Орех в Глине

В общем…, проблемы множились. Трогвар — еще одну подбросил. А хотя, если внимательно и неторопливо подумать — всё к лучшему получается. То, что я теперь постоянно…, ну, или пости постоянно, буду при Трогваре — и хорошо и плохо. Плохо, что предыдущее обучение всё — закончилось. А хорошо — в реальные события окунусь. Да и на практике всё изученное применю. К тому же — с магом Трогваровым, Стасиром, тем самым перцем, что мой дом вскрывал, позаниматься можно.

А самое хорошее — с фиолетовыми стакнёмся. Ведь эти нехорошие создания настоящий ультиматум выставили, после того, как их четверка тут кончину свою нашла. Мда.

Трогвар, приняв ультиматум, пригласил фиолетовых в гости, типа «обсудить за рюмкой чая и разрулить». Мудрое решение. А вот нынешний вождь клана, некто Бурд Синий — поступил менее мудро. Начал ёжика на вы называть и качать права, призывая собрать хирд и идти войной на фиолетовых задниц!

Фиолетовые задницы почему-то обиделись на такое нелестное о них мнение, и начали Синему Граниту методично торговлю рушить, вырезая караваны и уничтожая посредников, склады и магазины. Беспредельщики, фигли!

К травле Синих подключилась еще парочка агр-кланов — «Стальные Сердца» и какой-то «Судный день». Названия пафосные, но силы там были серьезные. По словам Роя, в каждом из кланов под полторы тысячи матёрых убивцев-игроков, не считая неписей. Эх, сколько же мне работы-то привалило?!

В общем, благодаря Бурду Синему, клан Гранита катился прямиком в совсем не синюю задницу. И катился быстро.

Вот и чесали свои многомудрые маковки руководители Гильдии. Продумывая пути спасения. Запросили помощи у Серебряных Молотов, давнего и надежного союзника. А у союзника своя проблема. Мало того, что часть территории внаглую отхватили, так еще и лично вождю пинок моральный отвесили — дочу родную и единственную умыкнули. И вежливо так попросили «сиди и не рыпайся». Ну, а самим Синим — ультиматум на контрибуцию неподьемную, да территории нехилые. Тоска в общем.

А тут я, такой красивый…

Когда же Песни Купелей закончатся?

— Уважаемый Трогвар, уважаемый Рой, а позвольте предложить несколько иной вариант…

— Онголин, обращайся к нам по имени и на ты. — Мудрый жестом остановил вознамерившегося что-то вякнуть, Роя. — Так нужно.

Ну, нужно, так нужно. Включаем навык плутовства…

— Хм…, хорошо. Мы думаем, как спастись, отсидевшись, но может взять за основу идею Бурда и доработать ее?

Ох, как на меня Рой смотрел! Словно чуял подвох… Ну, да хрен с ним, коль Трогвар мою идею поддержал. Хотя и Рой был согласен — навык действовал. Обмен послами! Вернее не так — послать меня для урегулирования проблемы. А чего? Нормальная идея такая, типа «в целях установления доверительных отношений».

Но хоть навык и работал, хоть идея и одобрена, но Трогвар наотрез отказался меня одного отпускать. Принципиально, гад эдакий. И всё меня моей же юностью и неопытностью стращал. Зря он так. Ну, да ничего. Пяток гномов-берсерков в качестве прикрытия, это тоже хорошо. Вот только времени у меня на «дипломатическую подготовку» всего ничего…

— Баси, у меня мало времени. — Я жестом остановил вскочившую при моем появлении в трактире великаншу. — Боня жива. Находится в Цитадели клана «Стальные Сердца». Тебе туда хода нет. НЕТ! — Я чётко и властно произнес слова запрета, глядя в глаза гномы. — Лучше подумай вот над чем — Боню взяли где-то тут. И взяли почти открыто. Ищи, знаток руд. И найдешь!

Надежду дал? Ещё бы. Пусть хоть так. Хотя зная нравы агров, хорошо если Бонька жива еще. Ничё — если жива, вытащим.

— Мардук, действуй по обстановке.

— Выполним, Онголин.

