— А мне говорили, что здесь могут находиться только настоящие мудрецы. Что-то я этого не заметила. Вы хотели что-то сказать, Влад? Мы вас очень внимательно слушаем. — Влад, почувствовавший в первые мгновения податливость Ксении, не захотел сдаваться. Ксения физически ощутила дополнительный нажим. "Боже, как же мне все это надоело!" — подумала она. "Почему я должна все это терпеть?". Пальцы сами по себе сложились и щелкнули. В зале раздалось многочисленное "ах". Ксения только успела поднять глаза и увидеть, как Влад отлетел от нее на весьма порядочное расстояние.
— Не надо, г-жа Хранительница! — заклокотал он. — Этого больше не повториться.
— Это в ваших интересах, так как я больше либеральничать не намерена. Мне порядком надоели словесные попытки втянуть меня в общественную жизнь. А уж насилия над собой я никогда не потерплю. Так что будьте любезны — или скажите что хотели, или сядьте на место. — Влад исчез со сцены так же эффектно, как и появился. В зале раздался общий вздох облегчения. В этот момент на сцену поднялся высокий, стройный, весь излучающий силу, мужчина. Он был одет в обычные джинсы и майку и ничем не создавал впечатления обитателя эфира. Мудрила набрал побольше воздуха в легкие и буквально пропищал:
— Гм-гм, сегодня на заседании Синода присутствует многоуважаемый глава службы безопасности господин Ферзь. Он просил предоставить ему слово, не вижу препятствий.
— Спасибо. — Голос Ферзя был мягким, слегка мурлыкающим. — Г-жа Хранительница, простите меня за настойчивость, но я бы хотел поднять вопрос о вашей безопасности, а так же о безопасности эфира, в связи с вашим приходом в мир. — Ксения насторожилась, что-то ей говорило о том, что с этим Ферзем ей не справится. — Есть мнение наших аналитиков, что вас попытаются убить. Силы Ада постараются восстановить баланс. Ваша гибель развяжет им руки. Они в бешенстве от неудачи, и захотят отыграться. При этом могут пострадать и другие люди и нелюди. Ваша же жизнь является гарантом нашего дальнейшего развития. И все мы крайне заинтересованы в ее сохранности. Аналитики нашей службы уверяют меня, что вы нуждаетесь в профессиональной охране. А так же во избежание вашего отрицательного влияния на эфир, вам нужен пресс-секретарь. Я прошу вас с пониманием отнестись к этому. — Ксения задумалась. С одной стороны, ей очень не хотелось вносить хаос в свою жизнь. А с другой, чувство ответственности было ей не чуждо. Она внимательно посмотрела на Ферзя. Этот мужчина не производил впечатление пустоголового вояки. — Что вы предлагаете? — Ксения заметила, как слегка расслабились мышцы на лице Ферзя. Видимо, ему этот разговор не доставлял особого удовольствия, и он порядком нервничал. — Мы считаем, что двух телохранителей из псов Архангела Михаила будет достаточно, для минимального обеспечения спокойствия. Если вы согласитесь на большее число, мы будем вам премного благодарны.
— Не соглашусь.
— Мои аналитики это предвидели. Значит, я могу считать, что мы договорились о двух?
— Можете считать, что договорились. Но я оставляю за собою право, в случае если мне они чем не понравятся, требовать их заменить.
— Это ваше право. Если хотите, можете выбрать сами.
— Нет. Я вполне доверяю вашему выбору. Но есть такое понятие, как личная несовместимость.
— В таком случае, сегодня вечером к вам на квартиру прибудут мои люди. Если вы позволите, я хотел бы приехать с ними, чтобы обсудить еще несколько вопросов с глазу на глаз.
— Хорошо только не очень поздно и не надолго.
— Позвольте, позвольте, — попытался встрять Верховный. — Какие такие вопросы вы собираетесь обсуждать с Хранительницей с глазу на глаз? Вы не имеете право скрывать ничего от Синода.
— Господин Верховный, — процедила Ксения — хочу поставить вас в известность, что с кем и что обсуждать, я буду решать сама. И если я посчитаю возможным, то буду общаться с господином Ферзем наедине. А теперь решим оставшиеся вопросы, и я смогу покинуть ваше чудное сборище. — В зале послышалось возмущенное ворчание. Ферзь вновь взял огонь на себя.
