Раздвоение личности (общий файл)

— Больше всего меня угнетает тот факт, что именно здесь призрак Дамьен лишился своей жизни во второй раз, — сказал Ривз. — Интересно, чего же такого мог бояться мертвяк, что его страх заставил бедолагу встретить ночь? Тебя это нисколько не волнует, Кейл? Не боишься, неожиданно для себя покончить жизнь самоубийством?

Я только неопределенно покачал головой. Посмотрим, что именно для меня подготовило мое же собственное подсознание и потом уже будем решать, боятся этого или нет.

Совершенно неожиданно, как обухом по голове, вокруг повисла густая тишина.

Окружающий мир замедлился до неприлично медленной скорости и я с удивлением посмотрел на замершее на лице Линча выражение сосредоточенности. Капли дождя теперь уже не разбивались о лобовое стекло со всей дури и вообще казалось, что дождь решил на некоторое время взять перерыв, заставив свои воды замереть прямо в воздухе. В неожиданной и до боли оглушительной тишине, не понимая, что происходит, я кинул взгляд в зеркало заднего вида и увидел устремившееся к небесам пламя. Оранжевый огонь на секунду закрыл своей широкой спиной четыре шпиля оставшихся так далеко позади небоскребов и резко втянулся куда-то под землю. А потом земля содрогнулась от неимоверно мощного взрыва, разнесшего в щепки город под названием Олеандр.

Округлившимися глазами я смотрел, как гриб густого клубящегося дыма устремился к небесам, а взрывная волна пугающе медленно хлынула в стороны, гоня перед собой мусор превращенных в прах зданий и мгновенно сгорающие тела жителей приютившего меня мира.

Я попытался закричать от нахлынувшего отчаяния, но из меня вырвался лишь хриплый всхлип.

— Кейл, не надо! — заорал Ривз, но я уже открыл дверь и выпрыгнул из двигавшегося внедорожника.

Краем глаза я успел заметить исказившееся в ужасе лицо Линча, а в следующее мгновенье меня с огромной силой ударила земля. Время, словно опомнившись, вернулось к своему обычному темпу, а потом мир вокруг тошнотворно закружился и я оказался на карусели смерти. Меня волочило по земле и я не мог с этим ничего поделать. Лицо оказалось мгновенно исцарапано до крови, а левая рука с мерзким звуком попыталась отъехать куда-то за спину.

Все тело кусала острая боль, но, не обращая внимания на изуродованную конечность и залившую лицо кровь, я поднялся на колени и посмотрел на покрывшееся черными облаками небо над Олеандром. А в следующее мгновение меня поглотила, все сжигающая на своем пути, взрывная волна.

— Кейл!

Огонь вдруг резко сменился ласкающим лицо дождем и, сфокусировав зрение, я понял, что надо мной склонился Линч.

— Какого хрена?! — взорвался он. — Что ты творишь?!

— Там... — попытался хрипло сказать я и зашелся каркающим кашлем.

Линч помог мне сесть и вдруг со всей силы ударил ладонью по лопатке, а последовавшая вслед за хрустом боль быстро затихла.

— Спасибо, — прохрипел я, прижав к себе левую руку, словно младенца.

Олеандр был на месте и чудовищный взрыв вовсе не разрушил четыре башни Великих Семей, как и все остальное в этом городе. Вокруг не наблюдалось каких-либо последствий буйства огненной волны и небо все так же было затянуто фиолетовыми тучами, сквозь которое иногда проглядывал слепящий диск Ночного Солнца.

Никакой катастрофы не было...

Опершись руками о жирную грязь, я поднялся на ноги и пошатнулся.

— Хотел узнать, чего ты боишься, Кейл? — спросил Ривз. — Ну и как тебе?

— Внушает, — прошептал я и, хромая, поплелся к стоящему неподалеку внедорожнику.

Глубоко вдохнул, тут же болезненно поморщившись, прислонился к его черному боку и медленно сполз на землю.

— Ничего не сломал? — спросил Линч, встав рядом.