А хорошие они дядьки, хоть и берсерки. Отменные воины — я как работу их пятерки увидел…, мама моя — десятирукая машина смерти во плоти. Бронированная и неотвратимая. Да они вот этих семерых фиолетовых, что тут стоят и пыжатся от осознания собственной важности, за пару секунд на ноль помножат. Но я им работу облегчу.

— Эй, синий, ты — посол?

Ах ты говнюк, из клана агров. Ничего, гордись своей мнимой силой, пока можешь. Тебя же аж распирает от мыслей горделивых.

— Ты прав, уважаемый. Я — посол Онголин. — А чего, выгляжу я классно. И вот этот плащ длинный — крутой такой. С гербом Синего Гранита.

— Да мне до пряжки твое имя. Я портал открываю, так топай в нашу Цитадель.

— А мои подчиненные?

— Эти? А пусть тоже валят. Всё меньше вас останется.

Ржёт. Все семеро ржут. Ну, смейтесь, фиолетовые. Смейтесь. Как же мне повезло?! Ведь всю голову сломал, как мне в Корловинскую Бездну попасть, а тут… Лично приглашают и прямо в защищённейшую Цитадель под названием Фиолетовый Шпиль.

Портал открылся — заклинание перехвачено…

Семь коконов падают на землю пещеры…

Здравствуй, Мгла!

— Все семь? Сразу?

— Да, а потом все коконы собрал подчистую.

— Спасибо, Мардук. — Рой, обернулся к развалившемуся в кресле Трогвару. — Я же говорил!

— И что ты говорил? Что он не тот, за кого себя выдает? А кто он, Рой?

— Не знаю, но выясню. Обязательно.

— Ну-ну…, — Трогвар Мудрый усмехнулся. — Архимага Земли попробуешь допросить? Завещание написал уже?

— Найду способ…

— Господин Круглов?!

— А, Освальд, входите. Давно вас ждем.

— Спасибо. Я сразу к делу, если позволите.

Лысеющий мужчина среднего возраста и комплекции, которого перед этим назвали «господин Круглов», сделал неопределенный жест рукой, который можно было трактовать как угодно. Его посетитель, однако, жест трактовал положительно, обращаясь к присутствующим акционерам кампании — разработчика виртуального мира…

— Довожу до Вашего сведения, что за прошедшую неделю отмечена явная негативная аномалия — резко выросло количество смертей игроков.

— Ха, прекратите, Освальд. Нет там ничего резкого, — один из присутствующих, молодой, лощёный и посасывающий сигару человек, усмехнулся, — игроки всегда дохли как мухи.

— Я могу продолжать? Спасибо. Так вот, количество необратимых…, — Освальд выделил последнее слово, выразительно посмотрев на лощеного, — смертей за прошедшую неделю превысило полторы тысячи.

Народ зашумел. Цифра действительно была на порядок больше обычной месячной статистики.

— Простите, а что вы имеете в виду под «необратимой» смертью? — Вопрос задала дама среднего возраста, но далеко не средней внешности, к зеленым глазам которой изумительно шло платье цвета весенней травы и колье из платины и крупных изумрудов.

— Необратимая, значит окончательная. Мозг полностью выжжен у большинства.

— Сбои в капсуле…

— Хакерская атака…

— Неисправные настройки…

— Хроники, не допускать больных…

Акционеры загалдели как стая галок. И только тот, кого назвали «господин Круглов», молчал и смотрел на своего ведущего аналитика.

— Освальд, что еще?

— Два момента. Большая часть умерших, а именно тысяча сто семь человек, были в игре аграми и состояли в клане «Фиолетовая Мгла». — Освальд обвел всех внезапно притихших людей строгим взглядом.

— И?

— И второй момент. Родион и Александра…, — Освальд поднял глаза к потолку, — так же состояли в данном клане…

— Рой! — волнения на лице Трогвара не было. Были только побелевшие пальцы, впившиеся в рукоятки кресла. — Ты сам понял, что сказал?

— Понял. — Бывший аналитик одной из госконтор одного из земных прибалтийских государств, ныне ушедший в отставку и занимавшийся подобной же работой в виртуальном мире, старался максимально слиться со своим креслом. Гнев своего босса он видел один раз. Но этого раза ему вполне хватило.

— То есть «Фиолетовая Мгла» вырезана полностью?! «Сердца» и «Судный День» стремительно теряют сокланов. И никто не знает, что произошло? Что со Шпилем фиолетовых?