— У меня последний вопрос. Это пресс-секретарь.
— Синод уже приготовил пресс-секретаря для Хранительницы, — опять встрял Мудрила, — Миссис Пэркинс, прошу вас... — У Ксении начала болеть голова. Ей искренне хотелось послать весь этот балаган по уже известному им адресу. На сцену вышла девица лет двадцати пяти. Она была одета в классический кремовый костюм с юбкой, с шелковым платком на шее. Туфли были на высоченных шпильках. В стильных очках на носу. И с превосходством на лице. "Она плыла как каравелла на зеленых волнах" — мелькнуло в голове Ксении. Она заметила, каким презрительным взглядом окинул девушку Ферзь.
— Добрый день, Ксения. Я ваш личный пресс-секретарь. Надеюсь, наше сотрудничество удовлетворит нас обеих. — Ксения зажала голову руками. Подняв глаза на миссис Пэркинс, она устало произнесла.
— А кто вам сказал, что я собираюсь вас удовлетворять? Да и чтобы удовлетворять меня, уверяю вас, найдется кто-то более подходящий на эту роль. — После минутной паузы, Ксения повернулась к Мудриле. — Я не собираюсь пользоваться услугами миссис Пэркинс. — Мудрила открыл рот, но Ксения рукой подняла его подбородок, и рот захлопнулся. — И вообще, попрошу Синод в дальнейшем меня не беспокоить.
— Но вы не можете без пресс-секретаря, — возмутился Мудрила — вы должны положиться на наше мнение. Мы совет мудрецов эфира. Мы Синод! Наши знания исчисляются тысячами лет!
— Знаете, мудрейший, мне так не показалось. Весь сегодняшний вечер говорит мне об обратном. Начиная от того приглашения, которое я получила, и заканчивая незабываемым выступлением господина Влада. По-моему, вы просто сборище тупиц, которые за полтора часа, что я с вами провела, так и не смогли запомнить простой банальной вещи — я никому ничего не должна. А теперь, позвольте откланяться. Г-н Ферзь, я жду вас через час у себя дома. — Ксения встала и быстрым шагом удалилась со сцены. Проходя по залу и вглядываясь в лица сидящих эфиров, она поняла, почему Синод собирается в театре. Всегда можно прикинуться загримированными актерами. Только труппа, пожалуй, слишком большая. Да и МТЮЗ им подошел бы больше. Краем глаза Хранительница заметила, что Василий и Ангел идут за ней следом. В зале раздавался мерный гул. Ее последнее выступление, явно не осталось незамеченным. "Интересно — это только Мудрила отличается умом и сообразительностью, или и весь Синод" — подумала Ксения.
Переход домой прошел без происшествий и друзья радостно плюхнулись в кресла в гостиной. Ксения закрыла глаза и легкая дремота охватила ее. То ли сказалась общая усталость, то ли Хранительница еще не восстановилась, после принесения жертвы Астарота, но через пару минут она крепко спала. Ангел и Василий тихо ушли на кухню, решив, что девушке не помешает немного отдохнуть.
— Ну, что скажешь? — Василий приступил к приготовлению ужина.
— В данной ситуации радует то, что Ксения повздорила с Синодом, а не со службой безопасности, — откликнулся Ангел. — Знаешь, я с ней согласен — эти мудрецы — просто тупицы! Они и святого выведут из себя.
— А как классно получил по носу Влад! Я думал он лопнет от злости.
— Да уж, Влад самый могущественный из вампиров, живущих сейчас на Земле! И так просто был положен на обе лопатки. Что меня серьезно беспокоит — так это появление архангельских псов. И отсутствие пресс-секретаря у Ксении.
— Лучше полное отсутствие, чем присутствие миссис Пэркинс — возразил Василий.
— Согласен. Но пресс-секретарь ей все-таки нужен. Представляешь, куда может послать Ксюха назойливую прессу? Эфиру совсем не нужны грязные разборки. Только где найти необходимого профи, чтобы и Ксения с ним могла работать, и общественность он устраивал.
