Саммаэль

"Ага. Уговор?! Если бы".

— А Милена действительно демон?!

— Да, — Саммаэль прихлебнул прямо из джезвы. Ага, ничего получилось... забористо. — Демон. Ты кофе пьёшь?

— Пью...

— Чашка, — колдун выкатил из-под пенька эмалированную кружку. — Ложка, — ложка выпала из рукава. — Сахар, — пакет, тоже из-под пенька. Перелил половину из джезвы, протянул девушке вместе с пакетом.

— А... сливки?

"Ня! То есть, мяу!"

— Сливки на камбузе можешь взять, — "не люблю я их. И тягать их сюда не буду".

— А это вы колдовали, да?... Ой... крепко!

— Да, колдовал.

— А что значит "демон"?

"Слишком много вопросов!"

— Бессмертная. Пуля её не берёт. Умеет летать. Превращаться... в летучую мышь. Хорошо убивает. Хорошо лечит. И соблазняет тоже... неплохо. Мальчиков, девочек, ей без разницы, — "вон, на Дейдре и тех и других клеила..."

— И вас соблазнила?

— Нет. Меня — нет.

"В меня она просто влюбилась. И — по-простому, без магии, — уложила в постель. Не обращая внимания на то, что я не ответил на её чувства. И что она просто была для меня... мила́, тепла и удобна".

"Чёрт. И что мне теперь с этим делать? Кто скажет?! Ты, мелкая?! Ну, это вряд ли..."

— Мас... ой, Саммаэль, — Рейчел прихлебнула из кружки. — А я хотела ещё спросить, где мы вообще находимся? Странное очень место... Я с обрыва попробовала спрыгнуть, как Грэг говорил... И вовсе не страшно! Только я опять наверху оказалась!

"Ага, вовсе не страшно. Только кто-то вчера вечерком тихонько визжал. Сдавленно. Будто кошке на хвост наступили. И трусики потом в санблоке сушились. Ситцевые, в горошек".

— Это метастабильная капсула, — "блин, зачем я это рассказываю? Потому, что девчонка смотрит мне в рот, и притворяется маленькой? "Детёнышевое поведение"? Ну так это манипуляция; и подобные психотехники она к своим девятнадцати знает уже в совершенстве..." — Замкнутый кусочек пространства, диаметр четыре тысячи метров, диаметр камня тысяча... ну, воздух, вода и всё прочее берётся из соседних миров.

— С добрым... уй! Утром, — мисс Браун, держась за голову, проковыляла мимо костра к ручью.

— С добрым, с добрым, — пробурчал Саммаэль. — К обрыву бы только не подходила... — "может, предупредить..."

— А откуда эта капсула здесь взялась? — не дала додумать девчонка.

— Говорят, что я создал. Сам не помню, поскольку был в тот момент при смерти.

— Создали?! — "опять глазки на пол-лица. Скоро буду ей каждый раз говорить: Ня! Ня! И ещё раз — жалобно — Няяяяя!"

— Да. Это Сумеречье; здесь подобные вещи проходят легко. По крайней мере, я сам видел, как люди создавали такие же капсулы. Не особенно напрягаясь.

"Да, Джуд создавал. Одну штуку. За всю недолгую жизнь".

— А расскажете мне про Сумеречье?

— Ну тебе чего, — вздохнул Саммаэль. — Рассказать? Про за́мки, принцесс и драконов?

Рейчел радостно закивала.

— Есть и за́мки, и принцессы с драконами... — колдун потёр подбородок. — Но я про них мало тебе расскажу. Потому что сам от магичьих миров держался подальше.

— А почему?

— А потому что авантюристов там очень не любят. А магполиция поставлена хорошо. Бегать от них — нафиг сдалось. Дракона видел, это да, было разок... ему осколочной гранатой крылья подрезали. А на земле фугасами закидали. Тварюга такая, что близко не подходи. Сам-то я, — Саммаэль закурил. — Лучше всего себя чувствую в тех мирах, где и магия, и технология... ну, вроде как ваша Дейдра. Сам в таком же мирке родился, от Дейдры почти и не отличается.

— Я не была на Дейдре, — девушка сникла и сглотнула слезу. — Я вообще нигде не была.

