— Как интересно.
— В старину были уверены, что именно в это время тёмные силы опускались на землю, берясь хозяйничать на ней. Не боишься?— прорычал рядом с ней, пугая Кушнир.
Отмахнувшись, Лена опять подлетела к окну. По всей длине столов уже горели свечи. Там, внизу, сходился народ. Ещё в детстве при чтении Гоголя его "Вечеров на хуторе...", сжималось сердечко. Со школы знали, что ночь перед Рождеством полна тайн и сказочных чудес, а ещё злых духов. Поэтому, чтоб не попасть в сети этих самых духов, народ старался не спать, ни с кем не ссориться и жечь, как можно больше огня.
За столом были только постные блюда. Первой предложили кутью. Особенно рекомендовали быть внимательными девушкам, которые её едят. Они должны слушать, в какой стороне залает собака. Вот именно оттуда и появятся сваты от жениха. В самый разгар ночи пришли колядники. Первыми пели колядки подростки. Лена шевелила губами, стараясь запомнить. Никита рассмеялся:
— Не мучайся, я тебе запишу. "Христос Спаситель в полночь родился. В вертепе бедном он поселился. Вот над вертепом звезда сияет. Христос Владыка, в свой день рожденья подай всем людям мир и просвещенье!"
Лена откусила вареник с капустой и оставшуюся половинку отправила ему в знак благодарности в рот. Позже во время перемены блюд на столе, меняли постные блюда на скоромные, появилась мощная группа колядников в вывернутых тулупах, ярких национальных нарядах, в масках животных и со звездой. Внутри которой, освещая путь коляде, горела яркая свеча.
Лена засмотрелась ещё на одну группу не похожую ни на что. "Не понятно... Что за ерунда?" Никита, проследив за её взглядом, рассмеялся:
— Трансвеститы.
— Краска на щеках... Небритых... Я в шоке.
— Чего?— не унимался, подмигивая Даньке, Кушнир.— Премилые красавцы.
— Тогда уж красавицы,— хихикнул Данька.
— Фу, какой ужас... — Отвернулась Лена.— Всё-таки надо как-то тусоваться по интересам, чтоб не портить настроение другим.
— Может у них то форма протеста против жизненной рутины. Может они считают, что совершают переворот во вкусах,— хихикал Данька.
— Может, может... В женщине и мужчине даже душа иная. Как и кое — что ещё...— сердилась Лена.
Утром она с трудом разодрала глаза, собираясь поехать на экскурсию. В автобусе все люди на виду, если увязался за ней чей-то хвост, то она его высмотрит. Никита отнёсся к этому насторожённо. Пытался отправить на машине, раз уж так приспичило смотреть городок и с охраной, но Лена решив, что им тут, учитывая нападение на неё, она больше понадобиться, настаивала на своём варианте. Под железной логикой, что в автобусе среди народа с ней ничего не случиться, Кушнир сдался и дал добро. Лена ликовала. Ей давно хотелось проехаться по этим местам, но всё руки не доходили, а ноги не добегали. И вот она совсем рядом, так почему бы не воспользоваться. Гид с любовью рассказывал о родных местах. Так она узнала. Что основан он 1662 году и в те далёкие времена служил крепостью от набегов крымских татар, а также был оплотом шляхтичей Потоцких на Галицкой земле. Андрей Потоцкий назвал этот город в честь своего сына — Станиславом. Как и большинство европейских городов, он начинался с Рыночной площади и Ратуши, которые целы до сих пор. Лену обрадовало то, что ни многоэтажек, ни тем более зданий из стекла и бетона в местечке нет. Самое высокое здание — это та самая Ратуша. А домики и церквушки вокруг похожи на игрушечные декорации и сказочные сюжеты. Лена, внимательно слушая экскурсовода и глазея на достопримечательности, не спускала глаз с группы. Останавливаясь на каждом лице и внимательно присматриваясь, пыталась вычислить вчерашних людишек, напавших на неё, а так же по возможности предугадать их новый ход. Уютные маленькие площади, сменяли скромные костёлы, церкви без золочённых куполов, которые Лене были ближе чем отливающие золотом маковки. В самом старом сооружении города — костёле Пресвятой Девы Марии, пока она рассматривала нарядные элементы барокко причудливо переплетающийся с изящными линиями эпохи Ренессанса, сзади раздалось глухое покашливание, и мужской голос произнёс:
— Я давно за вами наблюдаю. Вижу, вам нравится... я сам не первый раз сюда приезжаю, люблю осень в Карпатах. Ну, а зиму само собой.
