Сирота

— Мне необходима помощь. Вот этого молодого человека мастер боя Картан из Бортиской школы магии назвал мастером боя. Необходимо проверить его квалификацию. Сказал Элрай.

Все трое одновременно уставились на Романа, а потом во взгляде Рамуса промелькнуло узнавание, и он произнес.

— Я могу подтвердить, что он мастер меча. Он еще при прошлой нашей встрече уже был за шаг до этого. И если он после этого занимался у мастера Картана, то наверняка уже поднялся на соответствующий уровень, раз тот это утверждает.

— Ты не понял. Не мастер меча, а мастер боя. Произнес Элрай.

Все трое пристально уставились на Романа, а у Игара при этом изменился взгляд.

— Но у него нет дара. Удивленно сказал он. Как не было при прошлой нашей встрече, так и нет. Я его тоже помню. Он был подопечным Григори.

— Давайте не будем рассуждать, есть у него дар или нет. Просто проведем проверку. Вы все трое нападаете на него. Ты Игар применяешь что-то из атакующей магии, но легкое. А ваша задача, он посмотрел на Рамуса и Оласта, — обезоружить его. Затем обернувшись к Роману, спросил.

— Защитный амулет есть?

— Да. Ответил Роман.

— Сними и дай мне. И может, сбросишь свои сумки или будешь с ними биться?

— Но как без .. начал говорить Игар, но был остановлен взмахом руки Элрая, который произнес.

— Молчи, делай, что говорю. Все вопросы потом.

Роман в это время снял амулет и предал его магистру, а затем отошел к стене и, сняв с плеч сумки, положил их на пол. Затем вышел на середину зала, сжимая ауру еще больше, чем он ее держал обычно. Его противники разошлись треугольником, заключив его в середину, а затем напали.

Если в прошлый раз Рамус Роману казался быстрым, то в этот раз он ему наоборот показался слишком медленным. Тренировки с Картаном в течение года приучили его к большим скоростям. Бои, произошедшие за это время со светлыми и темными эльтами, тоже были на высоких скоростях. И только теперь он понял, насколько он изменился за это время. Он успевал отбивать наскоки всех троих не спеша, при этом еще отражая запускаемые в него Игаром формы. Эти трое, не шли не в какое сравнение с шестеркой темных. Хотя может быть тройка на тройку они бы, и справились, кто его знает. Роман, отбивая атаки, сам не атаковал. Но они все были однотипные и неуклюжие, по сравнению с атаками Картана. У того каждая атака была особенной, он никогда не повторялся, все время применяя что-то новое, неожиданное. Роману стало скучно, и он буквально за несколькими движениями обезоружил своих противников. А Игара, который попытался после этого его еще раз атаковать с помощью форм, несильно стукнул. Несильно, но того унесло и шваркнуло об стенку, только защита вспыхнула и тот съехал на пол. Роман даже сначала испугался, но тот практически сразу поднялся с огромным недоумением на лице. И смотря на Элрая, спросил.

— Хоть теперь-то скажешь? Я не видел магии. Чем он меня?

— Подожди. Отмахнулся от него Элрай. — Эртэр пишет, что ты виртуозно владеешь рукой. Ты ее не применял, покажи.

— Ага, он ногами у нас мечи выбил. Пробурчал Оласт и, подавившись, замолчал, уставившись на Элрая. Тот стоял, поднявшись на цыпочки, и косился на кинжал, самостоятельно висящий перед ним, с острием, прижавшимся к его горлу.

В следующий момент кинжал, плавно отлетел от горла магистра, и завис в воздухе. Тот, косясь на него, пощупал шею, сглотнул, а в следующее мгновенье окутался защитой. Кинжал же, сорвался с такой скоростью, что потерялся, и стал заметен, когда вползал в ножны, весящие у Романа на поясе.

Ненадолго повисла тишина, а затем Игар произнес.

