Арх' Анна (общий файл)

— К тому же, — решил добить меня Огонь, — Данаэль всегда был сильным. Я помню его еще, когда он был Королем и мужем льерры. С девочкой было сложнее справиться, чем с тобой. Она не понимала, что ее любимый может в итоге разрушить своими действиями мир. Он всегда был любопытным. Проводил магические опыты. И случайно наткнулся на новый раздел магии. Чтобы тебе было понятней, это был старый дневник одного из ученых, который изучал магию льерр. Объединенная магия стихий, которую могут использовать без опасности для себя только льерры, меняет существо, да и сама постепенно меняется. Данаэль тоже стал постепенно меняться и вскоре стал первым темным эльфом. А за эти годы его мощь возросла. Я вижу силу в нем. Хотя был уверен, что льерра его убила.

Неужели вы абсолютно не чувствуете? И меня вы тоже заставите убить мужа?

— Если на то будет воля мира.

— Задумалась, Арх'Анна? — нарушил мой внутренний диалог эльф.

— Да. Думаю, какую выгоду могу для себя получить, — холодно ответила я.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Пожалуй, даже Сэт не пострадает.

"Он действительно силен так же, как и соединенные силы льерр?" — мысленно спросила я.

Ответили не сразу. Вода говорила как-то неуверенно:

— Он получил частичку наших сил, но вместо того, чтобы убить, как это обычно происходит с другими существами, она прижилась.

Почему?!

— Потому что первый темный эльф Данаэль пользовался измененной технологией магии льерр. Это позволило ему не только не умереть, но и самому увеличить свою силу.

Живучий, гад! Но неужели все темные эльфы так принимают мою магию.

— Твою? — даже не видя Земли, я знала, что она улыбается. — Я рада, что ты наконец-то осознала кто ты. Нет, Арх'Анна, таким стал только Данаэль. Потому что он был первым и потому что своим ученикам он не рассказал всего. И хотя магия темных эльфов сейчас тоже основывается на магии стихий, а не магии Леса, как у светлых, она отличается от твоей и от магии Данаэля.

— Что ты решила, Арх'Анна? — спросил бывший король эльфов. Хм... я даже не заметила, как он оказался так близко.

Что я могу решить, если я ничего не могу ему противопоставить? Будь что будет! Не решит же он сразу же начинать войну! Пару дней, надеюсь, у меня в запасе найдутся.

— Хорошо, я помогу вам. Но сначала я хочу увидеть Сэта! — сразу же добавила я. Может хоть муж сможет что-то подсказать?

— Конечно, — хитро улыбнулся эльф. — Как раз время обеда. Я прикажу служанкам отвести вас в ваши покои и одеть. Я надеюсь, вы не откажетесь отобедать с нами? И Сэта увидите.

Демон тебя раздери, первый темный!

— Не откажусь, — очаровательно улыбнулась я.

Данаэль встал с кровати и вышел из комнаты. Почти сразу же вошли служанки. Поднимаясь по ступеням, я чувствовала взгляды девушек, прикованные ко мне.

Моя вторая за сегодняшний день комната оказалась не в пример больше предыдущей. Действительно королевская. Особенно кровать. Размерами. Окна, как назло, были зашторены, так что увидеть хоть приблизительно где я, не смогла. Свет давали множество свечей, расставленные по всей комнате.

Когда с меня сняли наряд из эфарсийской паутинки, захотелось просто станцевать от радости! Я просто физически ощутила, как что-то сковывающее меня исчезло, и сразу же задумалась, неужели Данаэль настолько доверяет мне, чтобы так просто разрешить разгуливать магу по своему... ммм... замку? Пусть сила льерры и запечатана, но я уже сейчас начинаю чувствовать, как она растекается сладкой патокой по телу, и я все равно остаюсь магом. Да и не мог он не заметить, что я слишком быстро согласилась. Как-то не верится, что эльф, живущий со времен Эльфийской войны, такой наивный.

Значит, что-то определенно замышляет! Да уж.... В этом его не переплюнуть. И что теперь делать? Обязательно нужно поговорить с Сэтом. Надеюсь, Зиан ничего не успел с ним сделать.

