Я покачала головой, но никак это заявление комментировать не стала. Какая разница в каком состоянии преступники? Мы не свободная ассоциация психотерапевтов Наладара, какое нам дело до их "душевного равновесия", а?
Глянув на сутулую спину Кароля, я только прикрыла глаза. Уж если что-то пришло нашему командиру в голову, проще сразу повеситься, нежели чем убедить его ошибочности суждений... Надеюсь, хотя бы ему это гениальное решение не приснилось. Только этого еще и не хватало для полного и окончательного счастья.
— Во-во, давай, малыш, я верю в тебя! — потрясал кулаками Айк, с гордой улыбкой любящей мамочки следя за передвижениями РаасКанта.
Я кинула быстрый взгляд на Салира, но тот отошел от нас на десяток шагов и, остановившись буквально в пяти сантиметрах от края крыши, разглядывал пронзительно-голубое небо, повернувшись к нам спиной и запрокинув голову. Ветер трепал легкую рубашку, играл выбившимися из косы золотыми прядями...
Мысленно покрутив пальцем у виска, я отвернулась, пересаживаясь поближе к Айку. По рукам от самых запястий до плеч пробежал целый табун мурашек и я едва сдержалась, чтобы не передернуть плечами. Похолодало, что ли? Ну не могу же я и правда так бояться высоты, никогда ведь не боялась! Да и, не я же около самого края стою, что стоит только оступиться и...
— Что, холодно? — трогательно обеспокоился Айк, когда я поежилась, и принялся растирать мне плечи поверх пледа. Я чуть отстранилась, но потом вспомнила, что как бы сама подползла погреться, так что нечего так открыто удивляться, Айк всю жизнь прожил бок о бок с целой ватагой сестер, небось, привык к подобному... отношению. — Да, с утреца еще прохладно, но ничего, скоро уже...
Командир состроил постную мину. Нет, я этого не увидела, ибо сидела позади и могла разглядеть только его спутанные каштановые волосы, но воображение так ярко нарисовало мне это неподражаемое выражение вселенского терпения и сострадания к умственно отсталым товарищам, что мне пришлось срочно натягивать выражение сосредоточенного внимания, дабы не заухмыляться.
— Айк, чем ты занимаешься?
— Тебе подробно, или и так сойдет?
Командир возмущенно дернул плечом.
— Прекрати уже паясничать, ты должен меня страховать и поддерживать стабильность внедренных плетений, а вовсе не плечи нашей очаровательной леди.
— Да что я, не справлюсь что ли?.. — вроде бы как обиделся Мастер Перемещений, но в его голосе чувствовалась нарочитость.
Кароль кашлянул, маскируя, как я заподозрила, неподобающий его положению и статусу смешок.
— Вот и я думаю, что поддерживать плечи Ции для тебя слишком тяжелый труд. Не стоит так напрягаться. Что я, зверь какой-нибудь? Подойди ко мне, последи за происходящим, убери этот страховочный слой защиты, который самым наглым образом вылезает на поверхность, игнорируя все твои уловки, и через пять минут разбудит всю систему безопасности... отдохни, в общем.
Айк подорвался, как ошпаренный.
— Какой еще к дьяволу слой?! Ах ты, рыбий потрох, я ж тебя сейчас к...
— Эй, чего разошелся! — Командир предупреждающе толкнул локтем черноволосого в бок и едва заметно кивнул в мою сторону. — Расслабься. Это же развлечение для малышей, так что просто наслаждайся происходящим.
Парень странно покосился на Кароля, скептически скривив губы.
— Чудной ты.
— А то ты — нет.
— Так мне сам Бог велел!
Комнадир прикрыл глаза и потер переносицу. Кажется, он считал про себя до десяти.
— Сейчас я тебе велел разобраться с защитой, а то...
— А то весь план накроется медным тазом, — закончил за него Айк, принявшись что-то выплетать с самой зверской из всех ухмылок, что я у него видела. — Не дрейфь, подруга, выкарабкаемся!
— Кхм, кхм. Не буду тебе ничего говорить насчет "подруги", ведь именно этого ты и добиваешься.
