Невеста под прикрытием

— Это специальный материал, плюс магически зачарованный, — магистр стояла в дверях в одном полотенце и смотрела на Эльзу, которая, нахмурившись, чуть ли не нюхала платье.

Она не стала добавлять, что зачаровывали мастера не этой Грани, и что это платье может выдержать попадание прямого магического воздействия, а некоторые оно еще и отразит в нападавшего. Это платье, как кольчуга, но для магов, кроме этого, в нем столько вшито секретов и мелочей, которыми пользуются только ведьмы, что и перечислить будет проблематично.

— Вы готовитесь к войне, — очень спокойно заметила девушка.

— Когда хочешь мира, всегда нужно готовиться к войне, — я прошла в гардеробную и быстро надела нижнее белье, после чего облачилась в свое рабочее платье.

— Я иду с вами!

— Вот это поворот, — пробормотала я, надевая кружево, которое даже наконечник стрелы не пробьет, как, впрочем, и нож.

— Я тут не останусь, зная, что на вас могут покушаться, мы со зверьем идем. Да? — это она уже зверью, которое под шумок пробралось в комнату, и знаете, что, эти бессовестные начали кивать своими головами, соглашаясь с ней. Заговор! — Я пойду как помощница, присмотрю за девушками, прошу... — она сложила руки молитвенно, и в глазах заблестели слезы, меня разводят, и я введусь.

— У тебя пять минут, наденешь это, — из пространственного кармана я достала платье и всучила их девушке.

Эта неугомонная, моментально переоделась. Я еще перчатки надевала кружевные, а она уже стояла полностью готовая, и очень быстро переплетала свою прическу, параллельно чуть подкрашивая губы, а сррых ей в зубах сковородку подавал, это нечто.

— Это оружие заметное, — стараясь никак не выдать своих эмоций, спокойно заметила я.

Девушка тяжело вздохнула и всучила сковородку обратно зверю, тот укоризненно на меня посмотрел, всем своим видом говоря, куда эту немочь без оружия. Действительно.

— Амулет на шею, браслет на руку, кольцо на палец, в случае опасности амулет сжать, и ты перенесешься, кольцо создает щит, браслет — это оружие, сняла и в руках у тебя приличная дубинка, только нажмешь на вот этот выступ. Поняла?

— Амулет и меня перенесло, кольцо — это щит, браслет в руку и всем хана, — протараторила она, я же кивнула.

— На выход!

— Рррр?

— Вы остаетесь!

— Рррыыыы, — простонали они, вот, честно, еще и морды несчастные сделали, а некоторые подошли и меня за ногу обхватили.

— Но будете на страже, комнату я оставлю открытой, если понадобится, вы придёте на выручку, — из меня сегодня все вьют веревки!

Я вышла в коридор, чтобы зайти в общую гостиную, где меня уже ждали невесты. А кроме них, там с улыбкой змеи в центре сидела Катрина и помахивала небольшим жезлом, в наконечнике которого мерцал камень душ. Сильнейший артефакт, а считалось, что он утерян, видимо, некачественно его потеряли, раз она нашла.

— Милая, мы уже заждались! — она картинно взмахнула жезлом, а у меня сердце пропустило удар, ведь махала она не в мою сторону, а в сторону девушек, которые кучкой сидели сбоку от нее.

21

Знаете, как говорят про сумасшедших? Что они гениальны в своем сумасшествии! Я смотрела на эту женщину и понимала очевидное, она гениальна. За столько лет втереться в доверие к сильнейшим демонам, императору, начальнику службы безопасности. Да что там, демонам, она ведь была лучшей подругой Императрицы. А женщины, они более чутко чувствуют фальш. Она пробилась в постель к императору, и может быть, если бы у нее было чуть больше времени, она стала бы следующей Императрицей. Для того ей, конечно, надо было бы убрать кронпринца, принцесс и еще кучу народа, чтобы наверняка, но она бы смогла, с жезлом душ.