Сэтьен

— Я смотрю, тебе нравится просыпаться в наручниках, в темных подвалах, да? — насмешливо спросил Зиан, когда я очнулся. И действительно, все повторилось, как он и сказал. Темный подвал, антимагические оковы. Неужели ему мало того, что в прошлый раз произошло. Или он решил нам отомстить?

— Где Арх'Анна? — говорить было почему-то трудно.

— Ненаглядная твоя? Ничего с ней не случится, если она будет правильно себя вести. Да и Учитель, думаю, будет милостив, и позволит вам поговорить, — ухмыльнулся братец.

— Какой еще Учитель? Что тебе нужно от нас, Зиан?

— Тот, кто заменил мне родителей и вырастил меня таким, каким ты видишь меня сейчас....

Договорить ему не дала внезапно открывшаяся дверь. От вошедшего веяло сумасшедшей силой. Похоже, он даже не собирался скрывать своей мощи под щитами, наоборот, выставляя ее напоказ. Глупо? Более чем. Вошедшим был эльф, кожей намного темнее, чем у обычных темных, но непривычно светлыми для нашей расы волосами. Полукровка?

— Зиан, ты тоже мне дорог, как сын. Но я думаю, будет лучше если я сам представлюсь твоему брату — Данаэль Второй из рода дель Аррим. Король единых эльфийских земель и первый темный эльф.

Я во все глаза уставился на этого эльфа. Не может быть! Ведь война закончилась его смертью. Как такое могло случиться? Или все источники врут?

— Не врут, мальчик мой, — разгадал мои мысли Данаэль. — Я действительно почти умер, но не будем о делах минувших дней. Хочу заметить, что твоя супруга для человека на диво сообразительна. И только благодаря ей ты сейчас не под пытками. Арх'Анна почти сразу согласилась на мое предложение.

— Какое предложение? — спокойно спросил я, стараясь не выдать, как все внутри похолодело.

— Ничего такого, о чем подумало твое ревнивое Высочество, — насмешливо ответил эльф, переглянувшись с Зианом. — Она согласилась помочь вернуть мне законную власть. Ничего сверхъестественного. Скажу больше, Сэт, достаточно лишь того факта, что льерра согласилась сотрудничать со мной. Разрозненные за многие годы эльфы воспримут это как знамение.

— Зачем вы все мне рассказываете? — непонимающе глянул я на него.

— Ты теперь с нами. Я думаю, что благодаря сотрудничеству принца не придется долго воевать.

— Воевать?

— Ну не все же добровольно согласятся и примут наши идеи. За многие годы правления я понял, что без войны мы не различаем мира.

Но за многие годы правления Данаэль, похоже, так и не понял, что мир изменился....

— А почему вы считаете, что я соглашусь?

— Ты предпочитаешь подставить под угрозу жизнь своей супруги? — иронично изогнул бровь эльф.

— При всем моем уважении к вам, — ему в тон откликнулся я, — думаю, Арх'Анна сможет постоять за себя.

— Похоже, ты не понимаешь сложившейся ситуации, мальчик. Зиан говорил, что ты вроде неплохой маг, но вижу, мой ученик ошибся. Присмотрись внимательней к моей ауре, я нарочно не стал ее скрывать, чтоб ты принял верное решение. Моя сила равна силе льерры, если не превышает ее. Видишь? Хорошо. А теперь подумай еще раз, подставишь ты жизнь своей возлюбленной под угрозу или же просто сыграешь роль, заметь, я не говорю "станешь", что поддерживаешь меня?

Хорош выбор, ничего не скажешь. И что теперь выбрать? Отказаться! Так бесполезно умереть, да еще и подставить Арх'Анну?

— Ну же, Сэт, выбирай быстрее, — поторопил меня брат.

— Хорошо, я согласен. Но хочу увидеть свою жену и убедиться, что она в порядке.