"И не будешь", подумал колдун. И эта мысль ему — опять — не понравилась.

— Скажи... те, Саммаэль... А в такой капсуле можно пересидеть распад? Даже если соседние все миры распадутся... они ж распадаются? Мне Вессон сказал...

— Хрен!

— Валь мне сказал, что когда шла "волна", Морион-20 распался, а эта "капсула" устояла!

"Блядь. Валь и это уже разболтал?! Эта мелкая из мужиков верёвки, блядь, вьёт..."

"И из меня уже свила. Кручёный дакроновый шнур. Хороший такой шнур, крепкий... прям хоть вешайся".

— Хрен, — Саммаэль покачал головой. — Воздух, вода и биота... ну, живность, которая бегает тут по кустам... которую Миленка тут жрёт. Всё это берётся из соседних миров. "Соседи" развалятся — и здесь станет нечем дышать. Так что пересидеть здесь распад мы не сможем.

— А если создать полноценный мир? — Рейчел говорила на полном серьёзе. И смотрела прямо в костёр... а вовсе не в рот Саммаэлю.

"Ага, полноценный мир. А самим как Адам и Ева?! Вот о чём ты заговорила... А про генетические разнообразие популяции тебя как, в школе учили? Или на Морионе не было школ?! Да даже если всех семерых туда загрести, через сколько там поколений дети начнут рождаться без головы? Через два? Через три? Я уж помолчу про сам этот процесс... про создание "полноценного мира"..."

— Рейчел, ну ты сравни... анус с пальцем! Полноценный, устойчивый мир, — это же... Это же Космос! Звёзды, галактики, Млечный путь... или как он там у вас! Какая у него масса — ты можешь себе представить?! А вот я не могу! А "капсула" наша — всего четыре тысячи метров, и весит несколько тысяч тонн. Всего-то! Масштабы ж несопоставимы! Я даже не представляю, — колдун опять закурил. — Какая сила может понадобиться, чтобы создать такой полноценный мир... ну, или стабилизировать существующий. Защитить его от Волны.

Рейчел смотрела в глаза... блин, похоже, с надеждой! Да ещё и эта слеза...

— Рейчел. Я изучал историю... в смысле, историю магии. И про создание "капсул" баек ходило много. То есть, "капсула" — это вполне в человеческих силах. Особенно в Сумеречье. А вот про создание отдельной стабильной мировой линии — даже сказок таких не рассказывают! Понимаешь? Даже баек про такое не травят...

— А Библия?!

"Не шутит. Сучка, не шутит! И что?! На Морионе тоже есть это... "святое дерьмо[118]"?!"

— Ага, ага, — Саммаэль покачался на месте, потом заговорил нараспев: — "И сотворил Господь тварей земных и небесных, и посмотрел Он на них, и сказал: ну, ззаябись!..."

— "И они заеблись!" — с хохотом подхватила Рейчел. — Нет, ну так а всё-таки...

— И всё-таки, — колдун вздохнул. Может, ещё по кофе? — У большинства баек про могущественных магов находится исторический прототип. Не в этом мире — так в одном из соседних. А у этого... "святого дерьма" — прототип найти не смогли. Сколько его не искали. А с учётом распространённости в Сумеречье авраамических религий, исследовали эту тему — и вдоль, и поперёк, и по диагонали. И ни гу-гу. Поэтому, считаем, что полноценную мировую линию, с тварями там земными-небесными, создать по желанию — невозможно. И я в это — верю. Потому что представить себе не могу, что я сам смог создать даже эту галимую капсулу! Так что, — Саммаэль наколдовал в чайник водицы, и поставил его на огонь. — "Пересидеть распад" нигде не получится. Будем работать с тем, что здесь есть.

— Пытаться предотвратить...

— Пытаться предотвратить.

"Что бы это ни значило".

Рейчел задумчиво посмотрела.

— А как ты думаешь... — "а мы уже и на "ты"?" — А кто сотворил всё это?

— Капсулу? "Остров"? Ну я же тебе говорю...

— Нет! Всю Вселенную. Ну, эту... мульти... Эве...