— Надо будет с ней поговорить. — В разговорах и готовке прошел час. На часах было ровно восемь, когда раздался звонок в дверь. Ксения с трудом выцарапала себя из объятий Морфея. Пока она приводила себя в порядок, Ангел провел посетителей на кухню. " Хорошо, что у тетушки большая кухня и при желании, там можно разместить целый взвод", — подумала Ксения, войдя на кухню. Ферзь уже сидел на табуретки в углу у окошка. Рядом с ним стояли парень и девушка очень похожие друг на друга.
— Г-жа Хранительница, еще раз добрый вечер. Разрешите вам представить — это Мари и Карл ваши телохранители. Они брат и сестра. Одни из лучших представителей подразделения "Псы Архангела Михаила". Надеюсь, вы найдете общий язык. — Ксения принялась рассматривать новых обитателей своей квартиры. Высокие, сильные, стройные, гибкие, рыжие. Так можно их охарактеризовать. Самым необыкновенным у них был цвет волос. Волосы были огненно-рыжие. И льдисто-голубые глаза. Лица были самые обычные круглые, с абсолютно белой кожей. Ни каких тебе веснушек или пигментных пятен. Внешне они внушали доверие и не вызывали отталкивающих чувств.
— Я тоже очень на это надеюсь. В моей жизни довольно много проблем и мне бы не хотелось усложнять ее еще сильнее.
— Уверен, все будет хорошо. Г-жа Хранительница, есть еще один вопрос, который меня беспокоит, и я хотел бы его с вами обсудить.
— Прошу вас. Только если можно, просто Ксения.
— Спасибо, почту за честь. Ксения, я бы хотел, чтобы вы рассмотрели возможность переезда. У вас хорошая квартира, я понимаю — вы к ней привыкли, но поверьте, со временем ваша свита будет только расти. Я думаю, уже сегодня вечером может возникнуть проблема с размещением. В ведении моей службы есть дом, который прекрасно подойдет для этих целей. Он оснащен всеми возможными видами сигнализации, камерами наблюдения. В нем пятнадцать спален и огромная кухня-зала. Там есть все условия для проживания. Есть бомбоубежище, погреб, бассейн, сауна, тренажерный зал, маленький кинозал... Проще сказать — чего там нет, хотя и это тоже довольно сложно. И находится он недалеко отсюда.
— Где же может находиться это чудо? — иронично спросила Ксения.
— Знаете на Соколе поселок художников?
— Да, конечно.
— Он целиком принадлежит правлению образования и культуры. Несколько домов были предоставлены в распоряжение службы безопасности. Я предлагаю вам один из них.
— Г-н Ферзь...
— Просто Ферзь.
— Хорошо. Ферзь, я не хочу отвечать вам сразу. Я возьму время подумать. Как только я приму решение, так сразу вам отвечу. Пока я не вижу особых причин для отказа, но согласиться так сразу не готова. В любом случае, прежде чем согласиться, я посоветуюсь с друзьями и взгляну на это восьмое чудо света.
— Целиком и полностью согласен. Тогда у меня все. — Ферзь уже было начал вставать, но Ксения остановила его рукой.
— Подождите, у меня есть к вам еще один вопрос.
— Да, конечно. — Ферзь с интересом уставился на Ксению.
— Мне категорически не хотелось принимать услуги миссис Пэркинс, и я не собираюсь этого делать. Но это не значит, что мне не нужен пресс-секретарь. Мне не нужны лишние уши рядом и поэтому никаких кандидатур от Синода я не приму. Другое дело вы. Карл и Мария и так будут неотступно рядом со мною. Так что вы ушами уже обеспечены. Уверена, в вашем ведомстве найдется толковый человек для общения с прессой. Я так понимаю это и в ваших интересах.
— Безусловно. Более того, я заранее приготовил такого человека, но не решился предложить. Завтра в полдень с вами свяжутся и договорятся о встречи. Вас это устраивает?