— Кинжал понятно. Он аурной рукой еще тогда мог действовать. Правда я не видел такого мастерства, и даже не думал, что такое возможно. Но тьма возьми. Защита откуда? У него нет дара, амулет он отдал. И чем он меня так? И уставился на Элрая.

Тот уставился на него, а потом перевел взгляд на Оласта и Рамуса.

— Клятву о неразглашении сейчас и никому ни слова о том, что здесь произошло.

Те удивленно на него посмотрели, а потом по очереди произнесли слова клятвы. Как только затихли последние звуки, прозвучало.

— Доспех сути.

— Истинный мастер меча. Ахнул Рамус.

— Никому. Поняли. Строго спросил Элрай.

— Да. Ответили все трое.

— Он просто мастер меча. Больше никому ничего знать не требуется. Все вы свободны.

Затем Романа отвели в отведенные ему апартаменты. Комнатой это назвать было нельзя. Так, как комнат было целых три, отдельных и общий холл. Кроме этого еще была гардеробная и ванная. Хотя последнюю ванной тоже назвать было тяжело. Так как в ней был целый бассейн длиной в восемь метров. В котором можно было свободно плавать, и это кроме огромной ванны и душа.

На следующий день с него сняли мерки и оставили в покое. Два дня его вообще никто не трогал, и он был предоставлен сам себе. На третий день его гардероб пополнился полутора десятками костюмов, различных цветов, покроев и отделок. И только после этого снова появился Элрай Рипс.

— Одевайся, но мечи оставь тут. И одень, что-то из пошитого, а не свою куртку броню. Пойдем к королю. Передашь ему тубус. А официальная аудиенция и твое представление двору произойдет через две недели. Вопрос с наследованием уладили. Просто теперь Лорды Грай не смогут претендовать на трон. И все.

Каким боком к Роману относились какие-то Лорды Грай, он не понимал, но не переспрашивал. Эртэр ему сказал, что Элрай все сделает, так что тот должен все сделать как надо. Эртэру Роман верил.

Все произошло как то уж слишком буднично. Элрай его снова вел длинными коридорами, пока они не зашли в целую анфиладу помещений, отличающихся от всего до этого виденного Романом. И уже там он, впервые находясь во дворце, заметил стоящую у дверей охрану. Мало того, что охранники были магами, так они еще дополнительно к этому были обвешены активными амулетами, что в измененном зрении их делало похожими на новогодние елки. Что вызвало у Романа непроизвольную улыбку.

Элрай остановился у двери в очередное помещение.

— Когда войдем, резких движений не делай. Тубус вскроешь, где я тебе покажу и только когда скажу. И только потом по моей команде отдашь королю. Ты все понял? Каким-то обеспокоенным и скрипучим голосом произнес магистр.

Роман просто кивнул головой, пораженный изменениями голоса Элрая. Они вошли. Помещение было большим, метров десть на пятнадцать. И в самой дальней противоположной стороне от двери у стены стоял огромный стол, а перед ним два кресла. За столом и в одном из кресел сидели люди, и они оба уставились на вошедших. Роман тоже уставился на них, так как оба, если судить по ауре, не уступали по силе магистру Элраю, а то может даже и превосходили его. А еще больше его интересовало, кто из них король. По всему получалось, что правитель королевства должен сидеть за столом. Но и сидящий за столом и тот, что сидел в кресле не сильно были похожи на короля, как он себе его представлял. Никакой короны или мантии. Они были уж слишком обыкновенными, если не считать их силы. А как определить короля, Роман не представлял. Ему же Эртэр дал указание передать тубус королю лично в руки. И что теперь делать он не знал. Не требовать же на самом деле, чтобы ему предоставили доказательства того, что претендующий на тубус является королем. Его мысли заметались. А потом до него дошло, что он после того как зашел не поздоровался. И он еще больше засмущался, когда понял, что не знает как это делать. В фильмах насколько он помнил, в разных странах и в разные времена королей приветствовали по-разному. Он об этом как-то даже до этого момента и не задумывался. Когда они ехали с Эртэром, тот брал на себя все церемониальные процедуры. О том, как себя вести при дворе, обещал рассказать в дороге. Но их совместный путь обратно оказался слишком коротким и закончился стычкой с темными. А потом было не до этого. Все последующие события выбили эти вопросы из его головы начисто. Здесь встречающие его тоже этот вопрос выпустили из виду. Наверное, думали, что Роман знает как себя вести. Но он не знал. И что теперь делать, даже не предполагал.

