Ещё больше Бесси понравилось, что теперь она спала на огромной роскошной, изумительно мягкой кушетке вместе с Легаром и Буром в одной комнате. Больше этого ей понравилось только то, как и чем их кормили. Такого нежного мяса и не сырого, а запечённого с кедровыми орешками, эта грифониха в жизни никогда не пробовала, а когда узнала, что оно и на столе короля Айвена не каждый день бывает, то и вовсе чуть не прослезилась. Понравились Бесси и горячие ванны, но она терпеть не могла оставлять свою Станию или Легара без присмотра надолго и потому, как только рыцарь засунул толстую, старую и потому изрядно потрёпанную книгу в водонепроницаемый мешок, а затем в седельную сумку, тотчас спросила:
— Пойдём купаться?
— Конечно пойдём, моя девочка. — Ответил Легар, вставая, подтянул портки и с разбега прыгнул в крутой кипяток.
Эолтан и Стания немедленно подплыли к нему поближе и рыцарь смущённо покраснел, но от горячей воды раскраснелись также и дракон с магессой. Дракон, рыкнув от восторга, сказал:
— Легги, ты знаешь, Станни придумала одну классную штуку. Она, оказывается, ещё и целительница. Так вот, поскольку огненное дыхание у меня уже не то, что раньше, давай, поплыли на мелководье, поближе к Большому Фонтану, и как только он начнёт извергаться, мы с ней тебя начнём лечить. Когда-то я в него дохренища своего пламени вдул. Народ до сих пор никак не нарадуется.
Легар тут же взвыл благим матом:
— Я ж сварюсь в один миг, ребята!
Тем не менее он поплыл к жерлу самого большого гейзера, в котором Эолтан когда-то варил туров. Там имелась удобная отмель. На неё-то его и втащили два самозваных голых лекаря. Легару не понравилось только одно, то, что Стания, развязав ремешок его портков, тут же стала стаскивать их с него, а когда он попытался возмутиться, стукнула кулачком по лбу и сказала:
— Лежи спокойно, так надо. А ещё лучше закрой глаза.
Так Легар и сделал. Что уж там творили над ним Эолтан и Стания, он не видел, но ему сделалось от этого очень приятно и он, словно бы растворился в горячей воде. Из-за этого Легар даже не услышал, как басовито, словно дракон, загудел гейзер и странное дело, в воде озера Пяти Фонтанов можно ведь запросто в момент извержения сварить вкрутую яйца или мясо, зато после того, как Эолтан напитал гейзеры своим благодатным огнём, его крутым кипятком не ошпарился ещё никто. Более того, именно к этому озеру доставляли самых тяжелых больных и чем серьёзнее заболевание, тем лучше чувствовали себя в кипятке люди, эльфы, гномы, тролли, грифоны и даже кобольды. И сейчас в другой части этого узкого и длинного подковообразного озера купалось множество больных, вежливо отойдя от самого глубокого его места с Большим Фонтаном, и, тем самым, позволив плескаться в нём знаменитому на весь Илмирин Чёрному Вестнику и его бесстыжим спутникам нагишом.
После того, как по всему Флеоранду разнеслась весть, что рыжий пёс рыцаря Легара превратился в его точную копию, к Чёрному Вестнику стали относиться с куда большим уважением. По всей видимости народ смекнул, что Эра Драконов это точно не бородатый анекдот. Когда гул Большого Фонтана стих, Легар услышал эльфийскую речь и моментально открыл глаза. Сделал он это инстинктивно — где эльфы, там опасность. Такой уж у него выработался на них рефлекс. По берегу озера шла группа эльфов неопределённого возраста, вряд ли молодых, одетых в длинные, белые полотняные рубахи для купания. Пятеро мужчин и три женщины с пёстрыми цилиндрическими корзинами в руках. Легар сразу же подумал: — "Так, корзины для харчей и выпивки. В таких оружия не спрячешь. Значит дело обойдётся без драки." Тем не менее он принялся быстро натягивать портки. Эльфы приблизились и один из них крикнул дружелюбным голосом:
— Владыка Легар, мы узнали, что ты здесь и потому не могли не подойти и не поприветствовать тебя. Я владыка Сильмаор из Лунного княжества, а это моя жена и дети. Позволь нам оставить наше угощение и удалиться. Мы будем сердечно рады, если ты когда-нибудь посетишь наше княжество.
