Вот "Манипуляция ци" мне точно не нужна. Жаль, что нельзя получать бонусы от всего этого вместе...
К сожалению, почти сразу после этой импровизированной лекции Ната нас покинула: ей позвонили по какому-то вопросу, одно за другое... В общем, работа не оставляет ни на день. Отвлекать её от этого было бы неразумно, так что — подожду... И подумаю над полученной информацией.
Мне пригодился бы какой-то навык или заклинание, заточенный против ци-манипуляторов. Некое "disrupt magic", или что-то в этом роде — заклинание, дестабилизирующее магию, можно по площадям. Не на уровне диспела, естественно, и желательно действующее только на противника... Хм. А сила Саллоса не подойдёт?.. Очень может быть, что и подойдёт, но это надо на ком-то испытать... А подопытных взять негде, увы. Пока что учту на будущее.
И, кстати, это возвращает к наследию покойного архидемона, его замку, в первую очередь. С ним тоже нужно будет разбираться. Не прямо сейчас, конечно, и даже не в ближайшие дни, но этим нужно будет заняться. Только сперва прокачаться хорошенько — вряд ли обойдётся без конфликта, а генералы Саллоса, в которых и проблема, должны впечатлять. Что же до моих текущих сил... Мои способности универсальны и удобны, но даже защиты, которая у меня самая сильная сторона, всё ещё недостаточно. Плюс, "огневая мощь" совсем не на том уровне, что нужен... Мои успехи основаны по большей части на "Пробивании барьеров" и Куаллоне, если быть объективным. А попадётся мне, скажем, продвинутый голем — и что с ним делать? Или просто регенерирующий противник в хорошем доспехе... В прошлый раз только гранатомёт Куаллоны и спас.
Что-то нужно делать, но я даже не уверен, что именно. Наверняка прокачка верёвок помогла бы, но она еле-еле ползёт; хорошо уже то, что смог поднять ранг до девятого. Нужно что-то... Мощное. И что можно прокачивать без чрезмерных сложностей... о.
"Выстрел" же. Предмет — самодельный, Эссенции требует не так много, ещё несколько рангов статы позволяют взять... урон не такой большой, как хотелось бы, но с повышением ранга он растёт. Плюс Взрывбросок... Да, это нужно будет поднять, а пока что предметов изготовлю.
А ещё — добыча и награда с последнего задания... Тоже нужно разобрать поподробнее.
Этим я и занялся. Успел вырезать одну деревянную пушку для использования в ближайшее время и перебрать часть амулетов — по большей части ненужные навыки вроде той же "Манипуляции Ци" или "Исчезновения", на несколько секунд скрывающего из восприятия окружающих, пока не двигаешься — когда в мою комнату вошла Сфено.
Горгона выглядела — напряжённо.
— Ты... Владеешь правом на наследие Кроноса, верно? — произнесла она. Я поморщился и взял её за руку — за запястье, естественно, за кисть брать никому не рекомендую.
— Вход на изнанку. Осторожнее нужно быть, это важная информация, а нас могут слушать... Вот здесь можно поговорить. Ну, да, я могу приобрести "Наследие Кроноса", а что?
— Кронос — бог времени... был богом времени — продолжила Сфено, словно и не заметившая моего прикосновения. — И его силы связаны с этим.
— Ну, он демонстрировал что-то вроде остановки времени, — нахмурился я — но если я тебя правильно понимаю, ты хочешь вернуться в прошлое, так?
Она кивнула.
— Сын Дойтке показал мне идею... Возможность спасти погибшего.
Я тяжело вздохнул.
— В Хроно Триггер вы играли, что ли?.. Слушай, я тебя понимаю, но вряд ли это возможно. Для начала, даже с божественными силами, известен только один метод возвращения в прошлое, и для него нужен якорь, заложенный до момента, в который нужно вернуться. Не думаю, что такой существует. Плюс, даже если бы он существовал, далеко не факт, что в "наследии Кроноса" будет нужная магия.