Лена, оглянувшись, внимательно, без стеснения, обсмотрела с ног до головы крупного импозантного мужчину, обладателя приятного баритона. "От сорокапяти до пятидесяти".— Прикинула она. Выглядит, как огурчик. Подтянут и со вкусом одет. "Случайность? Любопытство или это тот кого я жду?"— тут же промелькнула закружив подсказка в мозгу.
— Да нравится. Я люблю маленькие городки. В них тихо и уютно.— Решила не уходить от общения она.
— Вот и я. Почему-то знакомо мне ваше лицо. Я понимаю не совсем прилично, но мне очень хочется задать вам вопрос — мы раньше не встречались?— продолжал собеседник.
— Точно нет,— улыбнулась Лена.
— Но у меня хорошая память на лица...
— У меня тоже.
— Что ж вы семейный праздник проводите одна?
— Вы тоже как бы не с семьёй... А насчёт меня вы ошибаетесь. Я здесь с сыном.
— Никогда бы не подумал, что тридцатилетний парень ваш сын. Тогда вам должно быть не меньше пятидесяти или около того. А вам больше тридцати с хвостиком не дашь. С любого боку шикарная женщина. А я действительно один. Последний раз разошёлся ещё десять лет назад. Два раза был официально женат и оба неудачно. Причём стаж в браке минимальный. Долго ищу, а найду, семьи не получается.
— Что ж бывает. — Кивнула Лена, пытаясь слушать ещё и гида. Она поняла, что собеседник перепутал Никиту с Данькой. "А что, если это просто нормальный мужик, а совсем не тот, кого она ждёт?" На всякий случай она держала сумочку под мышкой, крепко прижимая её к боку. "Если ищут ключи, постараются вырвать сумку или пошарить в ней". Она с интересом посматривала на него, прикидывая, когда и как он это будет делать. Обедали в ресторане расположенном в центре города. Её собеседник посоветовал заказать блюдо из прикарпатской форели. Лена осталась довольна, её так же приятно удивили цены. Которые оказались намного меньше столичных. В самом конце, отогреваясь чаем, они сидели за столиком и разговаривали. Она отпила глоток чая и поставила стакан на стол и ещё раз пыталась оглядеть и оценить собеседника. Уверенный в себе. Глаза умные. Улыбка тоже похоже не злая. Но кто ж его знает... Новый знакомый, представившийся Константином Петровичем, опередив её, расплатился сам. Лена не возражала. Она почему-то уверилась, что это он. С чего просто мужику ухаживать и таскаться за ней. А за вчерашнее её купание в снегу не грех их и объесть.— Злорадно думала она, собираясь пред дорогой в пансионат зайти в туалетную комнату. И тут произошло непредвиденное. Молодой парень, стоящий у фикуса, выхватил у неё сумочку и был таков. Лена запаниковала. Константин Петрович предложил остаться и обратиться в милицию. Так и сделали. Автобус вернулся без них. А им пришлось засесть на несколько часов в отделении, с объяснениями и протоколами. "Страну можно познать по самым, казалось бы, заурядным проявлениям жизни. Например, по работе милиции. Сейчас мы посмотрим, как она у нас работает".— Издевалась она над собой. Услышав её фамилию, новый знакомый просиял:
— Я ж говорил, что память не подводила. Елена Долгова. Я с удовольствием читаю ваши детективы. Господа,— кинулся он к оперативникам,— вы просто обязаны найти её вещи.
— Найдём, если вор потеряет,— хмыкнул белозубый парень.— Посидите пока. Мне надо кое-что уточнить.
