Цельнометаллический дракон

-Прости. Но ты прекрасно понимаешь, что я тогда просто... перепил. Я знаю, что ты любила Гажила. И я сожалею о тех своих словах. Он погиб героем. -отступив на шаг, сказал парень. Я пытливо всматривалась в его глаза. Действительно жалеет. Но это мало что меняет.

-Леви, тебе бы и правда лучше к детям. -осторожно вступил Дрой.

-Там, в тылу, я не смогу защитить их. Но вот здесь — на передовой... я много чего смогу сделать. Не тратьте время на бесполезные разговоры. Лучше займитесь подготовкой. -вставая с лавки, сказала я. Отойдя на пару шагов, повернулась к понурым парням.

-И еще. Я не любила Гажила. Я все еще его люблю. И это то, что не изменится. Замены — не существует. Дрой, ты смирился с этим. Знаю. Но ты, Джет... повзрослей наконец. И перестань бежать за мечтой. Живи реальностью. -высказала я то, что давно хранила на душе. Не боясь обидеть. Ничего не боясь.

-Не только твоя любовь нерушима... Леви. -тихо ответил Джет.

-Тогда — прости. -равнодушно пожала я плечами, отворачиваясь.

-Ты так и будешь скорбеть по нему? Всю жизнь? -почти крикнул парень.

-Да. -согласилась я.

Больше задерживаться не стала. Не вслушивалась в то, что кричали мне мои бывшие напарники по команде Теневой Механизм. За мной они не пошли. И это к лучшему. Хотелось побыть немного одной. Еще раз вспомнить его. Наверное, это ненормально, ведь я не видела его уже год. Но стоит закрыть глаза — и с легкостью могу представить его. Своего Гажила.

Я не тороплюсь к нему, где бы он ни был. Не ищу смерти. В этой войне я хочу выжить. Вернуться к детям. Но избавиться от мыслей о нем не могу. А они всегда граничат со смертью. Его. И моей. Я часто думаю, встретимся ли мы после смерти? Если есть такая вещь как реинкарнация, то встретимся ли мы с ним в следующих жизнях? Если да — то как? Часто мечтаю о такой встрече. Глупо. Но так легче.

Просто так легче...

* * *

-Он слишком силен! Это Спригган! Бог Смерти!

Слушаю крики, и мрачно улыбаюсь. Пытаясь найти спокойное место — попала в одно из самых горячих. Нашему отряду придется выступить против одного из двенадцати Спригганов — аналога наших Богоизбранных. Впрочем, волнения — прочь. Сейчас я должна сосредоточиться на анализе.

Наблюдая за боем. Не боем — избиением. Я чувствовала, как у меня замирает сердце. Техники, что использовал Спригган... они основаны на аналоге колдовской чумы. Как у одного из демонов Зерефа. И потому магия тут — бессильна. Вся, кроме... барьера. Тут поможет только барьер. Но проблема в том, что вряд ли Спригган даст мне время начертить его. А этот барьер — не из простых. Чертить его долго. Другого же варианта для победы я не вижу. Только запереть эту тварь внутри барьера. Ибо и физические атаки и магия против него бессильны.

Озарение приходит вместе с осознанием того, внутри моего тела что-то не так. Через секунду понимаю — я уже заражена. Несмотря на дистанцию, которую выдерживала. Пером вывожу прямо на теле Письмена. Они замедлят процесс распространения частиц чумы в моем теле. К сожалению, только замедлят — вылечить это невозможно.

-Лили, подойди. -обращаюсь я к иксиду, стоящему позади. Он подходит. Быстро вычерчиваю диагностические Письмена. И убедившись с диагнозом, торопливо вычерчиваю такие же Письмена как у себя.

-Мы оба заражены частицами чумы. -закончив, поясняю я свои действия.

-Но ведь... дистанция почти пять сотен метров! -растеряно говорит Барс. А затем громко, с выражением ругается.

-Лили. Сам понимаешь, нас уже не вылечить. Однако мы можем кое-что сделать с ним. -киваю в сторону Сприггана.

Иксид молча выслушивает мой план. И соглашается с ним, пусть и не сразу. Но он достаточно умен, и знает многое о чуме. И понимает — нас не вылечить. Территория, пораженная частицами чумы, остается лишенной волшебства. Частицы просто пожирают магию. Попадая же в тело существ, наделенных магией... частицы лишают их магии. А затем — убивают.

Приготовления завершаем быстро — времени у нас не особо много. Да и готовиться тоже особо не надо. Вместе с Барсом взлетаем, и после нескольких атак привлекаем внимание Сприггана. Провоцируем его. Не сразу, но у нас получается завладеть вниманием мага. А затем — начинается гонка. Гонка со временем. Гонка со Спригганом.

Нам везет. Мы успеваем добраться до нужного места до того как магия заканчивается в теле Лилейного. Он безжизненной тушкой падает на землю, не в силах подняться. А я... я торопливо вычерчиваю нужные Письмена. Успеваю в срок — как только среди деревьев появляется фигура Сприггана, я заканчиваю последний символ. И улыбнувшись, вбиваю получившиеся Письмена в барьер.