Она молча смотрела на меня, стиснув зубы. Блин... Словно кто-то дал пассажиру тонущего корабля спасательный круг, а я теперь отбираю, объясняя, что это бутафория. Сфено всегда выглядела уверенной в себе, а тут... Я снова вздохнул.
— Не смотри ты на меня так. Угг... Ну, ладно, попробуй для начала поискать как-то информацию о древних якорях. Они, я читал, иногда естественно возникают — объекты проваливаются на изнанку, и так там и остаются, ну и всякое...
Я замешкался. Я знаю кое-что, что может сойти за подходящий якорь... Или, скорее, кое-кого. Но этот вариант не стоит и рассматривать...
К сожалению, Сфено нельзя назвать ненаблюдательной.
— Ты что-то знаешь?
Я скривился.
— Поищи сперва сама. Я действительно кое-что вспомнил, но это очень плохой вариант, даже если его возможно использовать, что тоже не факт.
— Но что это? Хотя бы как ориентир.
— Тюрьма богов, где и был заключён Кронос — признался я. — Как я понимаю, там есть боги, заточённые с древних времён. Но даже если их возможно использовать как якоря, в чём я сомневаюсь, это означает освободить их. Не думаю, что тебе самой такое понравится.
— ...Ты прав — согласилась горгона. — Я поищу другие варианты.
— Тогда и поговорим — я кивнул. — Выход здесь.
Ну вот... Ещё и это теперь. Не думаю, что Сфено остановится — будет рыть до упора. У меня нет братьев или сестёр, так что мне её понять сложно, но она к своим сёстрам определённо очень привязанна. Кстати, нужно ещё проверить, как там прогресс с поисками Эвриалы... Сам я не имею ни малейшего понятия, как её искать, но Сонеуме, возможно, что-то и нарыл.
Я скривился. Не уверен, что лучше — если он что-то нашёл, или нет. Вернее, если нашёл что-то — это ладно; вопрос в том, как быть, если удастся найти саму горгону. И с одной-то управиться не так просто... Даже если вторая не будет домогаться, всё равно это дополнительные сложности. И боевая сила, конечно — но вопрос, насколько это мне нужно, остаётся открытым.
Что же до Медузы... Ну, о её добавлении к клану заботиться не приходится, но вот усилия Сфено могут быть проблемой. Не думаю, что она выкинет что-то, что напрямую вызовет проблемы, но её настрой всё равно заставляет беспокоиться. Путешествие во времени, н-да... Причём больше чем на две тысячи лет.
Я покачал головой. Вся эта её идея — одна большая авантюра, но, полагаю, не стоит отнимать надежду... Я, во всяком случае, не могу.
Хмм... А ведь ещё есть и отец Наты. И вот его таким образом спасти может статься что и возможно...
Я побарабанил пальцами по столу. Стоит ли ей об этом говорить?.. С одной стороны, теребить рану, с другой, не знаю, как она среагирует, когда узнает, что я не сказал...
Блин. Я не хочу быть кланлидером, на самом деле, но раз уж являюсь — следует заботиться о своих товарищах... Даже если это может привести к тому, что мы разойдёмся.
Я встал и вышел из комнаты.
Стук в дверь.
— Ната, извини за беспокойство, но нужно лично поговорить, на Изнанке. И не о том.
Дверь открылась; Снегурка повернулась из-за компа и протянула мне руку.
— Вход на изнанку.
— Заранее прошу прощения, что поднимаю эту тему, но ты должна это знать — сообщил я. — Я сейчас разговаривал со Сфено, и она напомнила об одной старой идее, как можно спасти погибшего при помощи перемещения во времени. Если отправиться в нужный момент и заменить его на копию, чтобы никто не заметил, можно добиться того, что история останется неизменной, и якобы погибший будет на самом деле жив... Сфено думала о своей сестре, но с твоим отцом это намного реалистичнее.
— Наследие Кроноса... — пробормотала она, опустив взгляд. Я кивнул.
— ...Чего ты хочешь? — произнесла девушка, подняв голову и уставившись на меня пронзительным взглядом.
