Через время невидимая рука отпустила шею магистра Завона и он смог, наконец, свободно вздохнуть.
— Мастер...кхе, кхе..., что насчет того ребенка? — Спросил он, пытаясь сменить тему.
— Если твои агенты не смогли от него избавиться тогда, то делать это сейчас, слишком опасно. Нам нужно усилить наши ряды новобранцами, и готовиться к худшему из вариантов. Если твоих агентов захватил Найлен или гильдия Мистиков, за нами начнется охота. — Старик впился взглядом в своего подчиненного. — И Завон, если я узнаю, что твои действия поставили под угрозу наши планы, пощады не будет.
Все, что Завон мог сделать, это поклониться и отступить. Все люди, которые когда-либо вызывали ярость Мастера, со временем бесследно исчезли. Завон был уверен, что все они умерли мучительной смертью. Причем, старику было не важно, друг это был или враг.
Завон не хотел стать еще одной жертвой, показавшей свою несостоятельность. Все, что случилось в Ферренте, было его виной, и он не собирался бездействовать.
Он не мог допустить, чтобы его планы пошли прахом, всего лишь из-за одной ошибки.
* * *
Проснувшись, старик подскочил с постели, пытаясь понять, что же его разбудило.
Он чувствовал какую-то невидимую силу, нависшую над академией. Кто-то пытался скрытно оперировать большим количеством маны.
Найлена била дрожь.
Кто бы это ни был, действовал он на удивление профессионально. Другой, на его месте, ничего бы не заметил. Если бы не его опыт, накопленный на протяжении нескольких десятилетий, он не за что бы ни заметил, витающие в воздухе следы магии.
Задумавшись, он понял, кто мог на территории академии использовать такое количество маны. Напряжение медленно спало, а на лице магистра появилась улыбка. К счастью, он не ошибся в отношении этого ребенка.
* * *
— Отчет. — Шепнул Завон в кольцо. В настоящее время, он находился на своей базе в Дарсусе. После встречи с Мастером прошло уже четыре дня, и он решил, что пришло время приступать к исправлению ошибок, которые он совершил.
— Мы почти миновали Арсэлт. Где-то через 12 дней достигнем Феррента. — Ответил человек, которого он назначил руководителем этой операции.
Через кольцо до Завона донесся звук стучащих по мостовой копыт.
— Если что-то случиться, немедленно выходите на связь. Даже если будете на грани смерти! — Приказал он.
— Да, магистр.
Новая команда, пять дней назад покинувшая территорию базы, добиралась до Феррента верхом. Отряд состоял из 11 его самых сильных и преданных агентов. Он был уверен, что они с легкостью смогут разобраться с возникшей проблемой.
Завон понимал, что идет наперекор воле Мастера. Он надеялся, что сможет вернуть доверие старика, разобравшись с проблемой, возникшей в Ферренте и завербовав в их ряды одаренного мальчика.
Не рискуя, он не смог бы достичь своего нынешнего положения.
Вступив в Тал'рус, он постоянно ходил по лезвию меча, делая то, на что другие никогда бы не пошли. Он бы наглым и амбициозным, но именно благодаря этим качествам, он смог стать тем, кем был сейчас. Он никогда не видел живых демонов, пришествием которых пугал их Мастер. Он вообще не верил в их существование.
Он при всем желании не смог бы стать причиной падения Тал'руса.
Эта организация, протянувшая свои щупальца по всем семи континентам, была очень засекреченной. Ни один магистр или агент не знал того, чем занимаются остальные члены Тал'руса. Старик был единственным, кто знал обо всем. Даже имена, которыми они себя называли, не были настоящими. Свое нынешнее имя Завон получил вместе с мантией магистра. Он ни разу не видел лиц своих коллег, скрытых глубокими капюшонами. Все магистры работали в строго отведенной им территории, никогда не пересекаясь. Встречались лишь тогда, когда возникали необычные ситуации, требующие присутствия всех.
Даже если бы противники захватили какую-нибудь базу, они не смогли бы взломать защиту на зеркале, ведущем в теневой мир.
