2. В поисках ответов

Перенести наша с Дронзом тела прямо к городским воротам оказалось совсем просто. В последний момент привели физиономию Дронза в нормальный вид, при помощи заклинаний и моих способностей. Маг был впечатлен происходящим, постепенно приходя в восторг от возможностей хозяина. По городу прошли без приключений, оказавшись в небольшом, уютном ресторанчике. Как пояснил Дронз — самое дорогое заведение в городе, славящеюся прекрасной кухней. Место было разделено на небольшие кабинки, где можно поговорить без посторонних глаз. Дронза здесь знали и тут же предоставили лучшую нишу. Демона я перенес к нам — пусть насладится хорошей едой. При своей грозной внешности, демон питался как обычный человек. Во всяком случае, сырое мясо ему точно не нравилось. Нравилось ему выпить человеческую суть — те самые звездочки. Они превращались в его организме в особый вид энергии, придавая демону дополнительную силу. Я угостил его парочкой своих искорок, но этого ему было мало. Он косился на Дронза, намекая мне, что не прочь его употребить на сладкое, но вслух ничего не сказал. Чтобы демон не пугал своим видом обслугу, его накрыли заклинанием облака, скрывающим черты предмета. Официант очень удивился, откуда тут появился третий гость, но промолчал. С магами уровня Дронза и не такое можно увидеть.

Ужин проходил в спокойной обстановке. Разговаривали мысленно, чтобы не отвлекаться от пережевывания пищи. Дронз дошел до расклада сил среди магов города, когда к нашему столику подошел человек в богатых одеждах.

— Простите, что отвлекаю, — вежливо заговорил он. — Дронз, я снова с тем же вопросом. Уступи.

— Нет.

— Тогда тебе лучше самому об этом сказать моему знакомому, — человек призывно махнул кому-то рукой.

— Чего он от тебя хочет? — мысленно спросил я Дронза.

— Купить перстень, чтобы получить власть над демоном.

— Пятачок, эти хотят перстень перекупить, — сообщил я демону интересную новость.

— Может я их того? — тут же оживился демон.

— Посмотрим, кого он приведет, — равнодушно ответил я. Мужчина был вторым по возможности магом после Дронза в городе. Как пояснил Дронз, маг просто бредил властью над демоном для какого-то знакомого, что было непонятно. Для себя логично, но так стараться для знакомого уже слишком.

— Знакомьтесь, это Легор, — представил маг подошедшего мужчину. Ничем особым он не выделялся. Одет прилично, но неброско, маг с простоватым выражением лица. Я только закончил визуальную оценку, автоматически потянувшись к сути человека, как это случилось.

Суть незнакомца была копией служительницы Лаара. Индра тогда засадила в меня какой-то белой гадостью. В этот раз ситуация повторялась, белая гадость летела в меня, пока я соображал. Реакция на мое прикосновение к его сути у Легора оказалась отменной. Я только планировал, как нанести ответный удар, точнее — что вообще делать. Уклониться я не успевал, щит против белой гадости ставить не умею, пришлось принять удар. Если в прошлый раз белая гадость корежила мои сути, то теперь все произошло по-другому. Заклинание противника пыталось проникнуть внутрь моей сути, но постоянно соскальзывало. Меня защищали звездочки. Удивительно, но только сейчас я заметил, что часть моих звездочек сплетена с сутью тени намертво. Я чувствовал, что удар белой гадости что-то изменил во мне, но не мог понять что, пока не потянулся к своей второй сути.

Все произошло мгновенно. Лавина информации хлынула в мое второе сознание. Я вдруг почувствовал себя частью мироздания. Не кем-то в мире, а частью его основы. Человеческое тело теперь было помехой для меня. Удар Легора снес все блоки и барьеры — я стал хранителем, мгновенно все осознав. С этого мига у Легора не было ни одного шанса. Я знал, кто он, что он такое и как его уничтожить. Мгновение и противник превращается в труп на всех уровнях. Не только тело, но и белая зараза уничтожена мною. Маг пришедший с Легором, падает рядом замертво. Равновесие пошатнется не сильно, но последователи Лаара нам здесь не нужны. Следующим на пол падает тело Жака, оно мне без надобности. Создавать себе новую личину нет необходимости, осталось сказать пару слов перед уходом.

