Узкая горная дорога, поднимавшаяся от подножия к городу, созданному внутри горы, обрывается пропастью, окружающей высокие городские стены, которые словно высечены из монолита. Ни единого скова или шва в рукотворной тверди, башни возвышаются грозными великанами над стенами, опорные арки, отходящие от них внутрь города, упираются в своды возвышающейся вершины, держа ту на себе подобно титанам, водрузившим целый мир на свои плечи.
Бойницы узкие и вытянутые, созданные лишь для стрельбы, но не ради возможности зацепиться и забраться через те внутрь. Но штурмовать каким-то чудом не придётся потому, как платформа, служащая мостом, была опущена, а толстые канаты и цепи разрублены. Массивные оббитые железом ворота города распахнуты, правая створка сорвана с верхней петли.
Над вершиной горы облака закручивались и втягивались в зияющую мраком воронку. Постоянное движение тёмных масс, стягивающихся к центру, создает атмосферу разрушения сущего, редкие молнии и запоздалые гулкие раскаты грома довершают картину.
Стою перед платформой и прислушиваюсь, непонятные звуки доносятся изнутри, но разобрать что-то мешают постоянные порывы вихревых потоков, свистящих и завывающих меж горного склона. Волки втягивают ноздрями воздух, чуя смрад гнили и падали, фыркая от этого, и всеми своими мордами показывающих своё нежелание приближаться. И я их понимаю, в облике оборотня, воргена или волоколака, как не назови, всё чувствуется в разы сильнее, чем человеком. В данный момент обострённое обоняние как раз играет против меня, позволяя ощутить весь букет ароматов.
Но нет, пусть в такой форме я быстрее и сильнее, но терпеть этот смрад более не могу, поэтому вернусь в обычное состояние. Да и в волчьем облике что-то словно отталкивает меня от моста, будто бы не желая впускать. Я бы проигнорировал это, не будь такой сильный смрад, но вдобавок будто бы свербит в темечке.
Возвращаюсь в свой человеческий облик, близнецы запылали уже родным чёрным пламенем, растекающимся по рукам и обнимающим всё моё тело, создавая зловещий образ, но я здесь не для того, чтобы меня полюбили в ту же секунду, как пройду через ворота.
Шаг.
Внимание! Вы вошли на территорию Локального События, дроп с уничтоженных существ отсутствует, опыт утроенный, каждое убийство увеличивает отношения с вашей расой.
Внимание! В данной локации присутствуют существа, которые имеют ранг не ниже Элита. Рекомендуется собрать отряд не менее 50 игроков уровня 150 и выше.
— Приколисты, — я ухмыльнулся, прочитав высветившееся сообщение, оборачиваюсь к стоящей чуть позади меня стае: — Сейчас будет славная охота, такого врага мы ещё не пробовали на зуб. Когда будет сильный враг, атакуйте все одного, не подставляйтесь.
"Это мы умеем! Брат!"
Вхожу внутрь, словно проходя сквозь невидимую пелену, обволокшую меня, пощупавшую и тут же отпустившую. Под ногами захрустел тлен, лишённый возможности развеяться по ветру, чернеют сожжённые дома, зияя дырами проёмов. Кузница, стоявшая возле стены, лишилась своего навеса, сгорев дотла, и лишь закоптившиеся наковальня и печь остались горьким напоминанием, кругом разруха пожарищ. Вот только камень не горит, лишь плавится, получая шрамы, и такими изувеченными отпечатками были покрыты все руины бывших жилищ и строений, город превращён в развалины, груды оплавленной породы.
Мы вышли на узкую улочку, когда на другом её конце появился отряд из двух десятков оживших мертвецов в доспехах и огромного полуистлевшего лохматого зверя, с собратом которого мне уже доводилось познакомиться, только очередной представитель мёртвой фауны был гораздо больше и страшнее. Нежить неуклюже брела по каменной улице, пустые глазницы таращились во все стороны, будто бы что-то выискивая. И не хватало лишь таких же мёртвых горожан, встречающих тех венками, сжимаемыми в обглоданных костяшках. Вдруг, отряд переступил ту самую невидимую границу, за которой срабатывает агрессивное наведение, и нежить заметила нас, тут же меняя своё поведение.