Сняв с пальца кольцо, Завон прошептал заклинание.
— Да, магистр? — Услышал он приятный женский голос.
— Шале, собирай свою группу и возвращайся на базу. Меня преследует странное чувство, что скоро нам попытаются устроить неприятный сюрприз. — Скомандовал он своей первой помощнице.
— Слушаюсь, магистр. — Ответила женщина, после чего Завон разорвал связь.
Несмотря на то, что он был уверен во всех своих подчиненных, его не покидало предчувствие надвигающейся беды.
Он не боялся того, чего опасался мастер. Он был уверен, что ни Найлен, ни гильдия Мистиков, не смогут с ним справиться. Именно поэтому, он в первую очередь, послал агентов в Феррент.
Единственный, к кому он относился настороженно, был человек, разговаривавший с ним через кольцо.
Того, кто смог подчинить его девятерых агентов, стоило опасаться. Он не знал, был ли этот человек одиночкой или являлся представителем власти. Он пытался представить себе лицо этого мужчины, но ему это не удавалось. Судя по голосу, человек должен был быть примерно одного с ним возраста.
Сначала он решил, что это кто-то из гильдии Мистиков, но его человек в гильдии это предположение опроверг. Молчали и агенты, работающие за пределами Феррента.
— Я тень того, кто был несправедливо убит. Тень мужчины, долгое время скрывавшегося в небытие. Я тот, за кем по пятам, следует черный ветер кровавой бойни. Я сама смерть. Готовьтесь, скоро мы встретимся лицом к лицу. — Повторил Завон слова незнакомца.
Он так и не смог понять, что тот имел ввиду. Мужчина заявил, что является самой смертью. Это было даже не смешно. Но, несмотря на это, от голоса незнакомца, Завона бросило в дрожь. Человек сказал, что они скоро встретятся лицом к лицу — магистр не мог проигнорировать эту угрозу. Этот загадочный мужчина знал слишком много о делах организации.
После этого, Завон встал и вышел из комнаты. Пришло время оценить их боевую силу и подготовиться к событиям, о которых предупреждал Мастер.
* * *
Что-то, похороненное глубоко в земле, под бесчисленными слоями почвы и ила, укрытое тоннами воды глубокого озера, беспокойно зашевелилось.
Его звал хозяин, но зов был слишком слаб, чтобы он смог на него откликнуться. Когда его покинула сила, он уснул. С тех пор, казалось, прошла уже целая вечность.
Сущность, ставшая свидетелем смерти своего хозяина, нерешительно приоткрыла ворота Лагуса и в ее тело хлынула сырая сила астрала. С жадностью поглощая ману, сущность чувствовала, как к ней возвращается былая мощь.
Через несколько дней, насытившись, сущность решила, что пора бы ей покинуть это место.
Вокруг существа закружился вихрь. Ветряное лезвие прорубило ход в твердых скалах, которые образовались вокруг него за прошедшие тысячелетия. Вихрь, накопив силу, подхватил сущность и устремился вверх, ломая на своем пути все барьеры.
Люди, находившиеся на берегу, увидели, как в центре озера вздыбился водяной столб. Вода, взвившись в воздух, обрушилась на берег, сбивая с ног тех, кто находился поблизости. Рыбаков, ловящих в озере рыбу, подбросило вверх, после чего кинуло вниз.
Пока люди пытались подняться с земли, из озера вылетела бесформенная коричневая масса и с бешеной скоростью устремилась на восток. Правда, люди, копошащиеся на берегу, ее даже не заметили.
Глава 37.
Затишье.
— Пожалуйста, проходите. Он уже дома. — Услышал Кайдус слова матери, кого-то приглашающей в дом. Выглянув в прихожую, он увидел двоих гостей.
Он знал их обоих — и мужчину, и мальчика. Мужчина служил в страже третьего района, а мальчик был его сыном, возрастом чуть старше Кайдуса. Как и он, эти двое жили на улице Шорза.
Мужчина нес мальчика на руках.