— Не знаю, — ответил я некоторое время спустя.

Судя по всему, пара ребер все-таки пострадало, о чем свидетельствовала просто адская боль в груди при каждом вдохе. Ладно, это не самое страшное. Главное, что ноги и спина, как мне удалось определить по своим ощущениям, не пострадали до такой степени, чтобы полностью лишить меня возможности двигаться.

Мрак...

Я прикрыл глаза.

— Тебе что-то показалось, да? — спросил Линч.

— Да.

— Нужно возвращаться, Кейл, — покачал головой Высший Темный. — Это была глупая затея. Не зря ведь север обходят стороной даже проклятые феминистки...

— Я просто оказался не готов, — выдохнул я и поморщился. — Мы доедем. Осталось ведь совсем чуть-чуть верно?

Линч выругался сквозь зубы и присев передо мной спросил:

— Ты можешь себя подлечить?

Я выдавил из себя нервный смешок и Темный, кивнув, полез в машину, откуда после недолгой возни извлек шприц с обезболивающим. После того, как оно подействовало я поднялся на ноги и с помощью Линча уселся во внедорожник, где попытался привести в порядок свое лицо.

— Какой кошмар! — страдальчески простонал Ривз. — Кейл, до меня только что дошло, что ты выпрыгнул из несшегося на приличной скорости автомобиля! О, Тьма, какой же ты все-таки псих!

Линч плюхнулся на водительское сиденье и тронул машину с места. Теперь он старался ехать довольно медленно. Несмотря на плачевность ситуации, я усмехнулся. Черт, как же все это было глупо...

Я успокоился и кое-как отошел от произошедшего лишь после того как нам удалось довольно далеко отъехать от того места, где я закончил кувыркаться по грязи после прыжка из машины. Содрогнувшись, я откинулся на спинку сиденья, но при этом попытался не расслабляться, быть готовым к чему бы то ни было.

— Северу удалось тебя удивить, так? — ухмыльнулся Ривз.

— Удалось, — мрачно прошептал я.

— И кто теперь будет отрицать очевидное? Зачем тебе нужно это испытание, Кейл? Тебе что, нечем заняться? К чему издеваться над самим собой?

Я ничего не ответил. Демонстрация моего страха была более чем внушительной, но просто так взять и повернуть назад я не мог. Кто-то настойчиво дергал за тот конец цепи, тянул всеми силами к самой границе освоенных людьми территорий. И теперь даже не помогали мои потуги хоть как-то ослабить невидимый узел на своей шее. Я должен был добраться до пункта назначения этой ночью и откладывать этот поход нельзя ни в коем случае.

Этого я просто не перенесу.

Линч вдруг ни с того, ни с сего выкрутил руль до предела влево и дал по тормозам. Я автоматически прикрыл руками голову, чтобы не удариться о стекло и меня довольно ощутимо бросило в сторону. Колеса внедорожника заскользили по сколькой, размытой дождем, черной земле и весившая никак не меньше двух тонн машина опасно накренилась, готовая перевернуться. Я вжался в кресло, но внедорожник тяжело рухнул на все четыре своих точки опоры.

Линч медленно вышел под холодные плети ливня и, вдруг яростно взревев, рухнул на колени. Поняв, что в любую секунду может случиться все что угодно, я вывалился из машины и, приковыляв к парню, несколько раз ощутимо ударил его ладонью по щекам. Особого эффекта это не возымело — Линч повалился на спину и, сжавшись в комок, начал кататься по земле, кричать и царапать руками свою грудь.

Я отчаянно оглянулся. Мерзкая вода дождя щипала мои раны и я, проведя ладонью по лицу, с ужасом понял, что она вся в крови.

— Линч!!! — заорал изо всех сил я и, схватив его за одежду, несколько раз врезал кулаком по лицу.

Наконец, его взгляд изменился и я, опустив руки, упал рядом с ним.

— Так дальше нельзя, — сказал я, тяжело дыша. — Нужен портал...