— Да, спасибо. Я рада, что мы хорошо понимаем друг друга. Я хочу, чтобы вы знали — я приложу все усилия для того, чтобы и дальше вести спокойную независимую жизнь. И надеюсь на вашу помощь в этом вопросе. Если у вас больше нет ко мне вопросов, то предлагаю на сегодня считать нашу встречу закрытой.
Через несколько минут Ферзь покинул квартиру, любезно попрощавшись со всеми и оставив на трюмо в коридоре свою визитку. На всякий случай.
Ангел и Василий отправились в гостиную обсудить планы на завтра. Ксения устало вернулась на кухню. Карл и Мари стояли у стены, стараясь слиться с окружающей средой.
— Ребят, теперь давайте разберемся с вами. Садитесь. — Ксения указала на две свободных табуретки и ее телохранители плавно и абсолютно беззвучно сели на них. — Сначала я скажу все, что думаю по поводу вашего пребывания тут, потом если будет что сказать вам, то будете говорить вы. Согласны? — брат с сестрой с готовностью кивнули головами.
— Итак, хочу сказать сразу, я — Ксения. Не — г-жа Ксения, не — г-жа Хранительница, и т. д. и тому подобное. Я — Ксения. Во вторых, признаюсь честно, я не в восторге оттого, что мне навязали телохранителей. Я люблю покой и возможность иногда уединиться. С вашим появлением мне это не грозит. Поэтому буду рада, если ваше присутствие станет максимально незаметным. При этом очень бы хотелось, чтобы в моей жизни не появилось ощущения напряженности. Я хочу, чтобы внешне вы были расслаблены и чувствовали себя как племянники, которые приехали погостить к любимой тете. Спать вы будете пока в гостиной. Скорее всего, я приму предложение вашего шефа, но когда это произойдет пока неизвестно. И еще, у меня есть очень близкие друзья, к которым необходимо проявлять уважение и относится к их безопасности как к моей. И последнее, если вас что-то будет не устраивать в моих условиях, мы с вами расстанемся. Иии... я не уверена, что заменю вас на кого-то другого, а не откажусь от охраны вообще. Вопросы, пожелания есть? — Архангельские псы переглянулись, Карл кивнул Мари, и она, повернувшись к Ксении, ответила.
— Мы хотели бы поменять дверь в квартире. При этом мы оставим себе два комплекта ключей от новых замков. Просим вас разрешить нам пользоваться кухней, чтобы есть, не оставляя вас одну. Так же нам необходимы: полка в шкафу, где мы могли бы оставить свои вещи, ваше разрешение разместить камеры наблюдения по всей квартире, разрешение поставить на запись все ваши телефонные разговоры. Мы предпочитаем, чтобы теперь по городу вы перемещались на нашем автомобиле, совершали перелеты и переезды, только теми рейсами, которые организует наше ведомство. Отныне дверь в квартиру будем открывать только мы...
— Так стоп. — Ксения сильно выдохнула, предварительно набрав полные легкие воздуха. — Хватит. Я столько всего не запомню, а согласна далеко не совсем. Что касается двери и ключей, здесь нет проблем, делайте, что считаете нужным, только три комплекта ключей должны быть переданы мне.
— Кто еще будет иметь ключи от квартиры? — спросил Карл.
— Ангел и Василий. С полкой в шкафу, проблем не будет, предоставлю целых две. Камеры наблюдения можете разместить везде, кроме моей спальни, ванны и туалета.
— Эээ, — протянул Карл.
— Это не обсуждается. Телефонные разговоры можете слушать и записывать сколько вашей душе угодно. Далее, я не имею ничего против того, чтобы перемещаться на вашем автомобиле, но у меня одно условие — он должен быть большим. Я редко выхожу из дома одна, обычно нас не меньше трех, ну и не больше шести.
— С этим не будет проблем, — кивнул Карл. — У нас замечательный хамер.
— Самолеты, поезда — здесь так — есть возможность оперативно вылететь или выехать вашими рейсами, значит — едем вашими, если надо ждать — то мы отправляемся обычным рейсом. И это тоже не обсуждается. Двери можете открывать сколько угодно, но предупреждаю — мои родители самые обычные люди, для них вы племянники моей коллеги по работе, приехали из Эстонии поступать в институт, вам негде остановиться. Какие еще вопросы?