Барьер, повинуясь Ключу, распадается. Частицы чумы, не сдерживаемые барьером, разлетаются по округе ясно видимым черным маревом. Их много. Их очень много. Атака Тартароса накрыла весь город. Пострадали все маги города, лишившись на время всего резерва магической силы. Естественный магической фон — был преобразован в частицы. Вся энергия моего мужа, Пятого Богоравного, также стала источником пищи для частиц чумы. И поэтому концентрация частиц чумы в барьере была очень высокой.

Я смеюсь, глядя на пошатнувшегося Сприггана. Он падает на колени, лишенный сил. Я верно предположила, что частицы чумы двух разных типов будут отбирать друг у друга магию! Я смогла нейтрализовать по-настоящему грозного противника! Жаль, что...

Это мой предел. Падаю на землю. Сил в теле практически не осталось. С трудом, подползаю ко все еще лежащей на земле одежде Гажила. Она такая, какой я ее запомнила. Старая. Изношенная. Но уткнувшись носом в его тунику, я почти чувствую его запах. Полузабытый. Родной. Закрываю глаза — я почти счастлива в этот момент. Будто бы снова уткнулась носом в его грудь. Ощутила под своими руками его несокрушимое тело. Слезы сами собой выступают на глазах, несмотря на обещание — не плакать.

-Что вы... твари! -раздается полузадушенный хрип Сприггана. Услышав его голос, нахожу в себе силы чуть привстать. И вглядываясь в темные провалы глаз, ответить:

-Тут нет магии. Все пожрала чума, убившая моего мужа. И ты, состоящий из чумы, разделишь его участь! Впрочем... как и я. -мрачно ухмыляюсь я.

-Наивно! -рявкает Спригган. С видимым трудом встает на ноги, и пошатываясь... уходит. Просто уходит прочь. За пару мгновений понимаю — он собрался выбраться за пределы территории, пораженной чумой! Но если так, то... все будет напрасно!

С рычанием поднимаюсь на ноги. Сейчас как никогда ощущаю себя маленькой и слабой. Но сдаться — я не могу. Я — Леви Редфокс! Редфоксы не сдаются! Сдаться сейчас — значит предать моего Гажила! Встав на ноги, с трудом дохожу до Барса, лежащего без сознания. Снимаю с его тела меч. И опираясь на него, бреду за Спригганом.

У меня получается догнать его. Я не раз падала, искусала губы в кровь — но догнала! Первый удар мечом обрушивается в спину врагу. Второй — на его ноги. Спригган уползает, не вступая в бой, и я пытаюсь нанести третий удар, но не хватает сил поднять меч. И тогда я просто падаю на него. И крепко хватаюсь за его ноги.

-Не уйдешь! Ты умрешь вместе с нами! -хрипя на каждом слове, кричу я.

Он пытается ударить меня ногой. Брыкается. Но я не отпускаю его. Этот враг должен остаться здесь. Умереть здесь. Пусть вместе с нами... но главное — что он не навредит остальным. Потеря Сприггана увеличит шансы на победу. Позволит защитить мою семью. И ради этого я готова перетерпеть все! Боль от частиц чумы в моем теле. Его удары. Сейчас я способна на все, пока меня ведет то же чувство, что и моего мужа! Сейчас — я щит. Та, что защитит...

Внезапно он перестает брыкаться. Мертв? Уже? Пытаюсь встать, но не получается. Пытаюсь подползти к его горлу, нащупывая нож. Но удар отбрасывает меня далеко в сторону. Ударившись об дерево, переживаю еще одну вспышку боли... но эта боль не может остановить меня. Я снова ползу к врагу. Пусть я не могу встать, но это не значит, что я сдамся!

-Так себе вкус. -раздается вдруг голос. Подняв голову вверх, смотрю на высокую темную фигуру. Практически сразу понимаю — он поглощает чуму. Стискиваю кулаки в отчаянии — мой план... провалился. Полностью.

-Я бы предпочел не поглощать столь специфическое проклятие, но что поделать, раз выбора не оставили. -глумливо смеется Спригган.

-Сдохни уже! -кричу я, резко выбрасывая руку вперед. Нож летит также как на тренировках, и... просто проходит сквозь фигуру Сприггана, не причиняя вреда.

-Люди. Раз за разом вы поражаете меня. Знаешь, обычный маг на твоем месте уже давно должен был отключиться. А затем — сдохнуть. Почему бы и тебе не поступить также? -усмехается маг.

-Чертов... Монстр... -выплевываю из себя слова. Стержень, воля что вели меня... ломаются. Глаза сами закрываются, а сознание накрывает тьма. Последняя мысль почему-то не о детях. Наверное, я плохая мать. Но моя последняя мысль — о Гажиле. Я подвела его. Не справилась...

* * *

И это еще не конец...