Занятная вещица этот жезл. Давно доказано, что, умирая в одной Грани, мы остаемся здесь же и со временем перерождаемся, а вот этот жезл убивает саму душу, не давая ей возможности переродиться. Говорят, его изначально создали, как символ правосудия, и использовали по назначению всего несколько раз, а так давали преступникам шанс искупить свои грехи в следующей жизни. Потом жезл был утерян, и вот он в руках у этой женщины. И то с какой легкостью она им машет и как постукивает им, можно сделать вывод, что она его уже держала в руках и даже использовала, ведь иначе она бы боялась сделать лишнее движение. Но она знает, как им управлять, а вот это уже не очень.

— Умно было подкармливать проклятье Императора, и тем самым с помощью него выполнять всю черновую работу, — я взяла себя в руки, прошла и села напротив нее, внимательно смотря ей в глаза.

— А ты далеко зашла, остальные даже не догадывались о проклятьи, — она улыбнулась, продолжая меня рассматривать.

— Тебе, наверно, смешно было играть с ними, зная, что у тебя есть алиби, а чтобы натравить проклятье, всего то и нужно... Кстати, а что было нужно? — самое главное, не показывать свой страх, а говорить с ней, как ни в чем не бывало, тянуть время.

Она помедлила, прикидывая, рассказать или нет. Но вот она начинает говорить, значит, в живых не планирует оставлять, или же у нее есть пути к отступлению, и ей все равно, будет кто-то знать подробности или нет. А похвастаться хочется, ведь она такая одна.

— Это случилось первый раз после секса, когда Эдван, убитый горем после смерти жены, пришел ко мне поговорить, — она так улыбнулась, что даже смотреть было неприлично, — мы поговорили и переспали. Если тебе демон будет трепать про любовь и выбор, про то, что его сущность тебя признала, не верь, Лизавету тогда только в склепе закрыли, а он уже со мной все смог.

Чем дальше, тем все меньше мне нравится наш Император, ведь будучи объективной, все из-за него и его прямо-таки таланта спать не с теми женщинами.

— После случившегося он начал самобичевание, и от всплеска таких разных эмоций его накрыло. Я лежала на кровати, он сидел на краю ко мне спиной, потом от него отделилось нечто черное и рвануло ко мне. Я же, выставив щит, оттолкнула, а потом мне стало интересно, и я бросила в это нечто энергией. Так началось мое кормление сущности проклятья, — я же говорю, она сумасшедшая, причем, ей не хватает дырявого халата и лаборатории, она бы отлично смотрелась с горящими глазами и дикими экспериментами.

— Ты выяснила, кто и за что наложил на него проклятье? — мне интересно, сколько у нее информации.

— Естественно, еще в первые дни, — она умна, прямо подозрительно, как будто в ней несколько сущностей, и одна из них с мужским мозгом и взглядом на ситуации.

Вот сейчас передо мной типичная женщина, пришла разбираться с соперницей, сидит, хвастается, картинно машет жезлом, а до этого она действовала четко и по плану, бред какой-то. Или я все придумываю?

— Смерть Императрицы твоих рук дело? — я знала, но мне надо было ее признание.

— Это было не сложно, ведь я была ее доверенным лицом, а кроме этого маг жизни, следящий за ее беременностью, о которой она не говорила своему мужу. Сюрприз хотела сделать, — она расхохоталась, потом резко оборвала смех и выдала умную мысль, — дура! Ей нужна была охрана и уход, но она тянула, все 'момента ждала', а мне этот ребенок слишком мешал, особенно, когда я смогла просканировать и определить пол — мальчик, с этого момента я ее приговорила.

— Но в ее смерти тебя не подозревали...

— Эдван нет, кончено, ведь я уехала в имение на несколько дней и примчалась, чтобы спасти подругу. И не смогла, — она вытерла платочком глаза, к слову, сухие, но жест показала, отработанный годами. Видимо некоторые на него очень даже клевали, — но были и упертые, Данкен все копал и копал, даже подумывала его убить, но он слишком хитер и силен.