— Это и есть наш новый претендент? Интересно. Все как ты и говорил Элрай. Ничего не видно. Произнес сидящий за столом.

— В том числе и соблюдения этикета не видно. Зато заметно полное неуважение старших. Дополнил сидящий в кресле.

— Ладно, оставь Дерен, не до этого сейчас. Мы не на приеме.

— Как скажешь Касден. Но тебе Элрай, надо кому-то поручить ознакомить молодого человека с этикетом. Произнес тот, кого назвали Дереном.

— Так. Время дорого. Элрай, что там должны предать? Спросил король. Кто из двух король Роман теперь догадывался. А вот как в этом удостовериться нет. Но, в конце концов, он решил, что обманывать с этим его навряд ли будут. Поэтому принял решение предавать тубу тому, который сидит за столом. Раз остальные слушаются его.

Элрай, укутался защитой, следом за ним это же проделали остальные двое, находящиеся в комнате. А затем магистр сказал.

— Вскрывай тубу здесь.

Их защиты были настолько большие и плотные, что даже напугали Романа. Не сами по себе, а понимание того, что находящиеся в помещении маги готовились защищаться от чего-то уж слишком страшного. И это страшное, по их мнению, было связано с открытием тубы. Руки Романа, держащие тубу, слегка подрагивали. Он и сам в этот момент сжал свою ауру на столько на сколько смог и медленно провернул крышку тубы, срывая пломбу. Крышка открылась без всяких эффектов. Он заглянул вовнутрь, там находились рулоном скрученные исписанные листы бумаги. Он их вынул, и заглянул еще раз уже в пустой тубус. А потом, держа на руке вынутые записи, посмотрел на короля. Тот ухмыльнулся и произнес.

— Хм. Я говорил, что Эртэру верить можно, а вы.

— Эртэру можно. А вдруг тубус был не от него, возразил Дерен. Лучше перестраховаться, чем отгребать неприятности. Тем более в деле замешаны темные.

— Давай их сюда, сказал Роману король.

И Роман пошел к нему, неся на вытянутой руке вытащенные из тубуса бумаги. Рядом с ним шел Элрай. Король, получив их, углубился в чтение, не обращая никакого внимания на присутствующих в комнате. Они еще какое-то время стояли молча. А потом Элрай тронул Романа за плечо и указал головой на выход.

Когда они вышли и уже возвращались, магистр сказал.

— Я пришлю кого-то. Тебя ознакомят с этикетом и объяснят, как тебе необходимо себя вести на церемонии. А то опозоришься. Объявление наследника одного из Семейств, происходит при большом стечении подданных, послов, гостей и многих других. Время у тебя еще есть. И надо еще решить, в чем ты будешь на приеме.

На следующий день прямо с утра к Роману в комнату заявилось двое мужчин. Он уже к этому времени сделал небольшую разминку и позавтракал. Еду ему приносили прямо в его апартаменты. Один из вошедших сходу утвердительно заявил.

— Ты Роман.

И после утвердительного кивка Романа они оба стали его рассматривать, обходя по кругу. Как скаковую лошадь, снова всплыло выражение матери. Походив вокруг него, они стали беседовать, не обращая на Романа внимания.

— Ничего так. Сейчас просмотришь, что ему нашили. Не забывай, ему необходимо быть в цветах Семьи Грай. Первое представление, наряд должен быть строгим, но соответствовать традициям. Произнес один из них.