— Добрый вечер, господин Тринис. Привет Тамнер. — Поприветствовал он их.
— Кайдус... — Сказал мальчик и низко опустил голову, скривившись от боли.
— Добрый вечер. — Поприветствовал его мужчина. Его лицо было черным от горя. — Мне неловко тебя тревожить, Кайдус...
— Не стоит волноваться. Мама рассказала мне о вашем несчастье. Проходите, пожалуйста. — Махнул он рукой в сторону гостиной.
О том, что у них произошло, он узнал от Адалинды в тот же день, как приехал домой.
Это был уже пятый человек, после мужчины из Тал'руса, который обращался к нему за помощью.
Сначала была молодая женщина. Она присутствовала на суде и видела, как он убирал шрамы Нарана. Значительную часть ее тела покрывали рубцы от ожогов, полученные в раннем детстве. Она просила, чтоб он, хоть немного сгладил ее шрамы, что бы она смогла найти себе мужа.
Потом была малышка, которая упав со ступенек экипажа, сломала себе ключицу и руку. Когда девочку принесли к Кайдусу, она была едва жива.
К четвертой пациентке, Кайдусу пришлось идти самому. Эта женщина, являвшаяся матерью троих детей, выходя из магазина, потеряла сознание. Ударившись головой о брусчатку, женщина впала в кому.
На самом деле, к нему обращалось гораздо больше людей, но большинству из них, он отказывал. Он не считал нужным лечить раны, которые не причиняли сильных неудобств и могли со временем зарасти сами. Многие люди были недовольны его решением, но он не собирался лечить ссадины и царапины.
С мальчиком, которого к нему принесли, несколько дней назад произошел несчастный случай.
Несколько детей играли на дороге, когда на них, из-за угла, вылетел экипаж. Один ребенок отделался легким испугом, Тамнеру же, сломало обе ноги.
Решив отказаться от операции, семья Тринис обратилась к Адалинде. Но Кайдуса дома не было и им пришлось ждать, пока он вернется из академии. Несчастный случай произошел три дня назад. Опасность того, что мальчик не будет ходить даже после операции, была чрезвычайно высока.
Они надеялись, что Кайдус сможет помочь и даже готовы были его за это отблагодарить.
Прикоснувшись рукой к ноге мальчика, Кайдус влил в нее ману и начал процесс исцеления. Некоторое время спустя, ребенок был полностью здоров.
Мужчина вышел вперед и протянул Кайдусу небольшой мешочек.
— Пожалуйста, прими это. Здесь не много, но это все, что у нас есть.
— Не надо, господин Тринис. Оставьте его себе. Я помог вашему сыну, не ради вознаграждения. — Ответил Кайдус, не желая прикасаться к деньгам.
— Эти деньги мы получили, как компенсацию за несчастный случай, произошедший с нашим сыном. Здесь 1100 эрнов, предназначенных для лечения Тамнера. Было бы нечестно оставлять эти деньги себе, после того, что ты сделал. — С мольбой в голосе ответил мужчина.
— Вы и так достаточно настрадались. Пусть эти деньги принесут пользу вашей семье. — Ответил Кайдус, не желая принимать вознаграждение.
— Спасибо тебе, парень. Моя семья всегда будет помнить о твоем великодушии. — Мужчина низко поклонился. Подражая отцу, Тамлер тоже отвесил Кайдусу поклон.
— Прости меня, милый... — Извинилась Адалинда, после того, как гости ушли.
— Я уже говорил тебе об этом, мама. Тебе не о чем сожалеть. — Успокоил он мать. — Если я смогу, с помощью своей силы, спасти несколько жизней, значит, получил я ее не зря.
— Мой маленький мужчина. — Улыбнулась Адалинда и притянула сына к себе.
— ... — Он не стал ничего говорить, а просто обнял мать.
Она была настолько доброй, что не могла без сострадания смотреть на чужое горе. Его мать, видевшая в людях только хорошее, не могла пройти мимо нуждающихся, и за это он ее очень любил.