— Дронз, ты свободен от обещаний, живи как прежде, — раздается мой голос в голове мага, глядящего на труп Жака.

— Пятачок, отправляйся домой, я подумаю о твоей дальнейшей судьбе. Чтобы не оставлять их вдвоем — перемещаю демона в его мир. Здесь мне больше нечего делать. Серая тень растворяется в хороводе теней отбрасываемых предметами, словно ее здесь и не было.

Глава двадцать четвертая.

— Великий, первая партия будет готова к отправке завтра. Надеюсь, нам наконец удастся наладить постоянный поток накопителей.

Лина боялась, что Великий в очередной раз проявит несдержанность, как уже не раз бывало. Вопрос организации производства затянулся на полгода. Гладко было на бумаге, как говорится в земной поговорке. Масса всевозможных мелочей полезла из всех щелей. Пришлось пахать с утра до ночи. Завод работает всего неделю, и лишь второй день на полную мощность.

— Процесс затянулся, но все шло в пределах допустимых отклонений, — донесся ответ голос Энрике.

Для экономии энергии связь между мирами организовывали только голосовую. Сейчас Лина была этому очень рада. Великий не видит раздражения на ее лице. Надо же — в пределах допустимых отклонений, а сколько ей попили крови со сроками. Оказывается такая задержка была запланирована изначально. С другой стороны начальство понять можно, подчиненных нужно подгонять, чтобы не расслаблялись.

— Предлагаю сделать небольшую передышку сроком на месяц. За это время обучим новый персонал на реальном оборудовании. Постепенно начнем монтировать второй цех, — Лина говорила уверенно, хотя боялась, что ее не услышат. Услышали половину и еще добавили нагрузки.

— Две недели, потом будете монтировать еще одну линию, но под землей. Вам в задачу ставится создание секретного производства. Никто не должен знать о его месторасположении, кроме узкого круга людей. Место уже подобрали, через две недели начнете работы. Доставка не место всего, только порталом. Портал поставите стационарный с транзитными точками переходов, чтобы не отследили.

— Две недели мало, мы все здесь вымотались без отдыха.

Лина хотела получить больше свободного времени в свое распоряжение. Оставалось совсем немного расчетов, чтобы завершить свою задумку. Компьютер получился даже лучше того, которым она пользуется сейчас. Разбирая структуру своего компьютера по косточкам, Лина обнаружила секретные закладки от производителя. Маги могли вмешаться в работу компьютеров без ведома владельца. Дверца черного хода была для них постоянно открытой. Конечно пользователи о таких возможностях не знали, возможно догадывались. Скоро у нее будет свой компьютер с особыми возможностями, нужно лишь немного времени. Сейчас Лина пыталась это время для себя выторговать.

— Шпионы с Рааса активировались за последнее время. Две наших группы, отправленные с разведкой к ним, не вернулись. Времени на отдых у нас нет. Идет усиленная подготовка вооруженных сил, Атл переполнен солдатами. Есть мнение — рассказать людям про магию как можно быстрее. Мы на пороге войны и нам очень нужны накопители, поэтому две недели.

— Хорошо, — вздохнула девушка, понимая, что большего вытребовать не получится.

— Все инструкции получишь на почту через неделю. Я свяжусь с тобой позже. До связи Лина.

— До связи, — девушка уже хотела отключить связь, как Энрике вновь заговорил.

— И еще, я хотел сказать лично от себя — спасибо. Ты просто молодец, я в тебе не ошибся. Спасибо дочка, — маг прервал связь.