Уточняли они три часа. Лена устала, и ей хотелось завыть. "Что за милиция в этой дыре... Хотя справедливости надо сказать, что в столице ни лучше, если ещё и не наоборот. Глядя на этот бардак, я понимаю, почему про успешных ментов пишет одна писательница. Зато про то, как помогать себе и знакомым без них, аж человек десять". Её собеседники в милицейской форме и без неё, периодически менялись. Её один язык против них всех не устоял и, сделавшись толстым и тяжёлым, отключился. А ещё она с удовольствием послала бы, куда подальше, своего квохчущего беспрерывно спутника, но остаться одной и потом неизвестно как добираться тоже перспектива не радужная. Никиту просить о помощи нельзя, больше уж наверняка никуда после этого одну не выпустит. К тому же, если этот тип засланный казачок, пусть видит, что у неё в карманах тоже пусто и она, не ленясь, ему демонстрировала это. Если б ей кто— нибудь рассказал, что она вляпается в такую историю, не поверила бы ни в жизнь! Поверит ли Никита... Вспомнив о Кушнире, она икнула.
— Не волнуйтесь вы так, в случае чего, мы останемся здесь в городе в отеле "Украина" или если желаете в трёхзвёздочном "Аускопруте. Я хороший юрист, у меня деньги есть.— Понял её сопровождающий манипуляции с карманами по — своему.
— Я заметила. Но спасибо не надо. "Этого ещё не хватало, ловелас. Отель ему подавай. Сейчас разбежалась".— Промямлила она половину того, что подумала.
Через три часа к её неописуемой радости вернули сумку. Причём целую и невредимую. Лена подняла изумлённые глаза на них. "Одно из двух. Или у них настолько тесная связь с преступным миром, что они так быстро договорившись смогли её добыть. Или украли её сами под подстрекательством какой-то силовой структуры. Долгов всегда говорил: по раскрываемости та операция успешная, которую менты сами же и организовали. Возможно, вот этот случай со мной, тому подтверждение".
— Просим прощение за неприятный для вас и всех нас случай. А также примите наши извинения за задержку. Но как говорится, важен результат, а он вот,— передал майор ей сумку, прося проверить и расписаться. Лена расписалась и поторопилась подняться. Но её просили подождать ещё минут десять, пока подъедет машина, которая доставит её до пансионата. Лена просияла. "Отлично, ещё и доставят на место. Никита с Данькой ей ввалят не без этого. Но она сможет помыться в своём номере, уснув у него на груди".
Дорогу до отеля она помнила плохо, поэтому проверяться в окно не имело смысла. Уши заложило ватой, хотелось спать. Когда милицейский "бобик" с мигалкой и жёлто-синими полосами подкатил к корпусу, там уже в боевой стойке с руками в карманах перекатывался с носков на пятки Кушнир и, подперев спиной половинку входной двери скрючившись от холода, маячил Данька. Они с любопытством наблюдали за выкатившимся из милицейского средства передвижения гражданином, помогающим во всю прыть Лене выйти. Распрощавшись с вежливо откланявшимися ментами, парочка подошла к Никите.
— Разрешите представиться молодой человек, — обратился спутник Лены к Кушниру,— Константин Петрович, известный адвокат. Большой поклонник вашей матушки.— При этих его словах глаза Никиты хитро сузились, а Данька, засунул в рот кулак и неприлично хрюкнул.— Вам не о чем беспокоиться, я был при ней неотлучно.— Продолжил ничего не заметив Константин.— И на завтра, если вы не против, и она даст своё согласие, намерен пригласить её посмотреть ужгородские замки. Ваша матушка очаровательная женщина и чудная собеседница. Я смею надеяться, что наше знакомство продолжится.
— Конечно, конечно.— Не моргнув глазом, заявил Никита,— я вам так признателен. А теперь извините. Ну-ка, мать, давай домой,— взяв за локоть, подтолкнул он Лену под смешок Даньки, в корпус. На пороге он обернулся, мужик с мечтательной улыбкой смотрел им в след. "Откуда леший сего клоуна принёс?"— подумал он и заспешил, по лестнице вверх, подталкивая еле плетущуюся Лену, стараясь избежать соблазна подхватить её на руки. Данька уже не хихикал, а зычно гикал, пытаясь проникнуть за ними в номер, чтоб повеселиться дальше. Но Кушнир, не желая понимать его настроения, развернул потешавшегося Даньку от порога номера, не впустив. Уставшей Лене было совсем не до веселья и разборок. Упав на кровать, она простонала:
— Объяснения после душа.