Даже гордость за Рикана взяла, вон, как его сумасшедшая оценила. Девчонки даже дышать старались через раз, боясь перевести на себе внимание Катрины, я поглядывала искоса, понимая, что не могу придумать, как вывести их без последствий отсюда и главное, без жертв.

— То есть все твои старания ради места Императрицы? — вышло очень пренебрежительно, но я, правда, думаю, что это бред. Вот кто так будет напрягаться ради титула? Хотя есть же те, кто старается ради денег и власти, видимо, и она из них.

— Да что ты понимаешь! — заорала Катрина, резко наклоняясь вперед ко мне, это не очень хорошо, — он мне жизнь сломал! — если она сейчас скажет, что это император, я его сама пну.

— Он отдал приказ на уничтожение, не захотел думать и понимать, что убивает великого ученого! — что за?

— Вот бы и убивала его... — тихо буркнула София, чем вызвала повышенный интерес ко всем девушкам.

— Да? Вы еще глупее, чем я думала, — она презрительно скривилась, но ответила, — это было бы слишком просто. Убила, он бы перестал мучиться, нет он будет жить, терять близких, знать, что из-за него погибли невесты сына, потеряет возможность передать наследие своему сыну, увидит, как гибнут дочери, перед этим загибаясь в несчастливых браках... блаженство. Он будет меня боготворить, правда, совсем не долго. Зная, что я подарила ему сына, который возглавит Империю Рассветов, а потом я его убью и предам его имя забвению, — она перечислила все так, как будто это список покупок в магазине.

— То есть, мою сестру, Розу на прошлом отборе убил не принц, а ты? — каким-то очень страшным голосом спросила Кирина.

Катрина осмотрела ее с ног до головы, но все же ответила.

— Технически ее убило проклятье семьи Уэльских, а практически, да я выпустила его. Но что было делать, ведь Эрик собирался сделать эту твою Розу своей женой, у них там такая любовь была... — она пренебрежительно улыбнулась, но я в этот момент неотрывно следила за Кириной.

И не зря, вот она бледнеет, вот судорожно сжимает руки в кулаки, пряча их в складках платья, чтобы в следующий момент выбросить руку вперед с зажатый в ней иглой. Нескладные скелеты! Катрина, оказывается, тоже внимательно следила за девушкой, чтобы в случае попытки нападения ударить в нее лучом из жезла.

Все произошло в одно мгновение, я заорала 'Лежать!' и батальон, подчиняясь, рухнул на пол. Диана сбила Кирину и упала вместе с ней, луч прошел мимо, поскольку еще и я ударила по Катрине тьмой, она не попала по девушкам. Игла Кирины оцарапала руку Катрине, но незначительно.

Она фурией развернулась ко мне и попыталась ударить жезлом в меня, но я была насторожена, удар плеткой из тьмы, и женщина, вскрикнув, роняет жезл.

— Взять! — что за?

Это оказывается Эльза скомандовала одному из моих умертвий, и это чудо помчалось, схватило жезл, как палочку, и улыбаясь, скачками, как дурашка помчалось, чтобы принести девушке. Та не растерялась, выхватила жезл, но естественно, активировать не смогла. Да его даже я не сразу смогу активировать, надо настроить под себя, разобраться, что к чему, а это время. Эльза, видимо, что-то такое же подумала, потому что схватила жезл и побежала, за ней по пятам помчался скалорыл, играется!

— Стой, тупая человечка! — а вот оскорблять людей не стоит, у меня подруга на половину человек, и друг человек, да и помощница у меня чудесный человек!