Самодовольный хохот Ривза заставил меня вздрогнуть, но я попытался не обращать внимания на свои же собственные издевки. Боятся того, что произойдет со мной после перехода через портал созданный Темным, теперь было бы довольно глупо, ведь наша поездка по северным землям грозила куда более мучительными страданиями.

Хватит...

Линч неподвижно, смотря куда-то в пустоту, лежал на пропитанной слезами неба земле и мне пришлось еще несколько раз ударить его, чтобы парень полностью пришел в себя. Открыть портал у него вышло лишь с третьей попытки и я, кинув последний взгляд на одинокий внедорожник с открытыми дверями, шагнул во тьму.

Вспышка черно-белых красок, а затем монотонный шум дождя.

На первый взгляд абсолютно ничего изменилось и мне даже показалось, что портал не сработал, ведь вокруг все так же на многие километры простиралась заросшая серой травой степь и без устали продолжал свою заунывную песню ливень.

Вот только не было рядом взятого нами в штабе Гвардии автомобиля и, что самое главное — я чувствовал конец пути.

Я сделал несколько неуверенных шагов вперед, когда ноги вдруг подкосились и перед глазами замерцали круги. Меня буквально вывернуло наизнанку и я рухнул на спину содрогаясь в конвульсиях.

— Тьма... — появившийся из портала Линч попытался было подбежать ко мне, но тоже упал.

Создание портала явно не пошло ему на пользу.

Страх организованный нам северными землями высосал из нас абсолютно все силы.

— Нужно... подпитать... энергией... — едва выговаривая слова, прохрипел я и, по появившемуся в глазах Линча безразличию, понял, что у него не получиться.

— Кейл... — прошептал где-то на грани сознания Ривз.

Я жадными глотками впихивал в себя холодный воздух и все никак не мог избавиться от скрутившей тело судороги. Линч, кое-как приподнявшись на колени, пытался что-то предпринять, но никаких результатов это не приносило.

Почему я решил, что смогу вот так запросто дойти до севера, куда опасаются ходить даже хорошо подготовленные группы? А потому что Ривз прав — я всю жизнь думал в первую очередь только о себе и не мог терпеть дальше тот груз тоски, который обрушился на меня после внезапного осознания себя возле Вулкана. Я сделал так потому, что того требовал мой внутренний голос, а отказать самому себе очень и очень трудно.

Что же касается Линча... Я знаком с ним со всем недолго, но уже знаю, что парень слишком уверен в себе.

Мы вдвоем допустили страшную ошибку, пойдя на поводу своих же собственных недостатков. Но только я один буду виноват в смерти Линча и в том, что моя жизнь оборвалась в одном шаге от моего настоящего дома.

Огромным усилием воли я открыл глаза, и мир вокруг вспыхнул ослепительно белым светом. Капли дождя на миг словно застыли в недоумении и в следующий миг с шумом рухнули на землю.

Я поднялся на ноги, подошел к лежавшему без движения Линчу, положил руку на его лоб и передал ему часть своей энергии. Это оказалось неожиданно легко.

Потом мы казалось целую вечность сидели на промерзшей земле и смотрели туда, где находилась невидимая граница освоенных людьми земель. Валькирии, вероятно, могли бы отойти от Олеандра на расстояние в два раза большое, но сейчас это мне вовсе не требовалось. Я чувствовал что нахожусь в двух шагах от того места, где смогу сбросить с себя сковывавшую сознание цепь.

Я не стал спрашивать Линча о том, какой именно страх использовал против него север. В конце концов, это не мое дело.

Поднявшись на ноги, я неторопливо побрел к последнему рубежу — линии, которую можно было только почувствовать, но никак не увидеть.

Эпилог

До порога оставался всего один шаг.

Воздух дрожал передо мной, будто в предвкушении, и этого не могла скрыть даже дождливая ярость непогоды. Я боялся оборачиваться назад и в тоже время страшился того, что ждет меня впереди.