Легар сел, прижав руку к груди, поклонился и ответил:
— Благодарю тебя за добрые слова и угощение, владыка Сильмаор, но ещё больше за приглашение. Думаю, что уже очень скоро я посещу Сейате-Агвур. Возможно, что через десять дней.
— О, это радостное известие, владыка Легар. — Сказал в ответ эльф — Мы отправляемся домой завтра. У нас есть маг-проводник и поэтому дорога домой не окажется долгой.
Эльфы ушли и Легар облегчённо вздохнул. Эолтан, которого гордый и властный владыка, в силу эльфийских традиций, словно и не видел, проворчал:
— Вот бы никогда не подумал, что после того молотилова, в котором против нас стояли эльфы из Сайате-Агвура, тебя туда пригласит сам владыка. Да, не зря мы тогда надавали им по шеям, Легги, раз они в результате стали такими вежливыми. Кстати, братишка, если это не секрет, что мы там забыли?
Легар усмехнулся и ответил:
— Это мы выясним, Эл, только тогда, когда доберёмся до Статумы, а туда мы отправимся ровно через пять дней, чтобы встретить рассвет в древнем храме Ахароса.
Стания нахмурилась и спросила:
— Почему ты хочешь оказаться в этом храме в день Равновесия сфер, Легар? Ты что, тоже хочешь стать повелителем гремлинов? Так их уже почти не осталось, а те, которые ещё встречаются в пещерах Зоавилда, измельчали и не имеют прежней силы.
— Ты забыла про Глаз Дракона, Стания. — С улыбкой ответил магессе Легар — Думаю, что с его помощью мы именно в утро этого дня сможем увидеть в этом древнем городе кое-что интересное. Если все случится так, как я думаю, то ещё через пять дней нам придётся встречать рассвет в ещё одном древнем храме, до сих пор никем не найденном. Ну, а теперь нам пора возвращаться домой.
Легар саженками поплыл к тому месту, где они оставили свои седельные сумки, а эльфийки — корзинки с угощениями. В воде его быстро обогнали Эолтан и Стания. Один потому, что дракон, а вторая только благодаря магии. На этот раз, когда Легар выбрался из воды и увидел в паре метров от себя обнаженную красавицу, которую обнимал за плечо смеющийся Эолтан с коротким ёжиком соломенных волос, дракону в первый же день надоело брить голову, ему удалось не покраснеть. Девушка, ловко выскользнув из объятий любовника, шагнула к нему и, прикоснувшись рукой к его груди, весело воскликнула:
— Ну, что я говорила, Легги? Гляди, шрамы хотя и не исчезли совсем, сделались узенькими и почти незаметными. А ну-ка сделай пару приседаний. Думаю, что про боль в колене ты тоже можешь навсегда забыть. Вот что такое соединение двух магий!
Легар с удивлением осмотрел сначала свои руки, затем грудь и живот. Да, действительно, шрамы сделались почти незаметными. Он несколько раз присел и не почувствовал никаких неприятных ощущений в правом колене. Прошелся по камням и окончательно понял, что Эолтан и Стания полностью исцелили его ногу. Он широко заулыбался и радостным голосом громко воскликнул:
— Да, вы настоящие кудесники, ребята!
К исследованию содержимого эльфийских корзин они приступили лишь тогда, когда вернулись под вечер домой. Делали они это в покоях Стании и Эолтана. Лакомясь эльфийскими сладостями и наслаждаясь совершенно изумительным вином, Легар засиделся у них допоздна и даже не заметил, как стал клевать носом. Поняв, что сейчас заснёт, сидя за столом, он встрепенулся и открыл глаза. Видимо, он всё же уснул, раз Стания успела переодеться в домашний халат тёмно-синего шелка, очень красиво оттеняющего золотистый загар её тела. Девушка смотрела на него в упор и радостно улыбалась. Эолтана в гостиной, в которой они провели весь вечер, весело болтая о всяких пустяках, он не обнаружил. Похоже, что дракон куда-то смылся и Легара от этого охватил жар. Рыцарь хотел встать из-за стола и откланяться, как юная магесса стремительно переместилась со своего кресла к нему на колени, нежно обняла его за шею и сказала:
— Легги, Эл пошел с эльфийской корзинкой в деревню, чтобы навестить одну вдовушку, но об этом мы договорились с ним ещё днем, на озере. Я уже не та, прежняя, Стания, а скоро у нас начнётся совсем другая жизнь. Хотя я и люблю Эла, Легги, тебя я всё же люблю намного больше. Поэтому не упрямься и прояви себя настоящим мужчиной. Возьми меня на руки и отнеси в спальную. Поверь, если бы я не прочитала тогда твои мысли, любимый, то не говорила бы этого.