Неуклюжесть пропала, бредущая скопом до этого группа принялась строиться по всем правилам. Вооружённые останками щитов и мечей воины выступили авангардом, те, что до этого волочили копья, вставали за ними, выставляя огрызки на упреждение конной атаки. Они не намеревались бездумно броситься в атаку подобно тем же мертвякам, что штурмовали нас в Подземном Граде. Это и не те безмозглые мертвяки из деревни. Нет, данная нежить больше походит на более осознанных представителей мёртвой армии, что-то типа личей, имеющих свой разум и способных мыслить, ставших таковыми по собственной воле. Пусть и ржавое, но оружие в руках этих воинов-скелетов держалось уверенно, боевое построение не ломалось.
Хатгор, как именовалось лохматое громадное существо за спинами неживого отряда, замер и ждал, перекрыв собой почти всю улицу от дома до стены и уставившись своим мёртвым взглядом.
Волки заметно напряглись, слегка отступив назад, где места было побольше. Понимаю, атаковать в узком пространстве для стаи самоубийственно, они привыкли сражаться на открытой территории, и обычно их больше, а враг слабее. А здесь всё иначе, Стража Проклятого Короля, как именовались идущие на меня мертвецы, точнее нежить, были крайне опасны. Мой режим буквально пестрит угрозами, и даже стоящая за ними в ожидании зверюга вся краснела, словно была готова нанести молниеносный удар.
"Нет, определённо против них близнецы не подойдут, здесь требуется грубое вмешательство с предельным отдалением от этих представителей посмертия".
Убийца в мгновение сменил исчезнувшие из рук мечи, вспыхивая и словно гудя, требуя свою долю. Я взглянул на него и заметил, что параметры вроде бы вновь просели вниз.
"Снизился бонус что ли? Значит, его надо постоянно "кормить", иначе параметры опустятся до базовых? Интересная особенность, вечным воплощением ужаса не побегать, придётся быть коварным ПК, истребляя каждый раз толпы, чтобы держать Убийцу на уровне".
Лезвие фламберга прорычало, разрывая собой незримую плоть воздуха, чёрное пламя последовало за ним, рисуя собой чёрную дугу. Построившиеся стеной из того, что осталось от ростовых щитов, стражники встретили выставленными обрубками копий, попытавшись когда-то отработанными тычками поразить меня. Но я поднырнул под обрубки древок, и фламберг, негодуя, прочертил дугу, стремясь достать костяки ног, защищённых проржавевшими поножами. Скрежет и лязг старого металла, не выдержавшего удар, и один из вояк с треском собственных костей упал на камень, теряя останки истлевших одеяний. Остальные сразу же среагировали, приседая и ставя щиты наземь и смыкая брешь, вновь ударили древки копий. И вновь фламберг прочертил дугу, теперь же пытаясь низринуться сверху и расколоть щит, кажущийся самым изношенным.
Вы получили 300 опыта.