— Много чего, но конкретно сейчас — быть хорошим кланлидером — я вздохнул. — Если такая возможность есть, умолчать о ней я не мог. Тем более, ты всё равно сама подумала бы.
Снова возникла пауза.
— Ты хочешь взять это "наследие"? — наконец, спросила Натаниэль. Я поморщился.
— На самом деле, нет. Я даже не уверен, что там будет нужная способность... Но можно и без этого обойтись, нужное заклинание-то уже разработано. Весь вопрос в якоре... И в риске. А, и ещё нужен клон. Думаю, всё это можно раздобыть через альянс, хотя могут быть сложности, особенно с якорем.
Я снова скривился. Всё это обойдётся недёшево... То же заклинание синхронизации, возможно, действительно проще будет получить через "наследие" — если оно там вообще есть, конечно. И тратить "карму" тоже очень не хочется... Но это очевидно не тот вопрос, в котором "хочется-не хочется" имеет значение. Есть такое слово, "надо".
— Я сделаю, что смогу — произнёс я со вздохом. Натаниэль несколько секунд продолжала сверлить меня взглядом, а затем кивнула.
— Спасибо.
Ну, по крайней мере, она взяла на себя большую часть задач... Какой-либо благодарности я от Снегурки не заметил, ну так ничего пока и не сделал. Н-да, лучше бы наш новый знакомый и не рассказывал об этих путешествиях во времени... Шанс на успех этой авантюры, с отцом нашей полуфеи, относительно велик, а в этом случае клан может её потерять... Я эгоист, и переживаю из-за такой возможности. И не стесняюсь это признавать...
Неудивительно, что настроение у меня испортилось. Не то, чтобы сильно, но погода и море перестали радовать, так что я устроился на кровати в своей комнате. Делать ничего не хотелось... Хорошо, что было как раз то время, когда можно это себе позволить.
?..
"Достижение: Часть превыше целого. Вы ставите нужды отдельных членов своего клана выше интересов клана в целом. Возможно, не лучшее качество для лидера большой организации, но хорошее качество для предводителя маленькой команды... Эффекты: повышена способность замечать заботы товарищей. Увеличена эффективность работы малого клана (до двух десятков членов) и ближнего круга. Снижена эффективность большого клана (больше пяти десятков членов). Немного снижено отношение бизнес-партнёров клана".
...
Ещё и бизнес себе подпортил...
Я продолжал предаваться депрессивным мыслям, как вдруг дверь с грохотом распахнулась, и в помещение ворвались... Эм.
Я потёр глаза, на секунду решив, что задремал, но то, что меня за обе руки стащили с кровати, доказывало, что всё реально.
Весь более-менее женский состав клана выстроился перед домиком, из которого меня вытащили Сфено и Кэтти, в купальниках. Даже Туман и Сфено носили весьма... как бы это сказать, подчёркивающие их фигуры, купальники. Даже Ната изменила своей привычке к строгим закрытым моделям... блин.
В моих руках появился смартфон. Словно по волшебству, но я такой магии не зна... а, это верёвка. Я покачал головой.
— Девушки, я должен это запечатлеть.
Фотка получилась отличная. Самое то, чтобы вызывать слюноотделение и зависть у мужского населения. Набор совершенно разных типажей, но каждая из девушек — на пять баллов... ну, кроме Леонессы, но и её Куаллона определённо подбирала не только за мощь, так что на четвёрочку вполне может вытянуть, полагаю.
Однако скакнувшее было вверх настроение снова принялось портиться, когда я подумал, что эта "коллекция" вполне может сократиться в обозримом будущем. Какой я, оказывается, собственник...
— ...Я не собираюсь покидать клан — сообщила Натаниэль. Кэтти цыкнула, с недовольством. Та-ак... Кажется, кому-то ремня не хватает. И я не имею в виду для ножен. — Я же уже говорила, слишком много сил уже вложено, и перспективы хорошие. Простая рациональность...