Подумав, что предложение Стании как раз в духе Эолтана, который уже несколько раз делал ему подобные намёки, Легар широко заулыбался, но девушка не дала ему скалиться слишком долго. Целуя Станию, он встал со стула и понес её в спальную комнату, расположенную на третьем этаже их общего замка. Постель оказалась уже разобранной. Как только он донёс девушку до неё, та быстро выскользнула из его рук, ещё быстрее сбросила с себя халат и в три секунды раздела Легара, отчего он машинально подумал: — "Ну, в этом как раз нет ничего удивительного. Она успела набить руку на этом балбесе". В принципе теперь, когда Стания официально стала любовницей дракона, уже ничто не мешало ему заменить своего друга в постели. В конце концов он и раньше проделывал то же самое с замужними магессами, а их мужья так ничего и никогда не узнали. Даже архимаги. Здесь же речь шла о чём-то совершенно ином, нежели о банальной измене и потому Легар, совершенно не думая о завтрашнем дне, просто отдался бурному потоку любви.
Ранним утром, едва только забрезжил рассвет, Легар проснулся от того, что в открытое окно влетел Эолтан, державший в руках свою одежду. Отбросив её в угол, дракон озорно и хитро подмигнул ему и без малейшего стеснения лёг в постель третьим. Потянувшись всем телом, он повернулся к Стании и нежно поцеловал девушку в щёчку. Та, прикорнув на плече Легара и уткнувшись носиком в его щёку, даже не проснулась от поцелуя, поскольку уснула не более часа назад. Дракон взял её за руку и, устраиваясь поудобнее, перед тем, как уснуть, пожаловался:
— До чего же рано встают эти крестьяне, Легги. Представь себе, Терия разбудила меня ещё затемно и сказала, что ей, видите ли, нужно срочно доить корову. Будто она в доме Уртена единственная женщина. Ладно, давай спать, старик. Если тебе, вдруг, чего-нибудь захочется, можешь не стесняться, я поспал всего лишь каких-то полчаса и вы меня точно не разбудите.
Легар, поначалу, хотел встать и удалиться, но ему тоже жутко хотелось спать и потому он остался. Ну, а когда совсем рассвело, проснулась Стания, тут же принялась его целовать и они снова занялись любовью, совершенно не обращая внимания на спящего рядом Эолтана. При этом девушка не стеснялась открыто и во весь голос выражать свои чувства, но дракон, как всегда, оказался верен себе и дрых без задних ног, словно и не превращался из дракона в рыжего пса, на котором ночью, хоть танцуй, всё равно не проснётся и не гавкнет. Ну, а потом они, громко насмехаясь над этим соней, побежали в ванную комнату и забрались в ванну, наполнив её довольно горячей водой. Нежась в воде, Легар прижал к себе Станию и спросил:
— Малышка, неужели ты и в самом деле хочешь, чтобы всё именно так происходило и дальше? Ты хочешь иметь сразу двух любовников или это просто твоя причуда?
Та радостно улыбнулась и ответила:
— Мы, магессы, существа особые, Легги, и то, за что порицают обычных женщин, нас не касается. Нам просто жизненно необходима любовь не одного и даже не двух мужчин. Правда, лично мне, третий любовник совершенно не требуется. Ты поступил тогда очень мудро, когда направил ко мне Эолтана. Я поняла это в ту же ночь, но знаешь, Легги, мой кумир всё же ты, а не Эолтан. Ведь я люблю тебя лет с двенадцати, если не с десяти и все эти долгие годы просто грезила о тебе. Поэтому я так счастлива, что вы похожи, словно родные братья, хотя и такие разные.