— Я знал, что ты примешь верное решение, мальчик. Похоже, ты не так далек от брата, как мне показалось. У вас еще есть шанс вновь стать семьей, — по-отечески похвалил Данаэль и пошел к двери. Остановившись возле нее, он добавил:

— Зиан, позаботься о брате. Нет смысла держать его здесь. Позови служанок, пусть приготовят ему комнату, а его приглашай к обеду. Наши гости должно быть проголодались.

— Ты чем-то недоволен, брат? — фальшиво удивился Зиан.

— Меня вполне все устраивает, — прошипел я в ответ. Демоны бы тебя растерзали, братец! Неужто мы сыновья одних родителей?! Как можно быть таким! Неужели он не видит, что Данаэль просто использует его?

Антимагические оковы спали, после того, как Зиан открыл их ключом, и даже руку подал (!), чтоб помочь подняться с пола.

— Давай быстрее. Не хочешь же заставить несравненную Арх'Анну ждать, пока ты спустишься к обеду? — насмешливо посмотрел эльф.

Я промолчал. Вереница коридоров, огромное количество ступенек мелькали перед глазами, а я думал, что можно сделать в такой ситуации. Нужно поговорить с Ари.

— Кстати, Сэт, как брат брату советую: даже не пытайся использовать здесь магию. В форте огромное количество наших магов и они быстро засекут тебя, — не поворачиваясь, бросил Зиан. Заботливый, чтоб его!

34

Арх'Анна

Поговорить нормально нам никак не удавалось. Постоянно был кто-то лишний, так что приходилось отделываться ничего не значащими фразами. Я металась по своей комнате, не зная, что делать, да ещё, чтоб Данаэль ничего не заподозрил. Однажды в мою комнату постучался совсем уж неожиданный гость.

В дверях, не дожидаясь моего разрешения, появился Зиан своей распрекрасной собственной персоной.

— Чем могу быть полезна? — насторожено спросила я.

— Нет, это я хотел бы спросить, чем могу быть полезен, Арх'Анна, — скривил губы в усмешке эльф.

— Я не помню, чтобы упоминала, что мне помощь нужна, — осторожно ответила я, застыв посреди комнаты каменным изваянием.

— Ну не обязательно что-то говорить, у тебя все на лице написано, — без спроса присел в одно из кресел темный.

— И что же у меня написано? — Я села напротив, стараясь догадаться, что он задумал. Или, скорей уж, что задумал Данаэль?

— Что ты хочешь остаться наедине с Сэтом.

— Для этого не надо быть семи пядей во лбу. А чего ты хотел, когда на следующий день после свадьбы перенес нас сюда?

— Так, все-таки я прав.

— Ну и? — скептически изогнула я бровь.

— Не надо, Арх'Анна, — покачал головой Зиан, отчего черные волосы водопадом заструились по плечам. — Я знаю, что ты мне не слишком и доверяешь. Но сейчас то мы на одной стороне, не забыла? У меня нет причин делать что-то тебе или брату во вред.

— Причины найдутся всегда.

— Тоже, правда. Но пока вы оба нам полезны. И до тех пор, пока все не закончится, беспокоится не о чем, разве нет?

— Разве нет? — переспросила я, давай понять, что от них и зависит ответ.

— С тобой категорически невозможно говорить. Не понимаю, как Сэт находит с тобой общий язык.

— Именно поэтому со мной он, а не ты. Зиан, говори, зачем ты пришел или уходи. У меня нет настроения говорит на философские темы.

— Если дама просит, — развел руками эльф.

— Дама настаивает! — рявкнула я.

— Хорошо, не злись. В общем, я думал помочь вам устроить свидание.

Я даже закашлялась от неожиданности. Он случайно не заболел? С чего такая добродетель?

— И что ты хочешь взамен? — вкрадчиво спросила я, вполне заслужено ожидая подвоха с его стороны.

— А что ты можешь предложить? — подался вперед этот гад.

— Слушай, мне не интересно играть с тобой в прятки. Я хочу увидеть мужа. Говори, что ты хочешь взамен, или уходи.

— Какая ты вредная, Арх'Анна. Ладно, я устрою вам встречу без условий, — вставая из кресла, сказал он. Я даже опешила.