— Элрай, сказал, что его будут представлять как мастера меча. Значит, он должен быть в наряде воина и с мечом. Традиционные наряды семейств, с их цветами отражают их направление в магии, так что в его случае традиционный наряд не подойдет. Он, сказали не маг. А наряды воинов цветовых отличий не имеют. Возразил другой

— Не знаю, не знаю. Ведь он фактически будет являться главой семьи, пусть он им станет только после достижения совершеннолетия, но представлять его будут как единственного наследника, так, что в наряде должна быть соблюдена цветовая палитра Семейства Грай. Высказал возражения первый.

— Мы так не определимся. Необходимо советоваться, как быть. Произнес второй, а потом они оба снова уставились на Романа и первый сказал.

— Трудный случай. И еще сказали ознакомить его с этикетом. Он им вообще не владеет. Ему даже ни разу о нем не рассказывали.

— Трудный случай. Подтвердил второй.

А Роман только стоял и слушал их болтовню, стараясь не упустить ничего из сказанного, и понять о чем идет речь.

— Обучать будешь ты. Заявил первый, уставившись на второго.

— Почему я? С возмущением спросил второй.

— Потому, что я пойду к старейшинам советоваться на счет церемонии. Надо определиться, что ему одевать. С ухмылкой пояснил первый. И развернувшись, с высокоподнятой головой покинул покои Романа.

Второй проводил его печальным взглядом и, повернувшись к Роману, вздохнув, произнес.

— Я Диезо Гас, помощник церемониймейстера дворца, буду обучать тебя требованиям этикета. Сначала ознакомлю с общими требованиями, а потом перейдем к частностям. За оставшееся время до церемонии ты не сможешь усвоить все требования этикета, поэтому, сначала выучишь необходимые в повседневной жизни, и те которые пригодятся тебе на церемонии представления.

А дальше для Романа началась каторга. Этот Диезо Гас покидал его только когда приходило время ложиться спать и появлялся, как только начинало светать. Изучение приветствий на все случаи жизни, поклонов, и некоторых церемониальных танцев, было изнуряющее скучно. И тем более, Роман не понимал необходимости этого. За все время их совместного путешествия с Эртэром он ни разу не видел, чтобы тот проделывал что-то подобное. Но раз заставили выучить, то он подчинился. Но больше всего его раздражало то, что во время еды этот Гад Диего, не давал ему покоя.

— Держи спину ровно, локти прижатыми к телу, не оттопыривай их. Это было самое меньшее, что все время звучало с его уст. Оказалось, что даже употребления блюд имеет свой строгий порядок. Вот скажите, какая разница, что за чем он будет есть. Так нет, как только он пробовал что-то положить себе в тарелку, звучало.

— Это блюдо следует есть после того как употребишь мясо. И так все время. Романа это стало раздражать. Была одна надежда, что после церемонии от него отстанут, и он сможет жить, так как жил до этого. И даже появилась мысль вернуться в школу Бортера. Ведь там он сам определял свой график, за исключением часа с директором, но это можно было вытерпеть. И сам решал, что и когда ему есть.

Но все подходит к концу. Прошли и две недели, приблизился день церемонии признания его наследником, королем Тарконта. Что его радовало, так это то, что церемония должна была начаться в полдень, и его представление стояло последним в очереди всех мероприятий. После чего должен был начаться бал в честь него. За эти две недели Роман уже догадался, что Эртэр был Лордом Семейства Грай. И он сегодня будет признан новым Лордом этого Семейства, но вот реально сможет приступить к управлению им только после совершеннолетия. Это его не только не огорчило, но даже обрадовала. Ему совершенно не хотелось управлять, пусть даже семейством. И что его обнадеживало, так это то, что Эртэр и сам не занимался этим. У него был управляющий, который и вел все дела. Так, что даже после смерти Эртэра, ничего практически не изменилось.