Легар был не прочь ещё поговорить со Станией, но тут в ванну бесцеремонно ввалился Эолтан и попросту утащил у него девушку и он, рассмеявшись, нагишом потопал вниз, оделся и принялся готовить на кухне завтрак на всю их дружную компанию. Вскоре на кухню пришли улыбающиеся и счастливые Стания и Эолтан. Дракон, подсаживаясь к столу, повёл носом, вдыхая аромат тушеного мяса, и сказал серьёзным, наставническим тоном:
— Легги, мы со Станией много раз говорили об этом. Я даже пытался делать тебе намёки, но ты же у нас на редкость тупой. В общем, старина, далеко не всё, что творится в цитадели, выглядит так ужасно, как это может кому-нибудь показаться.
— Можешь не напрягать своё красноречие, Эл. — Насмешливо успокоил его Легар — Маги, кем бы они не родились, людьми или эльфами, живут совсем другой жизнью. Многие рыцари тоже. Без них, наверное, множество магесс так и остались бы чёрте кем.
Дракон, посмеиваясь, замотал головой и воскликнул:
— Легги, дело ведь не в том, кто, как и с кем спит в цитаделях и замках магов. Дело в тебе, старик. Мне кажется, что ты должен подвести черту под своей прошлой жизнью и перестать корчить из себя озлобленного, хмурого и нелюдимого типа, от которого вечно несёт дымом костра и, извини, грифоньим помётом. Раньше, когда я выкусывал блох из шерсти, твоё самобичевание ещё имело хоть какой-то смысл, но всё это давно в прошлом. Легги, тебе пора взрослеть и становиться настоящим рыцарем, а не корчить из себя хоть и крутого, но всё-таки обиженного пацана.
Стания быстро поднялась со стула, оббежала стол, звонко чмокнула Легара в бритую макушку и сказала:
— Легги, хотя когда-то меня твоя загорелая лысина просто сводила с ума, мне кажется, что вам обоим нужно отрастить длинные волосы. Поверь, любимый с ними ты будешь выглядеть намного красивее. Если вы согласитесь, ребята, то я дам вам выпить по рюмке одной магической микстуры и уже к завтрашнему утру локоны у вас станут длиной ниже плеч, а чёрные косынки вы можете оставить.
— Перчатки без пальцев тоже! — Воскликнул дракон — Тогда никто не сможет понять где я, а где ты, старик. Пока мы молчим.
Легар привлёк к себе девушку, нежно прижал к груди и крепко поцеловал, Эолтан смотрел на них, радостно улыбаясь. Рыцарь вздохнул и честно признался юной магессе:
— Станни, а ведь этот обормот прав. Я действительно делал так, чтобы ему было легче таскать на себе собачью шкуру.
— Я знаю, Легар. — Ответила ему с ласковой улыбкой Стания и добавила — Про Элли я ничего не могу сказать, в нём ведь, если он не начинал говорить, все видели только огромного свирепого пса, способного в любую секунду облачиться в сверкающую броню, а в твоих глазах всегда стояла печаль. Даже тогда, когда ты доводил кого-нибудь до бешенства своими насмешками.
Легар ещё раз поцеловал Станию и сказал:
— Хорошо, что ты напомнила мне о броне. Сейчас мы позавтракаем и немедленно отправимся к старине Клоффе. Тебе обязательно понадобится "Чешуя дракона", моя девочка.
Магесса нахмурилась и озабоченно промолвила:
— Но она же очень вредна для здоровья, Легги.
— Если носить её постоянно и к тому же выставлять напоказ, малышка. — С мягкой улыбкой ответил Легар — Ты будешь надевать её только в женские дни и тогда она станет ещё прочнее, а всё остальное время хранить свои доспехи в седельной сумке. Поближе к себе, чтобы она не забывала о тебе. Тогда даже во время самого тяжелого боя она тебя не подведёт, как подводила не раз и не два меня. Даже гномы и те не знают толком, какими ещё свойствами обладают их магические доспехи "Чешуя дракона".