Удар, ещё удар, но нежить стойко держит оборону, не отступая и не открываясь. Пламя пытается вцепиться, но лишённые плоти кости, движимые силой, вложенной в них тёмной некромантией, будто бы защищены от горения и лишь медленно тлеют подобно сырым дровам.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Сейчас бы как раз пригодился молот, способный дробить и колоть, какие в играх обожают рисовать дизайнеры, увеличивая ударные головы до неправдоподобных размеров ради колоритности. Таким бы раз ударил с плеча, и черепок даже в шлеме разлетелся бы сотнями осколков.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Отскок назад, стена щитов двинулась на пару шагов навстречу, ещё отскок, но дважды уловка не сработала. Подпрыгиваю и рывком пролетаю над мертвецами, довольно таки ловко среагировавшими на этот манёвр и принявшимися поднимать обрубки копий, чтобы я не ударил сверху. Но цель была иной, и я её достиг. Фламберг с ликованием прочертил дугу, разрубая рёбра и хребты стоявших позади копейщиков, лишённых прикрытия.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Меч набрал инерцию и закрутился по кругу, всей своей силой рассекая замешкавшихся мёртвых воинов неведомого мне Проклятого Короля. Стража пала за минуту, оставив заместо себя лишь груды расколотых костей, слабо тлеющих на холодном камне.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
— Ну что? Теперь ты? — обращаюсь к мёртвому зверю, всё это время бездвижно наблюдавшему за боем.
Но Хатгор вопреки ожиданиям, не бросился в атаку, а продолжал изображать статую, вот только мне от этого легче не стало. Напротив, пришлось изрядно напрячься, когда из-за того же угла вышли те, с кем даже в бытность жизни королевская стража никогда не могла конкурировать — Гвардия. Старые, но нисколько не пострадавшие от времени латы, скрывающие владельца с ног до головы и имея лишь узкие зазоры в забрале для глаз. Ростовой щит, одноручный меч нисколько не утратили былой прочности, и всё это было у пятерых Гвардейцев Проклятого Короля.
Гвардейцы, промаршировали десяток шагов и остановились, я ждал, атаковать всех пятерых не было смысла, да и я не супернагибатор, чтобы воевать сразу с пятью элитниками, или кто они там? Послать волков, у которых уровни побольше моего? Так может поступить лишь дегенеративный социофоб или же тот, кто возомнил себя богом этой игры.
"Что-то меня понесло — всё из-за нервов".
Долго ждать не пришлось, гвардейцы пошли в атаку, металл шагов зазвенел по улице. Оставалось лишь либо атаковать, либо отступать, и я попытался совершить первое, выбрав целью самого первого, вышедшего из общего строя. Фламберг проревел, распыляясь в нарастающей скорости атаки рывком, пламя загудело, и лезвие низринулось на Первого. Но тот без промедления выставил навстречу свой меч, и, встретив преграду, Убийца исторг звонкий крик собственной ярости, разбрасывая языки пламени, пытающиеся ухватиться за всё, что горит.
Тут же последовал толчок щитом, заставляющий меня отпрыгнуть, мгновенная контратака, встречающая уже мою блокировку, переходящую в резкий разворот с инерционным размахом. Лезвие тут же увеличилось в длину, и ударило во второго подошедшего гвардейца, его доспехи заскрежетали, вырвалось сообщение о критическом ударе, а пламя принялось въедаться в открывшуюся сквозь трещину гнилостную плоть, нанося периодический урон. Резко отпрыгиваю назад, и третий гвардеец наносит свой удар по тому соратнику, перед кем я стоял мгновение назад.
Отпрыгиваю метров на пятнадцать к выходу из города, где рассредоточились волки, не спешащие атаковать, зная, что они не смогут нанести урона облаченным в доспехи. Из инвентаря показались свитки и банки усиления.
— Не атакуйте их, — обращаюсь к стае, готовя коктейль бафов: — Отвлеките, чтобы я смог разобраться с ними по одному. Берегитесь атак, они не такие медлительные, как хотелось бы.
Вожак кивнул, и волки, пригибаясь к земле для резкого манёвра, медленно начали рассредоточиваться по окружности. Некоторые запрыгнули на крыши руин, прижимаясь так, чтобы скрыться из виду.
Получено усиление физической защиты на 15%, длительность 60 минут.
Получено усиление магической защиты на 15%, длительность 60 минут.
Получено усиление физической атаки на 25%, длительность 60 минут.
Получено усиление магической атаки на 15%, длительность 60 минут.
Получено усиление критического удара на 5%, длительность 60 минут.