Она понимала, что магия исцеления его истощает, но не могла отказать в помощи тем, кто в ней нуждался. Именно за это она просила прощения.
— Пойду-ка я готовить ужин. Сходи, посмотри, не проснулась ли Анис? — Попросила она, тепло ему улыбнувшись.
— Хорошо. — Ответил Кайдус и пошел наверх.
Кайдус осторожно открыл дверь в комнату сестры, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить девочку, если она еще спит.
'Хозяин...' — Стоило ему приблизиться к малышке, как в голове зазвучал скрипучий голос фамильяра.
"Ничего не произошло, за то время, что я отсутствовал?" — Спросил он у сущности.
"Нет..."
"Хорошо. Продолжай их охранять". — Ответил он, довольный службой Хэсена.
"Да... хозяин..."
"Я послал твоим братьям зов". — Добавил Кайдус.
Четыре ночи назад, он попытался еще раз позвать своих фамильяров. Связь с ними полностью отсутствовала. Чтобы обратиться к ним через Лагус, ему пришлось потратить на это всю свою ману.
"Наконец-то... Я могу чем-то помочь?" — Взволновано воскликнул Хэсен.
"Я собираюсь на некоторое время покинуть Феррент. Я не знаю, сколько времени займет поездка. Ты должен будешь оставаться здесь, и защищать мою семью. Твоя задача — уничтожить любого, которая захочет причинить им вред".
"Слушаюсь... хозяин..."
* * *
— Кай! Проснись! — Кричала Анис, шлепая его рукой по груди.
— Ты стала немного сильнее. Твои удары причиняют мне боль. — Улыбнулся Кайдус сестренке, потирая место, по которому она его била.
Теперь это было его обычным распорядком дня. Слова матери о том, что нельзя ему позволять лениться, Анис восприняла буквально. И теперь, во время каникул, она всегда будила его на рассвете. Вместо того, чтобы медитировать и упражняться утром, ему приходилось тренироваться поздно вечером, после того, как малышка отправлялась спать.
— Родители уже встали? — Спросил он девочку, видя, что за окном еще довольно темно.
— Нет. — Ответила она гордо.
— Можно, я еще немного посплю? — Зевнув, сказал он.
— Нет! Мама сказала, что ты не должен лениться! — Покачала головой девочка.
— Может, тогда Анис полежит немного рядом со мной? — Сказал Кайдус и откинул одеяло, освобождая для сестренки место.
— Угу. — Ответила девочка и, забравшись на кровать, потянула на себя одеяло.
Вскоре и брат, и сестра, вернулись в объятия сна.
"Хозяин!" — Донесся до него сквозь сон скрипучий голос Хэсена.
*Дзинь!* — Взорвалось осколками стекло в его комнате.
Между кроватью и окном образовалось облако черного тумана, заблокировав летящие во все стороны осколки. Звон стекла разбудил даже крепко спящую Анис.
Перед ними плавала грязно-коричневая бесформенная масса, похожая на рваную тряпку. Она непрерывно вздымалась, словно в комнате дул сильный ветер.
"Неуловимый ветер явился по вашему зову, хозяин". — Зашипела она.
— Брат... — Прошептали из кольца, висящего на шее Анис.
— Зион... — Тихо произнес Кайдус.
Масса порхала по комнате из угла в угол. Анис, с интересом за ней наблюдала, вцепившись в руку брата.
* * *
Как обычно, его жена уже была на ногах и готовила завтрак. Трой встал с кровати, освежился и отправился вниз.
"Дзинь!" — Спускаясь по лестнице, он услышал звон разбившегося стекла. Звук шел из комнаты сына. Вернувшись, он пошел посмотреть, что случилось.
— Кайдус?! — Закричал он, ворвавшись внутрь.
— Доброе утро, папа. — Невозмутимо поприветствовал его сын. Его дочь, сидя на другой стороне кровати, во что-то восторженно тыкала пальцем.
— Что здесь произошло? — Спросил он, увидев разбросанные по полу осколки стекла и летающую вокруг детей грязную тряпку. — Что это? Вы чем тут занимаетесь?