В её словах присутствовало лёгкое неодобрение... Блин. Снегурка, как всегда, права — я позволил эмоциям взять верх. Неподобающе для кланлидера... и пофиг. Проблемы "подобающего" — это её стезя, и раз она не планирует уходить, ей и предоставлю... Вин-вин.
И вообще, не буду тратить времени — наверняка отдых прервут в самый неподходящий момент.
Почти так и получилось: звонок оторвал меня от тела.
Ну, момент был не настолько неподходящий; я просто намазывал Кэтти крем... не стану уточнять. Отмечу только, что на Снегурку, оправдывая её прозвище, пришлось нанести уйму блокиратора — яркий солнечный свет ей и её коже не нравился. Кровь бывшего "неблагого двора" фей... Бывшего — поскольку после основания Блюмштадта бывшие враждующие фракции объединились. Впрочем, это всё неважно... Важно то, что организаторы собрания наших фракций наконец определились с местом и временем.
Место предоставил... Уркагуари. Мой знакомец был сильным нейтральным божеством, так что это было логично, на самом деле. Видимо, мой с ним контакт не сочли достаточно важным, чтобы повлиять на принятие решения... Или наоборот, сочли, просто не сказали другим сторонам.
В любом случае, моё присутствие требовалось для того, что называют "Дипломатия канонерок". Сильнейшие маги как демонстрация военной силы, чтобы убедить несогласных. Скорее всего, ещё и какую-то показуху устроят, чтобы продемонстрировать силу наглядно — аналог маневров для обычных войск. Квинтессенция политики, в общем-то...
Однако это же — возможность найти то, что нужно для трюка с путешествием во времени. Вернее, тех... На собрании будет присутствовать много представителей влиятельных кланов. Естественно, добиться от них чего-то будет намного сложнее, чем сказать это — я даже практически не представляю, как за это браться, и чего могут затребовать в ответ, тем более учитывая запретность направления — но более удобную возможность найти сложно. Думаю, придётся положиться на Кэтти и Нату — со сбором информации и дипломатией у них получше, чем у меня. Хмм, возможно, и к Жизе можно будет попробовать обратиться, хотя бы по поводу специалистов по клонированию.
Я нахмурился. Если подумать... От меня, как от боевика, инфу по перемещениям во времени должны вдвойне стараться держать подальше. Глядя со стороны, слишком велик риск, что я ей воспользуюсь для захвата власти. Если бы не наследие Кроноса, оно бы в чём-то и к лучшему — можно было бы попытаться убедить дам, что это невозможно...
Ладно, будем есть слона по кусочкам — сперва клон и якорь.
Но ещё прежде — воспользуемся остатком времени отдыха.
Наутро я обнаружил на тумбочке у кровати неожиданный предмет: браслет из небольших ракушек, закреплённых на полированных кусочках дерева. "Дар духа дома острова Синг. Вы чем-то приглянулись местному домовому, и он оставил вам на прощание этот подарок. Эффект: приносит чувство комфорта. Слегка увеличивает потенцию. Открывает навык: Уверенность в себе, ранг 1". Н-да... Неожиданно, но приятно.
...И будет приятно не только мне.
Поблагодарив духов и попрощавшись с немцами, которым оставалось отдыхать ещё пару дней, — Рихард, к слову, оставил контактные данные — я собрал свою команду и направился восвояси — в смысле, разводить всех по своим делам.
Когда я развёл всех "лишних" по своим местам, до назначенного времени оставалось ещё порядком, но учитывая, что большинство гостей добирались до места через Изнанку с её непредсказуемостью, время изначально было примерным. Парой часов раньше, парой часов позже... По пути ещё и поохотиться можно. Ну и поговорить тоже...
Как оказалось, Снегурке духи тоже оставили подарок — подвеску из обточенного водой плоского камушка на верёвочке, с выцарапанным на его поверхности солнцем. Эффект — "Снимает дискомфорт от яркого солнца"... В следующий раз она сможет оставаться в купальнике дольше нескольких минут.