— В чем твоя выгода, Зиан?

— Ты не поверишь, если я скажу, что хотел помочь брату?

— Не поверю.

— Тогда не задавай вопросы, на которые не хочешь знать ответов, — уже стоя у двери, эльф обернулся и добавил: — Сегодня вечером я зайду за тобой. Будь готова после ужина.

И ушел, оставив меня в растерянности. И что теперь делать? Доверять ему нельзя. Но возможно это единственная возможность поговорить с Сэтом. А если не удастся? Демоны, нужен запасной вариант.

Я кружила по комнате, пытаясь найти какой-то выход. Ясно, что все не так просто, как Данаэль и Зиан нам рассказали. Да еще братец Сэта с его безвозмездной помощью. Ну? И что вы молчите, помощники мои?

— Ты в безвыходном положении, Арх'Анна, — тихо откликнулась Вода.

И это вы мне будете рассказывать?! Что значит, у меня нет выхода? Вы сами сделали из меня то, что я есть, сказали, что это поможет спасти многих, а теперь говорите, что я не в силах победить Данаэля?

— Ты плохо слушала? Ваши силы равны! — вклинился в разговор Огонь.

Я хорошо слушала! В поединках не всегда выигрывает сильнейший.

— Тогда — тем более, — раздался тихий насмешливый голос Воздуха. — Он намного опытней.

Не вижу ничего смешного. Это ваша ошибка! И вы теперь должны мне помочь.

— Но это невозможно. Сейчас твои силы такие же, как и до того, как ты стала льеррой. Твой запас энергии велик, но даже он тебе не поможет.

А если бы я смогла связаться с Тинни и переместить ее сюда, она бы стала вновь льеррой-воином?

— Да, но у тебя не хватит...- попытался образумить меня Воздух, но был нещадно перебит.

Неважно, но попробовать стоит.

— Но даже при таком раскладе победа будет не на твоей стороне! — в унисон с голосом разума начала объяснять Земля. — Даже если у тебя получится, твой запас будет на нуле. Став единым целым (это если вы успеете до полного истощения твоих жизненных сил!), воин первым ринется в бой с Данаэлем. Без твоей поддержки Тинни не сможет ничего сделать. Ты рискуешь своей жизнью и жизнью Тинни.

— И даже больше, — со странной интонацией добавила Вода, но времени разбираться, у меня не было.

Другого выхода нет?

— Нет, — помолчав, хором ответили духи.

Значит, сначала нужно поговорить с Сэтом, а уже если.... Все равно хуже уже не будет.

Сэтьен

— С чего бы ты нам помогал, Зиан? — подозрительно спросил я после ужина, когда любимый братец сказал, что сейчас поведет к Арх'Анне.

— Я помогаю не вам, — уклончиво ответил эльф. — Это в первую очередь нужно мне.

— Совесть замучила? — невинно поинтересовался я.

— Ты сам знаешь ответ. Так зачем спрашивать и разыгрывать спектакль?

Я знаю? Вот так сюрприз. Это что ж я такое могу знать?

Я перестал задавать вопросы. Напротив, начал размышлять вслух.

— Мне всегда было интересно, насколько растягивается наша эльфийская верность. Особенно к не родным родителям. Мы ведь оба выросли у чужих эльфов — и ты, и я. Но, тем не менее, я предал Королеву, согласившись на сделку с вами.

— К чему ты ведешь? — раздраженно откликнулся Зиан, ведущий меня по коридорам.

— Мне интересно, что заставило тебя пойти сейчас против Данаэля.

— Почему ты думаешь, что я иду против Учителя и это не часть его плана?

— Хотя бы потому, что ты задал этот вопрос.

— Я его не предаю....

— Хорошо, — легко согласился я. — Тогда зададим вопрос по-другому. А насколько ты доверяешь ему? Что, если он тебя предаст?

— Он не предаст, — ответил брат, хотя, на мой взгляд, как-то неуверенно. Похоже, он и сам сомневается в этом.

— Ну, а если на миг представить? — не унимался я, впрочем, не настаивая.