— Доброе утро, — Алекс смог оторваться от губ Эллы, — но тут же попал в плен ее прекрасных глаз.
— Доброе! — сев на стул, улыбнулась солнечной улыбкой пифия. — Поешь, завтрак готовил Вася собственными руками. Где еще такое попробуешь. — Потрясенный Алекс послушно сел и потерянно уткнулся в тарелку. Решив, что клиента пора приводить в чувство, Ксения нарочито спокойным голосом сказала:
— Алекс, Элла мне говорила, что вы хотели поговорить со мной еще вчера, извините, что не смогла уделить время, готова выслушать вас прямо сейчас. — Поперхнувшись, Алекс жалобно посмотрел на Хранительницу,
— А могли бы мы поговорить после завтрака и желательно наедине? — Ксения удивленно посмотрела на своего гостя.
— Да, конечно! Тем более я сама не люблю говорить за едой. — Повернув голову к Алексу и Василию, она спросила, — какие планы мальчики?
— Я думал ты нам огласишь нам программу сегодняшнего дня, — возмутился Ангел. Ксения задумалась и попыталась понять, что является первоочередным. Проблем накопилось слишком много и их пора было решать.
— Ну, раз вы так ставите вопрос, то принимаю командование на себя. Ася, ты после завтрака отправляешься проверять как там твой муж. Прошу тебя, сторожи его как зеницу ока.
— Ты же понимаешь, что ему некуда деться с твоего острова, — пожала плечами Ася, — но мне действительно пора отправляться к любимому супругу, по идее через час он должен проснуться.
— Отлично! Вася, тебе придется сегодня взять в ресторане удар на себя.
— Согласен, да и Шико надо поддержать. Он бедолага пашет там как проклятый. К тому же, я надеюсь, что сегодня мы можем рассчитывать на приход первых союзников.
— Идем дальше. Элла, тебя я попрошу заняться Миносом, пора прощупать этого товарища и понять, друг он нам или враг. А в свете того, что он претендует на твою руку и сердце, его однозначно надо проверять. — Уловивший смысл сказанного Ксенией, Алекс изумленно поднял голову.
— Не понял, кто претендует на ее руку и сердце?
— Верховный Минос, — пожала плечами Ксения, — он еще на турнире пытался завоевать ее сердце, но там нам всем было не до того. — Алекс вспомнил, как Минос строил глазки Элле на приеме Наазали и понял, что Ксения не шутит. Внутри все сжалось. Три минуты назад феникс понял, что пифия любой ценой должна стать его.
— И еще, — продолжила Хранительница, — почитай если будет время прессу, что там писали после нашей пресс-конференции. Мне важно знать как отреагировала общественность.
— Нет проблем.
— Ангел, — Ксения тяжело вздохнула, — ты мне сегодня нужен. Нам предстоит один очень неприятный визит. Но избегать его дальше невозможно, так что придется напрячься. Инструктаж и подробности, перед выходом. — Алекс заметил, как после этих слов друзья Хранительницы напряженно переглянулись. Пятеро друзей напоминали единый организм, и казалось совершенно невозможным, что кто-то может втесаться в этот узкий круг избранных. Но так же Алекс понял, что другим способом рядом с Эллой ему не быть. Или он станет своим среди этих странных людей, или она никогда не будет с ним.
— Хорошо, — кивнул Ангел, — у меня есть пара дел, я могу их решить, не выходя из дома. Думаю этого времени тебе хватит как раз на то, чтобы поговорить с Алексом. — Василий встал из-за стола, — я поеду в ресторан, буду нужен звоните. — Как только царевич вышел с кухни, Алекс почувствовал, будто что-то разомкнуло цепь. И в этот миг он понял, что нельзя стать одним из них. Можно только попробовать быть рядом. Феникс решил при первой же возможности поинтересоваться у Шелтона, как ему удается уживаться с такой толпой друзей своей жены. — Ангел вышел следом за Василием, сказав, что будет у себя в комнате.
