В них люди делились друг с другом самыми простыми и надёжными способами выживания, своим знанием оружия и мыслями о том, каких неприятностей стоит ждать в самое ближайшее время. После того, как работы у меня стало поменьше, я стала чаще заглядывать в Интернет и даже стала вести в нём блог с советами, касающимися сугубо технических вопросов, под ником Ярославна. Мы все прекрасно понимали, что наша деятельность почему-то воспринимается властями в штыки, а потому обо всём говорили только эзоповым языком, применяя множество иносказаний. Наверное именно поэтому компьютерные роботы не могли нас вычислить.
Хотя я уже и нацелилась строить батискаф, времени на это у меня хватало, остальные системы убежищ мне тоже были интересны. Больше всего мне понравились сухопутные подводные лодки из железобетона, которые следовало строить на возвышенных местах на том склоне, который будет укрыт от ударной волны холмом. Незаглублённые, установленные таким образом, чтобы могли съехать по склону холма и при этом не разрушиться, они, конечно, были хороши, но меня пугала близость Балтийского моря. Правда, с другой стороны рядом с Невелем находилась Бежаницкая возвышенность, какое-никакое, а всё же укрытие от ударной волны, но у меня не было никакого желания собирать тайком большую команду, чтобы построить большое убежище. Уж лучше я сделаю то, с чем справлюсь даже в одиночку. Поэтому я куда больше интересовалась не сухопутными подводными лодками, а тем, как уберечься от двуногих шакалов. Именно их все те, кто хотел спастись в грядущей катастрофе, называли самой большой опасностью. Единственным способом борьбы с ними было только одно — объединяться и вооружаться. Объединяться в Невеле мне по сути дела было не с кем, ведь это означало только одно, — лечь под какого-нибудь битюга, а меня от этого заранее тошнило. Зато с вооружаться у меня всё было более или менее в порядке и я не очень-то волновалась.
В студенческие годы я увлекалась стендовой стрельбой, а когда вышла замуж за Володю, то, как и он, вступила в охотсоюз и хотя не была любительницей охоты, приобрела себе отличный "Ремингтон". У моего бывшего мужа имелось даже два ружья, тульская пятизарядка и ижевская двустволка, так что оружие, и неплохое, у меня имелось. Я долго думала, перед тем, как позвонить Виталику, он среди Трёх Богатырей был вроде бы за главного, и пригласить их к себе в офис, но потом всё же решила, что хуже от этого не станет. Они приехали тотчас, думая, что я собираюсь предложить им какую-нибудь афёру, но у нас состоялся совсем другой разговор. Включив компьютер, я рассказала им всё о комете Мак-Кинли, о том, как америкосы заткнули рот Стивену, а также про то, что уже несколько миллионов людей во всём мире ломают головы над тем, как им спастись в грядущей катастрофе самим и спасти своих близких и друзей. Чтобы быть более убедительной, я сказала им под конец:
— Мальчики, если вы думаете, что я согласилась делать предпродажную подготовку краденным машинам из-за одних только бабок, то вы полные идиоты. Деньги мне нужны для того, чтобы построить вот такой спасательный батискаф и вы мне в этом поможете. Надеюсь, что поможете. Тогда я вам тоже помогу.