— Ага! Ты ведь все же сказал про это!
— Все! — взорвался Кароль. — Хватит! Что за человек такой...
Черноволосый Мастер довольно рассмеялся и, прищелкнув пальцами, присел в неуклюжем реверансе. Шут доморощенный.
— Все готово, о, повелитель!
— Айк, не позорь меня. — С каменным лицом выговорил командир, снова устраиваясь так, чтобы было удобно наблюдать и за двором, и за "экраном". — Женщины не делают реверанс в штанах.
Парень нахмурился, переваривая фразу.
— В смысле, ты намекаешь на то, что я женщина?!
Командир закатил глаза к небу.
— Господи, дай мне сил вынести все это!
— Нет, ты скажи!
— Слушай, завянь!
Айк надулся и, презрительно бросив: "подумаешь!", вернулся ко мне.
— А защиту-то ставил настоящий мастер своего дела... Вот бы встретиться с ним!.. — мечтательно вздохнул он.
Я кивнула. Угу. Встреча специалиста по защите со специалистом по взлому защиты... Посмотрели бы друг на друга, как на классовых врагов, и разошлись в противоположных направлениях.
— Скукотища... — потянул Мастер, на что я опять согласно покивала, не переставая зевать и потягиваться. Ничего не буду у него спрашивать. Ничего. Главное, что я слышала их разговор... А им вовсе не обязательно об этом знать. В том числе и Айку. Хотя... Насчет его знания по этому поводу у меня были большие сомнения.
— Накаркал, — устало констатировал командир, засунув руки в рукава лаи и нахохлившись, словно воробей. Здоровый такой воробей, под два метра ростом, килограмм в девяносто весом.
Жуть какая.
— Чего там у тебя? — лениво поинтересовался Айк, разгибаясь, словно тысячелетний радикулиточный старец.
— ЭльНастра проснулась.
— Угу, — подтвердил черноволосый. — И направляется как раз в ту часть дома, где копается наш общий друг. Опа!
Дверь захлопнулась прямо перед носом соседки. Та всплеснула руками и, погрозив ей кулаком, стала беззвучно открывать и закрывать рот.
— Вот так уже лучше! — с довольным видом потер руки Айк. — Жаль только, не слышно как пожилая дама ругается... Любопытно было бы послушать.
— Увы, это не решает проблему, — сухо произнес Кароль.
Женщина потрясала огромной связкой ключей, пытаясь, видимо, вспомнить, какой именно из них подходит к двери. Наконец, вредный ключ был отыскан, и эта потрясающая свой гипертрофированно активной мимикой женщина принялась ковыряться в замке.
Но только она открыла дверь, как в комнате за ее спиной резко распахнулось окно, сбив на пол горшок с раскидистым цветком.
ЭльНастра беззвучно запричитала. Потом задумалась и, махнув рукой, снова направилась в ненужную нам сторону.
Упал и другой горшок.
Женщина настороженно замерла, по-моему, даже чуть присела, и на полусогнутых ногах прокралась к окну. Резко выглянула наружу. Обнюхала подоконник, самым невообразимым образом выгнув шею, заглянула за угол и, задумчиво наморщив лоб, отошла на середину комнаты. Погладила подбородок и, решительно развернувшись, поплыла к двери.
На этот раз рухнула полка. Самое важное, что не с хрупкими фарфоровыми статуэтками, а средняя, на которой ничего бьющегося не наблюдалось. Книги сначала наклонились, а потом одна за другой посыпались на пол. ЭльНастра замерла на полушаге, кажется, даже ногу на пол не поставила и, вдруг, буквально вылетела из комнаты с жутким криком. Его мы, кстати, уже слышали, потому что через пару мгновений бедная женщина выбежала из дома, словно молодая горная козочка, перемахнула через совсем не низкий забор, и унеслась куда-то вдаль по улице, громко вопя при этом:
— А-а-а-а-а-а!!! Помоги-и-и-ите!!! Убива-а-ают!!! Носилую-у-у-ут!!!..
Айк обалдело крякнул.