— Что же, мне пора к мужу. Ксень, ты готова отправить меня на остров?
— Готова, — дожевывая ответила Хранительница.
— И меня домой, — встала Элла, — мне надо заняться Миносом.
— Ты меня не дождешься? — растерялся Алекс.
— Нет, Алекс извини, но у меня дела. Не хочу терять время. Если все будет в порядке увидимся вечером. — Девушки вышли за дверь, и Алекс погрузился в разработку стратегии завоевания Эллы. Что для него стало очевидным, это то, что ему необходимо оказаться с девушкой наедине. Пока рядом ее друзья, она будет считать его знаки внимания, игрой на публику. К тому же, Алекс не был уверен, что друзья Эллы примут его сторону, а не неожиданно нарисовавшегося соперника Миноса. Алекс попытался вспомнить, почему прожив неделю в доме Эллы, он не смог понять своих чувств, к этой волшебной красавице. Каждый день он возвращался в ее дом, и радовался каждой минуте проведенной рядом с ней, но так и не понял, что за чувство родилось в его сердце.
Ксения зашла на кухню и засмотрелся на погрузившегося в себя Алекса. Она искренне надеялась, что он думает о ее подруге. Если верить Асе, то он мог сейчас думать только о Элле.
— Алекс, мы остались одни, — доливая из турки кофе в чашку молодого человека, она дала ему время очнуться от грез.
— Да, хорошо. Ксения, я хотел поговорить с вами...
— Откуда это "с вами"? Мы на "ты"? Не забыл?
— Разве? — оторопел от такого поворота разговора Алекс, — хорошо. Ксения, мне нужно поговорить с тобой. — Присев на стул, Ксения пристально посмотрела на гостя.
— И о чем же со мной хочет поговорить феникс, тет-а-тет?
— О сложившейся ситуации. О том, что пытается сотворить Влад. Ксения, этого нельзя допустить!
— Правда? — начала злиться Хранительница, — а то я не догадывалась! Можно подумать, что все это время я занимаюсь не тем, что пытаюсь предотвратить столкновение людей и эфиров.
— Я понимаю, но есть то, чего вы не знаете. Если человечество узнает о существовании Эфира, войны не будет. — Ксения поняла, что Алексу удалось привлечь ее внимание.
— Почему?
— Мир рухнет. Произойдет, если можно так сказать, перезагрузка.
— Подожди, почему мир рухнет?
— Такое уже было. Дело в том, что в случае, когда Человечество узнает о Эфире, неминуемо возникает война. И в этой войне нет победителей. Это война на тотальное уничтожение. Так было несколько раз, пока не было принято решение, не тратить время на ведение войны. Ровно через час после оглашения мир рушится и все начинается заново.
— О Боже! — Ксения вспомнила калейдоскоп разрушающихся миров, показанный ей Отцом. Она не хотела стать свидетельницей потери еще одной генерации. — Но почему об этом никто не знает?
— Тогда в этом теряется смысл. Растя себе замену, Отец старается максимально отстранится от процесса развития человечества и Эфира. Если Эфир не осознает сам, что такая политика приводит к уничтожению, то он не может наследовать этот мир.
— Чушь, пусть Эфир не понимал это в прошлом, но сейчас вырос и повзрослел. Может, увидев, что происходит он сможет остановится! — Ксения стала заметно нервничать.
— Ксения, остановить это невозможно. Это пресловутый ящик Пандоры. Если Человечество узнает о Эфире, мир рухнет.
— Откуда тебе это известно? — До этого момента, Хранительница думала, что является одной из немногих живых существ, знающих план Господа.
— Дело в том, что мир рушится путем череды извержений и землетрясений. И когда возникает риск крушения в очаге происходящих событий меняется тектоническая активность. Я не просто так прилетел в Москву. Еще чуть-чуть и город взлетит на воздух, распространяя катастрофу по всему земному шару. Я сдерживаю этот кошмар, как могу. Но единственное, что я могу сделать, это сохранить Москву от ежедневных сотрясений, предшествующих основной катастрофе. — Ксения смотрела на своего гостя и пыталась понять, почему даже когда ей кажется, что на этот раз удастся обойтись без катастроф мирового масштаба, судьба поворачивается к ней обратной стороной, так сказать, лица.