— Мультивселенную Эверетта, — подсказал Саммаэль. "Ну, и вопросы дитя задаёт. Принцесса так невинна, что может сказать совершенно страшные вещи[119]". — Нууу... я думаю, что эта сила на столько порядков превосходила человеческую, что персонифицировать её употреблением местоимения "кто"...

— Что?! — хлопнула ресницами Рейчел.

— Вот, — Саммаэль поднял указательный палец. — Правильно! Не "кто", а "что". "Что сотворило Вселенную". Или даже "откуда она взялась".

— Ну и что? В смысле... что сотворило?

— А я и не знаю... Так! А это ещё "что"?!

"Что". Это был, между прочим, визг! Визг далёкий, очень пронзительный, — и весьма характерный. И визг этот, то удалялся, то приближался, и — вроде бы — перемещался по небу!

— Ох, — схватился колдун за животик, согнулся пополам... и очень злорадно захохотал.

— Что... Саммаэль, Саммаэль, это же Мари кричит! — тормошила колдуна Рейчел. — Это же Мари! Она же в опасности! Надо её спасать!

— Да... ни в какой... она... не... в опасности, — хохотал колдун. — Не надо... её... спасать!... Просто... она... ох... ох... охуела! Сейчас... сама прибежит!

И действительно: Мари прибежала сама. Вытаращила глаза, разинула глотку, и оглушительно заверещала:

— Вы это видели? Вы видели этот... обрыв?! Мы вообще — где?!

— Мы... в глубокой пи... — ржал колдун.

— Я знаю, как выглядят женские половые органы! — перебила его Мари. — И здесь совсем непохоже!

— Ой... Извините, мисс Браун, — колдун насилу унял свой смех. — Я должен был вас предупредить! Мы находимся в изолированной метастабильной мировой капсуле. Удерживаемой с помощью магии...

— Какой ещё магии?! — упёрла Мари руки в боки.

— Ну, говорят, с помощью моей...

— Вашей?! — Мари, похоже, опять охуела. Второй раз, получается, за день...

— Ну, вторая категория-то у меня есть, — Саммаэль опустился назад на пенёк.

— Вторая?! — Мари хлопнула ресницами. — Да тут и первой... за экстрасенсами первой категории такие таланты не наблюдались!

— Ну я уж не знаю... — "на что годятся ваши арденнские "категории". Зарплату по ведомости получать?" — Когда я этот мирок создавал, мне вообще умирать было положено. Так что, видать... расстарался.

— Что, ты серьёзно? — подошедший Вессон тронул колдуна за плечо.

— А разве я тебе не рассказал? — удивился колдун. — Когда разрушился Аргос-1, я показывал тебе запись!

— Ну...

— Так закончилась запись — распадом. И сбежать от негоя тогда и не смог! Не хватило силёнок. Так что должен был — помереть. Поэтому и не помню я ни хрена... но помню, как очнулся на этом вот камне. И Миленка ещё говорит, что "почерк" здесь, дескать... мой.

— Ндааа. Делааа, — развёл Валентайн руками. — Вот так живёшь и не знаешь... кто тебе платит жалованье!

— Ну, можешь гордиться, — усмехнулся колдун. — Что работаешь не на какого-то хрена с горы, а на невъебического волшебника.

"Только этот невъебический, блин, волшебник", — Саммаэль перевёл дыхание. — "даже с сердцем своим жить миром не может! Я уж не говорю про спасение этого самого мира..."

Спал сегодня колдун, кстати, не в "единице", не в генеральской каюте, — а в дальней "семёрке". Потому что к Милене никак не мог даже и прикоснуться... не то что с ней спать.

И Милена ничего ему не сказала.

Это и было, наверно, её... "предчувствие"?

* * *

После того утреннего разговора Милену колдун вообще избегал. Ну не мог, не мог заставить себя к ней подойти и поговорить; да и о чём говорить, она же эмпат не слабей меня, она ж меня чувствует! Да и предвидела она всё это, предвидела, тогда, перед штурмом... да, именно это, ей больше нечего было предвидеть! Предвидела — и не говорила, чтоб не нарваться на парадокс Каттнера![120] И не сделать всё ещё хуже. Хотя, куда уж тут "хуже".

Так что Милену Саммаэль избегал.