Мелочь, но Лине вдруг стало по-настоящему приятно. Энрике назвал ее дочкой как-то тепло, по-отечески. Она никогда не знала настоящего отца, маг, принявший ее не в счет. Да она называла его отцом, но это были больше отношения учителя с ученицей. Слова мага задели какие-то струнки в ее душе. Лина никогда не думала, что такая простая фраза сможет заставить ее сердце забиться учащеннее. Хватит лирики, — одернула себя девушка. У нее есть две недели, нельзя терять время.

Тело было ее родное, и даже компьютер с накопителем оказался на месте. Самый сложный этап операции позади. Лина больше всего переживала, что у нее возникнут сложности на этом этапе. Попасть в изнанку в собственном теле оказалось непросто, но она справилась. Созданный ею компьютер был надежно спрятан в теле под кожей. Комп вместе с накопителем нового типа, созданный на ее предприятии. Придержать два кристалла для себя оказалось не сложно, никто не должен их хватиться быстро. Сейчас ей уже все равно. Разрушив изнанку, она сама здесь погибнет. Потерять жизнь не страшно, ведь этого места в мире не должно существовать. Лина чувствовала, что поступает правильно. За Макса, за все, что сделали тени, она отомстит. Все ее неприятности с Ираном ведь тоже начались из-за книги связанной с этим местом.

Опустившись на колено, Лина коснулась рукою пола. Холодный камень, обычный на ощупь, что в нем особенного. Она знала, что. Здесь все не настоящее, этого места нет, изнанки нет. Она перелопатила все доступные материалы и составила представление об этом месте. Понять бы еще кто такие хранители, но такой информации нигде не было. Зато изнанка существует и Лина найдет к ней подход.

Холод камня не обманул девушку. Она чувствовала, в его структуре непривычный ток магии. Не магии в привычном понимании, а чего-то похожего, родственного. По ее задумке при помощи компьютера она сможет подобрать код, способный вывести систему из равновесия. Дальше начнется лавинообразная реакция разрушения. Так же произошло, когда она освобождала из заточения магию на Земле.

Компьютер начал свою работу, активировав написанную Линой программу. Два небольших обработчика запущены, как вспомогательные модули, ускоряя процесс. Сколько потребуется времени Лина не знала. Девушка готова была ждать, сколько потребуется. Месть не требует спешки, главное, чтобы ее не заметили тени. Именно поэтому она никуда не пошла, оставаясь на одном месте. Главное успеть запустить процесс, дальше его ничто не остановит.

Ждать пришлось долго. Невзирая на охватившее девушку волнение, она умудрилась задремать, сидя на полу. Судя по отчету программы о процессе, проспала она довольно долго. Зато долгожданный писк компьютера оказался лучшим в ее жизни сигналом к пробуждению. Код был выведен в трехмерную конструкцию, ожидая дальнейших действий. Лина потянулась к нему, немного напитав силой. Легкая вибрация пошла по окружающему пространству. Не было необходимости прикасаться к полу, сам воздух, вообще все в изнанке было не настоящим. Это просто определенным способом сплетенные структуры непонятной магии. Нет у этого места твердой основы, лишь ненужные обитатели. Теперь с этим будет покончено навеки.

Энергия из накопителя полилась в заклинание мощным потоком, заставляя пространство вибрировать. На минуту Лина испугалась, что ей не хватит энергии, но нет, компьютер не подвел. Код был рассчитан очень точно — идеально. Энергия не тратится впустую, она действует точно по назначению. В накопителе оставалась четверть заряда, когда процесс вышел в неуправляемый режим. Интересно, как будет рушиться пространство вокруг? Что останется на месте этой структуры, когда процесс завершится? Лина с восхищением смотрела на плод своих действий. Вокруг все искажалось, камень под ногами потерял очертания, превратившись в серую непонятную массу, пока еще твердую. Скоро ничего этого не будет. Интересно, сами тени разрушатся вместе с местом или останутся парить в небытие? Тоже мне, хранители. Она разваливает их мир, а они ни сном ни духом.