— Если ты скажешь, что пошутил, я буду любить тебя вечно.
— К сожалению, с чувством юмора у меня большие проблемы. На шутки я просто не способен.
— Жаль.— Ксения задумалась буквально на секунду. — Сколько у меня времени?
— Максимум сутки.
— Алекс, где ты был раньше?
— Давал шанс. По теории вопроса, я не имел права говорить об этом. Но я не хочу, чтобы этот мир рухнул.
— Удивительное рядом, — фыркнула Ксения. — И что по твоему я должна сделать?
— А вот этого я не знаю, — развел руками Алекс, — я нарушил все возможные и невозможные правила. Так что предлагаю тебе подумать над этим самой.
— А вот теперь скажи почему ты пришел с этим именно ко мне. Что стоило обратится сразу к Владу. Это же он задумал все это!
— Он не послушал бы. Ты знаешь не хуже меня, что одержимые властью личности, не слышат голос разума. К тому же у меня вопрос, ты не забыла кто ты?
— Я Хранительница Путей, я должна распутывать судьбы людей и выводить их из запутанных ситуаций.
— Тогда бы тебя звали Проводница. А ты Хранительница! Подумай, что означает это слово! Ты должна хранить путь по которому идет Мир! При чем здесь отдельные личности? Твоя задача сохранить это Мир. — Ксения сидела и думала, почему она сама до сих пор не пришла к этой мысли. Ведь она проста, как три копейки! И это говорило о том, что ей никогда уже не знать покоя. Подобная перспектива совсем не радовала Хранительницу Путей. Заметив звериную тоску в глазах Ксении, Алекс сочувственно кивнул,
— Понимаю. Хочешь совет?
— Да! — моментально согласилась Ксения.
— Твой единственный шанс прожить оставшиеся годы хотя бы в подобии спокойствия, это взять в свои руки власть над Эфиром. При этом взять жестко. Жестокость Хранительницы должна потрясти Эфир, для того, чтобы он вернулся в границы разумного. Иначе всю оставшуюся жизнь ты будешь латать дыры и раз в неделю спасать мир от катастрофы.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты должна превратиться в кровавого диктатора. — То с каким равнодушием и спокойствием это было произнесено, потрясло Ксению.
— Ты понимаешь что говоришь?
— Пора понять, что придется думать о мире и совершать поступки, которые тебе совсем не нравятся.
— Извини, но я не такая, — покачала головой Хранительница. — Я не буду меняться в угоду этому миру, я просто не смогу стать такой как ты хочешь.
— Тогда в конечном наступит день, когда у тебя не хватит сил остановить очередную катастрофу. Возможно в последний миг перед гибелью всего сущего на земле, ты вспомнишь о моих словах.
— Вспомнить, вспомню. Только не уверена, что пожалею о своем выборе.
— Я тебя предупредил. Это твой выбор.
— Что ты будешь делать дальше?
— Я останусь в Москве до конца. Буду сдерживать все это сколько смогу. Держи меня в курсе.
— Хорошо. Спасибо, что предупредил.
— Ты не могла бы, меня переправить к Элле домой? Мне пора вернуться к контакту с землей. — Ксения смотрела на феникса и разрывалась между желанием спросить его о том, что он чувствует к Элле и необходимости подумать о более глобальных вопросах. — Да, конечно.
— Как ты это делаешь? — Ксения удивленно посмотрела на молодого человека, а потом поняла, что они общаются еще слишком непродолжительное время, чтобы у него была возможность повидать ее в деле. Вот ведь парадокс, для самой Ксении, Алекс стал уже кем-то родным и близким. Они столько провели времени в обсуждении его персоны, что просто невозможного было воспринимать его далеким незнакомцем. Но в то же время, он сам относится к ним, как к чужаками. Ксения подумала и решила, что это не беда. Это явление временное, и если все будет так как они запланировали, а в этом не приходилось сомневаться, то эта разница довольно быстро сократится.