Я собрала тьму и наотмашь ударила по женщине, та в последний момент смогла чуть-чуть увернуться, поэтому не улетела через всю комнату, но хлесткий удар получила, который рассёк ей губу и капитально полоснул по шее и левому плечу с рукой. Она зашипела рассерженной кошкой и ударила в меня диким миксом из живой и мертвой магии, это же невозможно, я не смога настроить щит, поэтому тьма поглотила только одну составляющую удара. А я получила удар в грудь, покачнувшись, пыталась сделать вдох и понимала ужасное, она на мгновение остановила мое сердце, сознание начало мутиться (спасибо силе некроманта, мы умираем не сразу, а еще несколько минут даже после смерти понимаем, что происходит). Пока я пыталась из последних сил, активировать тьму и запустить свое сердце, отсчитывая последние секунды, в меня прилетел еще один удар магии жизни, очень слабенький, но сейчас жизненно необходимый. Сердце медленно стукнуло, чтобы при следующем ударе зайтись в диком стуке. Убью!

— Кончай прикидываться, ты магистр Смерти или за хлебом тут вышла, размажь эту тварь!

— Как скажете, бабуля! — адреналин зашкаливал в крови, мне стало неоправданно смешно. Надо будет потом принцессе Лике спасибо сказать, потому что это именно она из-за двери бросила в меня магию жизни, и таки да, она будет учиться в Академии, я долгов не забываю!

В комнате слишком много народу, я не могу выпустить тьму неполную и контролировать ее, она может зацепить любого, а пока в противниках у меня только одна женщина, очень талантливая, к слову, и сильная тоже очень. Что крайне подозрительно. А как же реплики, что в этой Грани только два магистра некромантии, и один сейчас огреб по самое не балуйся.

За спиной женщины открылся портал, и я постаралась на себя отвлечь ее внимание, нанося быстрые, но не сильные удары тьмой, при этом плетя заклинание, чтобы опутать ее. А как опутать магией некроманта, ту, что впитывает эту самую магию, правда, поняла я это не сразу, только увидев, что после очередного моего сильного удара, сильнее идет ее. Вот же пиявка!

Из портала выскочила группа захвата во главе с Риканом, у которого было очень зверское выражение лица. Я даже чуть запнулась, думая, он случайно не на меня ли сердится, просто, если на меня, то я иду в заложники к маньячке и сваливаю отсюда. Его команда работала четко, и как мешки с картошкой, в портал закидывали девушек. Спасибо, мой хороший, догадался, что драться в полную силу, когда ты поддерживаешь щит, причем, невидимый над всеми, крайне утомительно. Сам же Рикан попытался нанести удар Катрине, но не вышло, он не смог даже приблизиться.

— Беру свои слова назад, не так он и умен, раз недооценивает соперника, — я была с ней согласна, зря они думали, что Катрина не видит вновь прибывших, нет, она позволяет увести отсюда, тянет время... Для чего?

— Рикан, где принц с Императором? — он на мгновение остановился, прекращая пробивать купол, который окутывает женщину, и видимо попытался связаться, но по сжатым губам и мгновенному удивлению я поняла очевидное, связи с ними нет, — Найти их!

Он замешкался, смотря мне в глаза. Не хочет оставлять, боится, что я могу пострадать, на это и был расчет напавших (их много я уверена), ну же, мой хороший, доверься мне и поверь в меня, иначе мы не сможем быть вместе, только доверие!

Вот он прикрывает глаза, кивает и отдает команду на непонятном языке, после чего вся группа захвата уходит в портал, а из коридора я услышала возмущение бабули, видимо их тоже прихватили, отлично! Поиграем!

Из комнаты дико рыча вбежал антрозайд, неестественно вбежал.

— Вот ты и пригодился! Убей ее! — отдала приказ Катрина, и мы с орангутангом переглянулись удивленно, умертвие явно было в шоке от команды. А я от наглости, она моей нежити приказы отдает? Совсем совесть потеряла!

— Тебя что, император головой об спинку кровати сильно ударил в порыве страсти? — я даже злиться перестала, я просто опешила, да, в Грани, где правит магия и есть некроманты — это невозможно!

— Да какая там страсть, — она махнула рукой, — пенсионеры и то интересней веселятся, — я ей даже посочувствовала на мгновение, но тут зарычала моя девочка и, прижав крылья, припала к полу.