Словно прочитав ее мысли, за спиной девушки появилась тень. Из разрушающегося пространства соткался силуэт, постепенно становясь, все более четким. Силуэт из серого дыма превращался в живой, обретая краски. Через десять секунд за спиною Лины стоял Максим. Он не улыбался. Слегка наклонив голову, Макс смотрел на Лину с задумчивым видом. Казалось его не волнуют метаморфозы происходящие с окружающим пространством. Максим смотрел на Лину, ничего не предпринимая. Девушка, почувствовав неладное, повернулась.

— Максим, — Лина кинулась ему на шею. — Ты живой, я так надеялась, — девушка уткнулась в его плечо.

Макс осторожно обнял Лину, словно боясь спугнуть.

— Все будет хорошо. Ты просто немного запуталась. Твоя жизнь пошла по неверному пути и ты теперь не можешь отыскать правильный путь.

— Какой путь? Мне ничего не нужно. Я уничтожила изнанку, скоро здесь ничего не останется. Я готова была погибнуть ради своей цели, а теперь не знаю, как поступить. Я не знаю, как отсюда выбраться вместе с тобой. Но я постараюсь, я спасу тебя Макс.

— Ты ничуть не изменилась, — обняв девушку за плечи, Макс отодвинул Лину, чтобы рассмотреть повнимательнее. — Маленькая, неугомонная девчонка, желающая изменить мир, — рука Макса погладила щеку девушки.

— У тебя холодная рука, — на лице Лины счастливая улыбка. — Постой. Ты ведь умер в источнике на моих глазах, — девушка попыталась отстраниться, но руки Максима держали крепко. На его лице появилась снисходительная улыбка.

— Ты запуталась, наделала глупостей, я пришел дать тебе второй шанс.

— Кто ты? Ты из этих теней?

— Не совершай прошлых ошибок.

После этих слов Лина почувствовала, что у нее забрали жизнь. Ее тело умерло мгновенно, не почувствовав боли. Она поняла, что проваливается в темноту — медленно, безвозвратно. Максим в последний момент что-то сделал и она на короткий миг почувствовала равновесие. Необъяснимое, ни с чем не сравнимое чувство нахлынуло и пропало, как наваждение. Лина вдруг поняла, что поступала неправильно — она ошибалась. Просто не все нужно знать простым смертным для их же блага. Сознание угасало быстро, оставляя лишь чувство стыда за ее глупое стремление разрушить мир.

Тело Максима несколько секунд стояло на месте. Затем легким взмахом руки он остановил изменения пространства, запущенные Линой. Мир вернулся в свое привычное состояние. Только тело девушки стояло на прежнем месте, безжизненным манекеном. Словно налюбовавшись делом своих рук, Макс растворяет оба тела в пространстве. Только на месте его тела остается след легкой дымки. Больше ничто не напоминает о произошедших здесь событиях.

* * *

— Эля, Эля, — кто-то тряс Лину за плечо. Голос девичий, звонкий, скорее маленькой девочки.

Какая Эля, она Лина. Почему так больно, где она вообще, почему темно? Воспоминания вдруг нахлынули разом. Она Лина, ее убил Макс, или тень. Ей было стыдно, она ошибалась, но почему она жива?

— Эля, не молчи, открой глаза. Только не умирай, — голос готов был расплакаться. Точно, нужно просто открыть глаза, что Лина и сделала.

Камни вокруг, незнакомые деревья над головой и испуганная девочка рядом. Тип лица странный, раньше Лина такого никогда не встречала. Вытянутое, худое лицо с большими голубыми глазами, маленькие заостренные ушки с кисточками на кончиках. Перед ней вовсе не человек.

— Где я?

— Ты только не волнуйся, похоже, ты сломала руку и ногу. Мне так кажется. Извини, но мне пришлось позвать Тину. Я одна не справлюсь.