— Нет, я все понимаю, но вот кто ее там насиловал? Бабулька явно принимает желаемое за действительное!
Кароль укоризненно глянул через плечо на сохраняющего абсолютно непричастный вид Салира.
— Салир, зачем ты напугал бедную женщину?
Я была совершенно солидарна с командиром, но держала свое мнение при себе.
Его Высокомерное Превосходство не удостоил командира ответом, только отвернулся, неприятно поморщившись при этом и чуть пошевелив пальцами.
А всего лишь несколькими секундами позже прямо из окна на втором этаже в колючий даже на вид куст рухнул РаасКант.
— Опа, и этого птенчика спугнули! Ну, тетка, ну, голосище!
Парень выкатился из кустов и, прижимая к себе кучу каких-то тряпок, стал улепетывать, петляя при этом, как заяц.
Кароль довольно размял руки, хрустнув пальцами.
— Похоже, он нашел, что хотел.
Айк с досадой сплюнул.
— Вот идиот! Сразу к этим Вэнна побежал! Давайте, что ли, переместимся, да покараулим его возле дома. С такой скоростью он быстро туда доберется! Как бы не решил срезать, да не попрошибал лбом все преграды на своем пути. Я слышал, крысы так делают, когда их в лабиринт с сыром запускают. Выгрызают себе проход в перегородках и...
— Все, хватит! — чуть ли не взвыл Кароль. Успокоился, поправил лаи и сложил руки на груди. — Давай, плети. Только аккуратно, я не хочу впечататься в стену из-за того, что ты вчера поленился сходить к нужному дому и поставить "заземление"!
— Обижаешь, — набычился Айк и взялся за дело.
Я нерешительно приподнялась.
— А...
Но мне и слова не дали сказать.
— А ты останешься здесь! — не отрываясь от постройки "свободного" перехода, бросил Айк.
Я подняла бровь.
— Ты останешься здесь, сестренка, — мягче повторил он и извинительно улыбнулся. — Ты должна отдохнуть, а не бегать вместе с сумасшедшей компанией не менее сумасшедших мужиков.
Мужики, тоже мне.
Я глянула на командира, но тот и не подумал вмешаться.
— Да, Ция, лучше вернись в комнату и поспи еще немного. У тебя был тяжелый день. Тем более, мы не хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — он изменил тон, и, театрально нахмурившись, глянул на Айка, — если кое-кто ошибется!
Мастер Перемещений состроил потешную гримасу.
Угу, а если Айк переместит их под землю без меня, то ничего страшного, конечно же, не произойдет!
— Хорошо, — проговорила я. Что они, в самом деле, без меня не справятся? Бедные, стесняются, наверное, при мне в свои детские игры с населением Хрустального играть. — Я себя действительно неважно чувствую.
Глянув на высокомерную физиономию Салира, я кисло подумала, что кто-кто, а вот этот уж точно никогда в жизни не стеснялся!
— Ну, вот и прекрасно! — Я подняла бровь и командир, засмеявшись, поспешил пояснить: — Прекрасно, что ты все понимаешь, конечно!
— Давай, не скучай! Скоро вернемся! — подмигнул мне Айк и напоследок погрозил: — Смотри не стой долго здесь, а то простудишься.
— Конечно, конечно! — спокойно улыбнулась. — Я уже взрослая девочка, мамочка!
Парни засмеялись и через десять секунд крыша опустела.
Я вздохнула и поднялась на ноги. На душе было неспокойно, только я и сама не понимала почему, а от этого волновалась еще больше.
Может, это из-за того, что мне придется спускаться отсюда самой?
Постояв на месте, я аккуратно подошла к краю крыши, так, чтобы невозможно было сделать шаг вперед и не повстречаться с молоденькой травкой. Задумчиво постояла так несколько минут, прислушиваясь к собственным ощущениям, а потом увидела то, что заставило меня сорваться с места, с ловкостью, которой я от себя никак не ожидала, юркнуть на чердак, перепрыгивая сразу через три ступеньки сбежать по лестнице и повторить великолепный трюк ЭльНастры с забором. Из-за чего все это? Просто на соседской территории сиротливо лежал рядом с варварски выломанной веткой жимолости небольшой серый сверток... Даже не так, ком, который, видимо, выпал у РаасКанта из охапки вещей, когда он выбирался из куста.