— На карте его больше нет. Весь форум словно с ума сошел. Хуже того, эти реальные смерти…

— И мы так и не знаем, кто он такой на самом деле.

На это Рой не ответил. Потому, как отвечать было нечего.

— Зато теперь понятно, откуда скульптуры у Моста. И куда делся Уго. — Мудрый вздохнул. — Постарайся стереть все упоминания о нем у сокланов.

— Поздно. Ты еще не всё знаешь…, — Рой, как-то обреченно ссутулился.

— И?

— Среди фиолетовых были дети президента! Оба!

Эх, хорошо-то как? Мама моя!

Рух, привет! Как же я по тебе соскучился?! Так и обнял бы…

Небо…, облака…, ветерок… Как же бывает хорошо?!

Особенно, когда два месяца до этого торчал под водой. Плавал под водой. Дрался под водой. Даже порталом переходил — и то под водой. Я не понимаю ахелотов в принципе. Хотя…, то, что я увидел в глубинах — не менее прекрасно. Просто…, просто я — сухопутный. Я — ЧЕЛОВЕК! И этим всё сказано.

Да и вообще — мне к девчонкам моим пора. Хм…, к сухопутным девчонкам. Да и должок за неким кланом один имеется. Ничего, Бонька! Я приду. И извини, что так долго выбирался…

«Стальной Коготь». Неприступная Цитадель класса «Дредноут». Еще ни один из кланов Ресны не смог взять подобную крепость штурмом. Поэтому «Стальные Сердца» не боялись никого и ничего. Почти не боялись.

После нашумевшего по всей Ресне падения Фиолетового Шпиля, крепости, аналогичной Когтю, Сердца слегка притушили свою деятельность и заперлись в крепости. Проблемой было даже не само взятие Шпиля неизвестным кланом, а то, с какой ледяной жестокостью были вырезаны все фиолетовые сокланы. Причем, все «Сердца» знали — убийства произошли не только на Ресне, в реальном мире все держатели игроков — агров из фиолетовых так же были уничтожены.

Это пугало. Дико пугало. «Фиолетовой Мглы» больше не было вообще — чудом выжившие в бойне, затёрли аккаунты, и только этим спаслись.

«Сердца», как и «Судный День», также поддались панике — больше половины членов вышли из кланов и стёрли своих персонажей. Так что, в настоящее время «Сердца» насчитывали всего около пятисот сторонников, забаррикадировавшихся в своей неприступной крепости.

Была и еще проблема — узники. Набравшие в свое время заложников, «Сердца» попали под еще одну раздачу. Кланы требовали выкупы и контрибуции. Уже все земли, ранее принадлежавшие «Сердцам» были потеряны. А сам «Коготь» был в осаде из войск гномов и их союзников.

Но и отдавать заложников смысла не было. Потому как в дни славы и могущества, члены клана в пытках и издевательствах не стеснялись. А придать огласке сотни случаев убийств и изнасилования игроков и неписей — такого удара не перенес бы не только клан, но и вся Ресна.

Клан заперся и пережидал бурю. По наивности надеясь, что «пронесет». Не пронесло — я прибыл…

Вот ведь гады — на край света забрались. Я два дня сюда добирался. Столько времени потерял — жуть. Хотя, чего это я? Не потерял, в принципе, а некоторые дела поделал. Необходимые. Но всё равно хамство — в таком красивом месте свою крепость поставить: северо-запад Рослина, уютные бухты, леса, край озёр. Море вон какое чудесное, правда холодное. Э-эх, ляпота!

А особенное хамство вот именно в такой Цитадели запираться. Это ж Целое войско нужно, чтобы ее взять. Ну, войска у меня нет…, пока…

— Доброго дня, воины Света!

Пятерка паладинов! Высших!!! Ититский дух, это что же тут происходит, если они впятером?!

— И тебе, путник. Или…, брат? — Глазастый какой.

— Увы, я не принят. Хотя и прошел посвящение Света. — На меня обрушивается водопад того самого белого Света, некогда так удививший одного паладина Духа по имени Добряк.

— Для нас это не важно, коль сам Свет тебя принял. Раздели с нами трапезу, брат!