— Само собой. А пока ответь — это что за дед Мороз?
— Кажется, ухажёр.
— Даже так... А чего разлеглась одетая и обутая?
— Слабо догадаться? Сил нет. Ты доставляешь меня в ванную, я рассказываю тебе всё.
— Как на духу? И про этого мухомора?
— Вот дался он тебе. Предлагал, кстати, остаться с ним в трёхзвёздочном отели. Забыла его мудрёное название. Клялся что не беден, но я, приняв любезное предложение ментов, предпочла приехать сюда. А ты вредничаешь.
Никита, сняв сапоги и стянув с неё шубку, принялся торопливо раздевать.
— Полная белиберда. Может, пояснишь, как ты к ментам угодила?
— Меня обворовали. Сумку наглым образом стянули. Правда, через часа четыре, в общей сложности, нашли.
— И...
— Всё цело и всё на месте.
— Ну, раз так, то тебе не будет так дивно услышать нашу новость.
— То есть?
— У нас тут тоже рылись. В обоих номерах. Правда, аккуратно, но мы заметили. И заметь, внизу не сознались, что давали кому-то ключи. Мы тут с ребятами прикинули...
— Отнеси меня в душ. И постой рядом.— Запечатав его рот пальчиком, попросила она.
Желание было выполнено. Включив воду, Лена честно рассказала ему про нападение на тропинке и про передачу ворованной сумки в отделении милиции.
Он сморщил нос.
— Думаешь, в номере прослушка?
— Лучше не рисковать и быть аккуратнее. Оказывается им не всё по силам. Да, они могут многое, но не всё. Похоже, ищут ключи от квартиры. Они только у тебя, Никитос. Будь внимательнее. А ты сейчас ведёшь себя, как Отелло. Что за замок поставлен, раз им совсем не просто его без ключей открыть?
— Мы тоже так подумали... Есть там секрет. Но у меня к тебе претензии. Ты сегодня нарисовала на моей голове седые волосы. Представляешь, приходит автобус и без тебя. Мобильный не отвечает...
Посмеиваясь, Лена вылила на него треть флакона геля.
— Вы всю зарядку с Данькой у меня выговорили. Звонили и звонили, он и сдох.
Но он не был настроен на хиханьки и от того принялся ворчать:
— Водитель автобуса толком ничего не знает, и тут заявляешься ты, в "бобике" ментов, с этим бравым попугаем.
Она легонько шлёпнула его ладошкой в грудь.
— Вот дался он тебе. Понятие не имею что за мужик.
— Охотно верю.
— Противный.
— Целый день с ним проторчала ещё бы не опротиветь... Колись уж... Так прямо и ничегошеньки о нём не знаешь?
— Почему, кое — что известно. Не женатый и весьма интересный собеседник.— Лена, видя его неудовольствие прикидывала чего бы такого интересного сочинить на ходу, но сегодня ей это не совсем удавалось.— Может случиться так, что он придёт просить к тебе моей руки.— Добавила она вздохнув.
— Бурные аплодисменты,— похлопал Никита ладонями, враз разлетевшиеся капли ударили в разные стороны золотым дождём.— С чего этот козёл решил, что я твой сын? У него что глаз нет?
Лена хотела сказать, что их нет у всех мужчин без исключения, но передумала, решив всунуть небольшую шпильку по ходу.
— Узнав, что я здесь с сыном, а в номере мы живём вдвоём, он сам ввёл себя в заблуждение, прикинув, что это ты. Я не разубеждала. Кто ж виноват, если головы мужиков устроены со свистком. Ему слабо твои годы наложить на мои. Не могла же я в самом деле родить в начальных классах. А вообще, было интересно посмотреть на то, как он себя будет вести. К тому же я не была уверена, что это не один из тех, кого мы опасаемся.