И ничего бы в нем не было такого особенного, в этом темно-сером, пропитанном нафталином мужском свитере, кроме его воистину гигантский размеров, если бы не горшок с цветком, который был в него завернут.
Что же за монстр такой раньше этот свитер носил? В него бы, пожалуй, два Айка запихнуть можно было бы. Или три Линека.
Я недовольно прицыкнула. Черт, Ция, о чем ты только думаешь? Это явно последствия удара головой. Интересно, Салир меня, совершенно случайно, не ронял, когда нес? С него бы сталось.
В руках у меня оказался куст, или как оно там у них называется, пучок самых обычных фиалок. Темно-фиолетовых, с черной бахромой по краю лепестков и желтой сердцевиной.
Насколько я знаю, раниен больше похож на орхидею, нежели на фиалку. Я хмыкнула. Или это исключительная особенность именно синих раниенов?
Вопрос был риторическим.
Что ж, мальчишка просто накинул на цветок кучу тряпья из шкафа милой ЭльНастры, но ведь не мог он промахнуться и схватить другой горшок? Не мог, даже это чудище косорукое не способно на подобую мега-глупость. Значит, я была права. Ему кто-то действительно пудрит мозги. Вот только кто? И, самое главное, зачем?!
Я поднялась на ноги и философски посмотрела на небо. Что ж, раниен это или не раниен, а РаасКанта догнать нужно. Хотя бы для того, чтобы вручить несчастному вору, собственно, предмет кражи. Я хмыкнула. Как звучит, однако...
Прикинув, какую по времени улицу РаасКант приблизительно штурмует в данный момент, я ухватила горшок с обычной фиалкой, и начала выплетать то же самое плетение, что до этого плел Айк.
Было немного страшновато, я впервые перемещалась без точки притяжения, а ведь опыта в самостоятельных перемещениях у меня до смеха мало. Грубо говоря, это всего лишь четвертый раз, когда я сама строю подобное плетение.
Честно говоря, я бы предпочла мгновенный переход, но, увы, без заземления возможно построить только коридор.
Что ж, не зря я волновалась. Причем чутье менталиста подсказывает мне, что это только начало.
Определенно, это утро началось неправильно. Теперь весь день пойдет наперекосяк! Еще бы этого РаасКанта успеть перехватить... Хотя... Какая разница, с цветком он прибежит или без, все равно парни вмешаются. Если, конечно, мальчишка не обнаружит пропажу трофея еще по пути к дому Винна и не повернет назад. Тоже, в принципе, ничего страшного, но мне бы хотелось поскорее закончить эту идиотскую историю, так что я вздохнула полной грудью, словно перед прыжком в воду, и шагнула в арку перехода.
Ох, я и не представляла, что буквально через пятнадцать минут мне придется на практике применить еще и другие навыки впервые. Навыки уворачиваться и подчинять чужие сознания.
— Эй, ты как?
РаасКант очумело похлопал глазами и попытался сесть.
— Тихо, тихо...
Я поддержала его и помогла опереться на стену.
— Ойс-с-с-с-с... — зашипел парень отдергивая пальцы от затылка и непонимающе их разглядывая. — Что это?!
Кровь это, милый мальчик, кровь.
Я перехватила его руки и сжала в пальцах.
— Все уже хорошо.
РаасКант крепко-крепко зажмурился и потряс головой.
— Ой... Что-то меня... тошнит...
Я сжала его виски руками и заглянула в глаза.
— Успокойся. И не дергайся, а то будет хуже. Я надеюсь, ты крови не боишься? — От лица парня мгновенно отхлынула краска. — Понятно. Значит, так. Закрывай глаза и полностью доверься мне, я тебя выведу.
— Но зачем же... — попытался было запротестовать он, но я строго поджала губы и хлестнула его взглядом.