Получено усиление блокирования удара на 35%, длительность 60 минут.
Получено усиление уклонения от атаки на 30%, длительность 60 минут.
Получено усиление регенерации на 45%, длительность 15 минут.
Получено усиление восстановления ментальных сил на 45%, длительность 15 минут.
Получено снижение истощения на 25%, длительность 30 минут.
Получено усиление атаки и защиты против нежити на 35%, длительность 120 минут.
Внимание! Вы можете усилить рейдовую группу наложенными бафами, сократив срок действия бафов пропорционально численности группы. Для активации усиления в любой момент выдайте рейдовую команду "Рейд баф"
Система благосклонно отрапортовала о появившихся бафах, но умолчала, что только что я спустил порядка 1000 золотых идеалов, если оценивать только по номинальной стоимости каждой склянки и свитка, указанной в информации. Рядом с иконками рейда стал активен значок команды.
— Белис, — обращаюсь к стоявшей рядом волчице: — Зови брата и включайся на полную. От тебя только основное отвлечение и атаки с тылу, а с него всё остальное, думаю, ему будет сподручнее.
"Брат! Битва!"
Рядом появился фантомный волк такого же уровня, что и Белис, но выглядевший покрупнее и сорвавшийся с места в бой, тут же вспыхивая фантомным пламенем. Его стремительная атака по приблизившемуся гвардейцу прошла безнаказанно, и у того на ноге остались серьезные прорезы по изношенной стали, а призрачное пламя уже въедалось внутрь бреши.
Я размахнулся и рассёк воздух, отпуская фламберг в свободное движение и лишь направляя тот, набирающий скорость вращения. Объятое разгорающимся пламенем лезвие рассекло металл сочленения, и у гвардейца отвалилась рука с мечом, ставшим бесполезным для него. Нежить не заметила раны, а пламя уже въедалось в смердящую стервятину, обеляя кости, не желающие истлевать, но всё же принявшиеся с некоторым запозданием.
Второй размашистый удар срубил голову способному лишь заслоняться щитом противнику, и тело рухнуло на землю, гремя своими железками.
Вы получили 1500 опыта.
Волки метались по округе, провоцируя и отвлекая на себя внимание, призрачный вгрызался в одного из врагов, ему помогала сестра, атакующая с тылу. Жертве оставалось лишь пытаться поразить вгрызающегося призрака, не замечающего ударов, проходящих насквозь, а чёрное и призрачное пламя, соединяясь воедино, стремительно пожирали мёртвую плоть. Вот оно — идеальное сочетание! Буду крайне рад, если когда-нибудь обрету подобный эффект двух вариаций! Главное — сочинять мечты....
Вы получили 1500 опыта.
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 86! Доступно 265 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
Догорел самый первый из гвардейцев, позволив переключиться на другого. Хорошо, что хоть эта нежить и элитная, но она никак не защищена в Абсолюте и не пытается сбить или хотя бы отсечь принявшуюся гореть часть тела. Иначе бы было гораздо сложнее справиться с ними и пришлось бы быстренько искать варианты изучения магии очищения или святой, не знаю, как она здесь называется.
Вы получили 1500 опыта.
Стая сожгла одного из гвардейцев, я обратил внимание и увидел, как две волчицы, вцепившись в шкуру израненной и истекающей кровью подруги, оттаскивают ту назад, выволакивая из-под возможной атаки, а две другие отвлекают стоявшего рядом элитника.
Резко подбегаю к находящейся в красной зоне жизни волчице, осторожно подношу руку, чёрное пламя прошлось по ране, прижигая ту, волчица проскулила, но не сопротивлялась. Достаю флакон с лечилкой и, заставив пламя отойти от руки по локоть, вливаю содержимое той в пасть, показатели сразу принялись расти, а внешнее состояние улучшаться. Через минуту, когда я уже вернулся на поле брани, волчица вскочила и бросилась с новыми силами в бой.