— Каждому хочется иметь тайну, — сказал, появившийся из-за моей спины, Ривз. — Сейчас ты рискуешь расстаться со своей, возможно, самой сладкой неизвестностью в жизни.

Он встал рядом и положил руку мне на плечо.

— Чего ты медлишь, Кейл? Ждешь особого приглашения?

— Это не так уж легко как казалось, — покачал я головой.

— Не беси меня, Кейл, — угрожающе произнес Ривз. — Вали уже, наконец, туда, откуда ты пришел в этот долбаный мир!

— Ты как никогда добр, — усмехнулся я.

— Давай, Кейл. Хватит стоять тут как полный кретин.

Всего одно, последнее решение я войду в ту дверь, за которой ждет мой родной мир. Тот мир, где я родился и где, возможно, были мои близкие.

Тот мир, где я никому не нужен.

Я вздрогнул и резко шагнул вперед.

Свет, эйфория, чья-то искренняя радость по поводу моего возвращения, и чувство бесконечности. Мне вдруг показалось, что меня размазало по необъятному и многогранному миру, но мгновение спустя это пьянящее чувство отступило и я осознал себя парящим в заботливом, сотканном из света, космосе.

Эти ощущения были почти знакомыми. Все было точно так же, как и при моих перемещениях через собственнолично созданные порталы. Единственным, что изменилось, было то, что я абсолютно ясно во всех деталях вспомнил, что именно заставило меня сбежать из своего мира и оказаться в Олеандре.

Это случилось в тот день, когда я после обычного школьного дня возвращался домой, шаркая ногами по асфальту и гоня перед собой самую настоящую желтую волну из резко, чуть ли не за ночь, опавших листьев. Я шел домой один. Тогда этот факт почему-то был очень важен до меня и являлся своеобразным поводом для гордости, ведь многих из моих друзей все еще продолжали водить за ручку родители.

За довольно долгий путь до дома, который для меня пролетел буквально за несколько секунд, я решил для себя, что осень вовсе не всегда бывает обязательно противной и мокрой. И эта простая мысль доставляла мне массу удовольствия. Казалось, что я сделал какое-то открытие и должен всенепременно поделиться им со всеми окружающими.

Взбежав по лестнице на свой этаж, я неожиданно понял, что этот день не закончится так же хорошо как и начался. Дверь моего дома была приоткрыта, а такого просто не могло быть. Мне с самого раннего детства втолковывали о необходимости запирания двери даже в случае недолгой отлучки.

Внутри появилось какое-то странное сосущее чувство холода, с которым до этого дня я еще не был как следует знаком. Страх. Нельзя входить, понял я после того как подойдя поближе услышал странные звуки. Там что-то нехорошее...

Не может быть, сказал я тогда сам себе и дернул ручку двери на себя. Ни со мной, ни с моими родителями не может случиться ничего плохого. Ничего. Именно так говорила мама, а значит, так оно есть и на самом деле.

Осмелев, я шагнул в дверной проем и замер в нерешительности. Мне не понравилось то, что дом вдруг перестал излучать тот уют, к которому я так привык. Дом стал холодным.

Я сделал было неуверенный шаг назад, но в следующее мгновение меня схватили за шкирку и бросили вперед. Кто-то чужой прошипел что-то про вернувшегося щенка, а я, все еще не понимая происходящего, автоматически поднялся на ноги и увидел в комнате то, что свело меня с ума.

Я не знаю, откуда тогда во мне, совсем еще ребенке, взялось столько злости, откуда появилось желание убивать и оказаться как можно дальше от дома. Этих чувств хватило на всех. На создание портала, перенесшего меня в Олеандр и на убийство, перечеркнувших жизнь одной счастливой семьи, людей.

А потом я все забыл. Забыл, потому, что очень сильно этого хотел...

Вырвавшись из плена нахлынувших воспоминаний, я рухнул на колени.

Дождя не было. Я поднял голову и посмотрел на раскинувшийся передо мной пейзаж того города, в котором я родился и из которого меня изгнали так и не дав вкусить все сладости беззаботного детства.