Да и Рейчел он тоже стал избегать. Потому что слишком хотелось тот утренний разговор... повторить. И продолжить. И говорить уже не о всякой хуйне, не о "сотвореньи миров"... да и вообще бы, не говорить! А делать. "Сотворить пару миров" самим.

Или — взять девочку за загривок... она, вроде, сутулится? Трапециевидная мышца, наверно, болит? Ну так и сделать так, чтоб не болела!...

...И вот поэтому и избегал! Понимал потому что: один раз возьму её в руки, и потом ведь из рук не отпущу! Булинем[121] вокруг завяжусь — но не отпущу!...

А отпускать-то как раз и придётся.

Да и вообще, — колдун стал избегать вообще всех. Наскоро перекусывал, когда в кают-компании никого не было; а потом либо — с бумагами — запирался в своей "семёрке", либо уходил на дальний обрыв, тот, с которого мисс Браун прибежала с глазами на лбу. И там и сидел... тупил в пустоту.

Ну, а либо он был в лаборатории. Как прямо с утра, после того разговора, и начали, — так три дня и ставили... "эксперименты". И ставили их — всё серьёзно, всё чин чинарём, утренние совещания, лабораторный журнал, расшифровка диктофонных записей...

В общем, всё по науке.

...Лишь бы не думать! Лишь бы не задумываться... что мы тут делаем — и зачем.

Да и Рейчел, похоже, нравилась... роль "подопытной няки". Может быть, мазохизм, это вполне бы вписалось в образ; а может быть, отвлекали её эти "эксперименты"... от каких-нибудь мыслей. Скорее всего, нерадостных. Потому что — ну Саммаэль и мисс Браун, они же большие, они же умные, они, конечно же, знают, что надо делать...

И невдомёк было кавайненькой малолетке, что Саммаэль просто тянул время.

* * *

— Серия номер тридцать восемь, — сказала мисс Браун, сделав пометку в планшете.

— Готов!

Рейчел весело подмигнула из сканера.

Раздеваться ей, и впрямь, не пришлось; так и стояла, опираясь на подлокотники, в зелёном своём свитерке с горлом. Ну и хорошо, что не пришлось; а то колдун бы не выдержал. И серёжки тоже не понадобилось снимать, Мари проверила, сказала — и впрямь из пластмассы. Придумают же на этом, на Морионе...

— Тема серии... гхм.

"Гхм"? Так и записываем?!

— Господин Саммаэль, снимайте калибровочный!

— Выполняю.

Взвизгнула под полом ВСУ, затарахтел детандер[122], потянуло холодом из вентиляции. И вновь ударила в нос эта кислятина... да чем второй день на борту воняет?! И вроде бы не Миленкина это алхимия, алхимия совсем по-другому пахла... Кухонные очистки кто-то в вентиляцию спустил? Или фильтры СОЖ[123] подзабились? Надо Мэллони дать леща, пусть проверяет, а то за что я зарплату ему плачу́?...

— Калибровочный скан в порядке!

"Времячастотную диаграмму Рейчел Линн в покое" Саммаэль мог бы изобразить и с завязанными глазами. На бумажке, тонким карандашом.

— Начинаем серию, — сказала Мари, включив диктофон. — Рейчел, закрой глаза. Тебе тепло и приятно. Вспомни самый приятный и спокойный момент твоей жизни. Представь, что сейчас ты снова там. Ты чувствуешь покой, полную защищённость... — мягким, обволакивающим голосом продолжала Мари.

Рейчел млела и улыбалась.

"Ой", колдун помотал головой, сбросил с себя сонливость и вперился в монитор. "Что-то с диаграммкой чего-то не то. Перекосило же её всю! Рейчел... Рейчел же млеет, расслабляется! Мы ж проверяли её на расслабление, диаграмма была ведь в норме! А сейчас кривая, как патефонная рукоятка..."

"А баба-то сильна, сильна! Даже меня загипнотизировала! Ну, блин, даёт, на раз колдуна срубить! А какая там у неё категория? Она ж привозила своё личное дело... а, ну да, "четвёрка". Бля, всего-то "четвёрка"?! Какая ж у них тогда "единица"?! Осторожнее надо с этим арденнскими гипнотизёрами; грубейшая, блядь, ошибка, недооценка предполагаемого противника..."