— Легко и просто. Проще показать. Пошли. — Продемонстрировав Алексу свои способности, Ксения распрощалась с ним и пожелала удачи. Оставшись наедине с самой собой, Ксения смогла расслабиться.
Ксения: — Ну, что скажешь?
Мозг: — Сперва скажи, что ты хочешь услышать.
Ксения: — Не валяй дурака! Я хочу знать твое мнение, что мне делать дальше.
Мозг: — Ты же уже все решила. Ты отправляешься к Сатане с Ангелом вынимать сердце.
Ксения: — А стоит ли тратить на него время, когда у меня тут мир рушится?
Мозг: — Слушай, у тебя мир рушится в среднем, раз в три недели. И чего теперь? Пренебрегать теми, кого ты приручила? Нехорошо это как-то! Сатана ведь того и гляди свихнется. Не дай Бог, полезет со своей любовью в самый неподходящий момент? Сорвет важную операцию. С ним давно пора разобраться.
Ксения: — Как скажешь. Ну, а с остальными проблемами что прикажешь делать?
Мозг: — Ты о чем? Снова об этом крушении мира?
Ксения: — Нет, это я валютных котировках в Зимбабве! Ты не забыл, что существует еще Рорк. Мы так и не поняли, что он из себя представляет! И я не знаю как мне с ним справиться.
Мозг: — Рорк вообще для меня загадка. Какой-то он не правильный.
Ксения: — С тобой трудно не согласится, но может конкретизируешь, что тебе в нем не нравится?
Мозг: — Понимаешь, есть еще вопрос, на который мы так и не получили ответ.
Ксения: — И какой же?
Мозг: — Кто есть мистер "Рорк"? Кем является пресловутый господин Инспектор?
Ксения: — Ну, если вспомнить, что о нем говорил Майкл, то он очередной тест, лакмусовая бумажка.
Мозг: — Не сходится.
Ксения: — Ты хочешь сказать, что Майкл солгал?
Мозг: — Нет, конечно. Но, вспомни, Майкл сказал, что никогда раньше Инспектор не рождался, когда Господь спит. А теперь подумай головой. Влад знал заранее, когда явится господин Инспектор, до дня. Откуда? Я предполагаю, что он сам каким-то образом спровоцировал эту "инспекцию". Если рассуждать логически, то зачем Господу подряд две похожих проверки? Смотри, не успели опомниться от прихода в мир Хранительницы Путей, как тут же является господин Инспектор. И ты знаешь, я сейчас подумал, что возможно вам никогда не победить друг друга. Потому что по силе вы равны. Вы по сути одно и то же.
Ксения: — Ну, спасибо! Ты думай, что говоришь! Я себе самого прекрасного мужчину Эфира в спутники не требовала.
Мозг: — Согласен. Ты не стала скромничать и обошлась двумя. Но самыми прекрасными.
Ксения: — Перестань, ты же знаешь, что я с ними не сплю.
Мозг: — А зачем, тебе спать с ними, если ты спишь с архангелом Михаилом.
Ксения: — Давай оставим эту тему.
Мозг: — Как скажешь, дорогая. Итак, вернемся к Рорку. Я склонен считать, он пришел в этот мир не в свое время. Никому сейчас никакая проверка на фиг не нужна. Если вспомнить о том, что он солидно подкосил силы Отца Небесного, то целесообразность его появления вообще ставится под сомнение. А если бы не всезнайка Гавр, то мог бы просто оставить нас без Создателя раньше срока. Вот была бы веселуха.
Ксения: — И ты хочешь сказать, что за всем этим стоит Влад? Не слишком ли большой размах для, пусть и сильнейшего, но всего лишь вампира?
Мозг: — Ты его видела?
Ксения: — Кого?
Мозг: — Влада.
Ксения: — И что?
